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本来，海军司令埃里奇·雷德尔也是打算下令撤退的，但希特勒实在是太想消灭苏联了，下令海军要作战到底，消灭波罗的海舰队。
作为希特勒的下属，埃里奇·雷德尔当然得遵守元首的命令，只要硬着头皮，叫波罗的海舰队按照原定计划行动，迎战苏联海军。
但过了不久，空军方面传来了一个坏消息——苏联空军突然对德国空军在爱沙尼亚的空军基地发动了空袭，第一航空队暂时无法往芬兰湾方向出动。
在这样的情况下，希特勒不得不做出撤退的决定。如果不撤退的话，占尽制空权的苏联空军肯定会对德国海军造成进一步的损失。
舍尔上将号已经被击沉了，此时德国人能拿得出来的主力军舰恐怕就只有格奈森瑙号战列巡洋舰和欧根亲王号重巡洋舰。
和苏联2艘塞瓦斯托波尔级战列舰（甘古特级战列舰）比较，格奈森瑙号在装甲上和性能上还是占有一定优势的，但火力就比不上对方了。
塞瓦斯托波尔级战列舰的火炮好歹也有12英寸口径，但格奈森瑙号的主炮口径只有11英寸，双方一对一地打起来的话，还真是棋逢敌手，难分胜负，但问题是，苏联人这次出动的是2艘，而不是1艘，这样德国海军就有点吃亏了。
但如果考虑到苏联人占有制空权，再加上之前的空袭中，格奈森瑙号被炸中了几次，战斗力有所影响，这次格奈森瑙号恐怕还是凶多吉少。
如果欧根亲王号跟塞瓦斯托波尔号单挑会怎么样呢？一艘是重巡洋舰，一艘是战列舰，两艘船的量级都不同，不用说，肯定是塞瓦斯托波尔号战列舰取胜。
虽说塞瓦斯托波尔级是一战时代的战列舰，但好歹也安装了12门12英寸口径的大炮。而欧根亲王号呢？才8门8英寸口径火炮，根本就不是一个量级的。怎么看都是塞瓦斯托波尔号占优势。
这样一看，德国海军似乎还真没什么胜算可言。他们的海军本身就没什么底子，战列舰就剩下1艘，战列巡洋舰就剩下2艘，本身就已经无法和英美抗衡。
如果这次输了的话，恐怕德国和英美海军之间的差距会拉得更大，到时英美两国就会取得大西洋的绝对制海权，德国海军根本就混不下去。
就算德国海军赢得了这次海战，恐怕也要损失好几艘巡洋舰，甚至连波罗的海舰队的旗舰——格奈森瑙号也要被击沉。
就算格奈森瑙号没有被击沉，恐怕也要被重创，到时得送回基尔港维修好几个月才能出海作战，德国海上力量恐怕就要处于真空状态，无论怎么打，结果对德国人而言都是难以接受的。
在失去了制空权，胜算毫无保障的情况下，急于保存海上实力的希特勒最终还是选择了撤退。不过，这个时候才作出决定，恐怕为时已晚。
297 弃车保帅（）
“梅尔登，1号锅炉室的修复工作进行得怎么样？还有多久才修好？”格奈森瑙号舰长奥托·费恩的情绪十分烦躁。
就在之前的空袭中，一架图…2轰炸机投下的炸弹炸中了格奈森瑙号的锅炉室，使格奈森瑙号失去了不少动力，航速降到了10节。
如果再这样下去的话，恐怕苏联舰队真的会追上前来，到时候想跑也跑不了，只能硬着头皮去打。
“舰长先生，我们正在尽一切的努力进行抢修，但最快也要半个小时之后才能抢修完毕。”
“半个小时？”费恩气急败坏地说：“再过半个小时，俄国人都要追上来了！你们修快一点，20分钟以内必须把航速恢复到22节以上！”
费恩也知道，自己说的这些话并不能起到什么作用。要在这么短的时间内把锅炉室修好，的确是一件难如登天的事情。
就算抢修完成了，最多也只能把航速提升到22节，而苏联舰队里航速最慢的塞瓦斯托波尔号战列舰航速也达到了24节，被苏联舰队追上来是迟早的事情。
作为德国波罗的海舰队的旗舰，格奈森瑙号并没有因为速度太慢而掉队。其他的船，除了急于回港维修的欧根亲王号重巡洋舰以外，都跟在格奈森瑙号的周围，以极慢的速度向西行驶。
到时如果爆发海战的话，格奈森瑙号并不会孤军作战，至少还有3艘轻巡洋舰和20艘驱逐舰陪着。
但这样一来，就等于把整支舰队脱下了水，到时打赢了，或许还能保住这点基础，如果输了的话，恐怕就要一起陪葬了。
“克劳斯，”费恩叫了通讯员的名字，然后说：“向海军司令部发电报，说格奈森瑙号锅炉被炸，动力受损，目前航速只有10节，迟早会被俄国舰队追上。
为了保存德意志帝国海军的实力，我建议让格奈森瑙号留在后面掩护其他船撤退。否则的话，我们损失的将不止是一艘战列巡洋舰，而是整支舰队。
格奈森瑙号将战斗到打完最后一发炮弹，我们已经做好为帝国牺牲的准备，这是我们的光荣，也是我们作为德意志军人的责任！”
德国海军总司令埃里奇·雷德尔受到电报之后，神色开始凝重起来。如果他下令波罗的海舰队全速撤退，让格奈森瑙号在后面掩护的话，也许还能够保住这支舰队。
但如果所有船只一起作战的话，或许能够对苏联海军造成更多的伤害，但这样的话，恐怕也要负上全军覆没的代价。
如果是英国皇家海军的话，这样的代价当然能够承受得起，反正他们船多得是，二十几艘船没了，只是小意思而已。
但德国海军的情况却很不同，他们的舰船数量本身就少，而且造船成本又贵，造船速度不高，没了格奈森瑙号也就等于捐了一次血，但没了这支舰队就等于挖了一个肾，此战之后，德国海军势必元气大伤。
此时此刻，无论是雷德尔还是希特勒，都作出了弃车保帅的决定——用一艘战列巡洋舰来换取整支舰队的安全。
但是，这是不是代表整支舰队就安全了呢？那可未必。
海军部的命令一下，波罗的海舰队的所有船只都把航速拉到最大，以最快的速度往图尔库港前进。
芬兰空军出动了上百架飞机飞临舰队上空，保护舰队的安全，德国第一航空队也从未受空袭波及的机场中抽出了2个战斗航空大队（满编80架飞机，实际上只有70架）飞往芬兰湾上空，保护波罗的海舰队防御来自空中的威胁。
德国飞机还没到，苏联一个航空师（满编180架，但这个航空师实际上只剩下160架）的飞机就来到了格奈森瑙号的上空。
此时此刻，给格奈森瑙号护航的战斗机就只剩下5架，其余的护航飞机不是在上次空袭时被击落了，就是去掩护其他船只了，或是没油返回基地了。
这5架战斗机，哪是上百架苏联战斗机的对手？
更何况这5架战斗机当中的3架都在方才的空隙当中遭受了不同程度的损坏，结果被呼啸而来的苏联战斗机轻易解决，剩下的防空力量就只有格奈森瑙号舰上的7座双联装105毫米/L65 SK C/33高炮、16门37毫米SK C/30高炮和10门20毫米C/30或C/38高射机枪了。
苏联飞行员看到格奈森瑙号龟速航行，孤身作战的情境，感觉有点不太对劲。其他船去哪了？难道德国人要……把这艘旗舰留在后面殿后，掩护其他船只撤退？
苏联飞行员一看就知道了德国人的意图，为了扩大战果，他们只留下了少量飞机对格奈森瑙号实行轰炸，这些飞机重点轰炸格奈森瑙号的动力系统，避免这艘船得到足够的动力加速逃跑。
格奈森瑙号的炮塔也是重点轰炸的对象，只要能够把炮塔炸了，使炮塔无法运作，就能够减少苏联舰艇所受到的炮击损害。
飞行机群的主力继续往西前进，但在中途遭遇了一个正在向东飞行的，由40架飞机组成的芬兰机群。
这个芬兰机群，从飞行方向判断，明显是派来支援格奈森瑙号的，但他们来得实在不是时候，还没到达目的地就遇到了上百架苏联飞机。
当时，芬兰空军的战斗机主力大多还是1930年代的机种，数量最多的战斗机是荷兰福克公司制造的福克D。XXI战斗机，其次是从法国进口的S。406战斗机，还有美国进口的F2A“水牛”战斗机。
这些飞机全部都是1930年代的老式机种，在各种性能上都比不过苏联空军的拉…7、雅克…3战斗机。
结果，数量和飞机质量均占优势的苏联空军轻易地消灭了这个芬兰战斗机群，40架芬兰飞机全部都被击落（因为这些飞机飞得也不快，想跑的时候都被苏联飞机轻易追上了），但苏联也损失了13架战斗机。
损失轻微的苏联航空师继续向西飞行，当他们看见德国舰队的时候，德国的空中增援也到达了。
298 芬兰湾海战（）
奥托·费恩已经做好了为国牺牲的准备，他知道自己已经逃不过这一劫，只要能够坚持多一会儿，让其余舰船安全撤退就行。
本来，奥托·费恩还是抱有不小希望的。在他看来，以德国波罗的海舰队的实力，对付只有2艘无畏舰和2艘轻巡洋舰的苏联波罗的海舰队是完全没有问题的。
但是，他不但低估了苏联波罗的海舰队的实力（算少了1艘喀琅施塔得级战列巡洋舰和3艘恰巴耶夫级轻巡洋舰）以外，也低估了苏联空军的作用和飞机对舰船所造成的伤害。
要不是刚才那场空袭，导致舍尔上将号被击沉了，欧根亲王号入水重创了，说不定德国舰队还能够和苏联波罗的海舰队干上一场。
但现在，无论是舰船数量还是飞机数量，苏联军队都占了绝对的优势。如果两支舰队死磕的话，苏联波罗的海舰队的胜算较大，就算德国人能够取得胜利，恐怕也得付出极大的代价。
德国海军的底子本来就弱，自从俾斯麦号战列舰沉没之后，一直都处于弱势，在大西洋被英国皇家海军所压制，只能在波罗的海这边发挥一点作用。
如果连波罗的海舰队都被重创了，德国海军在波罗的海的海上实力将会面临着重大的打击，将无法与苏联海军相抗衡。
而苏联海军就算输了，也能够从北海舰队里抽调舰船，通过白海…波罗的海运河来到芬兰湾，以弥补这次海战中所遭受的损失，壮大波罗的海舰队的海上力量。
但德国输了怎么办？他们只能从大西洋那边抽调舰船，但大西洋那边的海上实力已经少得可怜，一直都被世界第一的英国皇家海军吊打。
如果把大西洋和北海的主力舰船都调走了，剩下下来的船只就等着被英国海军消灭吧。
那怎么办？除了避战以外，毫无选择。
最佳的办法就是把德国舰队撤离芬兰湾，然后在芬兰湾部署水雷，建立一道封锁线，把苏联舰队困在芬兰湾内，这样就保障了波罗的海其他海域的安全，但这样一来，德国海军就失去了夺取戈格兰岛的机会，也无法夺取芬兰湾的制海权。
想到这里，奥托·费恩深深地叹了一口气。他为自己身为一个德国人而感到骄傲，但又为自己作为一个德国海军军官而感到羞耻。
德意志第三帝国的版图，比德国历史上任何一个时期都要大。在他看来，德国的陆军无疑是世界上最强大的地面力量。
但是，在陆军强大的同时，德国的海军却沦落到被其他国家压制的地步，沦落到只能依靠水下偷袭来打击敌方舰艇和商船，却不能够像德意志第二帝国时期那样，光明正大地打一场漂亮的水面海战，真是窝囊啊！
“砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！”9门11英寸的舰炮对准了走在最前头的那艘苏联军舰（喀琅施塔得号战列巡洋舰），发出了阵阵怒吼，一场海战就这样爆发了。
因为距离太远，难以瞄准的缘故，这9枚德国炮弹并没有击中目标，全部都落入了海里，没有造成任何伤亡。
接着，苏联海军的喀琅施塔得号战列巡洋舰也将炮管对准了格奈森瑙号，在调整好角度之后，舰长毫不犹疑地下达了开火的命令。
“砰砰砰！砰砰砰！”因为船头正对着格奈森瑙号的缘故，喀琅施塔得号的后炮塔并没能参与这次射击。喀琅施塔得前部的两座三连装炮塔向前方发射了6发炮弹，但也是因为距离太远的缘故，没有命中目标。
双方军舰靠得越来越近，炮弹的偏差也随着距离的接近而有所降低，但也只有寥寥几发炮弹能够打中目标，而且并没有造成太大的伤害。
直到双方军舰的距离拉近到5000米的时候，炮弹的命中率就开始增加了。之后的每一轮炮击，几乎没有一轮是没有炮弹击中目标的。
不过，因为格奈森瑙号航速极慢�