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之间有些私交，但于马关之日，伊藤点名非章桐出面不肯谈。逼迫章桐不得不应下谈判差事，彼时兵败如山倒，手上没有底牌，任是章桐舌敝唇焦，最终也只有失败途。
当日之马关，如曾正之于津门教案，随着马关议成，章桐最后的点声誉也损失殆尽，于民间成了万夫所指的卖国贼。两人有此芥蒂，当日的点私交，也就不必谈起。
以两人的身份，自然不会口出恶语，可是对于伊藤博主动开口向自己搭讪，却也觉得奇怪。章桐办外交时，素来把各国使臣当成后生晚辈，对于这位伊藤博，就更不必客气。虽然以兄弟相称，实际上，却依旧是以老前辈看待后辈的态度对待，言语之间，指点的成分多于寒暄，于外交上看，颇有些失礼。但是章桐如今已经丢了前程，算是闲散废员，伊藤也已罢相，言语失当，亦无计较，反倒是可以放心大胆的说话。
伊藤也不着恼，举着酒杯坐下“少荃兄，马关和谈之时，兄不幸弹，小弟心内着实不安。这数年间也曾请人专门探听仁兄消息，生怕那弹丸，损伤了仁兄贵体，小弟就无颜面对兄长。看到老友今日如此健旺，我便放心了。”
“有劳老弟挂念，愚兄也曾戎马疆场，率军杀贼，千军万马弹雨枪林见的不计其数，区区枪弹，又算的了什么。倒是你的气色，我看着可不如当初。老夫懂得些医道，要我看，你是食积不化，按西医所说，就是吃东西吃的太多，太快，消化不良。你是该少吃点，节制些了。”
“多谢少荃兄指教，不过小弟不能和仁兄相比。兄长生于书香门第，家大业大，自可讲求养生惜福，小弟生于农人之家，从小就吃不饱。所以长大了以后，我就有个习惯，见到食物，定要吃下去。而我相信，我的胃会适应食物，不管吃的再多，再快，也能消化的很好。比起消化问题，我更担心的是……抢不到东西吃。”
他用手指了指亨利亲王“这些泰西人的胃口比我们扶桑人大，吃东西比我们快，眼前只有这么多的米，如果不快点吃，就要被人抢光了。”
“那你要小心些，金国的米硬，里面还有沙石，不留神，就会咯牙伤胃，到时候，处理起来，会很麻烦的。我们金国人，有铁嘴钢牙铜舌头，你们扶桑人可不行，我怕你们吃不习惯。”
伊藤博笑“多谢仁兄指教，养生之事，他日自当登门请教。今日见少荃兄，实是有正事相邀。当初我就说过，以兄之才，若在扶桑，则成就远高于我。我若在贵国，则成就远不若兄。现在小弟已经不再是扶桑相，但是依旧想为东亚，做些事情。我正在构思个计划，此举若成，则贵我两国，自此可以称雄亚洲，泰西诸国，皆不敢正视我邦。不知兄长是否有兴趣，共襄义举？”
章少荃看了看伊藤“扶桑人字典里，会有义字么？这倒真是个奇闻了。”
“少荃兄，你看那里。”伊藤用手指了指正在舞池与名年轻女子共舞的赵冠侯
“这就是贵国现在的有能官员，他们已经习惯了穿西装，跳泰西人的舞蹈，就连辫子，都已经剪了。用不了多久，这样的官员会越来越多，他们会变的彻底西洋化，而忘记了自己是哪里人，也不会记得自己的根在哪里。世界列强之，只有我们扶桑与贵国同同种，血脉相连，贵我两国，只应为友，不该为仇。”
这时，场内的焦点，都集在舞会上，这两位老人这边，并没有什么人，伊藤博身子前探，轻声道：“贵国之，有人提议，贵我两国合邦。不知少荃兄以为如何？此议若成，少荃兄之材，必可为宰执，日后名标青史，成就必可越令师正先生。”
章少荃沉默片刻，忽然笑“伊藤老弟倒是看的起我，倒让老夫很有些惭愧。此议若成，老朽的这点成就且不提。以伊藤兄之材，可为六部堂官，贵国天皇，可仿亲贵例，封个不入分的辅国公。至于贵国将弁，或可为勇营，或可裁汰，武两班，按所辖土地丁口授官，却也是理所当然。但不知到那时，贵国的武，又该在青史上留下何名？”
他边说边双手拄着拐杖站起身来“伊藤老弟，这几天京城里有出好戏，断密涧，你该去听听。里面有句唱词，很不错的。”
伊藤也站起身来，举杯笑道：“人心无举蛇吞象，风雨岂能陷太阳？”
“伊藤老弟真是个解人，这戏多看看，有好处。”
“少荃兄，你也不要把话说的太早，等到过几日，咱们就有分晓。你们金人喜欢说人心吞象，而我们更支持，人的野心有多大，他能拥有的东西就有多少。开始就认定事情做不到，然后就不去做的人，注定只能，事无成。”
舞会结束时，赵冠侯才得知章荃已经先行返回，好在接待事务已经处理完，此老在与不在，区别都不太大。等到上了马车，赛金花依旧很兴奋，手紧紧的攥着他的胳膊“我和亲王跳舞的样子，被他们照下来了，我想，定可以上报纸。”
“没错，伊丽莲公主手里要是有把斧子，劈了二姐的心都有。”
“来啊？当我怕她啊。”赛金花挺胸膛“反正我是跟亲王都跳过舞的朋友，将来到京城开码头，包准有人脉，人这辈子不能白活。到四九城里当回赛二爷，才够威风。兄弟，姐晚上好好谢谢你如何？”
赵冠侯摇头笑“二姐，我也想要你谢我，可是格格那的租子，可是拖欠不得。今晚上，你要是抢了她的先头，不用那位公主，她就能剁了你。”
差事已了，便该返回，自是不能走了之，依例要到颐和园内拜别天子和太后。皇帝并没有接见他，左右普鲁士亲王已走，对他也没必要给好脸，就连个面也不给见。降四级留任的处分没撤消，好不容易换来的暗红顶，又被换回了涅蓝。
慈喜那里倒是召见了他，问了问往来过程，普人是否满意，最后由李连英送他出园。李连英边走边道：“老佛爷心气不顺，也没心思搭理人，冠侯别多心，不是冲着你。你这次差事办的不错，老佛爷心里是有数的。在京里玩个两天，也不要紧，采买些东西带回去，也算是没白来。”
“老佛爷心气不顺？怎么，谁那么大胆子，敢惹佛爷生气？”
“就是这么个话了，可他偏就有人这么大胆子，没办法的事。京城里是非之地，你早点离开也好。万岁昨个和翁师傅吵起来了，师徒两人动了真火，这可真是少有的事情。更少有的是，两人吵嘴的原因，是为着那个‘莫宰羊’。万岁爷非要那个人的个什么上书，因为翁师傅不肯给就火，老佛爷虽然不喜欢翁师傅，却更不待见姓康的。六爷临去之前，还嘱咐过皇帝，不能和那个妄人相见，现在看来，万岁还是想用他，老佛爷心里能痛快的了么？终归慈圣年岁大了，又交了权，总不好说了不算，只说了句儿大不由爷，只要不剪辫子，就都随他去。是以老太太心气不顺，咱是少惹她老人家为好。”
赵冠侯默然无语，自己打了保国会的人，又放话保国会见次打次，现在保国会领得天子重看，自己再留在京里，确实也不妥当，早走自是应当。他对于自己的得失荣辱倒是没在意，这官职他看的也极轻，唯的想法是：皇帝若是真的重用康祖诒，大金恐怕要从此多事。
次日，赵冠侯陪着十格格在大栅栏转了大圈，随后又到广和楼又去听小叫天的定军山。戏台上，谭贝勒口大刀舞的水泼不进，段西皮流水“这封书信来得好，助我黄忠立功劳……”唱的挥洒自如，到了关节处，赵冠侯亦忍不住，随着身旁十格格大声喝起彩来。
就在赵冠侯与十格格品评着小叫天这唱腔韵味时，军机处里，帝师翁放天，亲自执笔誊抄着道至关重要的上谕：
数年以来，外臣工，讲求时务，多主变法自强……
执笔者精神抖擞，笔走龙蛇，挥洒如意。边的刚烈刚子良，则面色铁青，沉默不语。那位眼花耳聋的琉璃蛋王召，则捧着盖碗茶，轻轻以碗盖打着浮沫，边摇着头，边轻声念叨着“上好的壶叶子，可惜啊，太急了。这水不开，就硬沏，再好的茶叶，它也对不了味。糟践，全都糟践了……”（。）
第一百五十二章 维新（）
以天子的意志为动力，以强学、保国两个已经被名令取缔的组织核心成员为御手，名为新法的战车，高的运行起来，巨大的车轮呼啸而过，挡在面前的，不管是杂草还是石头，都以碾压的态势直接撞了过去。≥≦﹤＜。≤Ｚ。
通州，作为京城与津门往来的重要交通枢纽，常年之间迎接客商，也是个极为热闹的要冲之地。刘长有祖传三辈，在城里经营着家大车店。虽然店面始终做不大，但是总归可以度日维生。
自从洋人出现之后，他的生计变的越来越艰难，想要活下去，付出的努力越来越多。他和他的老婆都不认识字，连记帐都靠着些自己知道的符号，对于所谓新政，他是不大明白的。
但是他知道的点就是，新政实行后，他的生活，确实变的比过去好了。些往常不来住他这种大车店、睡通铺的人，现在也肯屈尊，到这里栖身，那能睡二十几个人的大通铺，再不用担心租不出去。
店里可以生火，客人可以自己带了干粮和蔬菜在这里起火，也可以花上些钱，吃店里提供的伙食。几名长年住在这里，指望着卖艺杂耍为生的江湖人，与刘长有有点情面，彼此见面，总要聊上几句。
与刘长有正相反，自从新法实行后，他们的日子，变的比过去更艰难了，乃至天结的店钱，现在也要申请拖欠。
“没办法，没有君子不养艺人，现在搞什么新法，闹的人口袋里没钱，连饭都吃不上，谁还看玩意儿啊。都不看玩意儿，又哪来的钱。”卖大力丸的郝大个是个尺高的大汉，相貌威风的很，能耍口大铁刀。大家即使知道他的药丸是假的，但是就为了看他的铁刀，也能聚不少人。往日里，他的食量最大，偶尔还要吃些肉食，可是今天，他却满脸尴尬的数了十个大子过去
“刘掌柜，对不起，今天买卖实在不好，这点钱刚够店钱。这饭……我赊您顿，明天有了再还上，肉就不用了，有素的就好。/”
刘长有接过钱，倒是很好说话“别客气，我这小店房现在虽然好过点，可过去，都是靠你们支撑着。你们有了难处，我不能不开情面，欠个三两天，我还能顶的住。只是日子再多了，我就扛不起了。您就是想要肉啊，今天也没有，您这今天来个邻居，光济寺的和尚，澄元师父，行李已经送到了，人会就来。有和尚在，您吃肉不合适，吃点素的吧，素净点也好。”
“澄元？和尚怎么也住大车店了？”几个卖艺的人都觉得稀罕“他不是有庙么？怎么，把庙卖了？”
“卖？卖谁啊！让人给收了！他娘的，这什么新法，简直就是不让人活的法！”说话的，却正是澄元。不过这位和尚现在没有半点平日里高僧大德的气派，敞胸露怀，肩上扛着根棍子，上面挑的是随身的包裹，满身的酒气，隔着多远都能闻的见。
“当家的，您怎么还喝上了？您可是和尚，能喝酒？”
“什么和尚，往日有庙时，我是和尚。现在没庙了，我还算什么和尚。”澄元边说边拿出钱袋，数了十天房钱过来。“这是十天房钱，另外您今天受累给我做份大肉面，多放肉丝。”
郝大个听到大肉面，忍不住吞了口唾沫“当家的，您这是豁出去了啊，连肉也吃上了。不是，您这庙好好的，怎么就没了？”
“怎么没的？还不是让朝廷给折腾没的。都是这狗娘养的新法，说是要办新学，搞洋学堂。你搞洋学堂我不管，可是凭什么用庙产啊。天下的寺庙庵堂还有祠堂，都要改成洋学堂。咱这的衙门更缺德，硬是不让我再在庙里住，说是把住的地方留给夫子，把我赶出来了，这不是土匪？”
刘长有为人谨慎，连忙劝着澄元消气，打着圆场“或许这是衙门里，时没明白上面的意思，把事情做差了。等到弄明白以后，就得把大师父接回去，总归那是您的庙不是？您在我这，住不长。”
“什么弄差了，就是成心的。上面没这么说，下面的人，可是会这么领会。这些年大家还看不出来么，上面咳嗽声，下面就全都得治肺痨。要说皇上，那自然是好的，可是架不住身边有奸臣啊！你们不知道么，朝廷要废科举了！”
“废科举？不能吧？那要是废了科举，这天下还不大乱了，又该让谁，来管着咱们啊。”
这帮住大车店的，虽然没个人能有机会应举，但是提起读书人提起举子，都有种自本心的尊敬，认定�