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“不，我觉得应该先让你看看这具尸体。”熊猫笑了笑，说，“样子很古怪，很不正常。”r
冒险者协会的两个工作人员顿时有些好奇，在他们的注视下，埃尔文打开了卷着的帆布，露出了里面的尸体。r
“天啊！”r
“这是什么怪物？”r
这两个人都是老江湖，那画家的尸体虽然狰狞恐怖，却也并不能让他们真的害怕。只是他们怎么也想不到，一个大活人，竟然会变成这副模样。r
他们花了好一番工夫来检查，但也只能看出这家伙是一具尸体——这简直是废话——而且，是一具死了很长时间，甚至于都已经开始初步干枯的尸体。r
治安官很快被邀请到了协会，一同前来的还有旅馆的老板，以及两位专业的验尸高手。r
一群人围着那具怪异的尸体研究了半天，直到晚上的时候，才得出了最后的结论。r
这具尸体，的确就是那个杀了旅馆服务员逃跑的画家。r
只是他的情况很有问题，尸体上残存着死灵魔力和亵渎魔力，如果没有意外的话，这个家伙应该是触发了什么邪恶的亵渎仪式，将自己转化成了死灵魔物。r
不过令人疑惑的是，当他逃跑出城的时候，还不是现在这个样子。r
究竟是他当时用魔法掩饰了自己的真身？还是他在逃跑的路上完成了最后的转变？这就不得而知了。r
熊猫和徒弟们早就事先统一了口吻，闻起来都说“我们追上他的时候，他就这个样子”，还强调他将五根手指变成飞行武器，呼啸来去防不胜防的诡异手段，听得调查人员眼皮连连跳动，来当证人的几个城防士兵更是脸色发白，暗自庆幸早上的时候没有试图拦住他。r
在他们看来，这几个冒险者运气好，追上凶手的时候，对方差不多已经精疲力竭，才捡了个便宜。要是换成在出城的时候就打起来，那凶手当时状态正好，只怕不死上十个八个人是不行的。r
他们虽然想要立功，但更不想死！r
治安官却很不以为然，他斜着眼睛看着埃尔文，觉得这么一个穷小子怎么也不会有多大本事，那凶手连这红发小子都杀不掉，能耐有限得很。可惜出城的时候这家伙没闹事，否则的话，这一场功劳就都是自己的了，那多美！r
现在整个西大陆的形势总的来说还算稳定，死灵、恶魔等派系的力量还都隐藏在暗中，一旦曝光，往往就会遭到迎头痛打。除非是深入蛮荒，才有他们的一席之地——艰苦的生活环境，让蛮人根本不在乎邪恶或者善良的问题，对他们来说，生存才是第一要务，这因此也就让他们的名声很有一些糟糕，尽管其实多半并不害人，却也常常被人敬而远之。r
这个杀人逃跑的画家明显投靠了黑暗力量，“新手上路”冒险小队能够将他击杀，可是一份不小的功劳！r
治安官的眼神有些太过明显，别说熊猫，就连埃尔文自己都注意到了。他皱了几次眉毛，最后还是忍不住，深深地吸了口气，身上腾起了淡淡的白光。r
这层白光并不强烈，只是均匀地覆盖了他的全身，但仔细看去，却能看出白光之中隐约有一些淡金色——白光是埃尔文自己修炼出来的斗气，淡金色则是他跟着熊猫学习时候，领悟并且掌握的少许神圣力量。他现在的路线，差不多算是朝着战士的分支，近似于圣武士的“神圣卫士”方向发展。r
治安官自然是个识货的，看到他身上的光芒，顿时变了脸色，之前的小觑全部收起，换成了少许惭愧和抱歉。r
他当然不怕埃尔文，作为波洛克城屈指可数的高手，他不仅同样掌握了斗气，斗气强度还远在埃尔文之上。像埃尔文这样的战士，在他面前撑不过十招八招。r
但是，埃尔文只是熊猫的徒弟，而他们师徒四个联手，才算是干掉了那个杀人逃跑的画家！r
……为了掩饰，熊猫他们的报告是“四人联手击杀凶徒”。r
要是换成治安官自己，就算是四个埃尔文这样的冒险者一拥而上，他也要暂避锋芒。更不要说他们的师傅实力肯定比他们更强，能够被他们四人联手才击杀的恶棍，一对一的情况下，治安官自己还真是未必有多少胜算。r
再换成猝不及防突然冲突情况下的话，只怕他自己也有送命的风险。r
想到这里，他就不再嫉妒了，反而升起了结交这些人的念头。r
这群冒险者的实力只能说还不错，但运气可真是好。跟好运气的人结交，怎么都是赚的。r
所以当他们离开的时候，他特地留下，跟熊猫他们客客气气地说了几句话，还送给了埃尔文一把钢剑。r
这把剑可不是埃尔文之前那把，而是用矮人出产的精钢打造的，十分坚固。摆到商店里面出售的话，至少要五六十枚金币才能买到。r
这份礼物着实丰厚，让埃尔文大吃一惊，怎么都不肯收。最后还是治安官换了说法，表示这把剑算是赞助冒险小队，等他们发财之后再付钱，才让他勉强收下。r
“他是个好人。”看着他远去的身影，埃尔文说，“我之前还以为他很小气呢。”r
“小气的他，大方的他，都是他。”熊猫说，“他之前小气，是因为觉得我们抢了他立功的机会。现在大方，是觉得我们值得结交。两者并不矛盾。”r
他注视着已经在街上走远了治安官，忍不住叹了口气。r
“这人……如果不出意外的话，一定会大有出息的！”r
是的，如果不出意外的话，这人一定会大有出息。r
刚刚在他自我介绍的时候，熊猫已经看到了他的名字，也看到了他的模板。r
他叫德卡·罗恩，目前是个蓝卡。r
这名字很普通，蓝卡也不算很夸张，但是当听到他的名字，看到他的模板颜色之后，熊猫就忍不住想起了一个人。r
那人不知道是姓罗恩还是叫罗恩，也是个骑士，生前籍籍无名，后来投入黑暗，成为了死亡骑士，经过一番际遇，最终成为了死灵势力赫赫有名的三大骑士之一。r
莫非……这个罗恩，就是那个罗恩？
第十章、小有名气（）
e？c_0？b？：f？；T？4？？？？O=？？t6？？｛？z@？n？4？？？〃？e？？〃？？U？？犯这个任务，给“新手上路”冒险小队带来了一笔上百金币的收益，其中一半以上来自于死神教会的奖励。r
死神教会是个很有钱的教会，他们差不多垄断了西大陆的殡葬业，富得流油。但因为教义的缘故，他们的圣职者和信徒都比较少，所以很多时候，他们都愿意用钱来解决问题。r
比方说几百年前，当他们腾不出人手镇压卡里普拉村地区那一大片乱葬岗的时候，就花钱邀请著名的冒险者卡里普拉夫妇带着朋友，招募一批人手，去当地建立开拓村，代替他们镇压可能出现的死灵魔物。r
这次，他们的做法也差不多。r
“你们做得非常好！太棒了！”那个死神教会的牧师胖胖的，笑眯眯的，看起来像个商人多过像个圣职者，他对熊猫等人大加赞扬，并且表示，日后如果要对抗死灵魔物，尽可以来死神教会寻求援助。r
虽然他们没什么人手可以调拨，但无论装备还是消耗品，都不在话下。r
“这莫非就是老师您说过的‘我出钱，你出命’？”等他离开之后，雷恩若有所思地感叹，“明明是挺糟糕的事情，偏偏我看到这笔钱，就一点气都生不起来了。钱真是好东西！”r
“有了这笔钱，我们可以置办一些装备了。”瑞亚娜说，“比方说给埃尔文买块盾牌，或者给你买副弓箭什么的。”r
“弓箭还是算了，我有这个，”雷恩从兜里拿出了一块圆滚滚的石头。r
牧羊娃出身的他很擅长投掷石头，二十步距离内几乎指哪打哪，从不失手。威力方面也很不错，虽然打不死人，但谁能被半截拇指大小的石头砸在脸上而无动于衷的？r
熊猫觉得，大概只有像是某个席卷了明星丈夫全部身家跟经纪人跑掉，还能大叫“感情没破裂”的人，才做得到这种事。r
既然雷恩不需要置办装备，最后这笔钱就用在了瑞亚娜身上，给她买了一杆长枪。r
瑞亚娜跟着卡里普拉村的卫兵史特路学习过枪术，水平还凑合。尽管她其实更擅长空手格斗，但有武器怎么都比没武器好。r
实在不行的话，她也可以随时扔下武器换空手搏斗嘛。r
那杆长枪是在冒险者协会买的，枪身用的是有弹性的硬木，经过浸油和缠线，寻常刀剑砍上去，也能抵挡几下，不至于被一下砍断。枪尖则是精铁打造，并且可以自由拆换，独腿会长表示，等日后他们有了钱，协会里面还有一个附魔的精钢枪头可以换。r
至于这精钢枪头的价格……如果像这次这种任务能够多来几回，倒也不是买不起。r
换了装备之后的徒弟们顿时信心大增，迫不及待地想要大展身手。因为上次的任务完成得很好，所以冒险小队的信用评价也提升了一大截，直接跳过一星阶段，提升到了二星，可以承接不少有一定要求的任务了。r
“我们这么容易就升级了？”看着接待员大妈在冒险小队的资料记录里面一连增加了两颗星，雷恩有些惊讶地问，“这么快？”r
“治安官和死神教会对你们的评价都很高。”接待员大妈说，“虽然不合规矩，但规矩也是人定的。你们能得到他们的好评，当然就没必要再在一星阶段磨蹭，做那些没什么油水的任务了。”r
埃尔文和雷恩对视一眼，不约而同地点头。r
有好处可以得，他们才不愿意当老古板严守规矩呢！r
这个时候，瑞亚娜已经在查看任务清单，过了一会儿，她找到了一个看起来颇有价值的任务。r
剿灭下水道里面的鼠人。r
“下水道？”看到这三个字，雷恩就皱起了眉头，“太脏了吧！”r
“那段下水道废弃二十多年了。”接待员大妈说，“原本是码头区的，后来为了加强城市安全建设，码头区的民宅都被强制搬迁到了城内，现在码头区差不多都是仓库什么的——据说原本的下水道被人拿来搞走私了。这次之所以要剿灭鼠人，是有走私者被鼠人给黑吃黑了，没本事报仇，又咽不下这口气，才发布了这个委托。”r
“走私犯也能发布委托？”埃尔文惊讶地问，“不是据说你们冒险者协会不做非法生意吗？”r
“剿灭下水道的鼠人，哪里非法了？”接待员大妈反问。r
“这些鼠人究竟有没有做过坏事？”雷恩问，“如果只是对走私犯黑吃黑的话，我感觉也不至于需要剿灭吧。”r
“鼠人也是波洛克的地下势力之一，他们平时经常有组织地犯罪，最主要的收入来自于拐卖人口和民间仇杀，是‘黑色冒险者’团体的核心战斗组成部分。”独腿会长说，“我的前任，就是想要联合多个冒险者整顿‘黑色冒险者’团体，被鼠人给暗杀了。”r
熊猫点了点头：“既然这样，那就没问题了。这个任务有什么限制吗？”r
“有，接下它的话，未来二十天内不能放弃。如果没有完成的话，这段时间里面也不能做别的任务。”接待员大妈说，“这是为了减少接任务那些人的风险。”r
对此，熊猫他们当然没有异议。于是登记，签字，这个任务“新手上路”小队就算是接下了。r
和之前的任务不同，这次的任务登记，是用一张单独的草茎纸记录的。整张纸上除了任务介绍之外，就只有熊猫他们的签名，以及作为见证人的接待员大妈签名。r
草茎纸是用一种南方沿海地区“纸草”的茎秆制作的纸，和兽皮纸以及魔法纸相比，这种纸的吸水性太强，笔画无法很细。也就是说，字必须写得比较大，才能比较清晰。它和东部的叶纸并称“平民纸”，但实际上价格也不是乡村平民能承受的，总要城市内的富裕平民，才能用得起这样的纸。r
单独用一张纸记录任务资料，大概是因为草茎纸写不了太密集的字，但相比之下，熊猫觉得，更可能是另外一个原因。r
保密。r
看着那张纸被小心翼翼地吹干，夹进档案夹，他不由得升起了一个预感。r
这次的任务，绝对不会只是区区“去下水道杀掉一些鼠人”那么简单……
第十一章、码头区、老盗贼（）
？WKl？＇14；~？％0？？？Xt？yV2？nwi？i？‘？？X｛A？？R？？s？16v？？？位于波洛克城的南部，北靠城区，南靠河流，�