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配合，你一言我一语，鲜少给叶荷香开口的机会。
她们说了好一通话，何夫人褪下手中冰种翠玉手镯套到章杏手上，抚着她的头，说：“元青的眼光果然是好的。”
章杏心中跳了跳，不禁瞟了瞟傅舅娘。傅舅娘一副风波不惊的样子，她是何家的常客，早就知道何魏两家结亲的原委了。
章杏心中微汗颜，闹了半天，原来大家都知道了。
何元媛要留她们三人吃饭，傅舅娘连忙推辞了。
出了何家，傅舅娘就与章杏叶荷香分开，径直回了傅家米铺。叶荷香憋了半天，方才得了个说话机会，一开得口来，就直摇头叹气，道：“没想到这何家竟是败落至此，完了，这下真是完了。”
章杏不理会她嘀咕，找到郑伯的马车，就跟着一道回去。
这时节天寒地冻，距离年关也还有些时日，魏家庄上镇里的人不多，马车上也就章杏叶荷香并顺子娘带着小孙，以及郑婶共是五个人。顺子娘素来有些嘴碎，叶荷香又是话唠，这两人遇到一堆，自又东家长西家短叨咕起来。
说不了几句，她们就说到何家头上。
何魏两家结亲的事情，村里谁人不知？漳河也就那么大，何里正又下大牢的事情早传遍了。
顺子娘鬼鬼祟祟说道：“我听说何里正这回下大牢还是上次那事。”
章杏也不由得侧耳过去听。叶荷香一愣，追问：“上次那事不是已经了结吗？怎地又闹起来了？”
顺子娘摇了摇头，“没了清呢；上回是人家是撤了状，何里正方才得以回家的。”
“既是撤了状，怎么又告上了呢？”叶荷香又追问。
顺子娘摇头，说：“那就不晓得了。”又扯过叶荷香，“其实这事你可以去问问啊。你知道吧，这原告与你家还有些关系呢。”
叶荷香大大吃一惊，“是吗？是哪家？快说与我听。”
顺子娘先卖了一会关子，被叶荷香死缠一会，这才附耳过来，低声说：“我听说，这告状的就是你们本家叶大户的舅兄，是姓吴来着的吧？”
叶云清婆娘姓吴，这个叶荷香是知道的，当下点头，说：“她婆娘娘家就是姓吴。”
顺子娘在叶荷香耳边嘀咕一阵，又说：“你沾着这么大一个便利，竟是不知道这事？”
以前何魏两家有没有结亲，叶荷香哪里会关心这些？只知何里正是因鼓动乡农诬陷他人下得狱，具体实情却是不知。
章杏在她们身边听着。何里正的事情，她知道的比叶荷香要多，依她看，何里正的前头官司纯属莫须有，不过去了一趟全塘镇，与几个庄户说了几句话，就成了鼓动庄户捏造罪名诬陷他人的大罪。何元青奔波数月，一直不得解，最后说动原告撤状，方才得以出来。她只是不知道这事情原来还与叶家有些关联。
她想许久，由着叶家想到顾惜朝身上，就怕何里正这次官司与自己还有些牵连，如若当真如此，那她真是害人不浅了。
顺子娘与叶荷香一路嘀咕，常常将五六分的事情说成十分，何里正在她们嘴里成了个永远走不出大狱的死人了，使得叶荷香越发打定了主意，要推掉何魏两家的亲事。
回了家，叶荷香缠着魏云海直念叨。魏云海恼火了，冷着脸吼道：“紧说什么？人家何里正还没怎么着呢，你就怕成这样？两家的亲事定都定了，退了亲，没脸不仅是人家何家，你以为咱家就有脸了？”吼完，摔了门出去，在院子里站一会，就钻到魏闵文房里困觉去了。
叶荷香在窗口瞧见魏云海这动静，又心慌了，她是后进门的，在这村里什么根底都没有，又没有与魏云海养个孩子，李庄村那边的人都被她得罪光了，以后自己与儿子章金宝的生计都要着落在魏云海身上，若是魏云海不待见她，那她以后处境真是堪忧。
叶荷香素来是个能伸能屈的，在房里想通这一关节，便又对着琉璃镜将头发与脸整了整，眼角掐红了，整出个楚楚怜人的样子来，只披了件长袄出房门，站在魏闵文房间门口陪尽小心说话。
再心硬的汉子也挡不住女人的这份殷勤，魏云海开了房门，见门口站着索索发抖的叶荷香，再大的不痛快也都散去了，劝着她回房睡去。
叶荷香哪肯一个人回去？连哭带求总算使得魏云海回心转意了，两人一道回房去。
章杏目睹了这闹剧的全过程了，也复上床躺好。这夜风大无月，传进耳里的尽是冬日的萧索声响。
叶荷香是她这世的娘，她虽是许多时候看不上她的作为，却也不得承认她身上有许多自己没有优点，比如审时度势，比如这夜的这份能屈能伸，小心殷勤。不过是那么一低头的瞬间，就消弭了多少不可回转的痛苦。
她能越过越好，与她这份个性无不相关。
她比之她，在这方面强了许多。
次日晨起，叶荷香容光泛发扫地收屋，昨夜的事情好似没发生一样，魏云海也与以往一样，言谈之间并无任何不痛快。
吃完了饭，魏云海就对章杏说：“杏儿，你娘今日要去一趟你舅家，我要上堤，家里的事情就全交给你了。”
第一零六章 逼问（）
淮河两岸人家除了田亩税人头税等常见赋税，另还有许多繁杂徭役。每入冬时，家家抽丁修补河坝清淤河道就是其中一项。魏云海所说上堤就是这事。
这个章杏知道，她在意的是魏云海话里叶荷香的去处——叶荷香要埠河村去？
魏云海又对章杏说道：“我听说何里正的官司与埠河村叶大户家有些关联，我让你娘过去打听打听。”
果然是这样。章杏连忙放下放下手中菜，说：“伯伯，我想与娘一道去。”
魏云海想了想，点头，说道：“那也行，我让金宝今日就在隔壁贺婶子家吃饭，我出门前跟她家说一声就是了。”
魏云海上堤前到隔壁贺大婶子家说了这事，两家人素来亲厚，贺大婶子二话没说，便一口应下。
送走了魏云海和章金宝，叶荷香就与章杏一道出了门。叶荷香昨夜应承下魏云海，不过是敷衍他，可不是真心实意为何家打算，依她看法，这何家既然已经败落，不管这官司有没有问题，这门亲最好结不成。
两人到了埠河村时，正值中午，叶舅娘正在摆饭菜，瞟了叶荷香母女一眼，没好气说道：“也真是会挑时候来。”
叶荷香只当没有听见，叶大舅喊了一声，她就拉着章杏上了桌。章杏已经是见怪不怪了。
章杏和何元青定亲的事情，叶大家一家自是早就得了消息，但是何里正再次拿进大牢的事情他们却是不知道了。听得叶荷香说起，一家人都很惊讶。频频看章杏——原本还有些的羡慕变成了幸灾乐祸加感叹。
叶大舅对章杏这外甥女倒是有几分关心，连忙问何里正官司由来，听闻与叶云清岳丈家有关联，更是十二分关注。吃完饭后。叶大舅主动说道：“荷香，我跟你一道去问问，杏儿就留家里。”
章杏与何家只是定亲，若是这时候太过殷勤。日后想悔婚，总归有些不好听。
章杏找不到理由驳口，只得留在叶大舅家等消息。她知道叶舅娘不待见她，自是不敢往那枪口撞，就带在了叶昌盛房里，与叶昌盛的婆娘叶李氏边做针线边说话。
叶李氏已经有五六个月身孕了，她与叶昌盛已经有了一个儿子叶有成，这个是第三胎，中间那个没有长成。叶家重起家祠之后。由叶云清牵头。在叶家家祠旁边另辟了个小院子出来。请了先生教书，但凡叶家子弟，不论贫富。每年只需几斗米就能进叶家私塾里读书。
因此叶大舅的小儿子叶昌河与长孙叶有成都进了叶家私塾，今日都不在家里。
章杏是过来人。观叶李氏肚子暗自心惊，觉得她肚子大得有些过分了。她是知道叶家有双胞胎史的，便猜测叶李氏肚子里或许也是个双黄蛋。
叶李氏家境不好，平时又有叶舅娘压着，性子懦弱胆小。她见章杏与她亲近，心里也高兴，说起孕期事来，感概道：“不知道是不是年纪大的缘故，总觉着怀着的这胎比起前头两个要辛苦多了。”
章杏摸着她肚子说道：“嫂子，你这胎会不会是两个？”
叶李氏摇头笑着说：“我婆婆说不像。”
叶舅娘在叶昌月与叶昌河之间还有个双胞胎，只落地没养几日就没了。
章杏说：“我看就像是两个。我们村福海家媳妇怀双胞胎时候，肚子也是这么大。嫂子，你可要注意点。”
叶李氏被章杏的话惊到了。她是怀过两胎的人，这胎明显比前头两个大，只叶舅娘说不像，她方才逼着自己没往那处想。现在听了章杏的话，果然留神起来。
章杏一边想着过去打听消息的叶荷香，一边与叶李氏说话。叶舅娘从厨房收拾完出来，听得房里的笑谈，心中不乐意了，在门口喊道：“昌盛媳妇，我这腰疼的老毛病又犯了，我去房里躺躺，盆子里的衣裳你洗了吧。”
叶李氏应一声，连忙放下手中活计去洗衣裳。章杏看她那大肚子，都替她累得慌。只这是在别人家里，没有她说话的份。但是这事她也看不下去，插手也不好，她索性跟叶李氏说了一声，就出了门。
冬日的田野只剩了荒凉，风也很冷，章杏仍不想回叶大舅家去，便在叶大舅往来叶云清的路上来回慢慢走。天冷，路上也没几人，但是来往人看到她这个生面孔，仍是免不了打量几眼。
一个身着青布夹袄的婆子插肩过去时更是对章杏看了又看。章杏觉得奇怪，也多看了她一眼。这人她确实不认识。
那婆子却返身回来，犹犹豫豫说道：“姑娘可是叶大姑家的小姐？”
原来是认识叶荷香的人。章杏点了点头，说道：“正是。”
那婆子高兴起来，给章杏行了个礼，说道：“小姐，我是那前面叶族长家的下人，我家老爷夫人听闻小姐过来，特让我过来请小姐过去吃个便饭。”
章杏一愣，她与叶云清素未谋面，他居然要请过去吃饭？
章杏随着那婆子来到叶家，又被领到后院里叶吴氏房里。叶吴氏正与叶荷香说着话，看叶荷香面色，章杏就知道这趟叶家之行叶荷香很满意。
叶吴氏见了章杏，更是亲迎到门口，拖着她的手进来，一边热诺说话：“杏儿，既是来了埠河村，怎地不到我们家一趟。”
章杏到此便明白了个大概，心犹如沉入深不见底的潭底。只她为打听何里正事来，心情便是低落，面上也是不露。
叶吴氏拉着章杏上下打量，感叹：“好像也就年把没见吧，真是长成个大姑娘，啧啧，这模样这身段，也不知道哪家有这个福气能娶进门去？”
章杏恰当低下头去。
有仆妇过来问厨房饭菜已好，是否现在上来。叶吴氏连忙张罗让上饭菜，招呼章杏叶荷香上桌吃饭。章杏不知道叶荷香问了没有，抽空看了叶荷香一眼。叶荷香眼睛正盯着桌上饭菜，压根就没有看见章杏的眼神。
反倒是叶吴氏看见了，拉着章杏的手说道：“杏儿，你娘跟我说何里正的事情。这事我们也不知情。虽然说何里正前头官司与昕晨舅舅有些关系，但是这次却与上回完全不相干。我昨日就回了趟娘家，昕晨舅舅都不知道这事呢。”
章杏不知道她这话的真假，不过看叶吴氏面相，却是不向说假。她心里一时有些松懈。只要不跟叶顾家有关系，一切都好说。
叶荷香连忙说：“我们也是急昏了头啊。杏儿与何家少年亲事都已经定下了，竟是出了这事，这也真是够倒霉的。
叶吴氏看着叶荷香一笑，说道：“好了，丧气话就别说了，这不还只是定了个亲吗？大不了推掉就是。就凭咱们杏儿这人品，定会找到更好人家。”
章杏听了这话，心中一跳。哪有劝离不劝合的人？
饭菜上齐了，三人就不再说话了。默默用到一半时候，院子门口突然喧哗起来。叶吴氏脸沉下来，对身后丫头低声说道：“出去看看是怎么一回事？”
那丫头很快就回来，说道：“夫人，是大少爷回来了。”
叶吴氏大喜，站起身说道：“快，快让他进来。”
叶昕晨很快进来，扫过屋里几人，目光更是在章杏身上顿了顿，然后才招呼叶荷香叶吴氏。叶吴氏拉着叶昕晨不松手。叶荷香也舔着脸在旁边说话。叶昕晨听得心不在焉，频频穿过这两人看向后面的章杏。
章杏沾了沾嘴角，站起身来。叶昕晨拉开叶吴氏的手，看着章杏说道：“娘，大姑，我有话要跟章杏说。”
叶吴氏和叶荷�