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大雪纷飞。
洁白的雪花扑簌簌的落下，将宋国公的花园覆盖，往昔秀美的精致亦多了几分苍凉萧索。
十几株梅花迎风怒放，淡粉色的花蕾在雪花之中摇曳生姿，暗香氤氲。
梅树一旁的一座凉亭，仆人们已经用丝绸围住，遮挡住风雪，亭中燃了一个红泥小炉，木炭燃烧正旺，淡蓝色的火苗舔舐着一把铜壶的壶底，壶内泉水咕嘟咕嘟的沸腾滚开。
亭中有一张石桌，此刻以铺了厚厚的垫子，萧锐与萧嗣业对坐。
萧锐亲自执壶，冲茶、洗茶，一整套流畅悦目的动作下来，一壶香气馥郁的茶汤沏好，给萧嗣业面前的茶杯之中斟满，自己亦斟了一杯，将茶壶放在茶盘上，举起茶杯笑道：“来来来，尝尝叔父的手艺如何。”
萧嗣业笑了笑，拈起茶杯饮了一口，却未言语。
萧锐自己也饮了一口，品味着回甘，轻叹一声，道：“此茶产自蜀中，自从炒茶兴起之后，天下纷纷效仿，各地炒茶犹如雨后春笋一般。此茶乃是吾家花费巨资买下了一座山，精心炒制，味道亦算得上不错，但是较之那龙井，却依旧差了不止一筹，销量不可比，价格更是天差地别。这等茶叶所得之利润，还不如吾家商铺代销龙井之利润……”
萧嗣业拈着茶杯，若有所悟：“听闻那龙井茶，乃是房家之产业？”
萧锐叹道：“正是，房俊此人奇思妙想无穷，偏偏每一个看似离谱之想法，却总能够使之成为现实，并且攫取大量财富。单单龙井茶叶，便使得房家岁入数百万贯，已然成为茶中之极品，王侯公卿，莫不以饮龙井为炫耀。”
萧嗣业道：“叔父之意，小侄明了，往后不与那房俊置气便是，惹不起还躲得起，必然不至于使得家中利益受损。”
他有些憋屈。
他嫉妒房俊，看不起一个纨绔子弟平步青云，以为凭借自己的能力只要有机会定然凌驾于房俊之上，却不想家中与其牵扯如此之深，不仅仅是朝堂之上需要其助力，就连经济银钱之上，也颇有仰仗。
这些年虽然多在定襄，却也知道世家门阀赖以维系的一个重要因素，便是大量的财富金钱，若是因为自己的缘故使得萧家断了龙井茶之代销资格，那自己就是家族的罪人，没人会待见自己。
他以为萧锐摆出这么一副架势，就是要劝诫自己忍气吞声，莫要再与房俊斗气争执……
萧锐抬头看了一眼亭外飘飞的雪粉，盯着枝头一簇簇梅花，道：“梅花娇美，历寒弥香，良才淬火，百炼成钢。吾等身为世家子，生下来便即锦衣玉食身份显贵，却往往缺了历练磨砺，终生碌碌一事无成，成为一无是处的蠹虫。嗣业英武骁勇，乃是吾萧家难得之良驹，父亲对你颇为看重，认为你乃是萧家未来之梁柱，何不披肝沥胆多加磨砺，将来支撑家业，闯下一番功业？”
这话初始听着满满的尽是肯定与鼓励，萧嗣业还暗暗欣喜，似他这般自幼未生长于家中的子弟，最是需要得到家族的肯定，然而听到后来，却变了味儿……
这是要给自己安排一个艰苦的任务啊。
他狐疑道：“叔父到底是何用意？若有差遣，还请明言便是。嗣业固然幼时未在家中，但终究是萧家血脉，只要对于家族有益，即便千难万苦赴汤蹈火，等闲事耳！”
萧锐抚掌道：“好一个赴汤蹈火，等闲事耳！这才是吾萧家之千里驹，不愧吾萧氏之血脉！既然嗣业有这份雄心壮志，为叔便直言了，眼下吾萧家看似繁花似锦，实则外强中干，朝堂之上还好说，有父亲、有为叔撑着，但是于军中，却根基浅薄，毫无影响力可言。嗣业如今乃是单于都护府长史，统管着数万内附突厥降人，乃是一股不可小觑之力量，何妨回到定襄，将这股力量紧紧的握在手中，岂不是比窝在长安贪图安逸，要好得多？”
萧嗣业张张嘴，一脸懵逼。
我这次回来，因为多年安抚突厥降人有功，皇帝赏赐了一个鸿胪寺少卿的官职，顶顶清贵的官职，怎地就成了贪图安逸了？
再者说，眼下定襄那地方能去么？
“小侄听闻，陛下已然派遣阿史那思摩前往定襄，统御边军？”
“确有此事。”
“那个……”萧嗣业一张脸都黑了，不可思议道：“叔父，吾家与阿史那思摩素有仇怨，平时或许那蛮夷不敢将吾家如何，可是定襄眼下大战在即，薛延陀大军集结步步紧逼，搞不好哪天就开战了，到时候兵荒马乱的，阿史那思摩必然害吾性命！”
萧锐断然道：“贼子焉敢！还没有王法了？正因为吾家与阿史那思摩素有仇怨，他才不敢将你如何，非但如此，还会想方设法的保护你的周全，否则人言可畏，他岂非因小失大？”
萧嗣业简直无语了……
阿史那思摩是什么人？
那是枺回实墓笞澹怯凶矢窦坛袞｜突厥可汗的人！
只要他活着，大唐就不怕枺回誓切┒ň佑诙ㄏ逡淮穆姆磁眩鹚瞪彼羲靡狄桓鲂⌒〉某な罚退闶峭潮蠼哺疑保�
那人根本就是个肆无忌惮的家伙，却也聪明得很，知道只要效忠于大唐皇帝，时时刻刻的表达自己的忠心臣服，就算将天捅个窟窿，皇帝也只会笑呵呵的予以安抚！
结果萧锐居然让自己前往定襄，去统领现在由阿史那思摩统领的突厥降人……
这不是将自己往死路上推么？
这萧锐如此糊涂！
他急忙分辨道：“叔父有所不知，那阿史那思摩于突厥降人之中威望甚高，小侄即便前去，也不可能……”
“嗣业！汝乃何意？”
萧锐面色一沉，叱责道：“身为萧家子弟，自然要为了家族披荆斩棘，此乃一荣俱荣、一损俱损之事，岂能因为塞外苦寒，便贪恋长安繁华，置家族前程于不顾？吾对汝甚为失望！此事无需多言，乃是父亲与吾之决定，家族前程系于汝身，何去何从，汝好自为之！”
言罢，气咻咻的拂袖而去。
亭内泥炉正燃，水汽袅袅，茶香氤氲，亭外红梅绽放，飞雪迎春。
萧嗣业呆愣愣的坐在原处，一颗心坠入冰窖。
什么吾家之千里驹？
什么家族之前程？
这是要让我去送死啊……
第一千九百九十八章 嫌隙尽除（）
很小的时候，萧嗣业便跟随萧皇后四处辗转，朝不保夕，最终落足于塞外，与蛮夷为伍、与牛羊为伴，睡毡房喝马奶，履尽风霜。
他缅怀昔日的荣光，憧憬汉家的荣华，做梦都想着能够重回长安。
然后，他回来了，却陡然发觉长时间的隔离与疏远，固然身体里依旧流淌着家族的血脉，却依然与家族格格不入，始终难以融入……
此刻，他既是愤怒又感悲凉，儿时记忆之中家族的温馨，瞬间支离破碎。
就因为唯恐自己得罪了房俊，损害家族的利益，便要将吾再次遣送边疆，去饱尝塞北的苦寒艰辛，面对随时都有可能爆发的战争？
更何况阿史那思摩与萧家素有仇恨，此刻让吾前往定襄，节制于阿史那思摩麾下，与送羊入虎口何异？
大雪纷飞，北风寒冷。
心更冷……
萧嗣业呆呆的坐在亭子里，贪婪的观赏着园子里的景致，白雪，红梅，凉亭，泥炉，假山，青松，白墙黛瓦之外，一层层屋脊鳞次栉比，翘起的檐角下挂着铜风铃，发出清脆的声响……
良久，他才深吸口气，将手里的茶杯扣过来放在桌上，紧了紧衣襟，转身走入漫天大雪之中。
这里是他的家族，是他的根。
他却这辈子都不想再回来……
*****
回到骊山，房俊意外发现薛万彻也在。
不仅他在，九江公主也在……
正堂地下燃着地龙，屋子里温暖如春，靠窗的桌案上摆着一支白瓷花瓶，里头斜斜的插着几支刚刚剪下来的梅花，粉白的花蕾绽放，煞是好看。
房俊上前见礼，奇道：“贤伉俪联袂来访，恕未远迎，失礼失礼。”
薛万彻大笑道：“何必如此见外？倒是吾夫妇未打招呼便跑上门来，有些唐突了。”
九江公主俏脸紧绷，耷拉着眼皮，神情有些不虞。
房俊入座，瞅了一眼九江公主，心里有些莫名其妙，自己没招惹这位吧？
“大雪漫天，道路难行，将军可是有要事前来？”
“乃是前来向二郎辞行。”薛万彻言道。
房俊恍然。
这一场大雪乃是一股自北而来的气流，不仅覆盖整个关中，就连定襄那边也连降大雪，每年这个时候，草原上的胡族日子难过，便琢磨着南下，到汉人的地盘上劫掠一番，粮食、牲畜、人口，多多益善，俗称“打草谷”……
近日兵部接连接到定襄那边的奏报，突厥降人隐隐不安，薛延陀更是在夷男可汗的两个儿子率领之下集结大军，陈兵边境，蠢蠢欲动。只是房俊一心扑在种子的培育上，此等军务又有政事堂裁定，故而并未放在心上。
反正薛延陀也蹦跶不了几年了，无论高句丽是否平定，只要大唐腾出手来，接下来的打击目标就是薛延陀……
只是朝廷不可能不为所动，任凭薛延陀耀武扬威，派遣大将前往定襄坐镇，乃是应有之意。
现在看来，派去的大将就是薛万彻……
“北疆不靖，薛延陀大军集结，随时有南下之意，突厥降人也不安分，陛下已然降旨，命吾率领右武卫前往定襄，防备薛延陀，并且让阿史那思摩坐镇定襄单于都护府，节制突厥降人。军务紧急，故而前来与二郎道别。”
这一阵子薛万彻跟着房俊走得颇近，这人没什么心眼儿，跟房俊玩得开心，还凭空得了一个奴隶贸易的生意，日进斗金，觉得房俊够意思、讲义气，这些年如此对待他的人屈指可数，因此早已将房俊看成铁杆儿好友，临行之前自然要道个别。
只是说这话的时候，不知为何神情有些凄楚哀怨……
房俊不解，出个征而已，身为大将军又不用你亲自提刀上阵，何必这幅神情？
颔首道：“如此，预祝大将军旗开得胜，马到功成！”
说着，瞥了一眼一旁冷着脸的九江公主。
既然是辞行，您来是什么意思呢……
感受到房俊狐疑不解的目光，九江公主抬起眼眸，狠狠的瞪了房俊一眼，俏脸依旧毫无表情，只是淡然道：“大将军出征在外，外御敌寇，怕是得一阵子方才能够得胜还朝。你们那个奴隶的生意，自今而后便由本宫负责吧，你们爷们儿马上拼杀为国尽忠，此等琐事，还是少操心为好。”
房俊就瞥见薛万彻脸上的肌肉狠狠的抽搐了一下……
房俊顿时明了。
无论男人亦或女人，经济收入、政治成就，便代表了家庭地位，古往今来概莫如是。古代的女人为何沦为附庸？就是因为理教的规矩束缚了女人，使得她们无法为家庭赚取经济利益，更不能抛头露面成为官吏，长此以往，恶性循环，使得女人的地位彻底沦陷。
如今薛万彻通过奴隶贸易开始赚大钱了，腰杆子自然就硬了起来，一贯强势的九江公主如何忍受？偏偏薛万彻又是个犟驴，一味的压制非但不能使其屈服，反而会适得其反，加速夫妻之间的裂痕，所以九江公主这是打算釜底抽薪，干脆将造成薛万彻腰杆子硬挺的根源给截断。
也未必就没有借机斩除薛万彻往房里划拉年轻漂亮的新罗婢的意思……
而给予薛万彻这些好处的房俊，非但得不到九江公主的感激，反而将他视为撺掇薛万彻大振夫纲的罪魁祸首，没骂娘就算有涵养了，还指望着能有好脸色给他？
房俊讪讪一笑，有些尴尬。
他起初的确有撺掇薛万彻的意思，因为听了薛万彻的诉苦，觉得这厮很可怜，与历史上的房遗爱简直同病相怜，难免有些物伤其类，凭什么你们大唐公主就可不守妇道为所欲为？
身为大唐驸马，何其难也！
不仅要背负“王八”之耻辱，甚至要随时被野心勃勃的公主们牵连，夺爵下狱只是等闲，身死族灭屡见不鲜。
让薛万彻腰杆子硬一硬，给九江公主添添堵，何乐而不为……
然而此刻被人家打上门来，就有些不好意思了，说到底，这是人家的家事，而且后来又证明了九江公主并未让薛万彻当王八，只是与侍女“假凤虚凰”的尝试一番新花样，房俊难免心虚。
想了想，问薛万彻道：“大将军以为如何？”
你们两口子床头打架床尾和，我一个外人掺和个什么劲儿？先前的举措已�