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来此找人也是无奈之举，如今兵临城下，兵部忙乱一团，无人愿意理睬含章这个小小校尉，傅老侯爷全家不在京中，薛家含章不愿去，御医江明连影子都找不见，程熙作为起舍人宿于宫中已经许多天，连有过交情的朱嘉府上含章也去问过，才知道他已经离京几个月。
其他路都不通，实在没有办法只好去敲平王别院的门，却得知赵昱已经许久不曾留宿在别院，含章只得咬牙找到平王府来，王府门房说王爷就在府中，请她先稍等，可是她在花厅坐了将近一个时辰也不见赵昱的踪影。小六急得火烧眉毛，跳着脚就要去内院找人，含章沉下脸：“不可胡闹！”
小六焦急不已：“小姐，这都什么时候了，你就不着急边城的情况么？”
着急，如何能不着急，可是这里是京城，此地是王爷府邸，人家态度已经如此冷淡，自己还能怎样？含章只觉乏力，没力气和小六解释，便又吩咐一遍：“不得造次！”
小六不敢违逆她的意思，只得忿忿地咬牙站回含章身后。
再等了半个时辰，侍女又换了两次热茶，含章一直笔挺坐着，两手按在膝上，滴水不曾沾唇。终于等到门外一阵脚步声，可听着声音，含章紧皱的眉头并没有松开，反而皱得更紧。
来人走进花厅，是那院送赵昱兄弟来小院的侍卫，含章以前也曾看他随侍赵昱，显然是个心腹，这侍卫不苟言笑地屏退左右侍女，眼见周围无人，才到含章面前低声道：“沈校尉，实在不巧，王爷临时奉诏入宫了，差我来知会小姐一声，说小姐担忧之事至今还没有消息传来，但如今这时候没有消息就是好消息。请小姐暂且放宽心。”
含章已是震惊得说不出话来，现实的情况比她想象的更糟，边关被破，狄人攻至城下，都到了这样时刻却没有收到过前线消息，这说明京城和边关的联系已经被人为切断，此事非同小可，怪不得赵昱迟迟不肯相告，若是消息走漏，必定在京中引起轩然大波，更会动摇民心军心。
但即便这样，他到底还是实言相告了，含章心中感激，对侍卫道：“多谢，劳烦转告王爷，沈含章感激不尽，定会守口如瓶。”
那侍卫看了她一眼，面无表情道：“是。”
出了王府，含章一路沉默地走着，小六一步不敢走远，紧随在她身后。边关毫无消息，对祖父和边关将士的担忧让含章心内备受煎熬，恨不得立刻插上翅膀飞到边城。
京城的军队正在城外和狄人作战，百姓们还没有从宁王之乱的震撼中走出就陷入新一轮的恐慌中，狄人不比叛军，叛军再凶残也不会对百姓赶尽杀绝，而狄军过处，屠城戮地，几无活口，虽然京城城墙坚固，一时难以攻下，但享受惯了安乐的百姓在宁王之乱后已经民心动摇，如今更是惊弓之鸟，人人自危。
天气有些阴，太阳被云遮住，没有阳光，颇有几分阴冷，街道上空荡荡的毫无一丝生气，酒楼的招牌在空中晃晃悠悠，阴沉泛灰白的天色下招牌似乎镀上了一层暗淡颜色，而屋宇街巷更是陈旧泛黄，若这城池是人，那她定是一夕间惊愁白了头，老去了几十岁。
含章漫无目的地走着，不知不觉又走到一条颇有几分眼熟的街道，路边亭台楼阁极尽精致奢华，粉色的轻纱在空中如轻烟飘荡，暗暗弥散出一股甜香，但却了无人迹，路上略有一两个行人，也都是脚步匆匆，街面上空荡寂落，毫无往日靡奢繁华之态。
看着秦楚街，含章眉一凛，忽然想到什么，脚步顿时加快，及肩黑发在空中划出一道道弧度，几乎要了起来。小六小跑着跟在后面，不停劝道：“小姐，小姐，腿刚好，不能跑这么快。”
临到街尾，到了一座酒楼前，含章脚步急停，小六刹不住脚，一头撞在她背上。含章肩背紧绷僵硬，小六只觉额头撞得生疼，几乎两眼发花，他揉着额抬头，见含章眼中阴晴不定，死死盯着眼前的酒楼。
这酒楼小六很熟悉，是他把含章带来吃的烤全羊，还有那位想买含章匕首的西狄族金老板。
但此刻，这座曾满楼红袖招的异域酒楼大门紧锁，含章走到门前，手轻轻抚过精雕细琢的镀金门环里穿着的粗大铁链和铁锁，门环精美依旧，粗糙的铁链已经略微有些浮锈，都灰扑扑一片，不复往日颜色，轻触过后，指尖染了厚厚积尘，不仅这铁锁门环，整座楼都蒙了一层灰，就如一个蒙尘的异域美人，窗棂间镶嵌的水晶偶尔会闪过一道微光，便如美人掩藏在重重帘幕后的眼睛，带了几分神秘莫测的冷意。
这里的人已经离开很久了，含章却总觉得有些不对劲，便到旁边询问酒楼的情况。隔壁正是一间粉墙流香的青楼，只是门前车马稀疏，看着冷清得很，在空荡荡的华丽大厅里扫地的下仆听得含章的问，恨恨地骂骂咧咧：“鬼知道去了哪里，西狄蛮子就是狗屎运，腊祭之乱前就跑得没影了，白留我们这些伙计在这鬼地方受苦，这还不算，官府的人来了好几次问他的下落，问不到严令我不能离开京城……”腊祭之乱是京城百姓对上个月宁王叛乱的说法，这下仆想必曾是隔壁酒楼的伙计，又受他所累，所以才有这么大的意见。
下仆自顾自絮絮叨叨，含章听得眉头越发皱紧，下意识再看了一眼旁边曾富丽堂皇的酒楼，在宁王之乱前就已经离开，这究竟是巧合，还是……
这个疑惑隐隐昭示着一个令人发指的猜测，含章脑子飞快地转着，金掌柜卷发下阴鸷的眼，对明月的志在必得，同英王宴会时的言笑晏晏，在酒楼下遥遥看见程熙与赵云阿一同出现时他在自己身边的嘲讽。含章一直能感受到金掌柜对自己的不善，似乎有一丝难以言喻的恨意。含章手下杀过不少东狄人，东狄西狄本是同源，金掌柜因此而不喜欢她也并不奇怪，但如果这恨另有原因呢？
含章在千万种设想下已经血气上涌，再难平静，她一把抓住小六：“你探听过宁王谋反的原因么？他有哪些同党？”
这些事情至关重要，小六早已探听清楚，只因之前含章在养伤，怕扰了她心神而没有告知，此时听得问，忙道：“宁王是为了争位而谋反。他联合了李首辅、袁大将军以及几十名文武官员，主要依靠城外镇守的五万人马和城内一万北衙禁军。不过城外人马都被王师暗地策反，所以……”
“不对，他还有没有别的同党？”含章摇着头忙忙地打断他。
小六见她言语很是笃定，不由疑惑，又翻来覆去想了一遍，生怕自己说漏了什么环节，可最后还是摇了摇头：“能探听到的只有这些了。”
“不对，”含章皱着眉思索，有一条脉络已经渐渐清晰，她喃喃道，“我真是蠢，明明是自己一直以来都在追索的事，可当事情发生，我却没有一丝觉悟。”不但没有察觉，心里还只顾着悲伤难过，白白忽略了重要问题。
她醒过神来，四下看了看，定下主意，便低声问小六：“从这里去承宵巷，最近的路该怎么走呢？”她刚刚是随意游荡到此，根本没有记路，如今想找到回去的路，却没有那么容易了。
平王分明不肯见他们，为何刚出来又要回去？小六疑惑地看了看含章的表情，见她神情慎重，便知这不是胡乱做下的决定，小六也不多想，当即带了含章抄近路往承宵巷而去。
一路上都是僻静街道，偏偏刚出了秦楚街尾，拐进另一条路，耳边突然听得喧哗阵阵，眼前也冒出许多人来，大多数都是些衣衫脏污不堪的男男女女，一群群挤满了宽阔的路面，老老少少都在寒风里瑟瑟发抖，无助地四下看，空中更弥散开各样肮脏腥臭味道。光鲜奢华的秦楚街后竟然是这样一个所在，一墙之隔便是天上人间，让人不尽唏嘘。含章看得不解，停下脚步问道：“这都是什么人？”
小□下看了看，回道：“这里原是京城的人牙场，买卖奴婢的地方，如今狄人压境，牙市早就歇业了，而且这些人也不像人牙子，应该是从京城郊外逃来的流民，暂时在这里落脚。”
城外狄人大军逼近已经有两三天，这些流民突然间遭遇战火，失去家园逃难至此，可京城中已经是人心惶惶，人人自顾不暇，很少有人愿意照拂他们，春寒料峭下，流民们衣食无着又无家可归，只好成群结队龟缩在这空空无人的牙市。
说话间，远远听见有人大声吆喝，原来是朝廷设下的粥棚，流民们闻风而动，争先恐后往粥棚跑去，一路上推推搡搡，不少孩子被挤得哇哇大哭。
趁着人群散去的空隙，小六忙带着含章穿行而过，含章眼前闪过一张张流民的脸，冰冷麻木的脸上因为对食物的渴望而显得稍稍鲜活，一瞬间，这些面容，突然和很久以前曾见过的边关被狄人劫掳后的百姓痛苦的脸相重合，含章只觉眉角狠狠抽动了两下，不自觉地咬紧牙关。
到了承宵巷，含章却不走正门，而是绕到后门附近的围墙下，低声嘱咐了小六几句，小六点点头，几下跃上围墙，闪身进了王府，他在屋宇间跳跃摸索的功夫最佳，几下便摸到婢女房间摸了两套衣裙，原本他偷摸功夫极佳，若是借了夜色遮掩，许能探到更多，但这里毕竟是亲王府邸，戒备森严，若是不小心就会被人发现，小六到底不敢冒险。
接了小六递来的衣裙，含章找了个隐蔽角落，几下便将婢女服饰套在身上，又帮小六结好女子裙带，两人一起又翻进了平王府。
这一次剑走偏锋，偷偷溜进别人家里，虽然有伪装，但两人都不敢直接和府中下仆对上，不停借着房屋树木遮掩身形，好在平王府下仆似乎并不多，又都各司其职，不见有人闲逛。饶是如此，仍被一个小婢发现了踪迹，趁她惊吓之下来不及惊呼出声，含章一把锁住她喉咙，低声喝问：“王爷在哪里？”
小婢吓得面无人色，被恐吓了几句就哆哆嗦嗦指明了方向，含章眼一眯，一记手刀将她劈昏。证实了赵昱就在府内却不肯见含章，小六不由忿忿，低声骂了姓赵的几句。
到了赵昱所在的内房，一片寂静清谧，房独立于其他建筑，单独立在院内，若要接近必定不能隐藏自身，而房门前抱着刀守着的，正是之前来给含章传话的侍卫。
小六打量了几眼四周情况，用气声问含章：“小姐，现在该怎么办？”
含章眯了眯眼，并未回答，大大方方从藏身之地出来，往房走去。
那侍卫见了含章一身王府婢女服饰，先是厉声问道：“王爷不曾唤人，你来做什么？”后来看清含章相貌，不免一惊，继而压低声音道：“沈校尉，你怎么来了？”身体却是摆出了戒备姿态。
含章走到他身前三步便停住不动，看了眼房紧闭的门窗，淡淡道：“劳烦通报王爷一声，校尉沈含章求见。”
侍卫看了眼含章，又扫了眼房，似在犹豫。过了一会，见含章一动不动，没有多余动作，他才侧身走到窗边说了几句话。
屋内依旧是一片静寂，好一会儿，小六几乎要以为屋里根本没人，才传来赵昱的叹息：“请她进来吧。”
含章一手负在身后，慢慢走进赵昱房。
迎面一阵带着药香的暖风，屋内并不多么华丽，但和傅老侯爷房的空旷庄重也不相同，一色黄花梨的桌椅架精巧大气，架子上满满的带了几分卷气，博古架上本应摆放古玩的地方散放着一些形状各异的药材。
赵昱一袭浅蓝色金织蟠龙常服，腰间挂着玉佩短剑和荷包，立在架子边，手上还拿着一样药材，脸上带着惯常温善融的微笑看向门的方向。
含章也不套，抱拳行礼，开门见山道：“末将知道王爷今日不愿相见是有因由，但末将有一些事不得不当面问一问王爷，所以才冒昧前来，还请见谅。”
赵昱怔了怔，放下手中药材，道：“有什么事小王可以效劳的，沈……沈小姐但说无妨。”含章第一次自称末将，他也顺着口径自称了小王，但到底不愿意称呼对方沈校尉。
含章深深吸了一口气，抬头看向赵昱：“不知宁王和如今狄军压境可有关系？”
赵昱倒吸了一口凉气，眉间阴沉下来，他低声呵斥道：“沈含章，你可知这话是什么意思？妄言皇族可是杀头之罪！”他虽不是有实权的王爷，但到底是皇族身份，自有一番威仪，略一动怒便是千钧惊雷，令人慑服。宁王虽已经贬为庶人终身囚于天牢，但他所犯之事也不容其他人随意议论。
含章忍耐压抑了太久的情绪忍不住爆发，心头怦怦跳得猛烈，额头的经脉一阵阵地激烈抽跳，她丝毫不畏惧赵昱的怒喝，