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彭城东南角百丈之外。
绕城巡视一圈的刘存，与麾下文武大员策马徐行，边走边谈。
在刘存再三安抚下，之前屡次错失良机，导致青徐联军始终打不开局面的琅琊军主帅王杞心情不再那么沉重，这时他忽然勒住战马，侧耳倾听了一会儿，指着远处的城池道：“诸位听听，城中似乎传来战鼓声。”
众人一听纷纷勒马，停步望向城头，很快便看到原本稀稀拉拉的城头守军数量快速增加，各色旗号也纷纷举了起来，立刻敏锐地意识到城中之敌恐怕要有所动作了。
“哈哈，不会是吕奉先知道主公来了，要出城与主公会上一会吧？”猛将乐进满脸笑容地猜测道。
在徐州战事中表现优异应对得当的琅琊军副帅颜慎，附和地点了点头：“别人恐怕没胆子这么干，但勇冠天下的吕奉先却是胆大包天百无顾忌的，我敢打赌，哪怕单身一人他也敢打马出城，在这一点上咱们不得不佩服他！”
众人哈哈大笑，刘存也不由笑了：“说不定还真让你们俩给说着了，走吧！咱们加快速度，一起到东门外去看看，要是吕奉先真的出城，我怎么也得请他到咱们大营里喝上一杯，哈哈！”
“这……这怎么可能？现在两军对垒，剑拔弩张，这个节骨眼儿上，吕奉先胆子再大也不敢答应啊！”
积功晋升骁骑校尉、转任亲卫营副将的小将陈到满脸的不可置信，喃喃耳语。
与刘存并马而行的王杞听到后微微一笑，侧过身看向陈到。大声说道：“怎么不可能？以主公素来的威望。我敢说只要主公提出邀请。吕奉先肯定会答应下来……不过，要是陈宫那个狡猾的家伙在场的话，恐怕不会让此事发生。”
众将又是哄然一笑，速度却不受任何影响，很快一群人策马来到东门外百丈之地停下，整齐排列在主公刘存和大将王杞身后，齐齐望向竖起“吕”字大旗的东门镝楼，两名亲卫营都尉举起了刘存和王杞的大旗。
城楼上的吕布虽然没见过刘存。但是看到刘存的大旗举起之后不再怀疑，朗声大笑之后，向刘存大声问候：“子鉴将军，咱们终于见面了！”
刘存毫无顾忌地打马前行五十丈，脸带微笑，抱拳回应：“久仰奉先兄‘飞将’之威名，今日一见足慰平生啊！哈哈，还有公台兄，一向可安好？”
城楼上忽然安静下来，包括吕布在内的所有人。全都望向站在吕布侧后方的陈宫。
陈宫痛苦地摇了摇头，上前两步。扶着城垛望向刘存，大声笑道：“没想到子鉴将军会记得我这个名声不显的庸人，万分感谢啊！哈哈！子鉴将军此来，不知有何见教？”
刘存露出诚挚的笑容：“在奉先兄和公台兄面前，刘存哪里敢提什么见教？只是觉得天气寒冷，又异常烦闷，所以特意前来散散心，想和仰慕已久的奉先兄、公台兄见个面，叙叙旧喝杯酒……不知二位兄长是否肯赏脸啊？”
城头上的陈宫和曹性等将校，顿时目瞪口呆，怎么也没想到刘存竟然会提出这样匪夷所思的要求，一时间竟然不知该如何回答才是。
高大英俊的吕布短暂的惊愕过后，哈哈大笑起来，深知不好的陈宫连忙抓住吕布的手，可没等陈宫发出警告，豪气干云的吕布已经扯开洪亮的嗓门回答：
“好啊！子鉴贤弟既然有这等雅兴，愚兄岂有不奉陪之理？麻烦贤弟稍等片刻，愚兄这就出城，就到贤弟营中痛饮三百杯吧，哈哈！”
这下不仅是城头上一片慌乱，城下的王杞等人也是惊愕万分。虽然之前王杞笑言吕布会接受刘存邀请出城，但更多的是出自对吕布脾气的揣摩。但作为一军之主帅，哪里能凭借个人意气行事？
深感意外之余，所有人均对吕布的胆气和豪迈钦佩不已，就连看惯生死、阅历深厚的大将张饶，也禁不住为吕布的表现大声喝彩。
“不愧马中赤兔，人中吕布，果真一身是胆啊！”
刘存望了一眼失去吕布和陈宫等人身影的城楼，满脸佩服地说了一句，随即勒转马头，面向早已跟上来的众将校道：“诸位打起精神来，咱们都下马吧……以最诚挚的礼节迎接吕奉先将军。”
“主公切不可如此！虽然吕奉先不太可能会起别的心思，陈公台也不敢对主公不敬，可吕奉先麾下那些桀骜不驯的将校都是些杀伐果断之人，而且其中大多数都有抢掠杀戮平民的恶名，不得不防啊！”稳重的张饶大声劝道。
刘存不以为意地翻身下马，来到忙不迭跟着下马的张饶面前：“谢谢兄长提醒，但我相信吕布等人绝不会在这个时候暗算我，他麾下将校确实良莠不齐，但也有性格耿直、光明磊落之俊杰，比如陷阵营主将高顺、游骑营主将张辽，这两人都是我最想招纳的优秀将领。”
“再说了，就算其他某个人想暗算我，我也有自保之力，更何况你们都在我身边，岂能让那卑鄙无耻之人如愿？况且吕布和陈宫也绝对不会让这样的事情发生，请兄长尽管放心！”
颜慎含笑走来，安慰道：“放心吧，张大哥，诸位也无需担忧，咱们虽然包围了彭城，但一直没有与吕布大军动过刀枪，两军目前尚在对峙之中并没有明确宣战，所以不用担心吕布他们暗算。”
“如今唯一需要担心的是陈宫，这家伙目光敏锐，满腹阴谋诡计，很可能已经看出主公的计策，想方设法阻止吕布和那些将校与我们有更多的接触。”
“什么计策？”
张饶和王杞异口同声询问，周围将校也都惊讶地望向自己的主公。
刘存哈哈一笑：“哪里来那么多计策？今天没有计策，更不会针对任何人，只是单纯见见面喝喝酒而已……你们别听颜慎这家伙胡说，这家伙心理阴暗，满肚子阴谋，大家可千万别学他。”
众人哈哈大笑，笑声尚未停下，沉重的城门开启的声音已然传来，骑着赤兔马、身穿黄金甲的吕布很快出现在缓缓打开的城门洞之中。（未完待续。。）
第二六〇章 不欢而散
神俊英武异常的吕布，一马当先，飞驰而来，一眼就看到肃立马下，正抱拳致礼的刘存身上没有任何兵器，当下哈哈一笑，随手一挥，沉重的长戟“噗呲”一声轻松插入冰冻的雪地之中，非常潇洒地跃下赤兔马，大步上前，与刘存致礼相见。
待两人相互问候完毕，陈宫等百余将校和亲卫才匆匆拍马赶到。
“好酒都在营中，奉先兄如果不介意的话，咱们这就携手前去如何？”刘存拉着吕布的大手，亲切询问。
吕布没想到刘存真的邀请自己前往东面大营喝酒，略微犹豫就要答应下来，陈宫却抢先一步，大声提议：“我看不如就在北面那座长亭中摆下酒宴，子鉴将军以为如何？”
刘存望了一眼北面笼罩在薄雾中的灰色长亭，哈哈一笑当即同意：“也好，把酒畅饮的时候还能顺便欣赏雪景，不错！奉先兄，请！”
“请！”
吕布接过亲卫递上的缰绳，翻身上马，与刘存并马而行，看起来极为悠闲。
双方将校匆匆见礼完毕，纷纷上马跟随，两名机灵的琅琊军校尉听完王杞的吩咐，立刻打马回营准备酒菜。
约为两里的路程很快便走完，提前赶到的双方亲卫很快将长亭内外收拾得干干净净，刘存和吕布肩并肩围绕长亭，一边走一边小声攀谈，如同久别重逢的老友一般亲切自然。
满怀戒备的陈宫紧紧地跟在两人身后，把刘存说的每一句话都记在心里，边听边飞快分析刘存话中的含义。随时准备在关键时刻大胆直言。决不让没什么城府和心机的吕布吃亏。
谁知道刘存与吕布谈论的对象竟然是已经死去多时的先帝。说了一大通，两人齐声叹息之后，很快话题就转到如今尚被李傕、郭汜严密控制的长安朝廷和年少的皇帝刘协身上，没有一句话涉及眼下的两军对峙和各自处境，听得陈宫暗自惊愕之余，心中惭愧不已。
绕行一圈半之后，刘存和吕布在两棵白雪压顶的大柏树之间停下脚步，陈宫很自然地凑上前去。脸带微笑认真倾听刘存回答吕布关于冀州时局的询问。
刘存简要通报了冀州之战的过程以及袁绍率万余残部远遁并州的结局，最后诚恳地说出一番心里话：
“如今冀州大局已定，不会再有反复，可数年来的战乱使得冀州人口锐减大半，满打满算已经不到一百二十万人，三十余座城池被夷为平地，数十万父老乡亲无家可归，超过六成的田地荒芜一片，若不是有渤海郡和青州的平原郡的粮食接济，这个冬天恐怕最少都要饿死近半人！”
“为了尽快恢复冀州民生。我南下之前召集各级官员商议对策，最后不得不做出裁军五万的决定。裁撤下来的五万将士尽数转入屯垦，开垦出来的土地将会公平地分到每个将士手里，希望能在开春之前能够恢复三百万亩耕地……只有这样，才能在明年夏季结束饥荒，相比之下徐州算是好的了。”
“什么？贤弟真的打算裁军五万？”吕布满脸惊讶地问道。
刘存点了点头：“我离开邺城之前已经裁军三万，而且已经上奏朝廷，估计再有半个月就能完成裁军五万的任务……春节之后，青州也要裁军五万，年逾三十的老兵都要退伍，否则养不起啊！”
陈宫同样惊愕不已，考虑片刻，低声问道：“关于徐州，子鉴将军有何打算？”
刘存望向目光炯炯的吕布，再转向含笑等待的陈宫，略微迟疑便如实道来：“我希望二位兄长能够尽快放弃彭城，率部开赴洛阳休整，静候朝廷谕令……”
“在朝廷谕令正式下达之前，我愿意承担贵军四万将士的粮草和日常开销，甚至可以把洛阳的戍卫权交给二位，我军让出城里城外两座大营，而且最多只留下三万士卒担负洛阳周边的防卫重任。”
吕布脸色微变，嘿嘿一笑侧脸问道：“要是咱们不愿走呢？”
刘存含笑凝视吕布的双眼：“如果我真的下定决心攻打彭城，二位是守不住的……不瞒二位，我已经从萧县调来五千重装骑兵，打算再从团团围困彭城的十二万兵马中抽出三万游骑兵，足够抵消贵部所倚仗的两万西凉铁骑……一旦失去了骑兵优势，二位觉得还能一战吗？”
吕布哈哈大笑，指指灰蒙蒙的天空，再指指地上的残雪，得意地问道：“城中的粮草至少可满足我军一年的消耗，你麾下十余万大军能否在冰天雪地里坚持一个冬天？”
刘存幽幽一叹，对神色凝重的陈宫问道：“城中还有六万多无辜民众吧？”
陈宫有些不安地低下头，无奈回答：“差不多七万，超过六成为老弱妇孺，真要打起来，这些人恐怕谁也无法顾及了！”
刘存转向神色不悦的吕布：“奉先兄如果非要一战的话，能否将四万老弱妇孺送出城外？放心，我没别的意思，只是不愿意伤及无辜……只要奉先兄把人送出来，无论多少我都收下，只要我还有一口吃的，就不会让一个老弱妇孺饿着。”
“看来，子鉴将军早已打定主意，要和我决一死战了？”吕布英武的脸上再也没有一丝笑容，刘存看似客气实则毫无商量余地的话语令他恼火不已，也激起他抛开一切决一胜负的雄心壮志。
刘存不愿就此不欢而散，指了指已经布置妥当的长亭，和气地发出邀请道：“奉先兄，酒席已经摆好，咱们边吃边谈吧……我一直认为，无论什么事情都可以通过协商来和平解决的。”
陈宫刚要抬脚前行，吕布已经断然地举起手：“不！这宴席吕某消受不起，既然子鉴将军要把我军赶出彭城，吕某只好奉陪到底了！”
“放心吧，两天之内吕某就会把城中所有老弱妇孺送出城外，省得有人将草菅人命的恶名扣在吕某头上……告辞了！哼！”
吕布说完抬脚就走，早就在不远处紧张观望的吕布麾下将校立刻离开长亭，簇拥着吕布翻身上马，转眼间走了个干干净净。
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第二六一章 决断（上）
“先生还有何吩咐？”
刘存摇摇头，无可奈何地对留下来的陈宫笑了笑。
陈宫叹了口气，四下看了看，低声问道：“子鉴将军需要多长时间攻破我四万精锐镇守的城池？”
刘存诚实地回答道：“多则十天，少则三天。”
陈宫不可置信地望着刘存：“既然如此，咱们拭目以待！”
“先生留步！”
刘存叫住转身要走的陈宫，郑重地深施一礼：“恳请先生回城之后，尽快把城中老弱妇孺放出来。”
陈宫心中不悦，但还是点了点头，随后一言不发骑上马离去。
陈宫的身影已经远去，刘存悄悄呼出口浊气，转身进入已升起熊熊炭火、架上烤全羊并摆上琅琊美酒的长亭，犹豫再三，最后还是对聚集而来的众将校说道：“放心吧，吕�