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此刻，索菲娅却有些不自在。
约克家族的大骑士和领主们围绕在维克多的身边，亲热的攀谈着，索菲娅作为兰德尔子爵夫人，也在8名大骑士的环绕之下。
任何人被陌生的大骑士包围都会感到不自在，最尴尬的是，索菲娅甚至不太听懂他们谈话的内容，她就好像一个局外人。而维克多挥洒自如，谈笑风生的模样让她不由得想起鸢堡宫相巴斯特恩侯爵。
索菲娅望着维克多熟悉的面容，暗忖那个老家伙或许还比不上我的小丈夫，至少他召开宫廷会议的时候，我不会像个花瓶一样，站在这里傻笑。
“哈纳斯，你的运气可真让人羡慕。”
“是啊，我们仅仅修建了几座溪流水库，你却开始挖掘水渠了。看来，我的领地才是最后一个修建水渠的。”特尔兰登伯爵唏嘘的说道。
哈纳斯子爵笑容满面的说道：“这多亏了维克多帮我们打开了多铎王国的青砖市场。”
人马丘陵的水利工程糜费巨大，凭约克家族的财力还不足以支撑主渠的建设。为此，维克多制定了以砖养渠的策略，但该策略无法满足所有领主的需要。哈纳斯子爵就是其中之一。
哈纳斯子爵的领地位于人马丘陵的北方，与索伦子爵领接壤，在约克家族的领主序列中，他是最北边的领主，也是最后一个修建主渠的领主。
按照约定，谁修主渠，谁掌握青砖对外销售的主导权。但受限于地理位置、运输成本和市场容量的因素，等到哈纳斯开始修建主渠的时候，青砖市场已经处于饱和状态，他生产的青砖只能内部消化，无法出口创收。这就意味着，哈纳斯子爵修建水渠的成本是其他领主的好几倍。
维克多与多铎王国的内古斯子爵达成了青砖销售协议，局面顿时就不一样了。
以前，人马丘陵的青砖有三大消费市场，第一是人马丘陵的内部市场；第二是以野柳城为中转站，辐射冈比斯南部索林姆家族的铜城和中南部威灵顿家族的维斯托克城，统称为南方市场；第三是金水城东边的邻居，尼姆家族领导的西部领主，称为东部市场。现在，又要加上索伦子爵领和内古斯子爵领的市场，甚至还能透过内古斯子爵把青砖销往更北边的领地。
青砖市场远近决定了吃肉喝汤的顺序，维克多的平湖镇和约克公爵的金水城不仅先吃肉，还掌握着分配青砖市场的主导权。哈纳斯子爵原本连青砖贸易的汤都喝不上，维克多现在打开了北方市场，他摇身一变，成了北方领主当中的领头羊。。。
同为北方领主的特尔兰登伯爵和吉瑞斯子爵都对哈纳斯的运气羡慕不已，而哈纳斯自然对维克多心怀感激。要知道，青砖贸易可以拉动商品流通，这代表财富和繁荣。
“维克多，如果渡鸦镇有什么需要帮助的地方，你尽管开口。”哈纳斯拍着结实的胸口说道。
“哈纳斯，兰德尔子爵能有什么地方需要你帮助的？”奥黛尔夫人娇俏地横了维克多一眼，掩嘴笑道：“你恐怕需要维克多的帮助才是真的。”
“奥黛尔夫人说的是。”哈纳斯子爵哈哈一笑，热切地说道：“维克多，我没想到我的领地会率先修建水渠，你是否能够抽出时间，帮我看一下水渠的选址，以免将来通渠的时候出现错漏。”
维克多摇晃着手中的酒杯，笑道：“大家不用担心主渠选址的问题，虽然现在还没有引水通渠，但埃德文大师和我已经完成地形测绘工作。每一座中型溪流水库都是一个节点，诸位大人只要对照沙盘的标识修建水库，再把水库连接起来就不会出现错漏。”
“那我就放心了。”哈纳斯颌首微笑，又说道：“维克多，我还有一件事情想请你帮忙。”
“愿闻其详。”维克多抿了一口用紫蔗酿造的金兰酒，淡淡地说道。
哈纳斯顿了顿，开口解释道：“是这样的，我的领地只有一座巨型砖窑，原本也够用了。可现在，我要向索伦子爵和内古斯子爵出售青砖，一座巨型砖窑显然不能满足三个领地的青砖需求。于是，我下令再修建了两座巨型砖窑。问题在于，我没有那么多建筑工匠和制砖管事。阁下，能不能借一些人手给我？等我的砖窑走上正轨，我再把这些人还给你，我愿意承担他们的工钱，并向兰德尔家族支付一笔费用。”
维克多沉吟了一下，皱眉道：“两座砖窑想要走上正轨恐怕不止一年半载吧？我培养熟练管事和工匠也很不容易，而且这些人大多是自由民的身份。我不可能破坏册封领民的规矩，马上就分配土地给他们。如果这些人自愿留在你的领地，我怀疑你是否能把他们还给我？”顿了顿，他似笑非笑的道：“哈纳斯阁下，你不会是想挖我的墙角吧？”
“这个……”哈纳斯喝了一口酒，掩饰自己的尴尬，又诚恳的道：“维克多，请你帮帮忙，我确实很需要这批人手，我可以为向你支付劝金，每个普通工匠00金索尔，管事350金索尔，你看怎么样？”
维克多摇了摇头，说道：“这不可能。公爵大人也提出过同样的要求，但被我拒绝了。今年的水之季结束之前，兰德尔领的主渠就能全线贯通，我将把青砖销售的主导权移交给金水城，但是兰德尔领还要修建环形渠、辅渠、小型溪流水库，以及梯田，对青砖的需求仍然很大，有必要保留充足的熟练工匠和管事。不过，我会遵照约定，把青砖的销售利润上缴给恩比瑟大人，作为修建主渠的资金。今后，你们有什么问题，应当找公爵大人协商。”
约克公爵拍了拍圆滚滚的肚皮，笑眯眯的道：“诸位大人，不要打我的主意。我虽然是你们的主君，但不会干涉你们的内政。而且我直接管辖的领地超过5万平方公里，主渠比你们长，水库比你们多，城镇也要用到大量的青砖，那还有人手借给你们。”
“恩比瑟，话可不能这么说。”特尔兰登伯爵仗着自己是约克公爵长辈，直言不讳的道：“维克多不是我们的主君，他主导青砖产业的时候，不仅开拓了野柳城的市场，还帮我们打开了北方的青砖市场。你身为我们的主君，总不能什么事都不做吧？”
吉瑞斯子爵也趁机进言道：“人马丘陵的南部、中部和北部应当同时挖渠取土，制砖销售。只有这样，水利工程才能提前竣工，所有人都会受益。公爵大人，您可不能对我们这些北方领主不闻不问啊！”
恩比瑟咂嘴道：“要不然，你们派人来学？我保证我的管事和工匠会倾囊相授……”
“大人，我们不缺技术，自己就可以培养管事和工匠。我们缺的是熟练的工匠和管事，现在就要！要很多！”
“维克多刚刚不是说过了吗？我也缺人手，你们逼我也没用！”恩比瑟两眼一翻，干脆耍起了无赖。
浴后酒会不问尊卑，与会者畅所欲言。领地位于北方的家族立刻和中部领主吵成了一锅粥。凯特琳娜夫人朝布鲁斯使了一个眼色，布鲁斯心领神会，插口道：“大家别急，我有个问题想请教一下维克多。”
“布鲁斯，你问吧。”维克多大方的道。
布鲁斯微笑着道：“维克多，我想问的是关于梯田的事情。”
第350章 酒会（中）（）
“梯田……”
维克多点点头，解释道：“这里的丘陵基本上都是土丘，最高不超过1200米，有很强的储水能力，土壤也肥沃，丘陵上茂密的植被印证了这一点。我开辟梯田，种植刺芸豆的事情，想必大家有所耳闻。我准备在丘陵顶部，用青砖修建大型蓄水池，收集雨水，这样我就可以在梯田里种植各种作物，包括小麦、黑麦、豆类、蔬菜、果树、亚麻、草药、地薯、苜蓿等等。”
佛瑞德子爵追问道：“一座丘陵能开辟多少梯田？”
“少则几百亩，多的上千亩。我们兰德尔领至少能开发70万亩的梯田。”维克多笑着说道：“当然，梯田不同于普通的耕地，它需要更多的农夫。”
领主们倒吸了一口冷气，忍不住议论纷纷。他们完全被梯田的前景所吸引，无视增加人手的问题。
“70万亩？！”
“兰德尔领的面积不到10000平方公里，我和奥黛尔的领地足足有20000平方公里，我岂不是可以额外获得上百万亩的耕地？”
“是梯田，不是耕地。”特尔兰登伯爵先纠正了佛瑞德子爵的说法，又和蔼的问道：“维克多，修建了蓄水池，梯田什么都能种吗？”
维克多点点头道：“当然，如果想要省点力气，可以种一些果树、蔬菜、牧草、紫蔗，或者地薯之类，便于打理的经济作物。我推荐大家种植油木，烧制青砖可少不了燃料。幽暗森林虽然盛产木炭，但千里迢迢的运到北方，采购成本就太高了。”
佛瑞德子爵试探着问道：“维克多，你认为种多少油木比较合适。”
“越多越好。”维克多淡然的道：“兰德尔领准备种植40万亩的油木。”
“这么多！油木可不太好卖啊……”哈纳斯子爵喃喃的道。
约克公爵挥了挥手，接口道：“那是以前。今后，油木将供不应求！”
“诸位难道没有发觉吗？时代已经不同了。”胖公爵环视左右，意气风发的说道：“发展新农牧能够养活更多的人口，同时也需要更多的人力。以前，一个7000平方公里的子爵领最多容纳6万多人，现在就算他们没有大型的水利工程，采取新农牧之后，也能容纳20多万人。这么多人如果还是住在土木屋里，领地有多少树木够他们砍伐的？青砖建房才是未来发展的趋势。”
“可惜啊……我们发明了巨型砖窑却没能赚到钱。”约克公爵一脸痛惜的道：“为了以砖养渠的策略能够持续下去，我们不得不低价出售青砖，可即便如此，我们仍然会亏本。我大致测算过，在100公里以内，出售青砖能够实现微利，200公里以内，不亏不赚，300公里以内，只能亏本销售，超过300公里，青砖将无人问津。因此，我们只得在7年内，把巨型砖窑的建造技术交给周边的领主，以换取他们支持。而他们不需要修建大型水利工程，巨型砖窑能够为他们带来可观的利润和影响力。”
特尔兰登伯爵笑呵呵的道：“恩比瑟，你从不会放过任何一个赚钱的机会，你有什么想法就直接说出来吧。”
“叔叔最了解我的脾气。”约克公爵仰头喝光杯中的美酒，心满意足的道：“巨型砖窑的功能没有区别，但熟练的工匠和管事更加重要。哈纳斯愿意花钱雇佣兰德尔家族的工匠，我想其他领主也会做出同样的选择。我们完全可以派遣人手帮助领主们运转巨型砖窑，再向他们收取报酬，定为巨型砖窑两成的销售收入，一共收取三年。对了，他们还需要燃料，我们种植的油木会卖个好价钱。”
“公爵大人，你刚刚说的是‘我们’对吗？”奥黛尔敏锐地抓住了重点。
“没错。”恩比瑟放下酒杯，腆着肚子说道：“我允许你们参与这笔大生意，有谁愿意加入？”
领主们目光闪烁，没人说话，客厅陷入了沉默，过了片刻，翠丝莉的哥哥吉尔达子爵轻声问道：“大人，共同参与的办法是什么？”
“出资入伙。”约克公爵眉飞色舞的道：“有些自由民商贩没有足够的本钱，他们会合起伙来做生意，再根据出资比例分配利润。虽然他们都是些下等人，我觉得合伙做生意的方法值得借鉴。我准备成立一家商行，专门打理巨型砖窑和基础设施建设的生意，按照出资比例分配利润……”
佛瑞德子爵轻笑一声，说道：“哥哥，这不就是你常说的统采统购吗？”
“你们可以不参加。”凯特琳娜将斟满的酒杯递给约克公爵，谈谈的道：“熟练的制砖匠和管事每月至少可生产150万块砖。如果你们自己培养工匠，两年之后才能达到同等水平，而在此之前，巨型砖窑每月平均制砖70万块。巨型砖窑的生产能力不仅影响青砖的销售利润，还基础设施建设进度息息相关，包括水渠、房屋、道路、桥梁、和梯田。”说着，她转头面对哈纳斯子爵道：“我可以借人手给你，条件是巨型砖窑三年销售收入的两成。你同意吗？”
“这很划算，我当然同意。”哈纳斯摊开双手说道。
“没有领主会拒绝这项交易，不是吗？”凯特琳娜挑眉道：“大家想一想，当撒桑、多铎、纳维尔、艾尔、苏斯和博瑞的领主建设巨型砖窑的时候，我们的商会能赚多少钱，有多大的影响力？”
“现在，有谁愿意入伙？”
众人听得怦然心动，吉瑞斯子爵开口问道：“如何保证领�