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伙计窘着脸，却还是笑，同袁亦儒道：“我们掌柜的说了，爷能来我们天香楼便是我们的福气，这一席便是我们店做了东，可好？”伙计机灵得紧，说完忙招人来记林二爷添的单，袁亦儒想了想，问他：“你们掌柜的想要个什么字？”
这天香楼的匾牌，便是太祖朝那连中三元的朱子所写，如今来同有可能连中三元的袁亦儒讨要一幅字，实是为了应这相隔百年的两个三元及第之人的契合，让店里更多些风雅谈资而已。
林二爷得了便宜，面色缓和了许多，起身来对袁亦儒道：“这也算个好彩头。”
那伙计忙附和道：“是我们店沾了爷的光彩。”
这一唱一和中，本在外头规矩候着的掌柜也进了来，席面上的那些人跟着起哄，袁亦儒便见林二爷更是劝得卖力，也不好拂了他，就顺着他的话问掌柜的：“笔墨呢？”
掌柜忙道：“爷跟我来，就在隔壁间已伺候好的。”
袁亦儒也知道，如今写了这副对联，天香楼也不会立时张扬出来。得要等得果真是三元及第了，他们才会堂堂悬挂出，因而一路写下并未多话。倒是林二爷在旁同掌柜的耳提面命道：“收好了你，仔细到时候没了这样的好彩头。”没有鸡毛就能空着手装有利剑在使。
掌柜的陪笑：“万不会，万不会。”
林二爷又道：“来你这处本是想得个清静，倒让你们占足了便宜。”
掌柜的忍着没让眼角垮下来，郑重接了袁亦儒手中的笔，道：“谢了爷的彩头，谢了爷的彩头。”
袁亦儒温温笑着，一派亲和儒雅，没多说什么。回厢房的五步途中，碰着了个昔日同窗，又扯着他的一帮子旧友，谈及上次登门袁宅却没见得他人，便吵着说今日逮着他人了，便要罚他三杯酒。
说话间引来旁人驻足，便有一人诧了声，高声道：“亦儒兄，也别客气了。难得你今日得闲，便让小弟做东，让这天香楼中的所有人都沾沾彩头吧。”
说话之人是袁亦儒的同窗之一，名叫陈荫令，是司礼监秉笔太监关长的远方侄儿，如今过继到关长名下，算是他的继子。
这人逢迎的功夫一流，如今得了个能帮袁亦儒撑脸面的机会，自然不会轻易放过。
一听有得白吃白喝，又有许多人不分青红皂白上前来贺喜，贺到最后，有个憨人被轮到前排来，也没怎么听清别人家贺这少年什么，抓耳挠腮了一番后，居然要贺袁亦儒乔迁之喜，惹得人大笑不已。
如此一番，潜心备考中的袁亦儒出门应酬的事情便在京都里传得人尽皆知。
袁家老太爷黑了张脸，照着袁亦儒一顿训，又斥了袁老爷许多，却是不得已在后两日，在袁家连着摆了数十桌应付了之前被一一挡去的那些贵胄同僚，好不容易才阻了人家的说嘴。
虽然袁家面上说的都是袁亦儒的不当，可林书茹心里倍儿清楚，她那老爹林二爷才是真正的祸首所在。这头袁亦儒被老太爷训完，那头林书茹赶忙捏肩捶背。因是老太爷将这罪状定下了，林书茹也不好明着赔礼道歉，却表现出了十二万分的殷情，惹得袁亦儒好长一段时间都是背着她闷闷的笑，险些笑出了内伤来。
等到了殿试那日，袁家上下的情绪都绷得十分紧。老太爷垂垂胡须，道：“尽力而为就可。”可话里头透出的却是定要夺个“三元及第”光耀门楣的意思。
午时过后，一家子人尽侯在堂中等着外头来的消息，等至未时初刻也没一星半点的消息传来，老太爷面上便出现了个纳闷极了的表情。
到了未时三刻，仍旧没有消息，连袁老爷都觉得蹊跷了，正这时外头来报，说是忠勇侯蒋侯爷遣了人来。
老太爷一听，目中便起了些惊疑的神色。袁老爷扶着他急急往议事堂去，过不一盏茶工夫，两人铁青着脸回了来。
老太爷吩咐袁老爷道：“避也避不得了，你同他们说了吧。”
听老太爷这么一说，厅中所有人皆是一窒。
袁老爷遂即沉沉道：“自贡生们入了禁城后不久，便再未见人行出。侯爷给递了信来，说半刻前禁城各门都已闭了，蹊跷得很，谁也不知是怎么了。”
第107章 连环（）
这一日；不止袁家一家人心头忐忑难安。
早前原只是听闻；说单见人入得宫中；却未见得人出，时至未时三刻末；皇城宫门紧闭的消息便在京城里流传开来。
到得酉时初刻，京城的四门也都提前闭了起来。
王夫人惶惶不安的时坐时走，老太爷已颓了气力；强撑在那里。袁老爷从外院回来；摇摇头；泄气般坐了下来。
厅堂中，静得连呼气略大声些都可听闻。
待至夜深时，堂内越发寒凉；仍是不声不语的，袁亦儋轻声道了句：“今夜连个更鼓声都没听到呢。”
这日不止袁家，整京都城里都觉出了异样。在这皇城中扎根生计的人们，不论是否与管家牵绊，都有着敏锐的洞察，否则怎可在这城内安稳生息。
与平日更早的城门紧闭，与平日更早的宵禁到来，与平日相比漫长而沉默的夜晚。
只要不是卷入这涡旋斗争中的人，都知道沉默和等待的必要。
子时，外头传来金戈击打发出的声响。
这声响绵绵开去，散在沉静的街巷中，如落入深潭镜湖的石子激荡出的涟漪，缓缓漾开，令屏息至这时仍未入睡的人心惊不已。
叱呵声中，袁家老爷深沉的眸色微微闪动，袁老爷远没有他那样历经世事后的沉静，头上已沁出一层细密的冷汗来，而王夫人眼中已蕴了水汽。袁亦偃、袁亦儋将紧握的双拳缩入袖中，努力佯装出一副定定然的模样，却还是白了唇色。
女眷们初时侧立在旁，静候着皇城中传来的消息。而后传来变故，就由老太爷发了话，让端来凳椅。
直至寅时三刻，天蒙蒙的亮起来，东西两道街巷的尽头次第传出两声梆子相击的声响。一声雀鸟的啾鸣声响起，渺远间又应和了声，便听见不知哪处传来的门庭开合的声响。
外头有了人声，渐喧闹起来，仿佛又回到了往日京都初暮时分的模样。细一听，却又不像，夹杂着比寻常是更为喧杂的声响。
老太爷细细辨了辨，让人开了府门，不多久就有人来报，是林书茹的外家——沈家遣来的人，道是禁城的宫门开了。
林书茹的大舅沈琦任的是京卫指挥使知事，昨夜那封城一般的动作想来他是有参与，这才比那忠勇侯府的蒋侯爷更早递来了禁城宫门启开了的消息。
老太爷遣了家仆去外头打听究竟，尚未等得回话，便又收到了蒋侯爷递来的消息，说是圣上薨了。
不知从宫里何处又是从哪个人口中传出的消息，圣上疾病，禁足的太子宫变，当时大理寺卿的颜大人尚在宫中，辅了三皇子定下局势，闭门禁宫拘杀首叛，又令下封了京都各处，绞杀余党。
袁亦儋听罢，咂然问了句：“如何一夜中做出这许多事情？”
来人缩缩脖子，未答知字，便退了下去。
于此，袁亦儋也知晓了个中的意思。
这一夜的事情发生的紧迫、急促，几乎是环环相扣，若其中任何一节失了连环的锁链，如今坐稳朝堂的便不是那三皇子。
如今薨的薨了，重又拘禁的又拘禁起来，亲太子的一派一夜间不止被诛了元气，连末节也不留分毫了。
庆历皇帝临时前的半个月里，屡屡有着怅惘的叹息。人从他的怅惘中，听出了对逝去多年皇后的思念，也听出了他对太子——这个人世间唯一留存的与已逝皇后间的骨血的痛惜。
斥责了，禁足了，终究还是心头最疼惜的那一粒朱砂痣留存的血脉。古来帝王多薄幸，庆历帝这一世明明该也是薄幸的，临到终了，却又想起要不负些什么。即便是不成器的，天平的砝码却还是在沉沉的念想中，失了平衡的支点。
只是太多人深恐不安着。不止是对于王朝未来的不安，还是对于前程性命的忐忑。
谁也不想要在喜怒难测、视人命草芥、意有穷兵黩武之势的君主下仰之鼻息，想想都觉得困难之极。二十五年的太子生涯，令得这位太子养成了太多让人难安的脾性。在禁足时，他不止一次反复说，这如今的此等境况全赖张、梁两位阁老的‘指点’，愤恨之情溢于言表，大有生吞活剥之势。惊得一众幕僚纷纷倒戈，也不知这如今的落定，有多少赖于他这满腔激奋的言语。
一旦事态落定，京都里变流传着这一夜禁城内各色各样的传言。
这京都内求存生计者，都有着这样的本事。前一刻刀剑悬于颈，待下一刻松了剑，又能井然谈笑起来。
不是有多勇武，而是这里的百姓见惯了太多更迭变迁。
袁家遣出的家仆回来回话，后头立即有皇家的音讯传来：袁亦儒得中了榜眼。
袁老太爷冲袁老爷觑了眼，彼此默然无话。
林书茹的心终于在这刻松了开，一滴泪悄然落在了绞在手中的锦帕上。
在更迭的这夜，能领得榜眼，不知是渡过了场什么样的遭遇，反正该是过了尚未登基的新皇检核。
而京都人们好奇的是，那名叫冯世安的状元郎，是谁家的儿郎，又有未嫁娶呢？
这一场殿试有别于历朝历代的任何一场，权利的纷争比平波无浪的朝廷更容易让一个人得势，而这得势之人首要两位，一个自然是辅佐拥护有功的大理寺卿的颜大人，另一个则是这姓冯名世安的状元郎。
很快就有人探出这状元郎的家底，进而有人探出来，这状元郎早在年前就已成婚了，妻家正是尚未登基的圣上最得宠妃子的母家——广平伯府的嫡出第四女。
扒出这段，就有人啧啧惊叹，说：原来如此，原来如此。
仿佛这场变故的算计，连着这场文举的结果，也是运筹后的产物。
相比于冯世安的春风得意，袁亦儒显得谨慎得多，紧抿着唇，看不出是不是笑，倒是那面上的释然瞧着特别清楚。夹道的百姓堵了路，行得十分缓慢，等回袁府时暮色已垂，老太爷背着手，见他毫发无伤，终于松了口气，留了句“回去歇歇”的嘱咐，便招呼众人走了。
这夜袁亦儒睡得深沉，眉头蹙得很紧。
借着半蒙的月光，林书茹抚开袁亦儒的眉头，却没想惊醒了他。一时间不知道该说些什么，忐忑间张口，道了句：“不要怕。”语气如同哄骗一个稚儿一般，又透出她这一年半载来虽嫁为人妇，却被护得越来越孩童般的心气脾性。
寻常家的媳妇，哪会如此安慰人，分明间就是被哄惯了的人，措然不及间借着往日别人的言语哄回了人。
袁亦儒的眉头微微舒展开，可仍沉在梦中，并未醒来。
梦里头上演的是与经历过的现实如出一辙的场景。随着人鱼贯而入，垂首敬立许久，便听见侍立在旁的宫人们四目相交后，露出了惶惶不安的神色。有人来报，是圣上或要更晚些才可到来的消息，等来报之人离去，直至日暮西斜也未见得再有消息。
早有惊乍之人窃窃私语，近而递了银子给侍立的宫人，讨个出路。
那宫人却比他们更惶恐，一昧的摇头不语。
就在这时，他注意到了施施然退到一旁角落中的人，模样刚正且凌厉，如刀刃般的眉下，是双透着安然目光的眼。见袁亦儒看来，他微微一笑，仿佛是善意的，却又似乎暗含着种冷眼旁观的调笑意味。
这人瞧着并不面生，似乎在哪里曾见过。袁亦儒还是想了好半天，这才想起几次聚会中，似乎曾有见过这人几面。后又想起，似乎在林书茹车马繁复的那日，也曾瞧见过这人，帮着逼停了受惊飞奔与大道上的车马。
这一路想来，袁亦儒大约记起了这人的名字，好似叫做冯世安。
袁亦儒心中暗暗奇怪着，这样一个连点头之交都谈不上的人，怎么会对自己露出这样的目光。
也是因为被慌乱的人群裹挟着，他局促地退出人群，向冯世安所站的方向走来，站定后转头，望着惶惶不安的人们，选择了同冯世安一样的冷眼旁观。
日头渐渐落下，在这处等候着圣上驾临等候了整整一天的人们，不得不接受了被遗忘的事实。从门径中朝外探看去，远远的，似乎有几处宫门中掌了灯，但更多的是夜色一般的暗。
众人或坐或站，悄然等待着黎明的到来。无限的黑暗放大了人心的恐惧，远远的金戈铿锵声却又让他们明白，其实能静候在这，也是一种福气。
这夜极寒，袁亦儒和冯世安并肩坐在地上，远望着似有�