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必然凶多吉少。
情况似乎比李成梁他们最初预想的还要乱，他们一行人刚刚向北行进了大约十里地，能开始看见稀稀拉拉的兵器盔甲被遗弃在道路两旁，李成梁招呼一名本地的丐帮弟子过来，要他辨识这些兵器盔甲的出处，得到的答复是这是附近卫所军的制式配备。
“熄灭火把，丐帮弟子散入两旁林中，墨阁弟子结阵御剑，准备接敌。”李成梁一声吩咐，足下运步，沿着道路旁侧向前奔去。
月色已经完全不可透露，大地上难见到丝缕光亮。
但是老天似乎也不想让李成梁摸黑走太久，不过一刻钟，便能看到前方盈盈地有亮光，听到前方有冲天的喊杀之声，再前行数里，绕过一个土坡，李成梁贴着山坡的棱角探头观看，吃惊地看到一向被沿海民众诟病的大明卫所军正在和倭寇浴血厮杀，两边人众庞大，手持火把，熊熊烈火将战场映照得亮如白昼，此处应该是倭寇主力所在。
李成梁心中暗道不好，白墨生所率轻骑脚力快，必然错过此处战场，那意味着宋驰等人也会错过此处战场。细细观瞧战场形势，卫所军大约千余，结成防御战阵，想以密集队形向前推进，而倭寇应有数百人，分散成团，针对卫所军阵线分点突破攻袭。倭寇的武器精良，一个交锋便能削断卫所军手中的长矛，后阵中的明军剑盾兵鱼贯而出想要分割包围这些分散的倭寇，而倭寇则是临危不乱，大呼不止，挥舞战刃，大肆砍杀，明军难堕其锋。
李成梁心下思忖片刻，翻身便撤，回到诸弟子身边，将众人唤到一处，简要描述了前方的情况，众人尽皆面面相觑，有些手足无措的感觉。
万俟嵩出言道：“李师兄，我等下一步如何施为？此处这些人还不够倭寇塞牙缝呢。而且那些卫所军现在可能能够支撑一二，但是以我以前所见推测，按照李师兄所言他们的战法，卫所军撑不过一个时辰甚至更短，军阵便会崩溃。倭寇的悍勇当真是让人闻风而丧胆……”
李成梁抬手止住万俟嵩的话语，说道：“我肯定不会让诸位送死，现在咱们如此，两名本地的丐帮弟子有劳你们全运脚力，向北和向西北寻找大部队，其余弟子随我去与卫所军将领汇合，听他的差遣。”
万俟嵩问道立刻道：“师兄，我知晓你在北疆对军中多有了解，但是这里不是北方，将领非是那百里挑一之选，大都是庸碌之材，不可尽信。”
李成梁错愕地看了万俟嵩一眼，点了点头：“是师兄少虑了。如此，我等向东北侧去，分散袭扰倭寇后方，不作纠缠，一旦被发现立刻退走，会和地点就在此处。”
“得令！”众人拱手领命。
李成梁率着弟子向东北迂回，前行了数里，似乎喊杀声有些沉寂，李成梁不禁有些狐疑，让众人止步，差使一名弟子去战场附近探听情况。
不过须臾，弟子回返报道，结果令李成梁大吃一惊，方才还在和倭寇厮杀的卫所军此时已经溃退，向西四散奔逃了。
万俟嵩一脸不出所料的表情看了李成梁一眼。
李成梁默然，思虑片刻，沉声道：“我等紧随倭寇，如有分众，我等便消灭之。”
万俟嵩沉沉地点了点头，此刻也没有再好的办法。
“我等还未抵达如皋县，此处向十五里西北乃是仁桥镇，情势堪忧！”熟悉附近地理的丐帮弟子出言道。
李成梁闻言只能无奈摇头：“我等现在人手不足，贸然出击只能是以卵击石，保持对倭寇的追踪，尽量联络上白阁使和宋长老才是上策。倭寇行军不慢，我等难以超越，现在只求退去的明军能够提前知会镇中百姓赶紧离开。”
留下两名弟子接应可能够赶来的白墨生或宋驰部众，李成梁带上剩下的弟子继续追随倭寇向内陆前行。
果然如那名丐帮弟子所言，倭寇向西北突进了约莫半个多时辰，一座颇具南方风格的小镇遥遥在望，倭寇仿佛发现了金山银山一般，一个个如狼似虎地向仁桥镇扑去。
紧随倭寇之后，李成梁率众追到，只是经过长时间的奔走和对敌，众人都已经疲惫不堪，便是万俟嵩和李成梁都在大口喘息，体力有些不济。
李成梁咬了咬牙，向众人说道：“我等不能坐视倭寇作乱，我等分散入镇，还是三人一组尽量寻找落单倭寇扑杀，一旦遭遇多人立刻退走，绝不可纠缠停留，倭寇欺我大明百姓，我等手中的武艺便是东南沿海的长城！散！”
墨阁和此处丐帮弟子多是东南人，自幼便与倭寇不共戴天，有着血海深仇，纵然此时精疲力竭，仍然有一股精神支撑要迎战接敌，听李成梁一声吩咐，尽皆领命，各自散去。
李成梁带着万俟嵩和另一名墨阁弟子沿着入镇的道路摸索前行，镇前有一条溪流，上面一座石桥，石桥后伫立一座牌坊，上书：“仁桥镇”三字。牌坊下，几名倭寇正费劲地从牌坊立柱上扯下镶嵌在其上的金属薄片。
“八嘎！”一名好容易撬下了一枚字的倭寇将字放在口中咬了咬，发现只是铜片不是金子的，愤愤地骂了一句。
突然，一支火箭不知从镇中何处飞跃上了漆黑的夜空，“砰！”一声巨响，一朵巨大的烟火在空中炸开，霎时间漆黑的镇子似乎再临白昼。
还在镇前草丛摸索的李成梁瞥见了一丝痕迹，低声喝道：“止步！”
话音未落，方才还漆黑沉睡的任由倭寇蹂躏的小镇彷如活了过来，刹那间，震天的喊杀声充斥四周。
大队的明军从小镇的深宅大院中鱼贯而出，和正在分散着掳掠财宝的倭寇战作一团，从藏酒的地窖中冲出数量不少的青壮男子，手持着民团的武器，七七八八地分作几队想要以少战多将倭寇围杀。
李成梁暗呼一声“漂亮！”，这位明军统兵将领的这一手成功将倭寇吸引到民镇中分散，各顾各得进行掳掠，兵刃离身，此时再以奇兵杀出，出其不意，此战应该纵然不能将倭寇剿灭，但也足以杀灭倭寇的威风，重创这一股倭寇。
李成梁几人快步冲刺，足下全力运使轻功，提剑杀向桥头的那几名倭寇，立时杀得难解难分。
李成梁手挽剑花，一个虚刺引得面前倭寇横刀拦挡，怎料李成梁剑势突变，下划一道弧线，给这名倭寇的腹部和胸膛开出一道尺许的豁口，李成梁乘胜追击，直接再送给那名倭寇咽喉一道血口，将其结果。
几人料理完这几名倭寇，正欲提剑冲入镇中加入战团，突然发现镇中分散的倭寇已经且战且退，集结了约莫有近二百人正向镇口杀出来，面前零星阻拦的团练乡勇不能阻挡，明军的大部队大都还在镇中清扫其余分散的倭寇。
“下河！”李成梁当机立断，拉着万俟嵩和身旁的墨阁弟子翻身跳入溪流，躲避在桥洞下，暂且避过这大股的倭寇。
天空上，乌云终于载不住那许多的雨水，一道道闪电劈亮了整个天穹，隆隆闷响的雷声盖过了镇中的厮杀声，响彻天际。
“哗啦啦”倾盆的大雨霎时间挥洒而下~
第八回 过泰州贼寇惊现 战如皋奇兵逐倭（5）（）
“隆隆”密集的脚步声从石桥上传来，伴随着估摸着是倭语的奇怪呐喊。
追击逃出倭寇的大队乡勇紧随而至，但是都在临镇子那一侧的桥前止步，毕竟对于集结到一起的倭寇他们还是知晓单凭自身是无法战胜的。
一时间，本来吵闹血腥的战局出现了片刻停滞，两方人马在桥的两侧对峙着。
“什么人？”点燃了熊熊火把的乡勇们发现了躲在桥洞下的李成梁三人。
李成梁立刻出声答道：“大明人。”
万俟嵩赶紧补了一句：“我等是墨阁弟子。”
一位应该是乡勇教头的中年人闻言马上向万俟嵩招呼道：“原来是墨阁的侠客助拳逐寇！”
此时镇内清扫倭寇的明军也逐渐向镇口汇集而来，领头的校将和李成梁几人简单点头致意，专心去和麾下商讨下一步如何。
李成梁支使另一名弟子到镇中集合之前分散出击的墨阁和丐帮弟子，转头小声和万俟嵩说道：“这些倭寇怎么不退走？”
万俟嵩摇头道：“不知，按理说他们蒙受了这不少的损失，就算都是亡命之徒，也不至于到悍不畏死的地步。”
那边，校将和部下已经商定了主意，旗令流水般发了下去。明军的剑盾兵开始结成方阵，挺立在前，长矛手则分立在剑盾兵后，凭借手中的丈许长的长矛较远距离杀伤敌人。
“咚！咚！”行军战鼓响了起来，瓢泼的大雨在明军的盔甲上溅起了蒙蒙水雾，平添了一些缥缈的感觉。
李成梁没有心情观赏这些景象，说实话他现在和万俟嵩一样对明军的正面作战能力不能相信，他最想的问是师父白墨生和宋长老的人马到了何处，是否能够及时赶来和这里的明军前后夹击，保证胜利万无一失。
喧喊彻天的厮杀声打断了李成梁的思绪，列阵的明军已经再度和倭寇厮杀在了一起。
尽管方才的分散围歼歼灭了近百倭寇，但是此刻还留下的显然是倭寇中的精锐，个个挥舞战刀，锋利的刀刃能够轻松破开剑盾兵的盾牌和盔甲，倭寇灵活的步伐能够轻易躲过明军那刻板的冲杀招式，前排的明军如退去的潮水般倒在血泊之中。
战局急转直下，镇中的乡勇们也在教头的支使下加入了战团，但是他们的训练和素质明显更加不济，像刚才围杀那样以多拼少或许还能一战，真正枪对枪、剑对剑的厮杀实在是强人所难了。一窝蜂似得冲上去，又以比冲锋还快的速度溃退了下来，甚至还连累本来前列防御就有些捉襟见肘的明军从后排分出队伍防御两翼。
“簇！”一声锐响划过雨夜的长空，一道华丽的烟火在天空绽放。
李成梁抬眼循声而去——桥那边混战局的北方，白墨生一马当先，身后是举着火把疾驰的数十轻骑，再其后是宋驰等人所率的大队部众。
“有救！”万俟嵩欣喜道。
白墨生等人的到来明显改变了场中局势，别的不说，但是那三十余轻骑直接从倭寇战阵的后方冲入，十几名防备不当的倭寇直接被滚滚马蹄践踏而死。
宋驰、牧战所率的众弟子紧随其后，斜刺杀入，顿时将倭寇阵线杀得人仰马翻，倭寇众的阵脚大乱。尽管残存的倭寇仍然死战不退，不断悍然地向围攻的人马发动反冲锋，但是明军的颓势已经止住，步步推进的冰冷盾牌一寸寸地挤压着倭寇的立足空间。
李成梁仍然面色有些凝重，对万俟嵩道：“如你所言，这些倭寇不应到悍不畏死的地步，是人总会惜命。现在我墨阁和丐帮弟子及时赶到助阵厮杀，但是倭寇仍然未见溃退。”
万俟嵩张了张嘴，想说点什么，但是他的话还没说出口就被一阵冲天的喊声淹没。
就在混战战阵的南方，约莫三百余的黑影发出震天的喊声，但是因为没有打举火把，难以分辨身份。
李成梁和万俟嵩相识一眼，暗叫一声：“不好！”
不消说，此刻能够赶来支援场中混战的必然不会是大明的势力，只会是那最早所说的五百余倭寇里剩下的那一队主力。
这伙刚刚出现的倭寇脚下的步伐有些沉重，显然也是刚刚长途跋涉未曾停歇，马不停蹄地赶到此处，但是当他们抽出寒光闪闪的倭刀，口中呼喊着杀入明军阵中的时候仍然令人胆寒。
方才将将好转的局势向着崩溃的方向滑去，墨阁和丐帮弟子出现了不小的伤亡，明军后阵的长矛兵更是被贴身近战的倭寇杀得有些溃不成军。
“撤退！”明军校将呼喊着。
白墨生也和宋驰指挥着众弟子向北侧迂回，向镇中撤退。
李成梁和万俟嵩瞧见场中形势，马上带着身边已经精疲力竭的弟子再度振作，杀过桥去，接应撤退的明军和白墨生等人。
众人合并一处，向镇中撤去。
和李成梁相会的白墨生顾不得寒暄，赶紧简要交流了一下分开之后的情况。白墨生在向北前进后数十里都没有发现倭寇踪迹，心知可能错过，便率部回身向南，正遇上李成梁派去报信联络的弟子，又赶到之前明军和倭寇大战的地方未见到李成梁，然后再在李成梁留下的弟子指引下赶来此处，在路上遇到到了正在向之前大战地点汇合的宋驰诸人，便合到一处赶来驰援。不成想，还是被后队赶来的倭寇击退了。
白墨生摇头感叹道：“我等精英弟子数量不足，于此战局杯水车薪。这些明军已是不易，能和倭寇争战来回数个回合，这名校将已经尽力了。”
“师父，我们现�