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“嘿！”蒂德利特毕竟是公主，被人这么弄一下，她面子上下不来。
坦尼斯理都不理她，游骑兵走向驮马，把装好的行李重新取下，堆在地上乱刨。里昂看了会才明白，半精灵在找值钱的东西。
“大的战役爆发，你找不到佣兵的，就算有，”里昂咽下“绑架”，换了个温和点的词汇“也不会是武艺高强，信用良好的老兵。”
带着无价之宝，却没一点自觉，有时候里昂也想不明白蒂德利特看上坦尼斯什么？
蒂德利特拉住坦尼斯，“父亲有那么多战士，法师，他想派谁都可以，高兴的话干脆派一支军队。”女孩拽着游骑兵的手，强迫他转身面对自己。
“为什么非得你不可？！”她的音量逐渐提高。
路过的人停下来看着他们，精灵本就惹眼，她又拉着坦尼斯大喊，活像两口子吵架，这么好的八卦不看白不看。坦尼斯是个内敛的男人，当着里昂的面他都难解释，人一多话更说不出口。蒂德利特才不管这些，统治者家族高高在上，对大场面司空见惯。
“父亲是为了阻止我们在一起才派你去的，”女孩的大眼睛简直是在发光，“别让他如愿好吗？”她把坦尼斯的手往自己胸口拉，仿佛要对方感受她的心跳。
这场面太像城里的舞台剧了，尖耳朵姑娘不用化妆，也能让满城粉黛尽失颜色。她身材高挑，胸部丰满，她金发及腰，美目含情。里昂舔了舔嘴唇，有那么一小会，他觉得蒂德利特比克里斯蒂娜漂亮。不对，两个女孩各有千秋，硬要比较的话，克里斯蒂娜比较硬朗，略显男性化。
在看呆的观众忍不住鼓掌之前，蒂德利特眼里只有她的坦塞勒斯。听到叫好声，女孩脸一红松开了手，如诗如画的景象消失了。没了热闹看，围观的人逐渐散去，异教大军压境的悲催现实，是一个挥之不去的沉重包袱。
“我认为蒂德利特说的有道理，为什么非你不可，既然星辰咏者敢把任务托付给外人。”里昂指着自己，“那想必也不会太难。”
“对啊，对啊。”蒂德利特趁胜追击，与里昂一唱一和。
或许精灵都是慢性子，这毛病克里斯蒂娜也有，换成别的女人谁会跟他玩十年的恋爱游戏。然而里昂不认为精灵在事关生死的大事上也搞拖延暂缓那一套。
游骑兵痛苦的抱住头，好半天才松开，突如其来的举动让蒂德利特闭上了嘴，她忧心忡忡，拉着坦尼斯不放。
“你不明白，伍德先生。”坦尼斯一定是绝望了，他倒出了咏者语焉不详的细节，“假如旭日城里的巫妖不被阻止，永恒森林将一个活人都不剩。”
“旭日城？”里昂好像曾经听莱格拉斯提起过，他记得不是很清楚。
“巫妖？”这是蒂德利特在问。
星辰咏者真厉害，连自己女儿都瞒。那是因为他就没想到女儿也会跟着出来，所以他没派人来追，怕把我们逼急了一路冲向血海？不着边际的猜想迅速发展到离谱的程度，不过答案只有星辰咏者本人知道了。
“除了永恒之森，旭日城也住着精灵，但都在很多年前死于一场魔法试验导致的意外。”莱格拉斯隐瞒的事实，只好由坦尼斯补充，而他拿出了讲鬼故事的架势。
第318章 嘲笑鸟（）
“精灵的魔法那么厉害，能杀光一座城的人？”里昂觉得难以置信。他见识过梅林的法术，大法师召唤出陨石，砸毁了大半个城堡，可总共的伤亡不过上百而已，更别提还有活人留下来放冷箭。
只靠魔法就把几十万人杀得干干净净，未免太夸张了。
但星辰咏者没必要说谎，他只会选择性的说出部分事实，让听到的人照着他的心意做事。所以他告诉了我地点和语焉不详的“拯救世界”，因为他知道我是个浪漫的傻子。再私下告诉半精灵实情，确保任务能完成。
里昂被自己的分析吓了一跳，但重要的任务星辰咏者为什么非得托付给外人？他想不通，于是就问了。
“魔法结界。”蒂德莉特给出了答案，听完坦尼斯的话，她早丢下玩闹的态度。
“有结界存在，外部的魔法便进不来。”女孩进一步解释道，别说魔法，即便是神也无法窥探永恒之森，精灵的栖身地成了一团无法穿越的迷雾。
“那也就是说可以再等等？”时间紧迫，里昂干脆跳到结论的部分。
这下别说蒂德利特，坦尼斯也没法再坚持，比起唯利是图的佣兵，屠龙勇者和他的伙伴可靠得多。
只要魔法结界存在一天，永恒之森便安全无虞。
游骑兵动手把行李搬上驮马，蒂德莉特在旁边帮着力所能及的忙。里昂听到女孩对坦尼斯说：“等杀了巫妖，父亲就不能阻止我嫁给一位英雄。”她兴奋的挽住坦尼斯的胳膊，害得游骑兵心猿意马。
里昂颇为识趣的离开，给恋人留下独处的机会，闲暇的时光弥足珍贵，让他们好好享受吧。
我竟然要带着一对恋人上战场，希望泰拉原谅我。听身后的动静，蒂德莉特已经把收拾行李演变成一场打闹。唉，两人的年龄足以吓死最资深的史学家，可为什么里昂总感觉自己比他们加起来都要老。他忍不住回头偷看，正撞见蒂德利特从行李中抓起一个包裹撒腿就跑，想必那件东西很重要，因为坦尼斯在追她。
情侣的嬉戏终结于一片小树林，里昂是位绅士，他及时移开了目光。想当年自己也和克里斯蒂娜这么闹过，诶，等等，记忆中的精灵变成穿法袍的艾米莉，对啊，他也追过艾米莉，而且往往会跑到床上。
他追逐过的女孩太多，能编成一支步兵队，从旗手到指挥样样不缺。可那又如何？里昂三十出头，孑然一身，除了个相处时间加起来还没超过两个月的私生子，他什么都没有。
里昂并非不想见儿子，既有克里斯蒂娜的小保姆从中作梗，也有别的原因。每次他见到小里昂，总会联想到那次死亡，以及之后的事……那些折磨，屈辱，和绝望。
从精灵的住处回来仅仅几百步的路程，他走得怅然若失，把热情问好的凡托牧师晾在一边。
“里昂！”弗林特应该喊了里昂不止一次，矮人站在马车边，手里拎着个比他小不了多少的大包裹。
“搭把手？”弗林特力气确实不小，就是身高太吃亏，没办法把大包裹丢上相对高的车厢。艾琳，艾拉这对一黑一白则是帮不上忙。
游侠与修女的嫌隙依然明显，她们一个站在车头，一个立于车尾，仿佛如此这般还不够似的，精灵姑娘们连眼神交流都避免了。血亲之间的嫌隙让她们选择旁观男人往马车上搬行李，手指头也不动一下。要不是坦尼斯赶过来，里昂怀疑自己会累死，一个女人的行李就是男人的三倍，而他竟然带了三个女人，完全是自讨苦吃。
伊莎贝尔最后出现，她做为法兰克人，又是圣骑士，已经把奥斯曼人的入侵视为捍卫信仰的圣战。纯白盔甲被她擦的发亮，黑色长发上还在往下滴水，看来她抓紧时间沐浴更衣，多半是进行过某种宗教仪式。伊莎贝尔抬头挺胸，每一步都铿锵有力，圣骑士翻身上马，她对里昂也对着大家说道。
“泰拉预言了，法兰克必胜。”她举起右手，“VivelaFrank！”一声喊引得来送别的人纷纷高举着拳头，以此表达慷慨激昂的爱国热情。
她记得里昂曾经无意中说了句：“你为什么从来不抓些动物来养？省得每次去找。”
阿什莉当时没说什么，私下里她当真了，里昂被无面者放出来后就处在半死不活的颓废状态，难得他开始正视自己的处境。恶魔从不耕种，也不驯养牲畜，但为了里昂她愿意尝试。为了留住爱人，让里昂觉得这里更像“凡间”一点，阿什莉愿意做任何事。
在地狱里体型通常意味着力量，现出完全形态的阿什莉，也不过是人类女人多了对翅膀加两个犄角。太凶猛的她抓不到，太弱的没兴趣，最终，阿什莉抓来一只大鸟。体型与凡间的乌鸦差不多，但这只鸟会说话，恶魔们通常管它叫“嘲笑鸟”。
鸟儿除了挖苦里昂，讽刺他是个小白脸，其他时间都花在啄铁笼上，不过一只宠物而已，却把自由看得比什么都重。它啄的太用力，鸟嘴都啄烂了。
嘲笑鸟在铁笼里活了三天，魅魔盯着死去的鸟，转过身对坐在床上发呆的里昂说：“晚餐有着落了。”
里昂木然的“嗯”了一声，又沉入他自怨自艾的小世界。魅魔打开铁笼，捏着嘲笑鸟的翅膀，“死鸟”突然活了过来，狠狠啄了她一口，趁机挣脱逃出洞穴。
“该死！”皮翅嘭的一声从后背弹出，魅魔就要去抓冒犯她的小家伙。
“让它走。”里昂的声音跟蚊子叫差不多，要不是习惯了他盯着墙的谈话方式，阿什莉真不知道他在对谁说话。
“放它走吧。”里昂小声嘟囔，食指抠着墙，带下许多红色沙粒。
魅魔宽容的笑了，她爬上床抱了会里昂，便离家去寻找今晚的食物。等她带着猎物回来，里昂却不见了。你去哪儿了？我的爱？她伸手去把握想象中的那人。
“啊！”魅魔厉声惨叫，手掌刚和铁栏接触就如同被火烤一般，她收回手缩进铁笼深处用稻草盖住自己。魅魔不敢反抗，甚至后悔无意中的叫喊。奥斯曼人都是虐待狂，每当她弄出声响，士兵就拿着长矛对她乱捅一气。反正不会死，对她做什么都可以。
她失败了，没能拯救加来。阿什莉成了苏丹的战利品，一个长着翅膀的恶魔女人，一只活生生的嘲笑鸟……
第319章 独木难支（）
法兰克人不信任巫师，这一点法师本人也习以为常，像苏菲就从没在任何不必要的场合展示过魔法，这里“不必要场合”差不多包括了所有地方。但她没想到亲生父亲也患上了法师恐惧症，竟然把她排除在出席谈判的代表之外。哥哥留守勃艮第，弟弟妹妹太年幼，陪在父亲身边代表家族年轻人的应该是她，而非热内爵士。虽然秃头热内娶了父亲的表妹，但他仍然是外人，不是个伯纳德。
凭什么用上门女婿顶替我的位置？苏菲站在墙垛后面，目送父亲带着卫队骑向国王军营地，既气愤又无可奈何。是我一力促成的谈判，却又撇下我，这不公平！
苏菲等到彻底看不见马队才转身走下城墙，她提起裙摆，避免失足踩到。伯纳德家族的大小姐要是滚着下城墙，不得被人笑死。
楼梯尽头挨着城门，依然有行人和商贩进出，国王跟封臣的对峙还没发展到针尖对麦芒，暂时的。想到这里，苏菲又有点得意，要不是她战争早就打响。
“小姐，有人在前面等你。”跟在身后的侍女轻声提醒。
苏菲早看到了，在穿着红蓝色罩袍的家族士兵中，全身黑的女人也太显眼了点。她戴着黑色面纱，黑色长手套，全身上下唯一露出的部分是脖子。长裙亦遮不住凡妮莎·帕拉迪丝微胖的身材，到处都鼓囊囊的。她的金边红木马车呢？凡妮莎突然变得轻车简从，让苏菲很不适应。
“帕拉迪丝小姐，是什么风把你……”对父亲再有怨气，她仍不自觉去模仿公爵的客套。
凡妮莎抓住她的手，在众目睽睽之下劫走了伯纳德家族的长女，卫兵们虽然莫名其妙但也没人当真，只有两位大小姐各自的侍女忠心耿耿，紧跟在后面。假如当兵的知道了凡妮莎另一个身份，就不会轻易放她带走自家小姐。黑袍巫师会在被射死在城外，而且没有警告。
苏菲跟着凡妮莎到了一处长满杂草的城墙根，空气中充满着熏人的尿骚味。唯有如此才能确保没人会偷听，没人能知道凡妮莎的真面目。苏菲捂住鼻子，凡妮莎也一样，两位侍女乖乖等在几十步之外，明白主人偏爱隐私。
黑色的面纱一旦掀开，便露出了下面那双哭到红肿的眼睛，即便如此她也没忘记在来的路上补妆，泪水打湿了眼影和粉底，在脸上形成了两块层次不齐的小瀑布。
“加来完了，没多少人逃出来，连我父亲也……”她哽咽的说不下去。
“你怎么知道的？”苏菲不太理解研究黑魔法的同行为何消息灵通，一人双马日夜不停，从加来到卡昂也得跑上七天。
“我有我的办法。”凡妮莎拿出手帕把眼泪揩干净。
苏菲决定不去追究这个问题，不管凡妮莎是遇到了从加来逃出的难民，还是拷问尸体，甚至跟恶魔探口风，她都最好不知情。伯纳德家族有了她这支突然出现的魔法血脉已是饱受非议，要是再跟死灵巫术有交集