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巴里安正在仔细的和阿莱克修斯讲解双手剑使用的诀窍，而阿莱克修斯也活学活用，两人一时间用两柄木剑杀的难解难分——当然这是伊贝林男爵经常卖破绽喂招的缘故；不过在周围不明真相的群众看来，皇帝陛下不仅仁慈而公正，并且还勇猛和无畏，简直就是传说中那些神话时代的贤君！
甚至在底层众人的心里比那些虚无缥缈的传说人物还要好。
第197章 地牢守卫（）
“陛下，雷纳尔德爵爷回来了。”
在得到了米哈伊尔禀报的消息之后，演武场中正训练得满身汗水的阿莱克修斯扭过头去，却看到了远处他的外祖父正提溜着一个满身伤痕和贼眉鼠眼的年轻男子，雄赳赳的朝着他走了过来。
“陛下，那个卡迪肯哨塔确实是个强盗窝子。”
“嘭！”的一声，卡拉克的公爵大人把这个被捆缚的结结实实的亚美尼亚土匪重重的扔到了阿莱克修斯身前的地面上，同时有些沮丧的说道：“我在那里发现了有人活动的痕迹——应该就是那群强盗了；不过他们肯定远远便发现了我们的存在，当我派遣斥候去侦查的时候，那里已经人去楼空。之后我们搜索了周边的地区，然后就发现了这个藏在树林里面鬼鬼祟祟的家伙。”
嘴巴也被严严实实的堵上的瘦小土匪只能不断在地上翻滚呻吟着，而雷纳尔德的铁靴子则结结实实的朝着他的后背踢了一脚：“你这个贱民，快说，你的那些土匪同伙都跑到哪儿去了？”
但是即便已经挨了许多鞭子，浑身上下都伤痕累累，可是这个被抓到的亚美尼亚土匪却依旧十分顽固的闭口不谈。眼看着这个家伙几乎就要奄奄一息，阿莱克修斯不得不出手制止了急躁的卡拉克公爵。
“祖父，好了，请暂停你的愤怒，让我先派人将这家伙关到地牢里面，然后慢慢的再施以酷刑——我就不信他不开口。”
说着，无视了这个不断哀嚎的瘦小土匪，阿莱克修斯却突然意识到：“地牢？地牢在哪儿？”
所幸他的尴尬并没有持续多久；有人在城内的废墟之中发现了一个地窖——从地面上的废墟来看，这里是一家酿酒厂的地窖；不过里面的葡萄酒早已被洗劫一空，即使有些幸存的，这么多年下去也腐烂变质，完全不能饮用了。
城内的木匠用最快的速度做好并在里面安放了坚固而结实的木栅，以确保地牢之中的犯人不会轻易逃脱，同时还非常贴心的增添了几个刑具；而在这之后，阿莱克修斯需要考虑的，便是任命谁成为埃德萨的第一任地牢守卫了。
他眼睛扫过了周围的人群一眼，然后便确定了一个人选。
“达维，你也是一早跟随我的老人了，也立下了许多功劳；那么从今天开始，你便是埃德萨的地牢守卫。”
被称为达维的男子是一名来自伊庇鲁斯的希腊人，全名叫做达维。范。达克霍姆，乃是和米哈伊尔一批，最早跟随阿莱克修斯的那群希腊佣兵。虽然时间仅仅只有大半年，但是他们完整的活过了这一场又一场残酷战斗的人，简直屈指可数——如今那批老人仅仅只剩下七个，同时全都被阿莱克修斯编入了以米哈伊尔为首的护卫队。
达维如今也是阿莱克修斯的一名护卫；这个拥有着一头黑色的短发和小麦色皮肤，以及两道浓浓的黑色眉毛，身材中等但是壮实的希腊人完全没有想到，竟然有这样一个天大的馅饼砸到了自己头上。他原本只是一个伊庇鲁斯山区的贫寒猎户，为了生存曾经不管多么下贱的工作都做过，最后加入了米哈伊尔的野狼佣兵团；但是现在，曾经低贱如尘埃的贫穷山民，如今竟然成为了拥有公职的城市官员，这一时间让那些出身低贱的士兵们，甚至还有几个工人，都羡慕的注视着他。
一座城市的地牢守卫并不仅仅是狱卒那么简单，特别是埃德萨这种新兴的城市。现在达维是第一个地牢守卫，按照惯例，以后等到新城建好，埃德萨重新恢复繁荣之后，他便会是位高权重的典狱长，甚至还有可能负责街道巡逻和治安管理，以及抓捕和当众惩处那些作奸犯科的奸邪之徒；并且达维属于领主大人信任的嫡系，可以预见的是，只要他好好干，在众人眼中已经是前途无量了——当然羡慕他的只有平民，贵族们依旧不会用正眼看一眼这个出身低贱的家伙。
“我也不知道，我一个出身贫寒的山中猎户，怎么就成为埃德萨的地牢守卫了呢？”
当然这是达维之后在同僚面前显摆的话，而如今他想的是如何把这份工作干好，能继续给大人们留下深刻的印象。他恭敬了目送了阿莱克修斯和一众贵族走远之后，便在众人羡慕的目光中，提溜着那个可怜的囚犯，粗暴的把他扔进了刑具都十分崭新的地牢。
不知道过了多久，被雷纳尔德抓住之后残酷折磨的土匪俘虏悠悠的睁开了自己的眼睛。当然他不是自然醒转的，而是被一桶冰冷的河水泼醒的。这个瘦小而可怜的亚美尼亚人缓缓睁开眼睛，却发现自己的双手都被牢牢的捆缚住，被死死的呈一个大字型挂在墙上。
他难受的扭动着自己的身体，却看到被打开的牢门之外，那层低矮的阶梯上，有一个人影正在那里静静地坐着。他的身旁是一只泼完了水的木桶，而阳光透过阶梯尽头的地牢大门，照射在他的脸上，好似反射了一层刺眼的光晕。
囚犯难受的扭了扭自己的身子，同时努力眯了眯自己的双眼。他终于看到了，那个静静的，甚至面带微笑着注视着他的家伙，那是怎样一个家伙啊！
他头上戴着一个漆黑而闪亮的皮质头套，甚至遮住了自己的脸颊，只露出了鼻子以下的部位和眼睛；脖子上戴着一根满是可怖尖刺的铁质项圈；身上则是两根交叉的黑色皮带，上面缀满了闪亮的铁钉；他上身并没有穿其他衣服，健美而壮硕的肌肉被两条皮带拘束着，一看就充满了爆炸性的力量；而下身则穿了一条纯黑色的长皮裤。
他蹲坐在地牢的台阶之上，看到自己的囚犯已经悠悠醒来，黑色头套下方的嘴唇不由得露出了一抹嘲讽微笑。
“我叫范，我是一名艺术家，一名表演艺术家。”
地牢守卫不紧不慢的声音传进了可怜囚犯的耳朵；“我曾经被许多贵人传唤，帮助他们实现内心的幻想，深邃，黑暗的幻想。”
“我会许多种不同的花样，所以你最好早点交代。否则。。。。。。”
他顺手拿起旁边炉火之中的一根烧的通红的铁条，缓缓的把它伸到了无比恐惧的俘虏面前：“我会把它插到你的**里面。”
第198章 盗匪踪迹（）
“老爷，我梅立克只是一个底层的喽啰——关于老大。。。。。。”
无比凄惨的跪在了阿莱克修斯面前，突然感觉到自己失言的土匪俘虏顿时狠狠的打了自己两个耳光。“我只是那个土匪窝一个底层的小喽啰，只是跟在他们后面摇旗呐喊；老爷们我真是冤枉的啊！你看我是一个货真价实的亚美尼亚基督徒；而那群土匪，他们全都是信仰异教的突厥人！”
“放屁！”
阿莱克修斯身旁的雷纳尔德气愤的连花白的胡须都瞪了起来；他上前一脚把那个叫梅立克的土匪踹得人仰马翻，然后蹲了下来，注视着他的双眼，一字一句的说道：“可我抓到你的时候，你却在和那群新月教的马匪一起朝着南方虔诚的礼拜——亚美尼亚的基督徒，即便不属于公教或者正教，但是，也没有向萨拉森人圣地的方向朝拜的传统吧。”
雷纳尔德率领了五十名士兵去攻打被土匪占据的卡迪肯哨塔，不过却很不走运的扑了个空；但是他在废弃的营地之中发现了近期的食物残渣，火堆余烬甚至一些破烂的铺盖卷；这已经足以证明了这里曾经是一个土匪营地；而卡拉克公爵通过自己的估算，则得出了这一个营地之中的土匪不会超过六十人的结论；他几乎能够确定，这个营地是匆忙之中被废弃的——这代表着那些土匪并不足以击败他和他率领的士兵，同时又抢先一步得到了他们的消息。
阿莱克修斯的外祖父立即派遣斥候搜索了周围的山林，而他们也成功的发现了一支小规模的新月教匪徒。那是在中午的时刻，那群新月教徒正在虔诚的朝着他们圣地的方向礼拜的时候，被雷纳尔德的斥候察觉了；可是那十几个突厥土匪都一溜烟的上马逃跑，只留下了这个叫梅立克的倒霉家伙——他估计厄运缠身；首先是自己的坐骑被雷纳尔德一箭射死，然后便倒霉的成了埃德萨卫兵的俘虏。
“我。。。。。。我那是假意改信！老爷你要相信我，我内心还是信仰基督的！”
梅立克面对凶神恶煞的雷纳尔德不断地瑟瑟发抖，甚至不由得发出了一阵阵尖锐的干嚎之声。见此情景，阿莱克修斯只得命令卡拉克公爵安静下来。
“现在，我问，你答，不得隐瞒；否则，我就把你扔回地牢，再让达维好好‘调教’一下你。”
听到这句话，原本痛苦的蜷缩在地上的梅立克顿时骇得坐了起来，然后差点往后摔了一个大马趴；他战战兢兢的朝着身后望了一眼，却看到那个地牢之中的恶魔，原本在诸位显贵面前单膝跪地纹丝不动的达克霍姆，却微微扭过头来，没有说任何一句话，只是朝他露出了一个“和善”的微笑。
“我说，我说！”
“你加入他们多久了？”
“一年。。。。。。一年零四个月。”
名为梅立克的瘦小土匪战战兢兢的回答道；起初他还有些不确定的神色，但是当他看到了周围实质一般的目光之后，立马干脆的跪伏在地，把头深深的磕在了地面上。
“出去劫掠过几次？最近的一次是在什么时候？最多的一次有多少人？”
“四次。。。。。。六次！只有六次！”
被俘虏的土匪惊恐的声嘶力竭的回答道：“尊贵的老爷们啊，我只是被胁迫了的，我是被胁迫的！并且那群可恶的土匪根本只会让我望风放哨，而只分给可怜的梅立克一些没人要的残汤剩水。。。。。。”
“他们有多少人？”
“好几十号，甚至上百号人！都是凶神恶煞的突厥人，他们据说许多都是来自北面的土库曼部落；他们占据了亚美尼亚故地，梅立克和他们有不共戴天之仇！”
“他们的首领是谁？”
“一个矮子，同时还是个光头，我只见过他一面——在大约三个月前，有一支从巴格达过来的萨拉森商队，上面满载着瓷器，丝绸，香料，宝石。。。。。。整整有三十辆大车！而矮子则纠集了附近几乎所有的沙漠强盗，聚集起一支数百人的大军，然后抢劫了这个商队，杀死了所有的商人和佣兵；不过可怜的梅立克什么都没有分到，梅立克什么都没有分到！”
无视了土匪俘虏的絮絮叨叨，阿莱克修斯和他旁边的雷纳尔德眼神交汇了一下，同样发现后者如今面色凝重——一支数百人规模的沙漠强盗，已经足以对如今的埃德萨造成威胁了。
“他们现在在哪里？”
“不知道，他们在群山之中有许多个藏匿点，又几乎人人都有一匹马，而我只知道其中一部分；不过我能够全部画出来！”
“他们抢的是谁的商队？”
“不知道，但一定是一个豪商，可能在大马士革甚至苏丹陛下的宫廷之中也有关系那种；毕竟那据说可是价值超过二十万第纳尔的货物；不过埃德萨毕竟天高皇帝远，这里已经持续好多年都是一片血腥混乱的法外之地了，那之后也没有人来寻找这批货物的下落；而这里也没有苏丹或者埃米尔想要管理；不管是阿勒颇还是大马士革的苏丹，他们都仅仅只要求每年收上一笔税款就好。”
“那个矮子。。。。。。你还有什么其他的情报么？”
“他经常吹嘘他后面有人，而他的匪帮人数应该是周围最多的了。不过他们的装备不好——老爷们的装备要比那群土匪好多了；毕竟您们才是正规军，而他们都是一群乌合之众。。。。。。”
不久之后，在阿莱克修斯的命令之下，脸色幽怨而又惶恐的梅立克被达克霍姆提溜了回去，而他则猛地站了起来，走到了窗户旁边，习惯性的双手抱胸，同时捋着自己光滑的下巴，皱着眉头对后面的雷纳尔德和巴里安说道：“我们现在看来有些麻烦了。”
“我们现在缺少骑兵，我觉得最近要优先埃德萨�