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李家明牵着两妹妹，陪着大婶、三哥、四哥，将两个堂哥送到村口，这才跟在大人后面往回走。突然看到路边的老柳树、树上怒放的凌宵花，李家明不由得心里一动，往手里吐了口唾沫开始爬树。
见哥哥又要爬树，小妹慌了，跑到老柳树下扯着他的袖子，哭叫道：“哥哥，莫上去，莫上去！”
小妹一哭大婶回头一看，随手从路边扯根篱笆上的小竹梢，跑过来怒吼道：“明伢，你还爬还敢爬，看我不打断你的脚！”
大婶发火了，李家明连忙松手跳下来，站在旁边陪笑，“大婶，这树矮，摔不到人的。”
大婶扬起小竹梢，最终还没落到李家明身上，斥喝道：“矮也不行！”
“我就摘几朵花，给妹妹编个花环玩。”
“那也不行，小妹子戴什么花？给我死回去！”
不行就不行，等下我自己不会绕回来啊？李家明讪笑着，牵着被大婶吓倒了的满妹、还有脸上带着泪痕的小妹，在大婶的监督下回了家。等大婶走了一阵子，估摸着已经回了家，李家明又拉着两小不点回了村口。
可让李家明想不到的是，平时不爱说话的四哥，已经摘了一大捧凌宵花和几根柳条，正坐在老柳树下等。
“四哥，多谢四哥“，李家明硬起头皮，说了句感谢的话。这位比自己大两岁的堂哥，就是一个妖怪，而且以后还会成大妖怪。凡人可以拜菩萨，但要给妖怪道谢，怎么都觉得心里别扭。
“嗯，满妹、文妹过来“，四哥嗯了一声，难得脸上有个笑模样，跟李家明比划着两人的小脑袋瓜子，编了两个小花环。
“好看吗？”
“好看！”
两小不点看着对方脑袋上的小花环，高兴得‘格格‘直笑，牵着手就跑回村里找小伙伴们炫耀去了。
“回去“，难得说两句话的四哥，居然摸了下李家明的脑袋瓜子，还手搭在他肩膀上，这可真让他受宠若惊。
…………
把两妹妹哄高兴了的李家明回到自己家，开始淘米、洗薯丝准备煮饭，成了大人眼里的懂事孩子，就更得干这些。这几天在二伯家吃饭，那是爸爸要帮四叔砍树、平地基，帮完了忙就要回自己家吃饭了。
农村里煮饭和城里不同，先得把米煮出米汤，再放到木饭甑里蒸熟，这样的好处就是米汤能喂猪。
等李家明将水烧开、米淘好、薯丝洗好，正准备将米下锅时，突然想到了一个问题。自己家又没养猪，要米汤干嘛？在他的印象中，好象米汤里有大量的维生素，这不是白白浪费了？可看到二婶放在灶旁的泔水桶，李家明恍然大悟，继续把洗净的米下锅、盖锅盖。
做完这些事，李家明赶紧出门，在一个屋檐下看到小妹、满妹正跟几个小妹子煮家饭（过家家）玩，小花环也戴到了别的小不点头上，这才满意地笑了起来。自己这两天对小妹的指点很有效果，她知道主动与人分享东西了。呵呵，知道与人分享的人，在哪都不会人缘差。
“笑笑，笑个屁啊！跌了一跤后，我怎么越看你越不顺眼？”
李家明不用回头，都知道骂自己的人是大姐，挠了挠头讪笑道：“大姐，我不就是给大哥、二哥送了茶钱，耶耶（爸爸）让我去的，我敢不去吗？再说了，二婶也拿了的。”
“哼，她就是个蠢牯！那俩个没良心的，对他们好有个屁用！三，走啊，回去煮饭，要等三叔回来煮饭，饿都饿死你！”
面容秀丽的大姐热得满头大汗，虽然她咽回了那个‘婶’字，却也让李家明有些怨恨。娘在世时，对大哥、二哥可真不差，可她过世后，那俩没良心的就取笑小妹是扫把星，全然不记一点娘的恩情。
“嘿嘿嘿，我把米都下了锅，就等大姐来教我蒸饭。大姐，都快吃饭了，你还背个空背蒌干嘛？”
“要你管？”
‘嘿嘿嘿‘，李家明陪着笑，跟着刚摘完猪草回来的大姐，回了自己家厨房。几个堂哥、堂姐里，李家明打小就跟大姐最亲近，挨她打骂也最多。二姐、三姐要是骂了李家明，他能记仇个把月，可大姐在他脑袋上敲几下、耳朵上扭几下，隔夜就忘。至于那四位会读书的堂哥，大家仅仅是共一个公公的熟人而已。
回到自家厨房，两姐弟择完菜，等米煮得半熟，大姐麻利地舀起来用筛箕滤好，将半熟的米饭和上薯丝，放进木饭甑里蒸。
“明伢，四叔总说你懂事了，问你个问题。”
大姐的问题，可不一定是好问题，李家明连忙道：“大姐，我下半年才读五年级，你都不晓得的事，我哪会晓得？”
“我晓得，我就是问一下。”
“哦”
“你说大伢、二伢，明年能考上大学吗？”
得，大姐记仇了！看来，前夜大婶的话，真的伤到了大姐。
。。。
第7章心生怨怼的大姐
九十年代初期的偏远山村里很苦，特别是象崇乡这样山多田少的地方，想吃口白米饭都要等到过年过节，平时吃的菜更是难见荤腥。就连二伯经常去县城里做小工，好的时候一个月能赚四五百块活钱，家里吃的也无非是米多点、薯丝少点而已。
李家明家里就爸爸一个劳动力，还被两小孩拖住了手脚，只能守着一片山、几丘田过日子，家里的伙食能有多好？
大姐麻利地择完菜看了眼门外，见晒谷坪里连鸡都没一只，这才做贼样从背蒌里拿出包明显是鸡蛋的东西，塞进旧碗柜的抽屉里。藏好了鸡蛋，大姐惬意地拿了三个放进饭甑里带壳蒸，横了眼正想说话的李家明，愤愤不平道：“哼，我娘也是，被人骂成那样，还想着给那俩小没良心的去学堂里吃。她也不想想，我跟二妹、三妹读初中，大婶给过什么？”
这怎么能比呢？那四位堂哥会读书，二婶妒忌归妒忌、吵归吵，可心里还是希望那四个侄子能替家里争光的！
“大大姐“，李家明结巴了一下，迟疑道：“这蛋不是准备给三哥、四哥的吧？”
“是又怎么样？我就说我偷吃了，她还能到我肚子里挖啊？你算是有点良心的，给文妹编花环，还晓得给满妹也编一个。前天满妹碰了下大伢的笔，就被他骂哭了，他们一家除了四伢，就没个好角色！”
到大姐肚子里挖是不会，但她挨顿臭骂是肯定的，李家明苦笑着道了声谢，却又被她呛了回来，“刚才我那问题呢？我晓得你年纪小，你就凭感觉说！”
凭感觉？大姐肯定受了港台流行歌曲影响，可这事让李家明怎么凭感觉说？难道告诉她，大哥、二哥即使补习一年，连师专都没考上？这话要是传到大婶耳朵里，非得让她咒死不可。可要是说能考上，大姐心里的气更不顺，大哥、二哥虽然也是堂哥，但比起大姐来说，屁都不算一个！
“这个这个“，李家明苦恼地挠了一阵头，才把自己老师拉出来当挡箭牌。
“大姐，我们王老师是师范毕业的，他跟其他老师聊天的时候，我听到一耳朵。有没有道理，我就不知道了啊。”
一个十二岁多的小家伙，象个大人一样说话，粗心的大姐也只觉得有点怪而丝毫没有疑心，反而盼望道：“说”
“哦，他说啊，考大学就象千军万马过独木桥。他还打了个比方说，就象你们学校后门口的小木桥，要是上百个人要同时过，跌下桥的人肯定比桥上的人多得多。”
大姐想想乡上初中后门那座用两根杉木搭的桥，不满道：“还过上百人，迎面过人都要侧身走，你不是白说了？”
说完了，大姐才后知后觉，快意地嘲讽道：“哼，大婶成天得意洋洋的，好象大伢、二伢已经考上了大学一样。要是考不上，我看她还能得意不？”
嘲讽完了让大姐怨气冲天的大婶，又想起了什么，关心道：“明伢，大伢、二伢都考不上，你能考得上吗？”
“我？”
李家明指着自己的鼻子哭笑不得，问一个刚读完小学四年级的孩子，能不能考上大学，大姐的脑子得有多糊涂啊？可看着大姐希冀的眼神，李家明挺起胸脯，保证道：“肯定能考上！”
反正一个细伢子吹牛皮，大人最多哈哈一笑，自己还能少块肉啊？
这样的保证，神经比一般人粗得多的大姐居然也信了，高兴道：“那就好，那就好！你要是考得上大学，三叔供不起，大姐帮得供！”
“嘿嘿嘿”
“笑什么笑？最看不惯就是你这样笑！去看下文妹、满妹，等下带她们过来吃蛋。”
“哦“，李家明连忙出门，去找那俩个小不点。
小孩都好奇心重，李家明找到那几个小不点时，她们正蹲在地上，开心地看一大群蚂蚁搬一只小指头尖大的死青蛙。
“哥哥，哥哥，金姐说蚂蚁会吃蛤蟆，是真的不？”
“嗯”
“那它们为什么不现在就吃，还要搬回去啊？”
这问题还真不好回答，李家明总不能找个蚂蚁窝捅开，给这帮小不点解释‘蚁后‘、‘工蚁‘、‘兵蚁‘吧？
略略想了下，李家明才解释道：“蚂蚁也有耶耶（爸）、姆妈（妈），它们年纪大了，这些蚂蚁就要帮它们找吃的啊。你们想想，大家的耶耶、姆妈不都要做事、作田，供养公公婆婆啊？”
跟大家身边的事对应起来，小不点们一下全懂了。解释完了，李家明看眼被小蚂蚁爬得密密麻麻的青蛙，突然拍了下自己的脑门子。小妹营养不良，田里到处都是青蛙，不就是最好的肉食？想到这，李家明拉起小妹和满妹就走，“先回去吃饭，等下再来跟大家玩。”
“哦”
李家明带着两妹妹回到厨房，大姐连鸡蛋都剥好了，小声威胁道：“满妹，吃完不准回家说。你要说了，明天就不给你吃了，听到没？”
“哦，我保证不说“，满妹用力吹着滚烫的鸡蛋，立即答应下来。她是家里最小的，三个姐姐都让着她，可想吃这样好吃的鸡蛋，也是不常有的事。家里的鸡蛋，要不是让二婶用来送礼，就是攒起来卖钱了。
小妹更懂事，知道自己家里没养鸡，看了眼哥哥见他不阻止，才也学着满妹吹。李家明吃蛋，没那么小孩子气，随手拿起筷子一夹将蛋一分为二，夹起一块塞进大姐嘴里。
大姐没注意，鸡蛋就进了嘴。反正就半个蛋，她也没吐出来，自己吃了下去，摸了摸李家明的脑袋瓜子，夸奖道：“还是你有良心，难怪四叔总夸你。”
她这么一说，两小不点停住了吹气，舍不得地看着碗里的蛋，大姐一人赏了个脑崩，笑骂道：“吃你们的，明伢读书了，你俩才多大啊？”
看着大姐如此爱护弟妹，李家明突然想起了一句老话……长姐如母，难怪自己和小妹，一直都最亲近大姐。自己醒了后，她老说看不惯自己，或许很大成分是因为自己表现的懂事、早熟，让她失去了那种习惯性照顾弟妹的机会，而她这种照顾弟妹的习惯，却不知不觉中填补了自己和小妹最缺乏的母爱空白。
。。。
第8章青蛙与牛角尖
钓青蛙这事，李家明从没干过，但他知道怎么钓。
吃完午饭，等父亲出门去做事了，李家明牵着小妹去了二婶家。给两妹妹讲完一个故事，交待她们自己去找小伙伴玩，李家明跑回家找了个尿素袋、一根锈铁丝，做了个有把手的口袋，又兴冲冲地去准备其它工具。
找一根米把长的木棍，绑上一根米把长的白棉线，再抓只小青蛙摔死绑在棉线上。李家明试了试手感，觉得应该差不多就是这样，这才拿着口袋去了门前的田里。
盛夏的太阳很毒，晒得李家明刚到田边就满身大汗。田里的青蛙也跟传说中的一样傻，死青蛙腿在禾苗中间上下抖动几下，一只肥硕的青蛙就跳起来咬住死去同伴的后腿。
第一次钓的李家明还很不熟练，手忙脚乱地扔下口袋抓青蛙，生怕它松开嘴巴跑了。当李家明抓住青蛙从死去的同类尸体上扯下来时，才暗自笑自己经验不足，这蠢货咬得这么死，真是要吃不要命了。
山里人没吃青蛙的习惯，门口田里多的是大青蛙，李家明十几分钟，就钓了足足二十只大青蛙，估摸着够三人吃一餐了，这才拎着战利品回家。青蛙是益虫，涸泽而渔要不得，这个常识李家明还是知道的，所以他只留下大的不要小的。
回到家里，李家里从口袋里抓出一只大青蛙，按印象中的办法：左手将青蛙按在砧板上不让它动，右手拿菜刀划破青蛙颈部的皮，再用菜刀压住它，松开左手捏着它的皮往后扯，刚才还活蹦乱跳青蛙瞬间就皮肉分离，露出白嫩精壮的蛙肉。
简单！李家明高兴地暗道一声，右手稍一用力切掉青蛙头、扒掉腹腔里的内脏，满意地将白嫩的蛙肉扔进菜碗里。
一会工夫，将二十只青蛙变成了两大菜碗雪白的蛙肉，李家明才想起一个严重的问题。
穷人对肉的渴望，可不是一般人能理解的，村里人不吃青蛙，那是习惯成自然。要是知道这东西好吃，别说门口几丘