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时间已近傍晚，家家户户饭已熟、鸡、犬也喂过，正是吃过了晚饭就要吹灯歇息的时刻。鸡也不飞、狗也不叫。在一片安静的夜幕中忽然传出了争吵的声音。
两人循着声音走去，发现动静正是半山坡上这户人家中传出的。
一共是六间草房，两间一幢，呈“品”字排在山坡上一处平地上。外边整体围着篱笆。在篱笆内的院子里，正有几个人像是一家，正围了一个女人，似在争论着什么，那个女人身上穿着粗布的衣服，看样子过不去二十几岁，原本有些耐看的面容上透着一层病容。
一个三、四岁的小女孩子站在她的脚边，正抱住她的腿，似是对眼前的情景有些害怕，但仍坚强地忍住不让眼泪流出来。
而围住女人的那家人，一男四十多岁、一个女人像是他老婆，两人边上还站了一个十七、八的小伙子，旁边两人像是旁观的人。
只听那家人的男人道，“妹子，你也知道，咱家就是房子不多，你二哥的孩子还小，可大哥这里立刻就得给你侄子说亲，你说说，连个住的地方都没有，谁会把自家的女儿往这儿送？”
他老婆满脸的不乐意，说，“妹妹，不是当嫂子的心狠，本来，你说你一个大姑娘家家的，突然就有了孩子，我都没有说什么，总归是你们谢家的脸面不好看，又与我何干？但是我自己的儿子娶亲，就不能再容你了，是不是？”
被两人诘问的那个女子咳了几声，说道，“大哥大嫂，你们要让我上哪里去？就算妹妹以前做了错事，但是这个女丫头，总归算是你们的甥女，妹妹又病着，就不能心疼一下这个孩子？”
旁边的一位老者也在两边相劝，高峻一听，竟是村正。方才初到，在夜色里倒没有看出是他。听了此话，那婆娘也不顾新进来面生的两人，一甩胳膊抡开他丈夫伸来阻止她说下去的手，越发大声起来，好像欲让新来的高峻二人评评理似的：
“我倒是心疼这女娃，再怎么说她也是我的甥女。可我也得心疼我的亲生儿子呀？自己的爸妈都不疼，你倒让谁去疼？这孩子不是也有爹吗？让你带了孩子去找，你又不肯，想给你找个人家有个依靠，你还不肯，难道不成，你就赖在我们家里了？”
那个十七八的小伙子也说，“姑姑，你就去找我姑父又能怎么样？他家里那么有钱，出入的骑着高头大马，又使奴唤婢，就算他不认你，叫你做个洗衣的妈子也是有吃有喝呢！”
许是当了外人，那年轻的妈妈被娘家侄子这样一说，嘴张了张没法再说话，却是捂脸哭出声来。抱她腿的女孩子见妈妈一哭，也不再忍着早就含了多时的眼泪，哇地一声也哭出来。高峻有些看不下去，把身一挺，对那三人说道，“你们还是一家子，怎么这么不通情理？非要把人家母女欺负出去，看在孩子的面上也不能这样吧。”
婆娘见来人并不向着自己说话，黑暗中又看不清高峻身上的服色，把脸一变道，“你是从哪里来的，来管我们的家事，我们就算把她们的行李被子都抛出去，又关你什么事！”说着示意她的儿子，往一幢茅屋一努嘴巴“清官难断家务事，村正都管不了，还显了你！”。
她那不懂事的儿子看到娘的眼色，几步跨到一所茅屋的门前，一抬脚就从地上挑起一卷行李，用手抄了往篱笆院外走来。这卷行李想是那对母女的，早就被这三口给卷了出来。
第27章 连夜施工（）
村正是傍晚才听说山坡上老谢家正在争吵。做为村正，调解邻里纠纷和家庭矛盾正是他的职责所在，所以就来了。他听到高峻说话，已经认出了是高大人，忙弯腰给高大人见礼。这时，那个半大小子已经携了行李卷走到高峻与村正的身边，正要抬手丢出。
高峻一伸手把他的胳膊攥住，那小子只觉一条胳膊像是被铁钳夹住似的，一动也动不了，行李卷掉到了地上。
高峪也有些气愤地对那个男人道，“枉你还是她的亲哥哥，就这么任凭你老婆儿子胡闹，你还有没有脸！还是不是人？”
高峻对村正说，“他们这么闹，不知老伯你是什么意思？”
村正说，“高大人，我长这么大的年纪，说话办事都是把心放在正处来的，他们这一家原本老两口跟女儿住在一起，还有两个儿子，”说着一指那个男的，“这是老大，还有一个老二，住那间茅屋。”顺着村正手指看去，那间屋门窗紧闭，但是可以想到屋里有人。
村正说道，“两年前这老两口相继去世，只有女儿带了孩子住在房子里，那个当二哥的倒是没什么言语。但是从今年年初起，大哥大嫂就想让她搬出去，说是自己儿子要娶亲。”
高峻听了，厉声对那男人道，“你这么大年纪，不知道女儿未出阁，就是家里人？她住的是你父母的房子，父母去世就该由她来住。怎么，你父母管了他儿子的住处，还要管你儿子不成！”
男人听村正叫来人“高大人”，又见高峻说话间已站到了明处，身上着了官袍，就胆怯了，嗫嚅着道，“我并不想如此，只是我媳妇她”
那婆子听来人说“父母去世就该由她来住”，心想自己计划了一年的事情眼看没有结果，儿子娶亲的事又远去了，心中一急，就放起泼来。往地下一坐，又哭又闹，说着什么“既然未出阁怎么有了孩子，有了孩子怎么算未出阁”。
“你不怜惜你的姑姑，看她还有着病，就敢把她的被褥往外扔？你这样的心肠，谁家的女儿会嫁与你。”高峻说到气处，轻抖手腕，已将那小子摔跌在地上，那小子爬了起来，也不敢吱声，往角落里一站，慢慢地往他爹身后躲。
高峻冲地上撒泼的婆娘说，“你再胡叫一声，看不掌你的嘴！”
那婆娘果然不闹了，但还坐在那里不起，有些不情愿地低头，不知在想些什么。
那边两母女也止住了哭泣，待到村正对她说，“这位是柳中牧场的高大人。”于是拉了孩子过来见礼。
高峻说，“你且放心在这里住，谁若再敢赶你走，看我不扒了他的草房！”
说着扭头看自己的堂兄高峪。高峪明白，是高峻的口袋里没有钱。于是从兜里摸一把碎银，掂在手心里用食指拨出三块，欲待给她。
高峻一把都抢过，道，“二哥你真是个奸商，总共就这几块，你还克扣。”说着伸手递与那母女道，“这是我堂兄给的，你拿去先请个大夫看看，再抓些药，剩下的买了粮食，够你母女吃些日子了，没有了再到牧场找我高峻。”说着又对村正道，“老伯，她们母女你要隔几天来看看，不要被人欺了。”村正答应下来。
那女人先是不要，见这位高大人真心实意地想帮自己，而自己也正有个幼女嗷嗷待哺，于是就接了，嘴里不住地称谢。
高峻看看天也晚了，就与高峪下了坡来，高峪说，“不是哥不愿意多给她们，实在是想着往后用钱的地方还很多再说，晚上我还准备请你去喝两盅儿呢。”
正说着，就见冯征从下边迎了走上来。
原来是冯征白天与杨雀儿，借着高大人的排场一块将亲事办了，晚上与杨丫头一合计，以自己两人的现况，要说怎么报答高大人还不是时候。于是趁天亮冯征就去打了酒，杨丫头亲自下厨房弄了几样小炒。去高大人府上一问，老婆子说高大人还没有回来，与村里人一打听，这才找来。
高峻两人正没有处去吃，闻言立即到冯征家，见小炕桌上已摆了四样菜，摆着酒壶。高峻笑着对杨丫头道，“你这新娘子第一天就下厨房，这个人情我受不了也得受了，我二哥本来想请我吃饭，可他把钱都掏给北坡上的那对母女了。”
几人坐下来，把酒斟上，杨丫头问，“是什么样的母女？”
高峻将情况一说，杨丫头道，“怎么还有这样的哥嫂，真是气人！不过那女人也忒不小心了，怎么跟了那样一个没良心的人。”
高峪说，“听起来似乎是个财主，这样的人心肠果然比王八还不如，把人家姑娘肚子搞大了一拍屁股走了，真说不过去。”
此话一带而过，两人与冯征又谈论起了砖窑的事，就让冯征去找找刘牧丞回来没有。冯征出去没一会，把刘武领来，刘武一见面就说，“我去高大人家只有柳夫人在，正不知去哪儿找你们。我把下午的事与大人说说，大人你得回家去，柳夫人正担心你呢。”
他接着说，“我去县里，找到莫县令，莫县令十分配合，已经给察了历任县令的交割状，说那块山坡确属无主地。”说着还从袖中摸出了一卷纸，交给高峻。
高峻接过一看，上边还记了一些其他的无主地块。高峪说，“太好了，这些地今后就有主了，我高峪就是地主”。他生怕那些地会被人抢了去似的，对高峻说，“兄弟，不知你眼下能不能找到人？我想现在就动工，吃过了饭就开干。”见高峻不吱声，有些不解地看着自己，忙说，“不是我着急，你看，这眼见着就过年了，过了年正月里人都是犯懒的，一晃就到二月，二月一过，那不什么都晚了！”
高峻看着他，像看个怪胎相仿。心说你光棍儿一个，难道就真不想想别人了？虽说自己眼下真不想回家，真怕去面对柳玉如，但是在一般人的眼里，再怎么着自己也是新娶了亲的人，他高峪兄也不该这么着像逼长工似地逼自己吧？
高峪说，“我的好高大人，你没明白我的意思。我是说，现在没有农活，村里的人都闲着，不正好招了来挖挖地基、平平地，甚至还可以正好连夜就将挖出来的土制成坯，天亮了太阳出来正好晒干。”
高峻被他一连三个“正好”逗乐了，杨丫头也笑着说，“看来这位高老爷的确是个干总管的料，大半夜的也能说出来正好。”
高峻想了想道，“要半夜去从村里叫人，这事我干不了，我怕挨骂。不如你去让罗得刀和罗全这两个人去干吧。我估计，要是你给得价钱合适，会找到人的。”
说干就干，放下酒杯，就让冯征去把二罗找了来，高峪对二人吩咐了几句，二人出去，立刻村子里就响起了一串锣声：“各家各户注意了啊——搂着老婆睡觉可没有人给钱——京城里来的高老爷——花钱雇人连夜挖坑——每人每宿四个铜钱——还有宵夜，先到先算——晚到不候——年老者不要——体弱者不要——来晚的不要——”
还真管用，别说。正是农闲的时候，村中的男人们每天吃过晚饭，又没有消遣的去处，只得早早地躺下，可是那精力、精神却是一年里最好的时候。听到大街上有人敲了锣这么扯着脖子喊，怎么也不像是假的。有的婆娘就说，“不就挖个坑，还能有平时种地累？去！干上两宿能买多少米！去！也省得你晚上总折磨人。”
不一会的功夫，街上就聚集了二十多个人。把个高峪乐得，瞧着高峻道，“怎么样？”
高峻说，“算你狠！我不陪你折腾，我得回家。”举步刚走，就看到刚刚出来的这群人里，有个年轻的女人。定睛一看，这不是晚上刚刚见过的那个姓谢的女子吗？在她的肩头搭过去一条布袋，从背后揽着那个小女孩。小女孩已经有些犯困，两对眼皮直打架。
高峻在她面前站住脚，问道，“这位大姐，你怎么来了？”
那女人看到是傍晚刚刚去过她家的那位高大人，脸上泛起短暂的一抹红晕，说道，“大人，我听到街上喊，就来了”
“你也想挖坑？”高峻有些不敢相信。此时高峪已经在招呼那些男人们，到他那边去分派任务了。女人显是有些着急，“高大人，你不要管了，”背着孩子就要走过去。
高峻不让她走，伸手拉住她的胳膊问道，“你大哥来了吗？二哥呢？”那女子脸又红了一下，摇摇头。高峻没意识到自己情急之下，这么死命地拉了人家一个女人是不妥当的，追问道，“晚上给你的那些钱怎么也够你吃、用上半年，你怎么”
女人想是急着让这位高大人放开自己，于是实话实说道，“哥嫂说春天给我看病花了不少钱，还有他们说要给我去请大夫钱我交给他们了。”
听到这里，高峻连连在心里说是自己考虑不周，大把的银子喂了狗了。一个肯把亲妹子和外甥女往外撵的人，什么事干不出来呢？那些散碎银子，足够他们娶上一房模样过得去的农家女了，而且还能再把房子起盖一下。
“大人，你就让我去吧”女子的话音里已经带了哭腔，气息不匀，又带来一阵咳嗽。
高峪在那边分派好了任务�