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“凡妮莎，还是你最懂我。”伊莎贝尔说，“知道我要给母亲写信。”
“这是你多年以来养成的习惯。”凡妮莎说。
“谢谢！”
屋外传来一阵脚步声，可能是某个守卫走了过来，凡妮莎机灵地将屏风拉开，挡住了正在洗澡的伊莎贝尔，防止产生尴尬的局面。虽然门开着，但守卫还是有礼貌地先敲了敲门，等伊莎贝尔批准后才进入。
守卫进了屋，一眼就看到了屏风后面的水蒸气，他这才知道伊莎贝尔在洗澡，顿时觉得自己来得不是时候，便转身就想往外走，正在写信的伊莎贝尔却喊住了他：“德拉克，有什么事尽管说。”
守卫说：“据打探，在哥本哈根与赫尔辛格的大道上埋伏了很多猎魔人，果真不出你说聊。”
“你想说的不只是这些吧？”
“还有就是”守卫犹豫了一番。
“直说。”
“在赫尔辛格市区发现了猎魔人的踪影。”
“放心吧，他们不会找到这里，这个地方谁也找不到。他们有多少人？”
“目前只发现八到十人。”
“这就更不用担心了，我们的守卫有六十人，而且个个都是精英，让大家严加看守，时刻都要谨慎。”
“是。”
她很快写完了给母亲的信，装进信封，让凡妮莎交给守卫，并让守卫寄送到哥本哈根的齐格弗里德庄园。
守卫接过信件，下楼去了。
凡妮莎收起了浴盆上的那块木板，拿来了一个切开的新鲜柠檬，将柠檬汁挤到手中，然后涂抹到伊莎贝尔的身上。浓烈的柠檬味顿时弥漫了整个屋子，伊莎贝尔很好奇，大冬天怎么会有如此新鲜的柠檬？于是她问：“从那儿弄来的？”
“你猜？”凡妮莎笑而不语。
“是你父亲派人从西西里岛送过来的，送来的时候，它在一个装满冰块的小盒子里。”
“就一个吗？”
“总共送来了五个。”
“还送来了些什么？”
“还送来了两幅油画、两部台钟，还有给你的两件束胸衣。”
“又是束胸衣，我不喜欢穿束胸衣。”
“那可是用上好的材料制成的。”
“我可不在乎那是什么材料，我只知道穿束胸衣只会给身体带来负面影响，你要是喜欢，你自己留着穿吧，我可不是那种为了一时漂亮而亏待身体的人。我们罂粟岛的传统服装可比这些破烂玩意儿舒服多了。”
“你刚才说要给我，你没有开玩笑？”
“你不想要的话，那就把它永远的塞进衣橱里。”
“谢谢！那我就收下了。”
“埃尔曼家族和道顿家族那边有动静吗？”
“他们可是死敌啊，不久前还发生了一次冲突。”
“发生冲突？莫非又是为利益吧？”
“土地。”
“除了土地，还有其他的吧？”
“他们正是为了斯塔德家族的土地和财产，斯塔德家族的头目弗里斯三个月前被猎魔人杀死了，临死前也没有留下遗言，家族的成员为了他的财产，打成了一锅粥，他们为了寻求保护，一部分投靠了道顿家族，一部分投靠了埃尔曼家族。其实，道顿家族和埃尔曼家族早就对斯塔德家族的土地和财产垂涎三尺了，他们早就想来接管斯塔德家族的财产了，而且更血腥的战争还在后头。”
“战争？太好了。斯塔德家族的成员为了自家财产，将家族搞得四分五裂。而道顿家族和埃尔曼家族为了别人家族的财产，打算兵戎相见。由此看来，弗里斯是斯塔德家族唯一聪明的人，只可惜已经死了，除了他之外，其余的都是傻瓜。不管是道顿家族还是埃尔曼家族，斯塔德家族的土地和财产无论是被谁接管，斯塔德家族的成员都会被斩草除根，由此看来斯塔德家族已经走向灭亡了。弗里斯一死，他们不但不团结一致，反而为了争夺家族财产，用引狼入室的方法来打内战，真是一帮可怜虫，我为死去的弗里斯感到悲哀。”
“或许他们还有别的想法。”
“越是在需要外人的情况下，就越应该与自家的人团结一致，他们连这个道理都不懂，能不灭亡吗？”
“斯塔德家族的人也太小看我们了，他们居然没有一个人来投靠我们。”
“凡妮莎，他们没有来投靠我们，反而是我们的一大幸事。”
“为什么？”
“对于斯塔德家族来说，道顿家族和埃尔曼家族是这里土生土长的血族，我们只是后来的，他们当然不会把我们这些外来人放在眼里。”
“我们应该壮大自己的实力。”
“自己的实力已经很壮大了。”
“什么？”
“用不了几日，道顿家族和埃尔曼家族就会派人来拉拢我们，他们两家矛盾越深，我们的地位就越显得重要。这回，父亲送来的火炮终于可以派上用场了。”
“你要和他们开战？不，这太疯狂了。”
“凡妮莎，请你冷静一下，我并不想开战，与其与敌人开战，不如让敌人自相残杀。我问你，如果有一天，道顿家族打败了埃尔曼家族，他的下一个目标将是谁？”
“斯塔德家族的人员。”
“不。我再问你，如果有一天，埃尔曼家族打败了道顿家族，他的下一个目标是谁？”
“你的意思是说，无论他们哪一方获得胜利，最后都将会把矛头对准我们？”
“完全正确，所以我们目前不能得罪他们任何一方，要让他们都有一种想要得到我们支持的想法，让他们永远相互牵制。目前，埃尔曼家族的势力稍大一些，那我们就应该与道顿家族走得更近一些。如果反过来，道顿家族势力稍大，那么我们就与埃尔曼家族走得更近一些。”伊莎贝尔一边从浴盆中慢慢地站起来，披上浴巾，来到窗前。
门外再次传来了敲门声。
“是谁？”凡妮莎问。
“进来吧。”伊莎贝尔说。
进来的是守卫队长德拉克？海格，他说：“道顿家族派人来了。”
伊莎贝尔愣了一下，“怎么说来就来，来了多少？”
“只有威廉和他的两名守卫。”
“真大胆，人那么少，难道他们就不怕有来无回吗？不过，我可不会干那种卑鄙之事。他们一定还带了东西吧？”
“马车上有两个大箱子。”
“我明白了。先带他去客厅，我马上过去。”
“是。”
德拉克离开后，伊莎贝尔换了一件颜色鲜艳的修身拖地长裙，整理了一下头发，去了客厅。
威廉？道顿是道顿家族唯一的继承人，他没有兄弟，只有姐妹。是一个长相很普通，且又聪明、风流、充满野心的小伙子。很多人认为：这几百年来，他一直迷恋伊莎贝尔的美貌，梦想着有一天让伊莎贝尔做他的新娘。
当天使般的伊莎贝尔进入客厅时，威廉本能地从椅子上站了起来，因为这是他第一次与伊莎贝尔单独对话，因此他显得很冲动，恨不得跑过去疯狂的亲吻伊莎贝尔的嘴唇。守卫队长德拉克及时发现了这一点，他担心威廉有刺杀之心，便立刻上前制止，让他坐下。威廉这才把激动的情绪冷静下来。
伊莎贝尔与威廉面对而坐，仆人们还为两人拿上了点心，倒上了红酒。德拉克时刻站在伊莎贝尔的身边，目不转睛地盯着威廉的一举一动，他可是伊莎贝尔最忠实的守卫，为了主子的安全，他一直把手放在手枪的位置，如果威廉心怀不轨，后果将不堪设想。
伊莎贝尔给了威廉一个微笑，“威廉？道顿阁下，你能来我的城堡，我感到很荣幸。你这次来，一定有非常重要的事。”
威廉也以一个相同的微笑作为回应，“我这次来，带来了一些你喜欢的东西。”
“我喜欢的东西？说来看看。”
“我带了一些值钱的首饰，以及一些用上好的材料制成的礼服。”
“那些礼服该不会还是那些束胸衣吧？”
“正是，希望你能喜欢。”
“对不起，威廉，我讨厌那些束胸衣，请你把它拿回去吧。”
“这么说，你想留下那些首饰？”
“首饰你也拿回去，无功不受禄。”
“我这次来是代表家族，我只希望我们联起手来共同抗击势力最大的埃尔曼家族。”
“可是我和埃尔曼家族无冤无仇，我没有对抗他的理由。”
“其实，我的意思并不是非要让你和我们联手对抗埃尔曼家族，我只是担心你会被他们利用。”
“其实你没必要担心，你们两家有矛盾，那是你们的事，我无权插手，更不可能被利用。”
“有你这句话，我就放心了。”
“没有什么事的话，请你带上你的礼品，回去吧。你放心，我不会站在埃尔曼家族一边来对抗你们，也请你转告你父亲，就说我会与道顿家族一直保持友好关系。”
“是的，是的，不过我还是希望你把礼品收下，我父亲再三叮嘱我，一定要让你收下。”
“你们送来了如此贵重的礼物，难道就是为了让我远离埃尔曼家族？”
“这个嘛”
伊莎贝尔知道威廉只把话说了一半，另一半不便说出，于是他令守卫和仆人们全都出去，想深入的了解一下威廉来此的目的。“德拉克，你带仆人们先出去。”
德拉克担心威廉耍花招，临走时，给了威廉一个严厉地眼神，以此来警告他不要心怀不轨。
现在，整个客厅只剩下了伊莎贝尔和威廉两人。
“威廉，你现在可以说实话了。”伊莎贝尔说。
威廉长吐一口气，“还是这样的环境比较舒服。我们认识的时间少说也有六百年了吧？”
“是的。”
“今天也是我们第一次单独面对面。”
“没错。”
“能亲临你的城堡，是我一生的荣幸。其实，我这次来你这儿，是我自己的意思，我父亲并不知道。”
“你父亲不知道？”
“是的，他去法国了，过几天才能回来。我一直想和你单独谈谈，你是我这一生中见过的最完美的女人，在我心中，你是浑然天成的绝色尤物，任何东西都无法与你相比。”
伊莎贝尔脸上流露出一丝尴尬，“威廉，你不必如此，我们只是好朋友而已。”
“不，其实你很在乎我，我能看得出来。如今，埃尔曼家族已经蠢蠢欲动，道顿家族与埃尔曼家族之间的战争已经开始了。你不希望看到我被埃尔曼家族所杀，对吧？”
“是的，但我更不希望你们两家能够停止战争。”
“我也不希望有战争，如果道顿家族被灭掉，他的下一个目标肯定是你，所以我希望我们能够联合起来，共同对付埃尔曼家族。”
“请问你想如何与我联手？”
威廉站了起来，慢慢地走到伊莎贝尔身旁，盯着她那道性感的****看了很久，“我爱你，伊莎贝尔，我想让你嫁给我，与我共同经营道顿家族。”
事情来得太突然了，威廉的突然求婚令伊莎贝尔有些措手不及，完全出乎她的意料，她没有立刻回复，而是先沉默了一阵，说：“威廉，你很优秀，但是我们不能在一起。”
“为什么？”
“请你不要问了。”
“不，伊莎贝尔，我是真心爱你的，请你不要冷我的心。”
“对不起，威廉，你不是我爱的人，如果你还拿我当朋友看，请你把礼品带回去。”
“我明白了，伊莎贝尔，你根本就瞧不起我。”
“要不这样吧，我们还是朋友，你的礼品我收下，我的礼品你也要收下。”
“你有礼品要送给我？是什么礼品？”
“我想你现在很需要一样东西，你父亲也很需要，请跟我来。”
伊莎贝尔带着威廉来到了院子，她令守卫们从地下武器库拖来了十门火炮和二十箱炮弹摆在院中。威廉和他的属下大为惊讶。伊莎贝尔也知道他们正需要这些武器。
威廉迫不及待地走上前去观察了一下其中一门大炮，可见他对这些武器是如此的感兴趣。他问：“这是从哪弄来的？”
伊莎贝尔回答：“这是我父亲派人从海盗那儿买来的，这不是本地货，是西班牙皇家海军使用的，我父亲暂时将它们存放在这里，现在我把它们送给你，以表敬意。”
“海盗怎么会有西班牙皇家海军的大炮？”
“因为他们抢了西班牙的皇家运输船。”
“如果你父亲怪罪下来，你怎么办？”
“礼尚往来，我父亲不会怪罪的。”
“那我就收下了？”
“我没有什么值钱的东西送�