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熬过一夜,张卫安顿了几位使者早饭,派人暗中将关中仅存的一点金珠送到使者处,这还是前月从各地收缴上来的供奉,张卫暂时挪用,事后再告知张鲁,想必不会责怪!
好不容易打发走了使者,张卫终于长出一口气,心中却暗自隐忧,高顺派这等人为使,只恐好事也能办成坏事,张卫摇摇头,还是严守关隘!
不多时士兵前来报告,那使者并未拿走金珠,原封未动,张卫又是一阵意外,猜不透那使者到底是何用意,既然不贪财,说不定还真是深藏不露,昨夜或许是试探罢了,张卫暗自侥幸没有得罪那人,又派士兵快马加鞭向张鲁报告情形,生怕应付不得当,坏了大事!
直到此时,张卫才想起来自己居然连对方的名姓都不知道,不由摇头苦笑,高顺的兵马居然给他们带来这么大的压力,高度紧张,顾东不顾西!
下午时分,日影西斜,张卫正在猜测汉中谈判之事,忽然鼓声大作,关头上钟声骤响,张卫大惊,急忙来到关头上查看,只见关下突然出现一彪人马,正摇旗呐喊,当先一人,持刀搦战!
张卫惊疑不定:“看来人是高顺兵马,昨日才派了使者前来,为何突然发兵来攻?”
副将也有些紧张:“属下不知,方才巡城,便见敌军来到,已严令士兵不得攻击,请将军定夺!”
“嗯!”张卫点点头,沉吟一下,见那人还在关下不走,只好言道:“待吾亲自出关相问!”
“将军”副将大惊,害怕张卫有什么意外!
张卫抬手止住了他:“高顺忽然发兵,使者还在关内,其中定有误会,不必担忧!”
命副将小心在关上看守,张卫点了一千人马,打开关门,纵马而出,来将年纪也不太大,器宇轩昂,虽然面容清瘦,却有大将之分,张卫暗自点头,这才像高顺帐下的兵马!
“某乃阳平关守将张卫,昨日使者进关去见太守,为何今日忽然发兵攻关?”张卫在马上抱拳道!
那人面色清冷,答礼道:“吾乃高将军麾下奋武将军黄权是也,吾主遣使前往汉中,此去不过千里之地,一日便可返回,为何今日尚不见回信?吾等怀疑张鲁不肯赔偿兵粮,杀害使者,故此发兵来问!”
张卫反而松了一口气,才知道那使者前往汉中是为了讨回上次被烧毁的兵粮,这倒是可以接受的条件,不过一想到那使者,不由一阵苦笑,暗道你们派来的使者什么德行,难道你们自己不清楚?
不过他还是抱拳答道:“将军有所不做,那使者昨日的确已然入关,只是言道路途劳累,休息一夜,今早才往汉中而去!”
“哦?”黄权故作吃惊:“竟有此事?”迟疑一下才道:“阳平关前往汉中,半日便可往返,今早前去,想必此时快回,吾便在此处等候!”
张卫见黄权执意不肯退兵,也不好就此入关,两军各自列阵,原地休整,形成了一幅奇怪的画面,关上的守军也是莫名其妙,敌军既来,却不攻关,将军迎出城外,两人不知说了些什么,居然便就地歇息起来,这可真是闻所未闻之事!
又等了一个时辰,还是不见消息,张卫也有些焦急起来,先后连派三波人马前去打探消息,他知道张鲁也惧怕高顺,不会为了那些兵粮而拒绝此次何谈的机会,但许久不见回信,心中也开始有些担忧了!
又过了一个多时辰,眼看落日西陲,朝霞遍天,派出去的士兵终于带来消息,张卫在关下听到回信,神色古怪,对这个使者更加猜不透了,高顺为何会信任这等人,莫非是他小舅子不成?不过想到那人的尊荣,张卫自己都摇了摇头,就他那模样,就算有姐妹,恐怕也不会好看到哪里去!
“咳咳,将军!”张卫来至阵前,琢磨着该如何措辞,但一时不知如何说,只好实言相告:“实不相瞒,高将军所派使者沿途游山玩水,至今还未到汉中!”
“啊?”黄权这次可真是大吃一惊,他知道临行之时,高顺曾让庞统拖延时间,却没想到庞统做得如此彻底,这等主意都能想得出来!
不由干笑道:“此事还真是且等我回去报知主公,再做定夺吧!”
“将军请便!”张卫神色之间也是无奈,遇到这样的使者,险些耽误大事,起了兵端,他也不知道该说什么好了,直到黄权的兵马远去,张卫才带兵入关!
庞统一路摇摇晃晃,走走停停,在夕阳落山之时,正好进了汉中,张鲁派杨松接待庞统,虽然对这人的举止十分不喜,但庞统却对杨松有些好感,因为这家伙长得比他还难看!
虽然行事有些令人不敢恭维,但对公之事,庞统却做得丝毫不差,并未住进杨松特意为他安排的客栈之中,而是到官府驿站投文留宿,大家都还属于大汉官员,庞统如此做,杨松也无可奈何,只好作陪一阵,看时辰不早,才告辞而去!
张鲁在府中听闻庞统行事,百思不解,阳平关中的一切,张卫已经派人告知于他,所以张鲁才让杨松亲自去迎接,自己毕竟是郡守,亲自迎接显得有些太过低声下气,而张卫猜测高顺此来不过是赔偿兵粮,张鲁便放心了不少,以为高顺对此事并未太过在意!
唯有阎圃却心生蹊跷,高顺向来算无遗策,善于用人,怎会到了此时反而犯了错误,几万大军在阳平关外,也要消耗不少兵粮,光这些消耗都多出此次汉中的赔偿,如此得不偿失之事,高顺岂能会做?
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第491章 从何而来()
从长安前往汉中,可从斜谷、阳平关而进,斜谷道路难行,基本无人从中而过,长安与汉中的通道,其实仅有一条,便是阳平关,汉中乃是益州门户,阳平关则是通往汉中的咽喉之地!
但是从西凉之地前往汉中,却还有许多山道,杨阜给高顺看的一条道路,便是从武都向东南而行,蜿蜒山路,从下辨直通箕谷,可从后方威胁汉中,当年曹操攻打汉中,强取阳平关而不能下,后来的曹真、曹休等人取汉中,都是从斜谷或其他道路而进,所以高顺在阳平关陈兵,却不想强攻,只是为了给另一支奇兵创造机会!
虽然高顺并未有攻打阳平关的意图,但张鲁还是拍了三万兵力镇守,汉中仅有两万兵马,其余要地也各有几千人马驻守,此时张鲁听信杨昂偷袭高顺粮草时的后悔已然不提,听到庞统前来要粮,张鲁满口答应!
汉中自从张鲁占据以来,从未发生过战乱,而关中之地,又是产量之所,与成都一样,称为“天府之国”,十分富庶,高顺索要的粮草张鲁答应多加一成,以为补过之用,三万兵马的粮草要早一日之间准备就绪,饶是汉中富庶,也很是费了一番手脚,周围郡县的粮草也都调到了汉中!
来时缓慢,去时匆匆,庞统见张鲁督促粮草,便知张鲁心中早已对高顺惧怕,任务完成,也不等粮草就绪,庞统便先返回了大营,将途中所见详细告知高顺!
汉中位于崇山峻岭之间,位于汉江之上,峰峦起伏,巍峨磅礴,古木参天,山崖交错,山势峭拔,沟狭谷深,奇峰幽秀,十分险峻!
高顺暗中派出的一支人马仅有三千,却都是精兵,其中有一千正是当时曹操手中的麒麟卫,曹纯走后,便由曹休率领,高顺意图将这支人马训练为陷阵营,但毕竟是曹操的亲卫兵,忠诚尚待考证,还不敢将最高机密泄露出去,此次西征,带着这些曹兵,以来是为了筛选精锐,再来便是培养军心!
士兵唯有在战场上不断厮杀,立功升赏,才能得到归属感,而高顺的治军及用兵,也在逐步消化着这些曹军,随着兵马不断增多,部曲调动,曹操的兵马便会渐渐分配到各军之中,免除以后哗变的可能性!
带兵的乃是郭淮,虽然他还年轻,但已有大将之风,尤其是此次出兵西凉,数次带兵杀敌,都指挥得当,曹休等人也都暗自佩服,为了保险,高顺将万人敌许褚也安排在军中,有这样的猛将在,万一发生什么意外,至少也能全身而退!
三千精兵分作三队遥相呼应,斥候在前开路,曹休押后,两日时间,便从武都赶到了箕谷口,此处还是深山,并无张鲁兵马的影子,但郭淮和曹休也不敢大意,生怕惊动了汉中的百姓,一旦消息泄露,便前功尽弃了!
略作休整,郭淮派出十名士兵打扮成农夫模样,到外面打探消息,只要张鲁准备兵粮运往阳平关,便是突袭褒城之时,取了褒城,夺取褒城,正是攻取汉中最重要的一步!
张鲁筹措兵粮送往阳平关的消息很快便打听到了,此事半日时间便在汉中闹得沸沸扬扬,高顺大军就在关外,汉中百姓也都惴惴不安,听说此事,自然流传的极快!
郭淮听罢消息,对曹休言道:“看来主公疑兵之计已经布成,张鲁警惕将至最低,又全意主意阳平关,正是我等取褒城之机也!”
曹休前几月见到郭嘉运筹帷幄,惊为天人,此次又见高顺设此瞒天过海之计,张鲁尚自不知,还向高顺送粮,心中已经彻底钦佩高顺之能,而高顺让他率领麒麟卫,更是对他最大的信任,要知道其他各部人马大多都已解散或重新编排,未有麒麟卫,还是原来的部曲,曹休此次西征,已然生出效忠之心!
听了郭淮之言,点头道:“若得褒城,则如断张鲁一臂,主公算无遗策,此番张鲁中计,汉中已入主公之手矣!”
两人商议一番,从山上下来,见士兵都藏在树林之中歇息,许褚更是抱着大锤呼呼大睡,这几日忙着赶路,还要小心隐藏形迹,也不算轻松,郭淮和曹休安排了哨马之后,命士兵就地歇息,养足精神准备出兵!
将近中秋,月色分明,树影斑驳,虫声唧唧,藏于山中的兵马在三更时分悄然行动,如同幽灵般依山而行,径直往褒城方向前进,白日里打探消息时,哨马早就探好了地形,由几人带路,并无阻碍!
此处乃是汉中腹地,高顺的兵马还在关外,前几日又遣使到汉中,所有人都以为高顺与张鲁已然谈和,就连阳平关的守军都降低了警惕之心,更何况关中的这些士兵?
汉中常年并无战事,张鲁传播五斗米教,深得民心,甚至能够夜不闭户,连盗贼都很少出现,分布于各处的守军哪里还会用心防守,只等着过几日高顺兵马退回长安,他们又可以继续回到汉中歇息了!
五更时分,兵至褒城之下,只见城上并无灯火,连守军的影子都看不到,只有城楼上几杆旗帜在夜风中微微飘动,郭淮和曹休大喜,知道守军并无防备,暗中商议一番,各带一千兵马从西城和北城爬上去,许褚则在城下接应!
许褚有些不满:“主公说了,攻城拔寨,是俺的强项,为何俺要在城下等候?”
郭淮言道:“守军并无防备,城上料想没有多少守军,一旦占据城门,将军从正面杀入,敌军来挡,当为主力,此处需将军之勇方能胜任!”
许褚闻言才满意的点点头,嘿嘿笑着让二将前去,他在城外隐蔽处等候他们的信号,只要看到城头火起,便立即冲向西门!
月色朦胧,夜风习习,郭淮和曹休各自带兵接着阴影掩藏来到城下,城上的守军并无发觉,便将铁钩长索等抛上城墙,士兵们如同灵猿一般迅速爬了上去!
当先的一百多人爬上城头,见几十个守军正蹲在垛墙之下打瞌睡,有人听到动静,抬头一看,见无数人影忽然从城头上翻下来,还以为自己看花了,等他揉了揉眼睛,已经看到寒光到了眼前,附近的几十名守军稀里糊涂的便丧了性命!
打斗总有动静,有人发出惨叫声,顿时附近的守军被惊动,纷纷起身之时,第二波士兵已经爬上了城头,这些守军仓促之间哪里是那些精兵对手,虽然在呼喊着同伴,却无法挡住敌军的攻势,乱成一团!
曹休舞动大刀,冲在最前面,身后麒麟卫的士兵各个勇猛,他们知道这是证明自己的机会,争相上前,杀得守军毫无还手之力的,等曹休杀到内城门口之时,对面城墙上的郭淮也已杀到!
郭淮大喝道:“文烈速去开城门,我在此守住!”
曹休留下一半人马帮助守卫,带着五百人杀进城门道内,这里并无多少守军,当先听到城墙上动静,还不明所以,此时忽然间敌军从城内杀出,早就傻了眼,几十人被呼啸而至的麒麟卫全数斩杀,曹休命人打开城门,城上的士兵发出信号,许褚立即带兵冲了过来!
直到此时,城中才逐渐亮起了火把,守军喊叫着,百姓不明所以,躲在家中不敢出来,西门处,郭淮看住了城门�