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秋蝶听的一笑，道：“怪道的，原来是官人自个取的，倒让妾身瞎琢磨了半晌，不过，亲随唤您老爷，丫鬟小厮唤您少爷，听来着实糊涂，究竟是少爷还是老爷？不若还是让丫鬟小厮唤您爹爹或是家主、东家吧。”
改倒没必要了，几个相好的同年皆曾听闻过，贸然改过来，反倒是显的心虚，胡万里当下便笑道：“无妨，管他少爷老爷，总之明白是叫我便是了。”
听他如此说，秋蝶不敢再多言，当下便娇笑道：“官人说的是，左右不过一称呼罢了。”
次rì一早，胡万里三人各自带了亲随小厮又在驿站要了两名当地的驿夫做向导，悠哉悠哉逛起了徐州城，徐州虽然繁华，商贸也兴盛，但棉粮丝铁等商品，胡万里不感兴趣，走马观花看了看黄楼、苏堤、彭祖庙。
逛了一圈下来，三人皆是兴致缺缺，午时寻了一处好酒楼点了一大桌徐州的名菜如雉羹、东坡肉、沛县的狗肉、睢宁的烧鸡、邳州的煎饼卷小鱼等另外还有各种风味小吃如烙馍馍、小儿酥、馓子、牛蒡等吃食。
待的酒足饭饱，孙光辉便试探着道：“二位可还有兴趣去云龙山？”
“罢了，罢了。”杨献可连连摆手道：“如此走马观花，实是无趣，还须当地有同年好友为官，游玩起来方能尽兴，今儿可算是倒足了胃口，如今连杨州、苏州我亦是了无兴致，要不，咱们还是明儿启程直奔南京或是杭州去聘请幕宾亲随吧？”
孙光辉瞥了他一眼，暗忖张璁回阁，这胡万里的授官定然会有所变动，如此匆忙赶往南京、杭州，若是胡万里授官南直隶或者是山东河南，岂非是要走回头路？当下他便笑道：“扬州苏州可远甚于徐州，岂能一概而论？再说了，咱们在徐州还要买丫鬟小厮呢，何必急着赶路。”
听的这话，胡万里不由笑了笑，道：“子襄说的不错，走马观花确实甚无趣味，不过既然来了，不逛逛却又心有不甘，杨州、苏州到了再说，华国说的好，咱们先去逛人市。”
“不提这茬倒忘了。”杨献可一笑，道：“眼下不过未初，咱们且去人市看看。”说完，他便唤来彭城驿的两个驿夫，问道：“徐州的人市在何处？”
两名驿夫跟着几个小厮亲随在另一桌吃的饭，虽然饭菜不及胡万里他们这一桌丰盛，却也是大鱼大肉管饱，心中对三人自然大为感激，一人当即便回道：“回大人，徐州的人市就在城东关运河边，离着彭城驿并不远。”微微一顿，他又接着道：“今年山西、河南遭灾，不少灾民逃荒到徐州，七月丰县、沛县又遭水灾，在城北关外也形成了一个人市。”
另一个驿夫忙说道：“三位大人，城北关的人市乃是自发形成的人市，说是人市，实则不过是灾民集中的地方，又脏又臭，而且景象凄惨，没的坏了三位大人兴致，再则，稍微好一点的早被牙人抢先买走了，三位大人身份金贵，还是去城东关运河边吧。”
胡万里在京师买过丫鬟小厮，听说自发形成的人市，不由砰然心动，说实话，他还从未见识过那种自发的开放式的人市，看了孙光辉、杨献可两人一眼，他才道：“这倒是难得的见识民间疾苦的机会，两位年兄，可有兴趣一同去感受一番灾民的凄苦？”
见胡万里如此说，孙光辉不由苦笑着道：“长青既是执意前往，咱们岂能不陪，我只怕长青看了，晚上没胃口吃饭。”说着他又道：“既是要去，难免会动恻隐之心，叫人去兑换些铜钱吧。”
。。。
第43章 白送（）
听的这话，杨献可不由微微一笑，道：“铜钱何如吃食，干脆带些馒头大饼之类的。”
“子襄看来亦是未见识过灾民聚集的。”孙光辉含笑道：“若带吃食前去，必会引起哄抢，如此，反倒生出些事端来。”
胡万里起身道：“咱们又不是去赈济，不过是增长见识，何须如此麻烦，走罢。”
当下三人便离开酒店，叫了轿子一路前往北城，不过半个多时辰，一行人就出了城门，下的轿来，胡万里不由微觉失望，大道西边确实聚集了不少衣衫褴褛的灾民，不过人数并无想象中的多，一眼望过去，不过也就千余人，道旁一溜支着十余口大锅，却并无人忙碌，城门口以及大道两旁，还有不少懒散的兵丁和衙役。
三人的到来，并未引起多少人的关注，守在城门口一带招揽生意的牙人瞧了三人一眼，便远远的躲开了去，胡万里三人乘轿而来，不仅年轻而且皆是一身士庶巾服，又带着小厮仆从，这摸样可不象是来买人的，一般士绅岂会到这种地方来买人？
倒是一名小吏带着几个衙役匆匆迎了上来，拱手行了一礼，才陪着笑脸试探着道：“小的见过三位相公，三位可是要出城？”
孙光辉看了他一眼，道：“你是此地管事的？咱们随便来看看。”
胡万里却是一指那一溜大锅，道：“既有粥棚，何以不见施粥？”
听的这话，那小吏心里一惊，这三人难不成是微服私访的言官或是过境的官员？他当下便陪着小心道：“施粥乃一rì两顿，如今天sè尚早，还不到施粥时分。”
胡万里微微点了点头，又随口问道：“就这么些灾民？”
见三人气度从容，问的又皆是灾民的情况，那小吏更是小心，谨慎的回道：“如今已临近冬麦播种时节，一众灾民已经陆续领取粮米，回乡复业，眼前这些个灾民皆是周边近乡之人，这灾棚再有一旬，亦将全部撤消。”
原来赈济已接近尾声了，难怪就这么点人，杨献可轻笑道：“如此说来，咱们倒是来迟了，这些个灾民如今已熬过了最困难的关口，怕是没人再肯卖身为奴了。”
“既来之则安之，长长见识亦是好的。”胡万里说着便迈步前行。
来买人的？那小吏脸sè不由一僵，上这地儿来买人的，能是什么尊贵的主儿？正犹豫是否要跟上前去，驿站的两个驿夫却是凑上前轻声道：“赶紧让人护着周全，三人都是过境的官员。”
一听真是过境的官员，那小吏也不敢疏忽，立刻便吩咐了几名衙役兵丁紧紧跟着几人，他自个也一溜小跑着跟了上去，这些官员虽然管不着他，但却万万不能在他地盘上出事。
远远看，只觉这些灾民衣衫褴褛，走近看，才发现他们一个个皆是面黄肌瘦，瘦骨嶙峋，而且浑身上下散发出一股难闻的气味，胡万里不由暗叹，这实是自找苦吃，见胡万里三人走近，一众灾民都满脸热切的盯着他们，有那胆大脸厚的的便张口乞讨，立时就引来一片乞讨声。
见这情形，胡万里不知不觉加快了脚步，看着一张张瘦的皮包骨的脸和一只只肮脏枯瘦犹如鸟爪一般的手，他心里一阵阵紧缩，就在这时，一个披头散发的妇人抱着一个小孩从灾民群中冲上前来跪下，扬声道：“老爷救命。。。。。。。”
一见这情形，跟随在三人身后的几个衙役连忙冲上前一把就将那妇人拖起便走，胡万里看了那妇人手中抱的孩子一眼，忙喝止道：“住手！让她将话说完。”
几个衙役微一犹豫，那妇人已是挣脱出来，跪下哭泣着道：“老爷，老爷，孩子病了，高热不退，求几位老爷发发慈悲。。。。。。。”
胡万里见如此折腾，那孩子却不见吭声，心里已是信了，本想给点银子，又怕被一众衙役抢走，微微迟疑，他才道：“长福，带她去看郎中。”
一听这话，那妇女不由大喜过望，忙躬身道：“老爷菩萨心肠，必定公侯万代。”一个瘦骨嶙峋的男人这时也不言声的走了出来，二话不说就跪在地上重重的磕了三个响头，胡万里挥了挥手，道：“看病要紧，别耽搁了。”说着又吩咐赵长福道：“给他们买点吃食。”
这一下等于是捅了马蜂窝，登时便有十多人跪上前来，哀求道：“老爷菩萨心肠，将我这娃买了去吧，不要钱，有口饱饭就中。”
“员外，买小的吧，您老甭看咱瘦，那是饿的，将养两个月，咱可是好劳力。”
“老爷，小的这丫头一直未舍得卖，让她跟着老爷吧。”
“大人，小的这孩子也有病。。。。。。。”
一见这情形，一众衙役兵丁连忙将胡万里一行人与灾民隔了开来，退到安全地方，胡万里看了杨献可一眼，道：“子襄不是说，已经熬过了最困难的关口，没人愿意卖身为奴了吗？”
杨献可眼睛一翻，道：“如此心善的主家，打着灯笼都难找，谁不愿意卖？我看咱们还是回吧，这里是没法看了。”
“既然来了，还是该行点善积点德。”胡万里说着，对跟随在一旁的小吏道：“清查一下，小孩确实有病的，挑出来，我遣人带他们去看郎中。”
“大人可真是菩萨心肠。”那小吏忙恭维道：“三位大人且在城门口歇息一下，小的马上着手清查。”
不到盏茶功夫，那小吏就领来了十二个大大小小的孩子，男孩女孩都有，胡万里逐个打量了一下，发现一个个模样都还周正，只是都瘦的可怜，微微摇了摇头，他才道：“这些都是有病的孩子？”
那小吏忙躬身道：“大人明鉴，都是穷病饿病，这些孩子皆是父母舍不得卖给牙人的，大人心善，他们宁愿不要钱送与大人。”
不要钱？胡万里瞅了他一眼，不要钱他们图什么？就因为自己心善？开什么玩笑，这可是骨肉分离，不到万不得已的地步，谁愿意将自家的孩子白白送与人为奴？不消说，定然是这小吏逼迫灾民，可这小吏为何要如此做？他可没巴结他们的必要。
。。。
第44章 新授官职（）
微微沉吟，胡万里才对那小吏道：“咱们前来是看看赈济灾民的情形，并非是为了买丫鬟小厮。”说着，他对小厮刘思武道：“城门内有卖馒头大饼的，叫他都送来，给他们一人分几个。”
话一落音，立刻就有个稍大点的男孩跪了下来，磕了个头道：“小的刘建求大人收留，小的兄弟三人，回去不是饿死，便是抵债为奴，还求大人给条活路。”
见刘建跪了，又有三个小孩跟着跪了下来磕头却是不敢吭声，见这情形，胡万里心里一沉，看向那小吏，道：“不是领取粮米，回乡复业吗？”
“大人明鉴。”那小吏从容回道：“所谓领取粮米，回乡复业，乃是按路程远近发放口粮，保证一路不至断粮，至于回到原籍是如何赈灾、赈饥，小的等便无力过问了。”
孙光辉接过话头道：“这孩子说的倒是实话，饥馑之时，历来皆是先保证青壮的口粮，其次小孩，再次老人，口粮不足，孩子挨饿乃是常事，若是借下高利贷，抵债为奴亦是常情。”
先保证青壮？不是先保孩子？胡万里微微一怔，转念便明白过来，若是青壮不保，孩子亦无活路，先孩子再老人，则是为了子嗣延绵，这跟平时的伦理完全调了个，不过，却也不无道理，瞥了一眼那小吏，他才沉声问道：“灾民既是欠债，为何还会将孩子白送与人为奴？为何不卖？”
那小吏亦是一愣，显然没想到，白送上门的，人家居然还不领情，这马屁可算是拍到马腿上了，他可不想再多事，当下便躬身道：“大人，此事小的委实不知，这些孩子皆是争着抢着自愿来的，小的只是从中挑了几个顺眼的带来，此事与小的可没半分关系，大人愿要则收，若是不喜，小的便将他们打发回去。”
听的那小吏语气强硬，胡万里心道难道错怪他了？争着抢着自愿来？他不由狐疑的扫了一眼跟前的一众孩子，这是怎么回事？
见无人说话，刘建稍微犹豫了下，才鼓起勇气怯怯的道：“大人，卖给牙人也卖不了几个钱，白送给大人，虽然没钱，但却有盼头，若是未遇上大人们，领取了回乡口粮，咱们也会被卖掉的，这些rì子，天天都有被卖的。”
有盼头？胡万里微微一愣，总算是明白过来，这些个灾民还真是不笨，他们肯定是知道了三人的身份，之所以将孩子白送给他们，是怕他们不要，是指望孩子能得到善待，在他们这种官宦家里，不仅不用担心孩子生计，说不定rì后还会有出息，现在将孩子白送，也为以后相认留下退路，这哪里是卖孩子，纯粹是给孩子谋出路。
孙光辉亦是反应了过来，微微笑道：“还真不小看他们，这算盘打的胜过了锱铢必较的商贾，不过，这些孩子是收还是不收？”
杨献可皱着眉头道：“咱们千里赴任，这些孩子身子太弱了，可不方便带。”
一听这话，一众孩子纷纷跪下，一个个泪流满面，却又不敢吭�