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周侗还了个礼，随同孔厚、鲁智深回到县衙，周侗通过观察发现，孔厚至始至终都对他彬彬有礼，不但亲自到县衙门前恭候他，还在前面为他引路一直将他引领到县衙之中，丝毫没有轻视之意，那个大和尚虽然长得猛恶了些，但对他也颇为恭敬，未曾有丝毫冒犯。
周侗对于两人的表现非常满意，到县衙大厅分宾主落座后，孔厚问起周侗姓名来意，周侗也不隐瞒，将自己的姓名以及想要会见宋江的意图如实相告。
鲁智深听那周侗自报姓名，当即站起身来，向周侗再拜道：“啊呀！原来老先生就是人称‘铁臂膊’的周老大侠，洒家久闻老英雄大名，只是无缘得见，今日终于得睹尊颜，失敬！失敬！”
周侗没有想到鲁智深对自己如此推重，赶紧起身道：“大师谬赞了，我一个糟老头子，休要再提什么英雄、大侠的话，不敢请教大师法名。”
鲁智深道：“洒家本名鲁达，早年曾在老种经略相公的西军中待过，后来吃了人命官司，到了五台山削发剃度，做了和尚，师傅智真长老给洒家取了个法名叫做智深，后来到东京大相国寺结识了东京八十万禁军枪棒教头林冲，洒家这个兄弟时常说起老英雄是他的授业恩师，洒家心中对老英雄也是钦慕不已。”
“原来大师的师傅乃是智真长老，我昔日也曾与智真长老有过交情，确是个道行高深精通佛理的高僧，刚才听得大师与我那徒弟林冲有交情，不知我那徒儿这些年过得可好？”周侗一生收过四个徒弟，分别是卢俊义、林冲、史文恭和岳飞。这些年他一直在外游历，除了与小徒弟岳飞接触得多些，其他几人都断绝了音讯，还不知道林冲被高俅陷害逼上梁山一事。
提起林冲，鲁智深只觉得一股怒火升上心头，当即将高俅如何陷害林冲一事的前前后后向周侗讲述了一遍，周侗听罢，恨恨道：“高俅这厮，本是一个破落户浮浪子弟，却不想如今窃据高位，专事陷害忠良，可怜我那徒儿林冲，为人过于老实，怕惹事端，一向小心行事，倒显得有些畏首畏尾，最终还是吃了高俅那厮陷害。”周侗不愧是林冲的师傅，对徒弟的性格了解得一清二楚。
三人又谈论了些庙堂与江湖上的事情，看看天色已晚，孔厚就留周侗在县衙歇息，等明天天亮再送他去见宋江。第二天一大早，孔厚即命人备好车马，恭送周侗前往二龙山会见宋江。周侗也不客气，乘了马车径奔二龙山而去。
周侗走到半路，只见前面远远来了一行人十几人，骑着快马向着这边飞奔而来。离周侗一行尚有百余步，就听一人大声问道：“前面可是周侗周老英雄的车驾？”
护送周侗的士兵看清来人后，赶紧上前施礼回话：“启禀主公，车中正是周老英雄。”
周侗将双方的对话听在耳中，早已探出头来，只见为首一个黑矮汉子跃下马来，快步来到车前，向他深施一礼道：“小可宋江，恭迎周老英雄大驾光临我二龙山。宋江本拟亲自前去临朐县聆听老英雄教诲，不想老英雄亲自来了，劳动老英雄大驾，宋江深感不安。”
宋江在二龙山接到孔厚的传报，得知周侗到了临朐县，心中大喜，他十分清楚周侗的能量，不能不倍加重视，当时就带上朱武、杨志等十几名山寨重要将领一路飞奔前往临朐县，争取在周侗动身以前赶到，以示自己求贤若渴的诚意。朱武等人虽然不能理解宋江为什么这么重视一个老者，甚至有些失常了，但经过这段时间的相处，他们知道宋江从来不会做没有把握的事情，他们绝对信任宋江的抉择。
宋江不顾一路奔波劳顿，亲自前来迎接他，周侗心中对宋江顿生好感，他从宋江的行为中看到了求贤若渴的一面。周侗下车回礼道：“老朽才薄德寡，怎敢当宋头领不辞辛苦亲自前来迎接，惭愧！惭愧！”
“周老英雄侠名远播，桃李满天下，德高望重，宋江恨不能早日相见，如今听说老英雄驾临临朐县，宋江只恨自己少生了一对翅膀。”
宋江接到周侗后，亲自护送他到二龙山，请他上座。众人分宾主落座后，自然少不得一番客套寒暄，随后周侗将话题转移到正题上来，“老朽近日路径贵地，看到宋头领的招贤文榜，深体头领求贤若渴的一片赤诚之心，心中对头领大感兴趣，一时兴起，就想上山来结识头领一场，看看头领到底何等样人？”
宋江侃侃而谈道：“宋江本是一刀笔吏，出身微末，原无什么才学，只因奸臣当道，祸国殃民，致使生灵涂炭，四海沸腾，宋江不自量力，欲与众家兄弟共襄大义，拯黎民于水火，解社稷于倒悬。宋江深感才薄德寡，山寨人才匮乏，因此张榜求贤，希望能够得到像老英雄者这样德才兼备之人相助，早日完成我等心愿。”
周侗心中暗想：“这宋江胸襟坦荡，志向远大，只是不知眼光如何，我且再试他一试？”想到这里，周侗不动声色道：“宋头领果然好气魄，不知头领对于当前形势如何看待？”
宋江岂不知周侗这是在故意考校他，不假思索道：“如今四海鼎沸，群雄并起，方腊割据江南，王庆占据荆楚，田虎虎踞河东，晁盖占住水泊梁山，弄得赵佶焦头烂额，穷于应付，但百足之虫死而不僵，赵宋王朝立国一百六十余年，有百万军队，也不是短时间内就会垮掉的。方腊、王庆操之过急，两人之间矛盾重重，早晚会被赵宋平灭，田虎这厮地近辽国、西夏，与两国暗中媾和，甘做两国外藩，成不了大气候，晁盖虽然占住梁山水泊，但安于现状，不积极寻求占据外围据点，一旦大军合围断绝其补给来源，晁盖的处境就危险了。这些对于赵宋王朝来说，还只是疥癣之疾，赵宋真正的威胁来自于新近崛起的金人，辽国已经日薄西山，灭亡只在朝夕之间，到那时，金人的铁蹄必将南下蹂躏中原，可笑宋朝君臣还在做着与金人合攻辽国的迷梦，殊不知这正中金人下怀，一旦辽国灭亡，金人就会亮出他们的爪牙，到时候只怕宋朝君臣悔之晚矣。”
“当此情形，不知宋头领有何打算？”周侗此时对宋江已经心存敬意，他没有想到宋江竟能将局势看得这般透彻，于是抛出了他的最后一个问题。
朱武满含深意地看了周侗一眼，战略全局事关山寨未来发展，怎能随便向外人透露，连连向宋江使眼色，宋江浑似没有注意到朱武的暗示，毫不迟疑道：“周老英雄光风霁月，乃是江湖中人的楷模，军师不必多虑。其实说起来也没什么，宋某打算先占山东，继而趁宋金联手灭辽之际取得江南、淮西之地以为后方基地，保证我军补给，然后联宋抗金，若是赵家不肯与我联合，宋某断不能容忍金人肆虐我中原百姓。”
“好！周某今日结交宋头领这样的义士，不枉此生了，周某拿言语来试探宋头领，倒把宋头领看得小了。”周侗拍案而起道。
“周老英雄过谦了，不知宋江能否时时得聆周老英雄教诲。”宋江趁机再次邀请周侗加入己军。
周侗摆摆手道：“宋头领的意思我明白了，但老朽已年暮力迟，不堪驰驱，只能多谢宋头领好意了，宋头领请放心，日后自会有人前来辅助头领以成大事。”
宋江听了周侗这句话，心中一动，顿时明了，郑重向周侗施礼致谢，同时挽留周侗在山上多住些时日以表仰慕之情。周侗在上山住得三五日，即向宋江辞行，宋江竭力挽留不住，直将其送到三十里外，方才回转山寨。
第八十九章 梁山战起（）
二龙山之事且放下不表，单说晁盖三人那一日自与宋江别后，将着高衙内那厮的首级，一路上躲过官府盘查，回到梁山泊。晁盖迫不及待地命人去将林冲请来，兴冲冲地对他说道：“林教头，你过来看。这次我和公孙胜、刘唐两位兄弟前去汴京查探消息，不想正好撞到高衙内这厮，教我们顺手擒来，砍下了这厮的驴头，也算为林教头出了一口恶气。”
在晁盖说话的同时，刘唐早已将盛放高衙内首级的木匣放到林冲面前。林冲甫听得仇人之头就在自己面前，一时间不觉怔了一下，这个消息来得太突然了，以致于他还没有做好接受它的准备。他对晁盖的为人还是信得过的，晁盖向来一言九鼎，言出必行，是条好汉子，绝不会拿假话骗他，在林冲的观念里，一个人是不是好汉的标准很简单。既然这个消息是经过晁盖的话证实过的，那它就是千真万确的。
众人看到林冲因为激动身体竟然微微颤抖起来，再也没了平时的镇定自若，他三步并作两步走上前去，一把打开了盛装高衙内首级的木匣，由于用力过大，竟将木匣掀翻在地，高衙内的首级顿时像只球一般在地上骨碌碌滚将起来。林冲赶上前去，一脚将其踏住，异常迅捷地翻转过来，林冲看得分明，正是高衙内那厮，这个容貌可以说是早已深深刻在林冲的脑海里，即使化成了灰他也认得，他断然不会认错，想起他那被高衙内害死的娘子，一时间悲从中来，落下了两行英雄泪，喜极而泣道：“高衙内，你这个辍谆酰芩闶抢咸炜郏媚悴坏煤盟溃缓尬颐荒芮资衷谀闵砩洗辽鲜甙烁鐾该骺吡夷镒颖ǔ稹！�
晁盖与众位头领赶紧上前来劝林冲节哀。如今高衙内已死，林冲心中的一腔郁气排解了不少，当即收住悲声道：“林冲多谢晁盖哥哥和公孙一清、刘唐两位兄弟，为我报却这桩大仇，三位哥哥，请受林冲一拜。”
晁盖止住林冲道：“一家人休说两家话，林兄弟快别如此，再说此次能够捉得高衙内，为林兄弟报此血海深仇，不独是我们三人的功劳，还要多多感谢二龙山的宋头领才是。”
晁盖随即向林冲等人讲述了他与公孙胜、刘唐在东京的一番经历，众人听后，不觉暗暗惊奇，同时也对宋江等人义气深重赞不绝口。
林冲道：“既蒙宋头领恩情，他日若得闲暇，林某总要亲自前去拜谢一番才好，听说我那至交好友鲁智深也在二龙山上，我与他也有许多时日不曾相会，正好一并探望。”
“林兄弟说得不错，做人正该如此，兄弟且先用它祭拜了嫂子再说。”晁盖指了指被林冲踏在脚下的高衙内首级，提醒他道。
林冲一拍脑袋道：“啊呀！我只顾着欢喜，却将这件事给忘了。”说罢，林冲当即一手拎了高衙内的首级，来到林娘子的灵位前，将它放在灵位前的祭桌上。林冲亲手拈上一炷香，点燃后插在香炉里，沥酒祭拜道：“娘子在天有灵，林冲今日取得仇人首级前来祭拜娘子，希望娘子早日超脱苦海。”晁盖也带领梁山一众头领前来焚香祭拜。
做完这一切，晁盖召集众头领来到聚义厅上商议梁山未来的发展方向，晁盖环顾了一圈，发现诸位头领中少了朱富和强大力两位头领，当即向吴用询问道：“我离山的这些日子，山寨可有事情发生，为何不见了朱富、强大力两位兄弟？”
吴用回道：“我正要向哥哥说及此事，据我梁山西北约三十里有一座枯树山，山上有两位头领，一个唤作丧门神鲍旭，一个唤作没面目焦挺，两人在河北、山东一带很有名气，手下有五七百喽啰，二三百匹战马。前段时间枯树山派人前来，表示愿意归顺我山寨。我考虑到一味困守于水泊之中，终非长久之计，须得在我梁山外围建立一些据点以作防御，才能保我山寨太平无事，于是就派朱富和强大力两位兄弟前去协助防守枯树山，朱富心思缜密，机智多谋，强大力勇力非凡，两人互补，却也相得益彰。”
晁盖点头赞道：“军师此言甚合我心，如今豺狼当道，管家昏庸，山上众家兄弟哪个不是身怀一副血海深仇，我等聚在一处所为何来，还不是为了扫除奸佞，推翻这个主昏臣暗的朝廷，还百姓一个朗朗乾坤。我了实现这个目标，怎可长期居于一隅之地？我梁山如今兵强马壮，正该适时出击，联合其他各地义军，反了这个腐朽的狗朝廷。”
晁盖一席话说得梁山众头领热血沸腾，林冲当即上前一步，慷慨激昂道：“哥哥决意起兵，林冲愿为马前卒，随哥哥冲锋陷阵，万死不辞。”林冲作为梁山兵马元帅既已表态，其他人也不甘落后，纷纷请战，以示与官军势不两立。
晁盖看到群情激奋，人心可用，向吴用询问道：“我军要向外扩充实力，攻城略地，当以何处为先？”
吴用低头沉思片刻道：“哥哥既已打定主意，当先取东平府和济州，以护卫我军门户。枯树山距那东平府不远，正可以此为我军前进基地攻取东平府。”
晁盖对吴用的智谋极为