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但是它的密度却大得不可思议,相似的体积,质量却是水星的十九倍!
要知道,水星的密度在太阳系仅次于地球,除了地表上那层薄薄的岩石壳之外,内部是是一个巨大的铁质核心。也就是说,水星差不多是一个大铁球,但是这颗行星的质量却比水星大十九倍,甚至比地球的质量还大一些!
因为质量跟地球相似,所以这颗行星上的重力与地球也差不多,每隔二十五个小时自转一圈,方向自西向东,与外面轨道上的六颗恒星相同。
从太空中遥望这颗行星,永远是一成不变的暗红荒芜,天上没有卫星,地上也没有海洋或植被,只有连绵不绝的岩石构成的陆地,有高山平原,也有峡谷盆地,到处都是火山和岩浆河流,仿如地狱。
令人惊讶的是它竟然有一圈稀薄的大气层,不过含氧量极底,还不到百分之一,人类暴露在空气中很快就会窒息而死。
即使大气层里含有足够的氧气,常人也无法在上面生存,因为这颗行星只有白天,没有黑夜。
无论在行星上的哪一个位置,每时每刻都至少有被两颗恒星照耀,地表平均温度超过一百摄氏度,普通人在没有防护之下,连三十秒都活不过。
“这颗行星有古怪!”一个佣兵嘀咕着说道。
“废话。”旁边的人翻了个白眼,“被六颗恒星围绕着转,密度还大得出奇,能不古怪吗?”
之前的佣兵摇头道:“我是说它的温度有古怪。”
他这么一说,所有人都反应过来了。绝大多数联邦公民都上过大学,天文学是必修课,对宇宙中的行星常态了如指掌。
一般情况下,行星离恒星越近,地表温度就越高。以水星为例子,它和太阳的平均是5800万公里,表面平均温度在180摄氏度左右,最高温度超过420摄氏度。
这颗行星距离是近的恒星仅有四千万公里,最远的那颗也仅有三亿多公里,同时被六颗恒星照耀,按理说它的地表温度至少超过一千摄氏度,即使是整个地表熔化成岩浆都不会让人惊讶。
可是数据显示它的地表平均温度只是略高于一百摄氏度,那些恒星辐射出来的热量哪里去了?
不用说行星地表,强烈辐射之下,连行星周围的太空温度都超过了四十摄氏度,那颗近在咫尺的恒星亮得让人睁不开眼,只要盯着它看三秒钟就能刺伤眼睛。
舰桥上众人都看着庄啸林,等待他的决定。
庄啸林沉吟几秒种,问道:“有没有在地表上找到疑似文明的建筑或飞船?”
“没有发现。”一个战舰操作人员回道:“我已经扫描很多遍了,目前为止,没有找到非常显眼的人工建筑或事物,也没有生命迹象,看起来就是一颗无人星球,但是不能排除肯定没有,也许很小,需要更多的时间去搜寻。”
“那艘联邦的探险船呢?”雷文*德拉克忍不住问道:“太空轨道上没有其它飞船的踪影?”
他的问题正是很多人想问的。
整个佣兵团之所以跨越一千多光年跑到这来,就是因为庄啸林收到探险船的求助信息。可是庄啸林似乎不愿意多谈那艘探险船,信息内容也是语焉不详,除了坐标和航线以外,再无其它有用的东西。
现在佣兵团千里迢迢的抵达星云深处,却连对方的影子都没有看到。如果不是眼前这片不合常理的恒星系统,大家都以为被骗了,白跑一趟。
然而操作人员依然摇头,如果太空轨道上有飞船,早就被发现了。
战舰上众人面面相觑,一股诡异的气氛在四处蔓延。
坐在房间里的辛寂脸色也不好看,自从战舰进入这片星域之后,他的心灵感应就开始起作用了。隐隐有一股危险在靠近,并不是很强烈,可是无法锁定危险的来源,似乎无处不在,这种感觉让他很不好受。
如果可以的话,他会立即让战舰调头离开。
但是战舰上的其他人没有辛寂一样的感应,他们没有一个人察觉到危险。
庄啸林打破了沉默,命令道:“先把卫星放出去组成通讯网络,然后战舰绕着行星转几圈,说不定会有发现。”
佣兵团都是默默点头,团长的行动还是很谨慎的,没有冒然派人降落到行星地表。
战舰迅速调整方向与速度,一个多小时后,进入行星的低空轨道成为行星的卫星,开始绕着行星公转。在公转的同时,战舰不断的放出一颗颗仅有脑袋大小的侦察卫星,飞行一圈过后,数十颗卫星各就各位,在太空中组成了完整的通讯网络,同时传回大量的地表数据。
很快,一个操作人员惊喜的叫道:“团长,有发现了。”
舰桥上众人的目光都集中过去,只见全息屏幕上出现一张地形图。这是某一颗卫星拍摄的,非常清晰,轻易就能看出是一个平原,随着图片持续放大,渐渐的,平原上几个人为形成的符号显现出来。
大家一眼认出这是两个联邦文字:“不要”。
它们用巨大的石块摆成,按地图比例推算,每个字的大小超过三百米,字体非常凌乱,似乎是在仓促之间完成的。在“不要”的后面,还有六个稍小一些的文字,每两个字一行,分别是“加速”,“调头”和“开火”,没有标点符号。
这八个字组合起来就是一句话:“不要加速,不要调头,不要开火。”
一时之间,所有人都是如遭雷击,呆立当场。
第一百八十八章 诡异星球()
“不要超速,不要调头,不要开火。”
这是警告!
战舰上所有人都是心头大震,反复琢磨这句话的含意,但是信息太少,众人都是一头雾水,绞尽脑汁也想不出所以然来,讨论了许久也没有一个定论。唯一可以肯定的是,这些石头组成的文字应该是发出求助信息的探险船人员留下的,可是他们人呢?
沉默了几分钟,庄啸林吩咐道:“在周围搜索一下,说不定有线索。”
操作员立即控制着侦察卫星的镜头,将文字所在的平原来回扫描了数遍,然而一无所获。这颗行星上的地貌千篇一律,绝大部分地表由岩石和暗色土壤构成,从高空俯视任何一处都差不多,依靠侦察卫星很难分辨出有用的信息。
“把无人机放下去。”庄啸林又说道。
一架仅有三米多长的无人机从战舰机库弹射出来,以极高的初始速度朝平原降落,速度很快就达到了十五马赫,机上的镜头把实时画面传回战舰。
平原位于行星的赤道地区,几分钟后,无人机距离地面仅有三十多千米,平原上的文字已清晰可见,隐约还能看到组成文字的巨石旁边残留着大量凌乱的痕迹,无人机飞行员正要放慢速度靠近文字,突然屏幕一黑,视频信号中断了。
“什么情况?”众人纷纷问道。
飞行员也是一脸茫然,摇头道:“我也不清楚,整架飞机都失联了。”
这时侦察卫星及时的把画面切换到屏幕上,回放无人机降落的场景。在前一秒,无人机照常飞行,但是在下一秒,高速飞行中的无人机突然消失了。卫星把画面连续放回多次,可惜距离太远,卫星也没有把焦点放在无人机上,所以拍摄得不是很清晰。
所有人都是心里发毛,看不明白是怎么回事。
庄啸林果断道:“再放一架无人机出去,这次让卫星锁定了。”
“是。”
另一架无人机立刻弹射出来,没过多久,也达到了平原上空。在众目睽睽之下,这架无人机重蹈覆辙,也从屏幕上消失了。不过这一次侦察卫星拍得非常清楚,在无人机消失前的一刹那,一道红色的射线凭空出现,精准无比的击中了无人机。
这道射线看起来十分普通,跟激光差不多,直径不到五厘米,出现的时间也极短,仅仅持续了十分之一秒左右,一闪而逝,但是威力却极为恐怖,瞬间穿透了无人机的钛合金外壳,把整架飞机气化了。
众人相顾骇然,脑中只有一个念头:“这道激光射线是从哪里来的?又到哪里去了?”
侦察卫星根本没有找到它是从哪个地方射出来的,摧毁无人机之后,也没有继续往前飞射,而是像遁入虚空一样不见了。
激光射线本身并不可怕,可怕是的它来无影去无踪,凭空出现,又凭空消失。
另外,触发激光射线的条件又是什么?这是在禁止一切飞行器降落在行星上吗?是不是超级文明留下的神秘武器?技术原理又是什么?
一个又一个的问题接踵而来,战舰上的气氛越来越古怪,面对无法理解的事物,许多人心中悄悄萌生了退意。
庄啸林陷入沉思之中,片刻后,忽然出声问道:“我们还有几架无人机?”
飞行员查询了一下战舰上的武器储备,回道:“十二架。”
“继续放。”庄啸林发出命令,看到众人脸的上疑惑,他又说道:“你这次要把无人机的速度放慢一点,不要再用那么快的速度降落。”
听了庄啸林的话,不少思维灵活的人都猜到了他的想法。
飞行员虽然不是很明白,但还是照做了。第三架无人机释放出来,只以一马赫的速度从太空降落,用了超过一个小时才接近地面,所有人的目光都紧紧的盯着屏幕,无人机安然无恙的越过了此前两架消失的位置,这一次,激光射线没有出现。
“我明白了!”
一个雇佣兵激动的叫道:“那句‘不要超速’的意思就是飞行速度不要太快,否则就会触发激光射线的攻击!”
其实不用他说,看到无人机安全,所有人都明白了。
飞行员控制着无人机一马赫的速度在平原上空巡航,先是把地面上八个字的情形传回战舰,然后绕着文字一圈又一圈的扩大搜索范围,试图找到人类的踪迹。但是搜索了许久,石头文字也一遍遍的分析,依然没有结果。
文字周围确实有很多凌乱的痕迹,都是一堆乱七八糟的石块随意散落,偶尔夹杂着几个人类脚印,一看就知道是穿着动力装甲踩出来的,似乎发生过非常激烈的战斗。
无人机试图靠近一点查看,飞行高度下降了一些,结果意外又发生了,飞机失控坠毁在地面上,眨眼间变成一堆废铁。
“这又是怎么回事?”众人面面相觑。
飞行员查询数据,很快找出原因,报告道:“无人机的飞行高度低于三百米之后,电磁信号被干扰了,所以控制中断了。”
庄啸林若有所思,挥手道:“再放一架下去。”
此后几个小时,在付出六架无人机为代价,终于探明,这颗行星表面上存在一个奇特的屏蔽力场,能够干扰电磁波传递,覆盖全球全无死角,凡是飞行高度低于三百米的飞行器,都无法再与外界联系。
同时也测出了触发激光射线的速度上限,大约是七马赫。只要速度不超过七马赫,那种神秘莫测的激光射线就不会出现。
然后再无别的有用信息了。
连续搜索几天,除了那八个石头文字以后,侦察卫星没有找到其它的异常之处,别说是人工建筑,就是一点生命迹象都没有发现。
在这期间,战舰上人心浮动,面对如此诡异的行星,一些雇佣兵私底下表露出退缩之意。虽然没有人明着说出来,但是流言不可避免的传开,获得了不少人的支持。这让庄啸林很不高兴,却又无法发作,整天摆着一张难看的脸色,佣兵们在他面前小心翼翼,连大气都不敢出。
一直没有参与讨论的辛寂持续关注着庄啸林,知道他根本没想过就这么空手离开。
事实上,大部分佣兵包括两个副团长都是支持庄啸林的,大家冒着生命危险跨越一千多光年,跑到钢鬃帝国的腹地,结果事到临头连行星都没有降落下去就逃之夭夭,无论是谁都会很不甘心。
还有那句“不要调头”也令人心中沉重,隐隐指向战舰不要调头的意思。在没有弄明白这三个“不要”的警告之前,谁也不敢轻易调头。
但是想弄清楚这一切,不可避免的要登陆行星。
终于,在犹豫了几天后,庄啸林把战舰上所有人都召集起来,宣布准备降落到行星上,他和雷文副团长亲自带队,尤金副团长留在战舰上准备后援指挥。
“这是此次登陆人员的名单,如果有谁不愿意去,现在就可以提出来。”
一道全息屏幕在众人眼前展开,上面罗列出六十个名字,都是暴虎佣兵团里实力最强的一批人,辛寂也在其中。
辛寂对此并不意外,不久前庄啸林和两个副团长讨论登录名单的时候,他就知道了。
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