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衙门行文的详细内容不得而知，想来总与最近的陕西全省的赈灾有关。这倒不是孟虎要关心的，他只操心把米脂县大老爷的差事办好就成。
孟虎没有主动打听，可也听县衙的刑名师爷提到了几句，似乎是要各里里长统计一下本地可以外出的无地可耕之人。具体什么原因……刑名师爷说了，回去让他们看看就明白了。如果不明白的，就让他们亲自来县衙问个明白。
洪武年间，米脂县内编户13里。县城周围为万丰一、二里（大致含今城关镇、城郊乡、桥河岔乡）；无定河东，北部为太安一里（大致含今李家站、沙家店、高渠、印斗乡），南部为太安二里（大致含今桃镇、姬家岔、杨家沟、十里铺乡）；无定河西的北部、西北部为双泉一、二、三里（大致含今龙镇、郭兴庄、郭家砭乡和横山东部），中部为德政一、二里（今杜家石沟乡、子洲东北部分），南部为福田一、二里（今子洲大理河下游两侧），西南为升平一、二里（今子洲马岔乡一带）。？？？？
嘉靖年间，13里并为万丰、太安、双泉、升平、德政等五里，区划地域变化不大，基本沿用以前的范围。
因此，这次的驿递任务就需要5个人。
像这样的驿递，对于常年没有假期的驿卒来说，就等于放个小假了。
驿卒大多都是本地人，因此都盼着这样的机会。只要官府没有明令不许擅离职守，借着机会在家里呆上那么一两天也是可以的，你只要找个适当的理由就行，什么马瘸了、马病了、甚至马的脑子进水犯浑了……瞎跑，不小心跑迷路了……都行。真的，只要驿丞不事先吩咐抓紧往回赶，什么样的理由都可以。驿丞知道大家当差辛苦，因此一般情况下是不会怪罪的，顶多笑着骂上几句，大家再起起哄，从旁边帮着遮掩一下也就过去了。
所以，每逢这种时候，驿丞孟虎都会把大家聚拢在一起，当场安排。如果你有什么特殊事体，要挤占别人的机会，那就当场提出来吧，只要大家都认可，驿丞是没有任何意见的。
不是“民主”意识提前灌输到他们的心中，实在是因为都是本乡本土的，如何能够治一经损一经呢，谁也都有需要别人帮扶的时候，谁也都有需要别人伸手的时候，因此，人缘在这个时代同样是非常重要的资源。
很快，万丰、泰安、双泉和德政四里的封套都“名封有主”了。大家虽然有满意也有失望，可都是笑闹着离去，似乎对于孟头手中剩下的那个封套视而不见。
唯一感到有些纳闷的就是何胜文，但是以他“新进”的身份，是没有资格质疑的。
“马六，你把这个给……给那谁捎过去，”终于没有让何胜文继续纳罕下去，孟虎把走在最后的那个叫做马六的驿卒叫住了，并且把手里的封套递了过去。
“他回来了吗？”马六也随手接了过去，然后问道。
“回来了，”
“哪儿呢？”
“估摸着……在驿舍睡着呢，”
“行，可……要是找不到他，我就跑这一趟吧？”虽然感到希望不大，可马六还是涎着脸说道。
“行啊，你这小子，不是上个月刚回去过吗？怎么啦，‘小家伙'；又不老实了……”
“不是……不都是我娘急着抱孙子吗？”
“想要儿子还不好说，回家窝着不就成了？”
“那怎么成……难道儿子不得要吃饭啊？再说了，我还要为儿子攒下读书的钱呢，好供儿子将来考上个秀才功名。儿子考上秀才，孙子就得考上进士，那……”
“别得意了，还考秀才呢，我看呀……没准儿已经有人为你代劳了……嘿嘿，”孟虎说完，就开始淫笑起来。
第1卷 第二十九章 疑窦（）
“你……”虽然平时这样的荤话大家都习以为常，可这次孟虎的话有些重了，马六似乎被说恼了，作势就要发作。但他回头踅摸一圈时，促狭地眨了一下眼睛，又似乎心生诡计。回过头来之后，马六却是一副再正经不过的面容，并且还轻舒了一口气，“孟头你可真是有长进了，也越来越有幽默感了，也越来越会说笑话了，哈哈，真好笑……要不我把你这笑话讲给给大家听听……”说着，马六还不怀好意地把大拇指冲着驿卒们睡觉的驿舍指了指。
“好了，好了，不都是你勾引的……别磨蹭了，快去吧，”别看身为驿丞的孟虎五大三粗，也知道马六的狡诈，但他毕竟也避讳着什么，所以就赶紧收篷。刚才完全是因为话赶话，不小心触犯了驿站中的某些忌讳。意识到自己有些失言后，他此刻表情悻悻起来，就想赶紧把马六打发走了。
“神马……我勾引的你？我可是堂堂正正的男人，死也不干那种腌臜事儿……嘿嘿，”
“快滚吧，你，”孟虎作势飞起一脚，踢向马六的屁股。
马六早有准备，他自己的话未说完，就已经“嘿嘿”奸笑着跑开了。
照理说，何胜文刚到驿站没有几天，这一趟“假公济私”色彩非常浓厚的公差自然就没有他的份儿了。因此，大家不管是能否捞得着这趟差事，都聚拢在一起，反正即便捞不到差事，至少也可以插科打诨一番。何胜文的心思也与大家一样，随着上前凑个热闹罢了。
而这个时候，何胜文的“新人”身份就表露无遗。
不论是古代还是现代，每一个团体，不论大小都有这种现象。没有一定时间的融合，没有一定场合的磨合，成员之间最简单、最乏味的、最老土的闲谈，对于一个新进者来说，都犹如天书一般难以理解。
这与一个人的学识和反应似乎关系不大，而纯粹是“知之为知之，不知为不知”的原因。而时间和适时的相濡以沫，就是加速彼此融合的最佳良药。
而这种时候，如果新进者贸然向老资格成员打听内幕的话，结果弄不明白的事情……就更是一团浆糊了。他们，那些老资格成员肯定不会放过送上门来的、可以放肆地调侃开心的机会。而新进者却只能忍着大家的调侃，为自己的冒失付出代价。奇怪的是，有时这样的代价也是必须的，也会转变成加速融合的催化剂。而如果翻脸的话，那就没意思了……
而有的时候，为了尽快融入到一个团体当中，新进者有时甚至主动寻找机会供大家调侃打趣一番，彼此间的距离也会随着轰然的笑声拉近许多，本来还似有若无的隔阂也随即消于无形。
何胜文是一个初来乍到的“新人”，而且也似乎并不急于融入到这个小团体小圈子的想法，因此，他也就只好继续糊涂下去。
可是，何胜文毕竟是肩负着特殊的使命而来，可他也知道比较公众的场合是不适合的，因此只能暂时容忍自己糊涂下去。
孟虎手里最后那个封套，是留给一个叫做李鸿基的驿卒的。
李鸿基这个人平时似乎喜欢独处，如果没有差事的话，他是宁愿躺在床上睡大觉也不参与大家的胡侃。因此，何胜文对他基本就没有什么印象。
李鸿基家住太安里的长峁村，因此说起来这趟差事也是分所应当。可当驿站中有其他人也是家住太安里的时候，那么这分所应当就不是那么的理直气壮了。
何胜文清楚记得，大家在一起神侃的时候，得知另一名叫做罗尔斯的驿卒也是家住泰安里。
罗尔斯这次也幸运地获得了差事，只不过他是到临近泰安里的双泉里，而且是与其他人轮转得来的。而不管是太安里的罗尔斯，还是双泉里的其他人，对于李鸿基独霸太安里的差事似乎并无异议。
奇怪的是，整个驿站对于这样不“公平”的事情，也竟然没有一个人提出异议。不仅如此，看当时的情况，只要李鸿基没有出别的差事，他竟然都不用出面，太安里的这趟差事仿佛就是他的禁脔。似乎这就是约定俗成的事情，根本无需他自己出面争抢。
更令何胜文感到奇怪的是，对于大家的照拂，李鸿基甚至都不用出面表示一下感谢，晚上简单收拾了一下自己的东西，天不亮就连招呼都不打，就蔫吧吉儿地走人了。
而从大家无声的反应看来，李鸿基显然并不是一个不懂人情世故的人，要不然大家也不会一直如此照拂。
在何胜文一坛子烧酒外加有意识的引导下，马六透露了一些有关李鸿基的情况。
如果不是祖父母以及父母四位老人相继离世，李鸿基本来可以继续他的科场事业。若是那几年的势头延续下去，至少一个秀才功名那时手拿把攥的。
可惜的是，家中三位老人的丧事办下来，不仅掏光了李鸿基本不是多么厚实的家底儿，而且还欠了不少的外债。因此无奈之下，他只好断了求取功名的心。
驿卒每年能有七两多银子的微薄收入，好在自己的吃饭问题不用额外花费。这样做上几年，还是很有希望偿还债务的。
李鸿基显然也是如此打算，因此他一心一意干好本职工作，平时不做他想。
马六还告诉何胜文，李鸿基从小也练过几年，这些个驿卒里根本没有他的对手。
而且他也没有看起来的那么“不合群”，只要大家有所需求，他也总是不遗余力地给予帮助。尤其是在外面的时候，如果有兄弟被人欺负吃了亏，他也总是挺身而出。也因为这个原因，大家对他就另眼相看了。
除了曾经的科场蹭蹬，李鸿基的经历几乎与大家无二。可这也不能完全解释他为何总是闷闷不乐的原因。
可是，无论何胜文如何引诱，马六却是再也不接他的话茬。
虽然同为一个驿站的驿卒，即便何胜文从未外出，可几天来也与这个叫做李鸿基的驿卒并没有照过几次面。他的印象中，只知道这个李鸿基身材高大，眼窝要比其他人深很多，眼睛和鼻子也与常人有异。除此之外，两人虽然见过面，但从未交谈过。
第1卷 第三十章 李鸿基的烦心事（）
李鸿基知道，自己之所以能够几乎独占太安里的“假公济私”机会，是驿站的弟兄们特意留给自己的，他很是感激，兄弟们的情谊他也牢记在心。但是，在内心里，他却并未感到快慰。因为自己心中郁积了那么多的憋闷，如何能够轻易启齿。
不如意事常八九，可与人言无二三，诚哉斯言。
别人家的男人回家的时候，婆姨嘘寒问暖，孩子绕膝承欢，其乐融融的境况令人眼热。看来自己是无福消受了。首先一点就无法更改，自己眼下一无所出，不能不说是个憾事。
可即便膝下无子，可那个婆姨总不能就这么对待自己吧。
每次自己进门之后，多半是人空灶冷，喝口热水都得自己动手。要不是为了还有一个奶奶，唉，这个家……不回也罢。
李鸿基未成亲之前，李家的日子也还说得过去。
李家是三代同居，爷爷奶奶父母加上李鸿基只有五口人。一家人侍弄着薄田二十亩，使唤着牲口一匹，倒也滋润。别的不敢说，至少在长峁村还是属于为数不多的“好过”人家的。
而当几乎年长二十岁的唯一哥哥不幸早逝，两代长辈就把全部的希望寄托在李鸿基身上。
因此，李鸿基小的时候，是没太侍弄过田地的。是爷爷力主他唯一的孙子一定要做一个读书人，出人头地、光宗耀祖的重任也就着落在李鸿基的身上。
但是，天意总是不随人愿。那几年父母相继生病，虽然迭经救治，可还是在耗费许多诊资药费之后，相继离世。
此后爷爷大起恐慌，生怕李家这一支在自己绝根。因此在李鸿基刚刚成年之际，就力主为孙子娶个婆姨进门。
在几乎倾尽了当时李家所有的家当之后，李鸿基终于成亲了。
韩金儿嫁进李家门、并且发现了李家的真实家境之后，就在心里无数遍地咒骂媒婆，甚至连亲生爹娘也埋怨了无数遍。
媒婆本来就是吃的这碗饭，埋怨爹娘到底也起不到任何作用，自己当时听到李家彩礼单子时不也是满心欢喜吗。而且听说公婆不在，自己进门就可当家之时，不也是心中乐开了花吗。
这全都怪李家！要不是他们打肿脸充胖子，自己怎会上这个当呢！
别说韩金儿一肚子委屈，当时的李家也确实境况凄凉。
因为给父母治病，请先生抓药连带最后出殡送终，李家本不厚实的积蓄全部罄尽不说，那匹牲口也归了别家。后来为了给孙子说亲，爷爷又狠下心来，拿出十亩田地典给了人家。
这还不算完，孙子成亲的时候身上至少要扯件新衣裳穿吧，屋里总要添置些崭新的铺盖，总得请套唢呐班子吹吹打打吧，也总要摆�