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卡片的所有者是一个年纪不大的小男孩，他衣着寒酸、打着补丁，大概只有十三四岁的样子，看到这么多的人一下子全涌上来，男孩的神情紧张，畏缩到紧贴座椅，将那张卡片藏到身后保护起来。
他桌上只有一副被拆开的卡包。
“龙神在上！这孩子只有一副扩展包？一份卡牌开出了传说级的卡牌，这简直是神灵庇佑，小安图索估计要哭了。”
“即使是一张普通版本的传说卡，其价值也难以估量，何况是刚刚才发售的《图哈拉沙漠》系列扩展包中的传说，这张卡卖出去，这孩子至少在成年之前生活无忧。”
“火车王里诺艾，听说沃伦先生正在奋力寻找这张卡，说是要组一套名为‘快攻’的卡组，准备在即将到来的竞技赛中大显身手。”
人们议论纷纷，羡慕、嫉妒、友善、敌视等等情绪不一而足。
索塔纳从这些闲言碎语中摄取到非常重要的东西，他听到了什么？一张用予娱乐、被人为制造出来的卡牌，却能保障一个孩子从十四岁到成年这段时间的生活？
这在他这个外来者看来颇有些匪夷所思，但这些北地人却是一副理所当然的模样。
想要产生这样的效果只有一种可能——这种卡牌在北地得到了非常广泛的认可，有相当大的市场需求，在流通中，人们认可它的价值，并且愿意为它高昂的价格买单。
如果做到这种程度，从某种意义上来说，这张“传说”等级的卡牌，已经拥有类似贵金属、魔法金属的特质，在一些时候可以替代货币。
这简直不可思议，要知道，这些都是人为制造的工业产品，这样一张卡牌的制作成本，连十个铜板都不到！
索塔纳在心中疾呼，他觉得这些人简直就是疯子、臆想过头了。
但冷静下来深想下去，他又发现不是没有这种可能，但前提是纸牌的创造者已经将做到了出神入化的地步，拥有统治整个市场的能力，而在潜移默化之下，这些北地人竟然对这样可怕的事情毫无所觉。
如果换作他来操作，即便他所属的克雷特商团不计成本全力支持，索塔纳也自认做不到，别说整个北地，即使是一个完全封闭不与外界交流的城市，都很难控制整个市场。
想到这些，由衷景仰犹如海潮般从他心里狂涌而出，这简直堪称艾拉迪亚商业史上的奇迹，他迫切的想要见事情的主导一面，哪怕仅仅只是只言片语的教导，他也甘愿献上丰厚的报偿。
。
第三百二十七章 好动的黑龙（）
“你，把这两块铁片合在一起。”黑龙说，在庞大的身体下方，是一群静默的施法者和红莲地精。
施法者依言点头，握住两块铁板，火焰从手指间喷出，接口处以肉眼可见的速度熔化。
“就这样，缩减魔力，背面再来一次。”
施法者照做，两块铁板呈九十度被拼接起来，被牢牢焊在一起。
这并不难，任何拥有一定水准的施法者都能做到，甚至恺撒自己也可以，这头灵能黑龙已经拥有依靠意志扭曲物质的能力。
恺撒瞄了一眼接口，龙眼的精细视觉让他能够清楚看清接口处的变化——一道没有瑕疵的完美焊缝陡然出现，如果稍加打磨，将熔铁时金属流体的痕迹打磨抛光，两块铁板几乎跟一次成型的锻造体没有区别。
在焊接领域，要做到一道焊口平滑无缝相当困难，但依靠超自然力量一切迎刃而解。
“干得不错。”黑龙皇帝不吝啬他的夸奖：“接下来，把另外两块铁板也焊上去。”
“这是什么？”
璐娜从他脑袋上冒出来，问：“一个金属做的……桶？”
“不，这是一个气缸。”恺撒纠正。
“气缸？”璐娜迷惑地重复，看着已经焊接完毕的桶，这个大小刚好可以给她用来洗澡。
“你可以将它理解为魔力核心的一个部件。”
恺撒说，眼神撇向另一块方形铁板：“看见上面的小孔了吗？空气会从这里进入缸体，推动活塞。唔——活塞就是一个比气缸内径稍小的铁片，能够在里面自由运动。”
“恺撒你又生造新词。”
即使已经习惯，但璐娜还是被绕得有点晕，这时候让一个研究魔导的大师来听黑龙讲解差不多，小家伙很难理解：“你就不能直接告诉我这东西是用来做什么的吗？也是爆炸的武器么？”
“不，这是一种生产机器。”
蒸汽机，地球最标志性的发明，它的出现带来了地球第一次工业革命所需的原动力，在那之后，地球文明以一种近乎飞跃的姿态提升生产力，将人力和畜力解放出来。
关于制造蒸汽机的启发来自红莲地精，它们中有相当一部分胆小如鼠的家伙，对武器研发不感兴趣、本身也不敢继续进行关于火药的研究，反倒是对烧水时不断起跳的壶盖充满好奇，私下里偷偷摸摸进行钻研，结果搞出炸锅事件，惊动了黑龙皇帝。
恺撒也就准备顺手震惊一下世界，先把蒸汽机搞出来再说。
它的原理并不复杂，简单来说就是一个放大版的开水壶，烧开的蒸汽被导入气缸，进而推动活塞与连杆，将热能转化为机械能然后向外输出。
原理简单，但并不意味着它制造容易，这个机械件的难点在于气缸与活塞的密闭性，以及传输管道材质的选择，在金属加工水平尚未达到一定水平之前，想要制造出一个完美的气缸天方夜谭，红莲地精也正是死在这上面——只是它们未意识到问题所在而已。
蒸汽机真正面世并不容易，在恺撒所处的地球，它也是在文明发展到一定程度、拥有足够技术储备之后，才适时应运而生。
但在一个能够徒手焊接、手搓气缸的世界，制造问题很容易被绕开，迎刃而解。
恺撒只需要事先设计好四块同尺寸的铁板，给出设计图纸，然后让地精工厂铸造打磨完毕，通过魔力焊接接着固定好造型，就能得到成型的气缸。
但将这并不意味着万事大吉，这其中仍有麻烦需要处理，方形气缸无法解决应力稳定问题——气缸中的力集中分布于四角，活塞在高速作用时就算不考虑机械自身的震动，仅凭高温高压就足以破坏焊缝，维持气密性变得极其困难。
正常情况下，想要解决这个问题只能更换设计，或者选择更高强度的材质。
换设计是不可能换的，这辈子不可能换，恺撒脑子里只有这点东西了，再多他也拿不出来。
而更高强度的合金材料，则要依赖物理学和化学的发展，艾拉迪亚其他国家和黑翼帝国走的不是同一条的路，这种材料无从进口，帝国需要用钱用时间堆积资料库，在实验室大量的配比试验成功之后，才能完成制造。
如果没有这些超自然力量的协助，恺撒可能需要等个小一百年的时间，但现在，恺撒可以让施法者们利用魔力加持，提高强度与维持稳定性，将现阶段的蒸汽机做成类似于附魔造物一样的东西。
当然，这并不意味着蒸汽机始终需要依赖超自然力量，就像蹒跚学步的幼童需要学步车，等婴儿长大、帝国各项科学水平逐渐跟上之后，蒸汽机就可以摆脱这种掣肘，即使没有施法者也能正常制造并运行。
于是数名施法者、一批红莲地精连同隶属机构，围着黑龙皇帝陪他玩了两天，终于在兵工厂营地拼出了这台蒸汽机。
实际上在艾拉迪亚有取代蒸汽机的工具，那玩意被学者们命名为‘魔能核心’，在需要时，将存储其中的魔力转化为动力输出，性能上与蒸汽机的属性一致、而且更加高效、便携。
但碍于造价昂贵、制作困难的缘故，这种东西全都被服务于统治阶级使用，想要大肆生产简直天方夜谭。
“陛下，这就是您说的……”
半巫妖雷恩充满疑虑的打量这台奇怪的机器，看上去这就像个密封的熔炉，布满各种零碎拼装的铁疙瘩，看上去有点畸形，虽然它曾受到魔力加持，但那都是一些简单的稳定性控制魔法。
在没有置入魔能核心的情况下，它要怎么动起来呢？难道皇帝陛下还能赋予它生命不成？而且这东西看起来就很笨拙，有没有手脚、翅翼，要以一种什么样的方式运动？
“哼哼。”
然而在恺撒充满优越感的眼中，这台看似简陋的机器却散发着一种另类的美，这是工业的味道、资本的芳香，也是黑翼帝国崛起的预示，这个国家注定要走上另一条道路。
他让地精们朝蒸汽室里倒了两桶水，接着点燃下方的柴火。
很快水就被烧开，咕噜咕噜翻滚起来，气缸内渐渐响起噼啪声，那是缸体受热膨胀的声响，活塞相对较薄，受热所产生的膨胀形变比缸体更大，最终会牢牢抵在缸壁上。
不同施法者们的犹疑，见到这一幕之后，红莲地精们眼中却迸发出闪亮的光，这是它们当时实验的景象，这些小家伙赶紧向前，努力凑得更近些、仔细观察。
当气缸内充满蒸汽时，新世界的大门就此开启，活塞开始推动连杆向外运动，当运动达到顶点时，又一支连杆拉扯滑动阀门，蒸汽又将活塞向内推回，两条连杆一来一回飞快运动，加装的滚轮飞速旋转，随着火力增大，很快速度达到顶峰。
机器发出尖锐的刺鸣声，排气口呼哧呼哧喷涂白雾，有种令人震撼的气势。
“这是……什么力量？”
雷恩呆呆的问，作为一位精研施法的半巫妖，哪怕全程亲眼所见，他也仍不了解驱使这座“铁炉”动起来的原因何在。
第三百二十八章 蒸汽炉（）
黑龙的眷属都是战争狂，所以在了解到这个铁炉的功能之后，雷恩的身份让他下意识联想到有关战争的示意——这个没有灵魂的物件不需要喂养，没有寒冷与饥饿的概念，更不会产生类似恐惧的情绪，只要在披挂铠甲、在前面装上撞角，它就能在战场中横冲直撞，一如南方的战争傀儡。
一种不需要魔力持续输入的战争傀儡，雷恩对自己说，他熟知它的制作过程，对施法者们而言，制造出这样的东西没有什么难度，只要材料足够，他们能源源不断的批量生产。
“想多了。”
这是恺撒的原话：“它的力量不是凭空产生的，是能量转化之后的产物，想要负担它必须拥有大量的煤炭资源支持，能源供应是无法回避的问题，否则就算造得起、也用不起。”
当然，按照施法者团队其中一个蠢货的说法，这东西也可以依靠施法者直接提供火力支持，但如果那样的话，为什么还需要制造这玩意呢？有什么事还不如直接让施法者动手，简直多此一举。
“恺撒，它有名字吗？具体是用来做什么的呢？”璐娜好奇的问。
“蒸汽炉，它的名字叫蒸汽炉，用处很多。”
黑龙解释说：“运矿、排水、冶炼、锻造，凡是需要提供动力支持的地方，它都能起到作用，简单来说，就是尽可能取代人力畜力。”
“啊？”
小璐娜有点迷糊：“为什么要取代他们呢？”
恺撒注意到，施法者们也是一副犹疑的表情，小家伙的问题也是他们的问题，只不过惧于龙威不敢提问罢了。
即使是在地球历史上，蒸汽机的普及也是因为当时文明已经发展到一定程度后，急需一种动力来源取代低效的人力畜力、以满足生产需求，当瓦特改良蒸汽机后，这台符合那时时代背景的机器很快得到普及，强势入驻进入各行各业。
但艾拉迪亚的境况却完全不一样，大多数国家安于现状，对生产力水平的发展并无需求，即使有，也被超自然力量这一渠道轻松解决——一个已经存在发展了上万年的世界，要说连蒸汽机都研究不出来，恺撒是不信的，最大的可能是人们觉得有更好的替代方案，没有朝这方面探索。
一个拥有魔法的奇幻世界就是如此，它或许足够繁华伟大，但从某种意义上来说，也变相造成了其他领域的畸形发展，一切都围绕魔法而生，以魔力为基础进行设计发展，长出了一颗与地球截然不同的“魔导树”。
魔导与科技，恺撒无法评断两种文明孰优孰劣，但他知道两条道路殊途同归，走到尽头都可以掌握匪夷所思的力量，只是现在他个人所处的境况，如果选择攀升魔导树，黑翼帝国只能跟在别人背后亦步亦趋，恐怕永远也无法追上已经发展到极致的日不落。
想要弯道超车，他必须走上一条截然不同的道路才行。
等到科学水平真正发展上来之后，龙鳞与魔力壁垒算个屁啊，高速穿甲弹下众生平�