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但是这位资深将领曾在西点军校任教多年，1920年的时候就是该校数学系主任了。包括艾森豪威尔、布莱德利、克拉克、李奇微等在内的一大批陆军中坚力量都曾是他的学生。
介于他的资历和在军内良好的声誉，马歇尔参谋长一直不好对这个陆军保守派的代表人物动手。现在有机会把这尊“大佛”请出陆军参谋部，马歇尔当然不会放过。
据约翰了解，埃科尔斯少将好像还与在杜邦公司执行委员会中掌管财务大权的安格斯…埃科尔斯有亲戚关系，这一安排想必杜邦公司也是在背后出了力的。
总之，约翰现在又成了闲人一枚，布尔少将暂时安排他帮助刚上任的杰罗副处长处理一些后勤补给方面的事务。每天他只要在办公室里打打电话，处理一下各军区报上来的数字表格就行了，小日子过得优哉游哉的。
一天下午，约翰处理完公务，正在跟好友麦克卢尔少校聊天。麦克卢尔在军事情报处是负责欧洲情报的，跟他聊天，约翰总能了解到一些算不上机密但却很有意思的新鲜事。
比如今天，麦克卢尔就跟他谈起了伦敦目前最火热话题人物——“劳斯莱斯”女士。前不久，这位女士在伦敦的一家商店一口气买了足够140个星期配给的糖，然后毫不在意地交了75英镑（差不多200多美元）罚款，驾驶着一辆劳斯莱斯离开了商店。
这一事件在经过德国“哈哈阁下”节目的宣传后，在英国上下引发了轩然大波。人们都在猜测这位“劳斯莱斯”女士到底是谁，嫌疑人名单已经开始变得越来越长。
“到现在也没有弄清楚这位女士是谁吗？”约翰觉得这件事跟后世网络炫富引发的人肉搜索事件很相像。当年他也曾经像现在的英国人一样义愤填膺过，不过后来见多了也就麻木了，变成了一名吃瓜群众。
“从目前来看，人们怀疑得最多的有两个人，一个是前旁遮普省总督迈克尔…德怀尔的遗孀，还有一个是英国王室法律顾问诺曼…伯基特的妻子。不过也就只是怀疑而已，这种事永远也不可能证实。”麦克卢尔感慨地说道：“不过话说回来，德国人这次干得真漂亮。”
约翰对麦克卢尔的观点深表认同，戈培尔在这方面确实是个天才。“哈哈阁下”的一则报道，就挑起了英国民众对权贵阶层的不满，给英国人的士气带来了巨大的打击。
“英国人还没有找出对付哈哈阁下的办法吗？”约翰问道。
“BBC做了一个收听调查，大约有三分之二的成年人收听过来自汉堡的哈哈阁下广播，每六个人里就有一个经常听他的节目，大约600百万听众在收听完BBC每晚9点钟的新闻后，会直接调到哈哈阁下的广播频率。”
麦克卢尔笑着说道：“已经出任了内阁情报大臣的约翰…里思爵士（BBC的创办者和第一执行官）决心在同一时段开设一档新的节目，要跟哈哈阁下一决高下。”
想法倒是不错，就是不知道这位BBC创始人在舆论战中能不能斗得过戈培尔这个“说谎专家”。反正，约翰对这位爵士阁下是不大看好的。
这时候，约翰桌上的电话响了，打电话过来的是雷利。“约翰，陈纳德回来了。你最近有时间见他吗？”
“陈纳德？他回来干什么？”约翰已经很久没有听到这个名字了。为美国援华志愿航空队招募人员和提供维修零部件的事一直是雷利在负责，他没有直接过问。
“还能干什么，要钱呗。”雷利不大喜欢这个一脸凶相的前陆军航空队上尉：“他们在广州和成都跟日本人干了几架，战果还不错，但损失也不小。他这次是和中国的财政部长一起来的，想从华盛顿争取点经济支持。”
财政部长，宋子文啊。约翰大概明白陈纳德这次来是干什么的了。要钱是没错，只不过不是冲他要的。
自打去年“诺门坎战役”后，日本军内支持北进策略的力量就受到了严重打击。参谋次长中岛铁藏（参谋本部总长一向是由皇族来挂职，不负责任何事务，参谋次长是实际上的参谋本部一把手）、参谋本部作战部部长桥本群、关东军司令官植田谦吉、关东军参谋长矶谷廉介、23师团师团长小松原岛太郎等一批高级将领全部转入了预备役。
日本“南下派”势力的抬头引起了美国人的警觉，一些人开始呼吁对日本进行战略物资禁运，并向中国提供经济援助。虽然这种呼声还很微弱，但对于苦苦挣扎中的民国政府来说无异于是一根救命稻草。
尤其是当那个喜欢填海的汪副总裁“离家出走”，准备与日本人合作后，重庆方面更希望能够从美国人这里获得支持。哪怕只是象征性质的一点点支援，也是对抗日士气和信念的极大鼓舞。
约翰回忆了一下美国参战前对中国的经济援助项目。好像就在这个月，美国增资进出口银行贷款了2000万美元给中国。接下来，到11月的时候，中国人还会再获得5000万美元的平准基金贷款和一笔5000万美圆的商业贷款。明年租借法案出台后，还会租借给他们4500万美元的军用物资。
“我这周都有时间，你替我跟他约吧。”从某种意义上说，陈纳德也算是替约翰打工的。这些人在海外拿命来为H…1战斗机做宣传，约翰怎么着也得见一见，表示下感谢不是。
第三十五章 今非昔比陈纳德（）
再次见到陈纳德时，这个前陆军航空队上尉穿了一身笔挺的中国空军上校制服，叼着根雪茄，一副成功人士的派头。完全看不出，两年前他还是一个为了区区1千美元月薪就巴巴地跑到中国去玩命的落魄飞行员。
约翰很庆幸自己今天没穿制服，否则他这个中校岂不是还要先向陈纳德敬礼了。
没聊几句，约翰就知道雷利为什么越来越不喜欢陈纳德了。这家伙大概是因为在中国深受蒋氏夫妇信任，又打了几场漂亮仗，被中国那帮官僚派捧得有些找不着北了。
一见面，陈纳德就好好吹嘘了一番自己的功绩，又替蒋氏夫妇唱了一通赞歌。听着这个南方佬一口一个委员长怎样怎样，蒋夫人如何如何，约翰真心想笑。
“到底我前世是中国人，还是你前世是中国人啊。怎么中国官场上的那套词，你比我还熟。”不过看在他为中国抗日做了贡献的份上，约翰也就耐着性子听他在那里吹。
富贵不还乡，犹如锦衣夜行嘛。陈纳德落魄了半辈子，现在也算熬出头了，还不允许人家嘚瑟一下啊。
最后，直到陈纳德第三次提起宋美龄送给他的豪华轿车和古董花瓶的时候，约翰才实在忍不住示意一旁的雷利打断了他的话头。
“陈纳德上校，约翰在陆军参谋部那边工作很忙，时间有限，你这次找我们到底有什么事？”
陈纳德这才反应过来，自己不是在跟那些昔日的战友吹牛。有些不好意思地说道：“抱歉，范德比尔特先生。是这么回事，志愿航空队的小伙子们去中国已经一年多了，也赚了些钱。现在陆军航空队那边又在招募有经验的飞行员，有些飞行员想回国。他们这一走，航空队的人手就不够了……”
约翰明白了，这都是马歇尔参谋长的扩军计划闹得。阿诺德将军正在着手扩充陆军航空队的规模。以前雷利还能从军中招募到几个不得志的飞行员。现在眼瞅着扩军在即，晋升有望，谁还会辞职去远东当雇佣兵啊。连那帮已经去了中国的飞行员也待不住了，想凭借自己的战斗经验，回国混个好点的职位。
这个问题实在不好解决。约翰现在已经不是普通的商人了，他自己就是陆军的一员。再这么明目张胆地挖陆军墙角，有些说不过去，阿诺德将军知道了绝对会给自己好看的。
“有多少人想回来？”约翰问道。
“大概三十几个吧，都是有击落记录的好手。中国人很大方，每击落一架日机就有1000美元的额外奖金。那些没有击落记录的还想再等等，多赚点钱再说。”
也就是说志愿航空队的飞行员一下子就要减员三分之一，还都是高手。难怪陈纳德这么着急呢，等于他手里的力量一下子削减了一半有余。
“这事可有点难办，现在有经验的飞行员可不好找。”当初约翰为了把那批援助芬兰人的H…1战斗机开到纽芬兰去，还从休斯的环球航空公司临时雇了一批飞行员呢。
“实在不行，菜鸟也可以。只要是接受过完整的飞行员训练就行。”陈纳德回国也有几天了，知道这件事难度很大。
“航校的那些毕业学员，但凡技术好一点的都会被军方和各航空公司弄走，剩下的水平都不怎么样，上战场恐怕不行吧。”雷利对这个建议并不太看好，但陈纳德的话却让约翰想到了另外一个解决办法。
自从“九一八”事变后，在美华侨就开始组建航校，为祖国抗日事业培养飞行员了。这些航校规模都不大，但数量不少，旧金山、芝加哥、波特兰、匹兹堡、纽约、洛杉矶、底特律都有。有一些因为经费等原因陆续停办了，但还有一些保留了下来。去年，赛珍珠还找过他，从他那为洛杉矶的一家华侨航校募集了2000美元捐款。
这批华侨飞行员打一开始就是奔着回国参战去的，志愿航空队想要招募他们应该不难。也许，休斯飞机公司还可以跟这些华侨航校展开合作，联合为志愿航空队培养飞行员。
虽然休斯飞机公司已经在中国市场上占据了先机，但寇蒂斯公司最近一直在跟中国政府眉来眼去，想把他们的P…40也销售到中国去。休斯飞机公司确实有必要加深一下与中国方面的合作了。
如果中国的飞行员打从培训开始就习惯于驾驶他们的飞机，等租借法案出台后，寇蒂斯再想来抢市场恐怕就没那么容易了。毕竟那边是战区，快速形成战斗力才是第一需求，中国人可没有时间等飞行员慢慢适应新的飞机。
约翰把他的想法告诉了雷利和陈纳德。援华志愿航空队里本来就有不少华侨地勤人员。这些小伙子吃苦耐劳，工作热情高，又天生具有语言优势，陈纳德对他们的印象很不错。所以他对招募华侨飞行员加入自己的航空队并没有什么意见。
雷利曾在中国生活过多年，才差点就娶了个中国千金小姐，自然也不会对华人有什么偏见。自从约翰把援华志愿航空队的一些事务交给他后，他跟赛珍珠那帮对华友好人士和一些爱国华侨组织也有些接触。
“雷利，这事交给你来办。休斯飞机那边我会先跟休斯打声招呼的，你直接去找小汤姆就行。”约翰转过头去又对陈纳德说道：“陈纳德上校，联络华侨航校的事还麻烦你们中方多费心。这种事还是你们出面效果比较好。”
“没问题，我回去就给蒋夫人发电报。”陈纳德答应得很干脆，不过他又提了一个要求：“还有一件事，宋部长想见见你，不知道你是否方便？”
“见面就不必了，我现在是现役军官，不方便和外国政府官员私下接触。”约翰知道这个国舅爷打得是什么主意，他也不介意做个顺水人情。但是以他目前的身份，确实不适合见面。
“你回去跟宋部长说，贷款的事我会尽力帮忙的，应该问题不大，但数额不会太多。”说完，约翰就准备起身告辞了。刚站起来，他又想到了一件事：“你把那批要回国的飞行员的资料给我一份，我替他们写封推荐信。”
这些人在中国辛苦了一场，约翰也不能让他们白忙活（志愿航空队的薪水和奖金是中国方面支付的）。反正他现在跟陆军航空队的人这么熟，那边又急缺有实战经验的飞行员。约翰想尽可能帮他们争取个好一点的职位，也算是对他们为中国抗日事业做出的贡献表示感谢了。
第三十六章 喜从天降（）
正如约翰所料，民国政府很顺利地就从美国增资进出口银行那里获得了了2000万的商业贷款。宋子文等人在欣喜之余，也对约翰在华盛顿政治圈的能量感到不明觉厉。
他们还以为约翰在背后出了不少力呢，把他当成了值得重点培养的“公关对象”。宋子文还亲自写信对约翰一直以来为中国提供的“无私帮助”表示了感谢，并希望进一步增进彼此间的友谊。
对于风雨飘摇中的重庆政府来说，这笔贷款无疑是一支提振信心的强心剂。而对于其他国家来说，这不过是一个微不足道的商业行为，根本没有引起太多人的注意。就连本来应该对此表示抗议的日本政府，也因为正处于筹备南京汪伪政权的关键时期，为了避免节外生枝而对此保持了沉默。
事实上，在三月的最后两周里，全世界的目