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笔记。我又看了一眼爸爸的素描像，还有另外一个人站在一棵树边。那个人是麦考密克先生。现在我已经抓住了此画的重要意义所在了——若是他能在审讯中作为呈堂证供的话，它会推翻被告当时不在场的托词，从而为其定罪。
我飞快地把素描夹在两张空白纸中间，再把他们偷偷夹到一本书里。然后我告诉爸爸我想休息一会儿——这个借口他总是会很快答应的——接着我离开了去研究这个重要线索。我回到卧室，把书放在床下，那不是个藏东西的好地方，女仆肯定会发现的。
我知道我该做些什么。就像藏我的日记一样，我用了同样的手法——藏在最普通的地方。这在我童年时玩的捉迷藏游戏中被证明是非常有效的。我要把它藏在房子的中心部位。那儿有块松散的木板，没人知道的，是个藏东西的好地方。
1871年8月8日
素描画又一次激发了我的好奇心，促使我再一次展开调查。我策划了一个大胆的计划，这一次也是最后一次，一定要把这个秘密彻底地挖掘出来。真是不可思议，事情好像正在朝我设计的方向发展，我坚信命运之神站在我这一边——也许天神们最终决定要把40年前的那个黑幕揭开。
我们全家决定要去湖区待一段时间，那儿已准备好了一套村舍。我以帮霍普·韦奇伍德收拾村舍为由，提前5天到了那儿。只有我们俩，再加上几个佣人，那么，我早上溜出去跑到北边去拜访R。M。一家就是轻而易举的事了。我知道R。M。是揭开整件事的关键所在。我是上星期听到他的名字和华莱士先生的名字被一起提及的（就在听到华莱士敲诈案的同一场对话中）。我在爸爸的旧纸堆里找到了这家人的地址，在去之前给他们先写了封信，当然没有说出拜访的真正目的。我请他们把回信寄到格拉斯米尔的村舍里而不是家里。我记得爸爸曾批评我是个“间谍”，不过他还不了解我干这个是多么在行。
明天一早我将带着霍普一起出发。
1871年8月10日
我成功了！但为什么我不为此而欣喜，反而觉得内心很空虚呢？答案不难猜：现在我已经弄清楚了那臭名昭著的“大火之夜”发生了什么了——爸爸是一个冒名顶替的伪君子。他伪装的本事可比我强多了。真可耻！我现在可以了解这些年来严重损害他健康的那种负罪感了。
为什么在证实了自己的怀疑后，我感到如此地伤心呢？我知道在一定程度上我希望自己的猜疑都是错的。在我内心深处，我多么希望爸爸就是世人所公认的那样，是一个伟人，而不是像现在这样，是一个把自己的名誉建立在流沙之上的骗子。呸！我真不知道我该怎样看着他而不流露出厌恶的情绪——用这个词来形容我现在对他的感受一点儿也不过分。
秘密其实并不难揭示。R。M。一家回信说欢迎我光临。虽然他们表示对我此行的动机很好奇。在肯德尔转了一次火车，只用了两小时多一点我就到了他们家。他们住在镇子中心的一座小房子里。女主人两年前去世了，享年75岁。R。M。在国外未归，房子就被两个远房亲戚接管了。虽然他们都是同一个姓，但他们之间以及和R。M。的关系我一直没搞明白。他们热情地接待了我，还给我端上茶和点心。我表明了自己的来意——我是奔着他们的亲戚来的，想问问他是不是给他们留下了什么文件或纪念品之类的东西——他们对我的要求很是热心，一个到阁楼上去翻了半个小时，回来时拿着一叠用黄丝带扎起的泛黄的信件。他说R。M。一家一直保存着他从国外寄回的信。几十年了，他很高兴能找出来供我细读。这对表亲看起来对R。M。的小猎犬冒险之旅极不感兴趣。我发现他们从没读过这些信，而且他们实际上并不了解和关心他。他们也不了解我父亲的研究，因为他们没有问我任何关于他的问题。在当今的社会背景下，这是很不正常的。他们当然也不知道其中有封信包含着至关重要的信息。我自然不会告诉他们，也没有在读到它时表露出任何吃惊的表情，就像看了一张白纸一样，把信还回去，然后看着那个表亲又把它塞回信札里系好。
回程车上，我神思恍惚。现在该怎么办？在我发现了父亲的劣迹后，我还能面对他吗？
1871年8月11日
生活是多么不可捉摸！命运总是与我们开玩笑！
今天早上当我独自出去散步，走过一片阳光照耀的草地时，看到一个男人正穿过一片小树丛，神情若有所失。当时我是多么惊讶！越走越近时，那身影看起来多么熟悉。当我认出那是谁时，我的心一下子跳到了嗓子眼——是我的X！在我认出他的那一刻，他也看见了我，同样惊讶的表情——如果我可以这么说的话——还有一些高兴。他很快跟我走到一起，并肩而谈，我才知道我们的邂逅不是巧合，他早知道我们家要到格拉斯米尔度假，所以就在附近的村舍也安排了一个住处。那一刻，我幸福得要死，但我还是小心地藏起了自己的狂喜，低着头。他问我其他人什么时候来，我告诉他后天。这时他抬头看了看湛蓝的天空，深深地吸了一口气，几乎像在叹息。
我真不敢相信自己的好运，机会正向我展开笑颜。只有这次我们才能单独待在一起。在他身畔而没有其他人在场，这正是我梦寐以求的，而这可不是我故意安排的，除了散步，我再不想其他，只有好运来做我们的向导。而我可爱的天使甚至密谋把霍普留在了村舍。虽然有些乱七八糟的想法，但我知道我不能久留。我应该做一个礼貌性的问候，然后立即返回村舍——这个念头，不知为什么，使我们的相遇更为刺激。
我们很快发现自己已经走进了林子里。树木给小路遮上了阴凉，他问我冷不冷。虽然不冷，我还是回答了“是”，他温柔地脱下夹克，披在我肩上，轻轻地触摸它们，我觉得自己的血液都沸腾了。我们走进树林深处，虽然都是很高的橡树，出于某种原因，我总是想起果树，还有小妖精的叫卖声：“来买我们的水果子，来买！来买！”
一根树枝横在路上，这可是个大障碍，他先跳了过去，然后转身握起我的手，帮我跳过去。然后他没有松手，一直紧紧地抓着我的手。我感到了他的手指的力量，一股难以承受的爱慕之情深深地打动了我，很快他松开我的手，把手滑向我的腰部，把我揽得更靠近他。散着步，我感到他的腿总是碰着我的腿。这一切都在默默无言中进行。如此平静，就像是世界上再普通不过的事情。然而，我不觉得平凡，我内心深处上下起伏，难以呼吸。
他建议我们停下来休息一会儿，我点点头。令我吃惊的是，他自己开出来了一条路。我们又握起了手，除了跟着他，我别无选择。真的是这样，在那时，我变得毫无主见，只愿跟他走下去，不论到哪里。我们低着头在树枝下前行，走了一小段路，我们来到了一块房子大的空地上，四周由高大的树木围起来。中间的草地上有片阳光洒下来。他从我肩上拿下茄克，铺到地上，叫我坐下，我照做了。很快他在我身边坐下来，在我还没反应过来时，他突然转身抱住我，贴着我的唇，给了我一个深深的吻。我顿时浑身瘫软。我想推开他，却并没认真用力。他也似乎看出我的反抗是装出来的。事实上我并不想让他停下来。那一刻一种很奇怪的念头闯进我的脑海——我记起多年前在干树杈上吻卢伯克男孩时的情形。我觉得像那时一样，我热血沸腾了。
X并没有停止，他又一次吻我。这一次我回应了他，手搭到他的脖子上，让他的脸更近些。他的手在抚摸我，我不知该怎么办。他又吻我，如此长久，我都快晕过去了。他的手又游离到我身上来了，不肯拿开。最后，我还是把他推开了。他脸上露出很奇怪的神情——几乎是愤怒，要是我那时碰巧遇上他，几乎都认不出他了。他让我躺下休息会儿，但我拒绝了。过了一会儿，我们开始聊天，东拉西扯些琐碎的小事——我记不起都聊了些什么，我的思维一片混乱——而我们两人都装作什么事也没发生一样。
但事情终归是发生了，我想我永远也不会再是以前的那个我了。但我甘之如饴，如梦如幻。
我们离开了那片空地。这次他把手搭在我身上，我感到很自然。他开始兴高采烈地高谈阔论，还亲热地叫我安琪儿。我喜欢这个称呼，虽然那不是很常用，但我当时真觉得自己就是个天使。
分手时，他提议明天我们老地方再见，再在一块儿“散步”。他那样看着我，毫不掩饰别有用心的企图。我当然答应了。他一直凝视着我的脸，弄得我满脸通红。我形容不出他以后的眼神，看起来不像是爱情的流露——相反的，它让我感到难受。
现在是晚上了，我躺在床上写下这些，今天一整天我都处于迷惑与兴奋的矛盾心理中。我爱他，相信他也爱我。我不知道明天会发生什么，但我敢确定一件事：不管发生什么，不管我的激情让我做出什么，我决不会做将来会令我后悔的事。
《达尔文的阴谋》作者：＇美＇ 约翰·丹顿
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第十八章
在通往普雷斯顿的列车上，休把贝丝揽在怀里。她睡着了。休望着窗外伯明翰和曼彻斯特那阴沉的夜色，想像着维多利亚时代的样子——煤矿，矿渣堆，冒着热气的大坑，冒着浓烟的高高的烟囱，还有布莱克的“撒旦的磨坊”。现在很多东西都已经废弃不用了，像是经过炮火洗礼的战场。他想起了乔赛亚·韦奇伍德在默西运河边的陶瓷工厂。它产出的巨大财富使达尔文得以从容地与那些甲虫、贝壳、蕨类等打交道。曾经神奇地赋予人们自由、力量和权利的英格兰工业已经随着奥兹曼迪亚斯雕像烟消云散了。
莉齐的第二本日记简直就是一笔意外的收获。他们并排躺在床上，一直讨论到深夜。
至少他们现在知道了莉齐怎么成了一个无神论者，她为什么又把名字改成了贝西。休注意到这一点。
“这都是菲茨洛伊自杀所带来的精神创伤。”
“是的，”贝丝应道，“她为此感到内疚，所以她想改变自己，她不再去查探，也不再记日记。”
“那为什么6年以后她又重新开始记了呢？”
“她恋爱了，就像她说的那样，一个陷入情网的女孩需要向什么人倾吐一下心事，哪怕是只对着一张空白的纸。而且恋爱有治病的效用，即使她错爱了一个恶棍。”
越接近X的身份，两人就越震惊。当他们把所有线索都放到一块儿，答案已经呼之欲出——他是一个激进派，是拉斯金的朋友，工人大学的一员，另外还是达尔文一家的熟人，经常去拜访他们，还随同他们外出度假。贝丝首先大声说出了X的名字——她先是低声说了个名字，接着她又将《妖精市场》这本书也和这件事联系起来。“利奇菲尔德！”她喊出来，“天哪，是利奇菲尔德！艾蒂的未婚夫。”
休很快就知道她是对的，这让他有种不祥的预感。在分析她的日记时，贝丝注意到有两段很长的时间莉齐没有写任何东西。她跟休说了这个发现。第一段是从1865年4月后，菲茨洛伊去世，她去了德国，第一本日记到此结束。第二段时间是1871年底——此时第二本日记也写完了。休知道后来发生了什么：艾蒂和理查德·利奇菲尔德结了婚，莉齐再一次出国，这次去了瑞士。
“贝丝，”休说道，“最好勇敢面对这件事情，如果莉齐是你的曾曾祖母，那么利奇菲尔德就是你的曾曾祖父。”
“那个下流坯！”她骂道。
现在随着线索的不断出现，这个谜越来越叫人不愿揭开了。
“莉齐发现了什么是大火之夜，”休抱怨道，“妈的，她为什么不写出来？”
“我知道，这确实令人恼火。”
“她发现那是很重要的一件事，影响了整个航海的结果。”
“啊，至少我们总算得出了些结论。我们知道了R。M。是谁，揭开谜底的关键就是罗伯特·麦考密克寄到家的那封信。莉齐找到了他家，发现了这封信，一切水落石出了。”
“是啊，发生在《乘小猎犬号环球航行》上的一切都揭开了——但事实的真相让人生厌，使莉齐开始讨厌她的爸爸。”休从床上跳下来，取回那本影印本，找到那段话。“在这儿，她称他为冒名顶替者，还说他让她感到恶心。多么严重的字眼。”
“无耻之徒是利奇菲尔德，她夺走了她的童贞。最后的结局是——伤心欲绝的她打算与他私奔，而这段�