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“这种事情我建议还是交给北约理事会来做出最终决定吧！”罗伊斯显然不愿意和叶廖缅科浪费口舌，他径直来到北约各国首脑面前用不容置疑的语气说：“阁下们，现在已经到了决定各国命运的关键时刻，作为一名军人，我始终坚信只有顽强不屈的抵抗才能帮助我们赢得战争的胜利，所以我现在需要你们做出决定，到底是看着勒布朗将军继续向东撤退，还是勇敢的向邪恶发起挑战！”
北约各国的首脑陷入了集体沉默，尽管他们都不想看到国土沦陷，但是一想到纳粹德军近乎于恐怖的军事实力，很多人还是不敢轻易做出表态。
“诸位，我想再说一句话！”艾德伦是罗伊斯背后最有力的支持者，因为他深恐北约盟军主力一旦撤到东欧地区，那么英伦三岛就将陷入独自作战的困境：“既然我们曾经对那些用选票把我们送上台的公民们做出过要永远保护他们的庄严承诺，那么我们现在就没有任何理由再选择逃避，否则我们每一个人都会成为本国历史上的罪人！”
艾德伦的这番话准确的击中了绝大多数北约国家的软肋——自从美国战败投降后，北约国家在一夜之间突然失去了主心骨，而英法德等国也没能迅速填补这个权力真空，这就导致北约内部产生了严重的分歧，彼此间的争吵和指责从未间断，而各国政府尽管知道保存实力的重要性，但是在本国公民要求保护自由和领土不受侵犯的强烈诉求面前，谁也不愿意承担不战而退带来的严重后果，再加上北约国家长期以来一直对俄罗斯怀有严重的怀疑态度，这就导致北约国家首脑不可能做出与俄罗斯全方面合作的决定，所以罗伊斯提出北约军队主力停止向东撤退的决议很快就获得了通过，但是对他来说，仅仅只达到这个目标是远远不够的。
“感谢诸位投票通过了我的建议，但是我在这里还有一项很重要的建议需要继续获得你们的支持，那就是关于勒布朗将军是否还能继续担任北约盟军最高指挥官的问题！”罗伊斯在会场上又抛下了一枚重磅炸弹。
“您为什么要提出这样的建议？”布尔热瓦被激怒了，“勒布朗将军并没有犯下任何严重的错误，而且在当前的局势下撤换最高指挥官只会进一步影响士气，所以我反对任何关于撤换勒布朗将军的建议！”
“总统阁下，其实我对勒布朗将军本人始终充满敬意，但是从目前的局势来看，我认为勒布朗将军已经失去了一个高级将领应有的冷静和勇气，所以我才会提出这样的建议”
“真是荒唐透顶！”布尔热瓦喊道：“我认为恰恰是因为勒布朗将军没有在困难面前失去勇气，才为我们保住了一丝获得胜利的希望，而你们却把这种积极保存实力的战略看作是胆怯和投降的象征！”
“总统阁下，这个问题还是提交北约理事会做出决定吧。”罗伊斯并不想和布尔热瓦打嘴仗，而随后的投票结果明显对他有利，超过半数的北约国家首脑赞成解除勒布朗的职务，而且还有三分之二的北约国家首脑直接提议让罗伊斯接替勒布朗担任北约盟军最高司令官，而艾德伦和许塞尔都选择站到了罗伊斯这一边，尽管布尔热瓦对投票的结果感到非常愤怒，但是他一个人的力量也改变不了什么，再加上目前大半个法国都落入纳粹手中，导致他在北约内部的话语权已经大不如前，所以他只能眼睁睁的看着勒布朗被免职。
罗伊斯并未对这样的结果感到惊奇，在发表了一番简短的讲话后，他立刻乘机前往奥地利，在一处刚搭建好的战壕里向勒布朗当面告知了对方已被解职一事。
“这么说来，我已经被炒鱿鱼了？”
由于勒布朗在得知此事后并未表现出罗伊斯预想中的愤怒，这反倒让后者有些措手不及，在一阵难堪的沉默后，他勉强挤出了一丝微笑：“对于这样的结果我感到非常遗憾，但是我相信这并不会有损于您多年来致力于维护和平的良好形象。”
“现在说这些已经没有任何意义了，”勒布朗紧盯着罗伊斯的眼睛：“我只关心你们打算如何处置瑞士和奥地利的问题，他们为了协助我们抵抗纳粹，已经在事实上放弃了中立国地位，如果我们转头返回原地，这会让两国政府处于非常尴尬的境地。”
“关于这一点我已经做好了准备，”罗伊斯解释道：“虽然联军主力正在停止撤退，但是我会在瑞士和奥地利留下协防部队帮助两国政府加强防御力量。”
“太晚了，”勒布朗若有所思的望着战壕外的天空，“如果我们能在一开始就做好防御准备，说不定还能坚持很长时间，但是现在掉头发动反攻只能是白白送死。”
“我理解您的心情，但是公众和舆论更希望看到我们与敌人浴血奋战，而不是像现在这样仓皇撤退。”罗伊斯说。
“从军事的角度来讲，真理往往掌握在少数人手中，但是我们现在却在舆论的压力面前一步步走向错误的道路，也许这真的是一个时代的悲剧”勒布朗叹道。
“公众和舆论的反应是可以理解的，毕竟纳粹在上次战争中犯下的罪行已经让很多人在心中充满了恐惧，所以他们才会希望获得更多的保护。”罗伊斯说。
“但是为什么没有人愿意站出来告诉他们今天的后撤是为了明日的胜利？”勒布朗痛苦的问道。
“您放心吧，”罗伊斯安慰道：“我的作战计划并不是盲目死拼，只要我们能够迟滞他们的进攻速度，就能为后方争取到宝贵的时间来整编军队和生产武器”
“后方？”勒布朗苦笑道：“除了俄罗斯和中国之外，我们哪里还有什么后方。”
43卷土重来（43）（）
“您为什么要这样想？”罗伊斯眼中掠过一丝不快：“俄国人是讲究实际的民族，他们为了获得援助时甚至可以把自己伪装成无辜的傻瓜，但是一旦他们拿到了自己的想要的东西，立刻就会变成武装到牙齿的北极熊，这一点从冷战的爆发便可以看出来，至于说到中国人，那是一个更加神秘而且封闭的国度，很少有人能够知道它的领导者心里到底在想些什么，这一点甚至比俄国人更危险，所以我们绝不能把鸡蛋放到自己无法控制的篮子里。”
“若干年后，也许您的观点就是我们失败的原因。”勒布朗摇起了头：“眼下的北约没有一个强有力的领导者，而且对每一个潜在的盟友都充满戒心，而敌人的敌人就是我们的朋友这句话也早已被人忘得一干二净，所以我们眼下的举动只能是垂死挣扎，根本无法改变惨败的命运。”
“您太悲观了，也许换个环境会让您的心情变好一点，所以我建议您最好到德国疗养一段时间。”罗伊斯说。
“谢谢您的好意，但是我不想离开军队太远，如果您允许的话，我想带着家人到波兰去居住一段时间，然后再看看我还能为这场战争做点什么。”勒布朗说。
“这样也好，”罗伊斯微微一笑，“我这就安排人负责将您安全的送到波兰，希望您在那里能够过得愉快。”
“那就说声再见吧，”勒布朗在一瞬间仿佛老了许多：“但是我仍然要提醒您一点，那便是纳粹德国的真正实力还没有完全暴露出来，所以您必须小心谨慎，绝不能和他们死拼到底。”
“谢谢您的提醒，但是我认为如果我们从一开始就想着逃避，那么胜利就会离我们越来越远。”
面对罗伊斯这句冷冰冰的回应，勒布朗没有再说什么，而是带着一身的疲倦和内心深处的失落离开了战壕。在去往波兰的路上，陪伴他的只有艾米丽，这个可怜的小姑娘紧紧依偎在勒布朗怀中，一眨一眨的眼睛里噙满了泪水。
“艾米丽，我们要去很远的地方了，而且不知道什么时候才能回到家乡，你会想念这里的一切吗？”勒布朗轻声问道。
“我不知道”艾米丽幽幽道：“但是我很害怕害怕一觉醒来只剩下我一个人”
“可怜的孩子，”勒布朗抱紧了艾米丽，“相信我，也许我无法取得戴高乐将军那样的成就，但是我也绝不会做第二个贝当。”
“报告，元首打来电话，要您亲自接听。”副官贝尔曼打断了卡尔的沉思，他急忙来到指挥部，抓起了办公桌上的一部专线电话。
“我的元首，第六集团军司令路德维希听候您的调遣。”
“祝贺你，亲爱的卡尔，你的第六集团军在拉罗切利干得很不错，只用了不到三天的时间就击溃了三倍于你的敌人，这完全可以被视为德国军事史上的奇迹。”话筒里的舒伯特语气愉快，令卡尔不禁联想到一张开心的笑脸。
“谢谢您的赞扬，我集团军全体官兵将继续追击敌军，让国社党的旗帜早日飘扬在柏林上空！”卡尔大声道。
“好，希望你能够早点实现这个目标。”舒伯特在电话里笑了几声后，又道：“我们在欧洲的作战即将进入第二阶段，你要配合其他进攻部队一举歼灭北约盟军主力，绝不能让他们退入俄罗斯。”
“请您放心，我集团军必将完成作战任务，并且在柏林迎接您的检阅。”
夸海口说漂亮话历来是卡尔的特长，而舒伯特似乎对此也很满意：“你要注意身体，记得给斯特凡妮打电话，她整天都在担心你的安全，等到欧洲战役一结束，我就放你一个月的假，让你好好陪陪她。”
挂断了电话，卡尔觉得自己简直快要飞到了天上，一想到在柏林接受检阅那种无上荣光的场面，他就恨不得立刻插上翅膀飞过去。
“将军先生，我集团军目前正按照预定作战计划向法国和瑞士边境进攻，弗里奇将军来电称一切进展顺利，预计很快就能与第九集团军汇合”
“告诉弗里奇将军，从现在起我要亲自指挥！”卡尔不等副官把话说完便拍起了桌子：“元首已经明确表示要在柏林检阅第六集团军，这样重要的战略任务当然要由我亲自来负责！”
“但是”贝尔曼犹豫了半天，才小声说：“您不久前才刚刚宣布由弗里奇将军负责全权指挥作战事宜，现在突然又改变命令，这是否会让弗里奇将军感到不太愉快”
“这是两码事！”卡尔不耐烦的说：“拉罗切利战役有贝尔肯豪森将军做内应，所以无论什么人去指挥都能打胜仗，但是接下来进军柏林的作战要复杂得多，我作为集团军司令当然要亲自指挥作战！”
贝尔曼把自己想说的话硬生生的咽到了肚子里——卡尔这番话完全否定了弗里奇这些天来的辛劳，就算弗里奇不和他计较，第六集团军的其他高级将领心里肯定很不舒服，这必将为第六集团军日后的命运埋下一道可怕的裂痕，然而作为一名小小的副官，他能做的事情就是保持沉默。
弗里奇接到命令是十分钟后的事情，这位参谋长咬着嘴唇走出了指挥部，在漆黑的夜色中连着抽了好几根烟，然后才回到了参谋们身边：“把路德维希将军的命令传达下去，让他们做好向柏林进军的准备。”
参谋们纷纷离去，只剩下艾利希留在弗里奇身边，后者沉默了半天，才扭头看着艾利希问：“你有话要对我说吗？”
“该说的我早就说过了，但是今天我要多一句嘴，第六集团军早晚会是个火药桶，如果我是您的话，就会想办法换个环境。”
“我不想就这样离开，”弗里奇的眼神中透着无尽的烦恼：“我的祖父当年是第六集团军的一名中尉，后来他死在了西伯利亚的战俘营，我的父亲一直把这件事情视为莫大的耻辱，所以我从穿上军装那一天起就选择在第六集团军服役，因为我渴望着有朝一日能够用胜利洗血我祖父曾经蒙受的耻辱”
“如果我们的司令官是齐格菲尔德将军，那么您的愿望一定能够实现，但是路德维希将军只会让您蒙受同样的耻辱！”艾利希打断道。
“不！这一次不同了，因为我们拥有比从前更为强大的力量，所以我们绝不会失败！”弗里奇喊道。
“谢谢您的坦率，”艾利希叹了口气：“我要说的就是这些，祝您好运。”说罢，他便消失在弗里奇眼前。
24小时后，奥地利，因斯布鲁克。
“先生们，我们必须放弃向捷克和波兰转移的计划，因为这种不战而逃的行为是可耻的！数以亿计的北约国家公民们会唾弃我们的懦弱行为，所以北约理事会决定集中主力部队在比利时、荷兰、卢森堡加强防御，同时在法国和德国以及瑞士边境投入重兵准备实施反攻，这一次我们有大把的机会狠狠收拾那帮狂妄的纳粹，希望诸位能够振奋精神，完成一次伟大的战役！�