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“为什么要怕？”少女突看向项天择反问，一下把项天择问诘住了。他呆呆的傻了会儿，未留意到少女嘟囔得极轻的“明明这么好、这么温柔。”
待返过神，项天择感觉少女又说了什么，不由追问：“啊，什么？”
“没什么没什么。”
少女忙摆手，头甩像拨浪鼓，触电般否认，又怕黄政多问，忙转了话题，
“我是苗彝族长之女唐钰朵儿，以后能找你玩吗？”
少女笑的明媚，日光下叫项天择看着有些恍神，而她陡转的思绪更让项天择觉得突兀的很，可还是跟上她的话，念了几遍少女的名字——“唐钰朵儿”，越念越顺口，不禁赞道：
“好名字。”
转回她“能找你玩吗”的话，项天择觉得怪的很——他和她很熟吗？这姑娘莫不太自来熟。再者他可是官，每天诸多事处理怎么陪着玩？
不禁蹙眉，但这名为“唐钰朵儿”的少女又着实可爱娇俏，项天择没有mèi mèi，忽觉自己若是有mèi mèi怕也就是这个样子，便不由将少女视作mèi mèi，虽不赞同也不予多重多生硬的语气，反是轻快说，
“可找我玩，为什么要找我玩？我很忙的，没时间陪你玩诶～。”
“哦。”项天择话落少女蔫蔫答了声。她其实并不抱多大希望，可还是是因那几句话失望了，遂两手绞着衣角，脑袋低着，失落无措的很。
忽然双眸绽放出光芒，满满期待得问，“那我，要是可以我能去看看你吗？”
她不知如何有这样的想法，毕竟堂堂副使府可是闲杂人等想来就来、想走就走的地。项天择心道这姑娘着实怪的很，但看她那样期待的表情，乖巧的像猫一样，讨好的又像狗一样…
项天择定定看唐钰朵儿几眼后没来由得心一软，他点了点头，轻道了声：
“好。”
便看日光斜斜照过他们，地上便生出两个重叠的、一长一短的影子。
而项天择，他似乎就此多了个才初见的、身材堪到他肩的mèi mèi。
第八十八章 小会柴仕优（）
四千六百五十三名新兵，费时九天征召完毕。【。m】项天择拿起名册一个个览去，细细看每条记录，统计下来齐人三千六百名，苗彝人一千零五十三名——项天择看过以往的兵丁名册，苗彝人不过数百，这次倒增加了不少。
那日莫名其妙遇上的少女唐钰朵儿，果真如她说的那样，七日来时不时便造访副使府，真是毫不畏惧项天择的三品官身。
好在少女娇俏是娇俏、可爱也可爱，做事却拿捏有度，不妨碍正经公务，又一口一个“哥哥”叫得倍甜，叫得项天择想赶她走都说不出，更又不知使了什么魔法，那些个御林卫对她也青睐有加，暗地里和郭筱也是姐妹相称——一个小姑娘，不知不觉间收拢了几乎所有人的心。
……
“大人，四千六百五十二名老兵的一月兵响统共约四千六百五十二两，眼下这笔钱并未到位，属下恐迟则生变、也坏了大人声誉。”
彼时项天择正处理军务，萧达进屋禀报。项天择听他说后手上文件仍继续，皱眉有些不耐问：
“不是已让通知过了正使府吗。怎么，银子还没下来。”
“不曾，”萧达保持着揖身的姿态，“属下也曾去催过几次，但正使府上主簿杨善不说有、也不说没有，就叫属下别急、始终拖着，属下想…”萧达顿了顿，“这事还得大人出面。”
他话罢，默了一小会儿，始终不听皇帝回音，正心里突突的、揣测不定时，忽皇帝发了话。
“是我思虑不周，”项天择合上了手中文册，“还是我亲自去找那柴仕优吧。”既然扮演着副使的角色，那就得安于副使的本分。
语落，项天择即站起身，他说做便做，人向屋外去。
“哥哥～”人未来声先至，适时唐钰朵儿那丫头又来了副使府，府门前侍卫见她已不知几次，熟人就直接给放行。
她远远过来，还是那副华夏苗家姑娘打扮，只是稍有不同——许这就是他们苗彝姑娘的民族服装，项天择猜测。反正他还没见过除唐钰朵儿外的其他苗彝少女。
“哥有事，没时间陪你，你自己找府上人玩。”
仅打个照面，擦肩而过，项天择匆匆丢下句话，便迈步离去。
“啊，哥～”唐钰朵儿看去他的背影，小小讶异呼喊。
“驾——”回应她的却只有马的长鸣和人的驱驰。
………
“站住…副，副使大人。”
驱马到正使府，守卫的还是之前见的那些个人。项天择翻下马、上到前，那些人下意识将手里wu qi交叉阻隔问询来人，待看清是黄政，忙将wu qi收回，合拢腿挺身行礼。
“正使大人在不在。”
“在…在，没看到出去。”
“好，本官去找他。”
遂穿过长廊、副门，一路正使府上下仆不少，几分钟后到正堂，项天择没见柴仕优，只见杨善。
“副使大人，下官见过副使大人。”杨善那厮脸上耸笑，躬身行礼，话说得好听，
“下人通报说副使大人大驾光临，卑职正要去迎，副使大人倒自己先来了，失礼失礼，请副使大人见谅。”
“无碍，”项天择摆摆手，不多看他，也不想与一主簿冲突，遂问，“柴大人在不在。”
“在、在，”杨善仍笑，“副使大人是要找柴大人？稍坐稍坐，柴大人正有事，下官这就去禀报。”
“好，有劳了。”项天择回。
……
“黄大人～黄大人～，哪阵风把你给吹来了～”
候上片刻，柴仕优姗姗来迟，还未到、慢慢近时便已先声夺人。
“柴大人。”项天择不得不起身相迎。
而柴仕优已到他跟前。
“杨善说你有事找我，”他道，“什么事？派人说就好了，怎么亲自来了～。黄大人可是统理三营、驻守边防，该忙的很呐。”
话说得漂亮，偏偏就透着股伪善味，项天择暗地冷笑，谁把谁当傻子？他心如明镜似的，但看破不说破，只眼下有求于人，不得不放下身段，好态度道，
“早命人说过了，就是被除名老兵月响的事，统共约四千六百五十二两，迟迟不曾领到。下官想，许是大人百事缠身给忘了，所以就亲来造访，请大人原谅。”项天择弯腰拱手。
柴仕优听他说完直把头一拍，做恍然大悟样：“哦，是是，是有这件事，杨善早跟本官说过了。结果你看本官，这忙的，给忙忘了～，哈，哈哈，实在对不住、对不住呐～。”
“无妨无妨，是下官思虑不周，下官早该来的，而不仅仅是让属下来说。”矫揉造作真让人生厌，无奈项天择此刻只能赔笑道不是，
“只也是公事繁多，失礼之处还望大人见谅。”
“不打紧不打紧。”柴仕优此时仍笑嘻嘻得回，下一秒却看他突变了脸色，磋磨着手、面有难处，项天择瞅了他眼，当真比翻书还快，不由暗啐了声，听他言说，
“哎呀，可这，这黄大人裁兵也就裁兵，但说要给他们一月俸禄怎么也不事先跟我说一声、通个气，朝廷尚无此规制，此举可有可不有，但骤然要我拨出四千多两，我、我这去哪弄这么多银子？”
“柴大人主管政权、财权，这一城税收怎么得也还有个四千两吧？”
“黄大人莫不以为这诺大的城就黄大人这需银子吧？！”柴仕优失了笑，语有不虞，忽而手抱拳遥指东南方，
“本官是主管一城财权、主管赋税不假，可赋税大多是朝廷的！本官能处理的着实有限，城墙年年需修缮、灾民流民需救济、官员月俸需派发…哪样不要银子？黄大人不当家不知其中辛酸，一来就跟我要四千多两，你当我是开银号的？”
话至后已是明显不善。项天择以往高居宝座，处理事务不过是大方向，怎知其中具体门道，柴仕优几说几说的将他唬了几分，莫不是有些为难了？项天择心道。
便服软了些：“下官新来，诸事不了解，还望柴大人原谅指点。可这件事下官已然说出口，并非是为下官自己搏什么名声，单纯是为了桑城安定，为了朝廷能在百姓心中有个好印象。下官怕这些人聚众闹事、扰乱治安，但又不能不裁、不该不裁，未曾与大人商量是下官的错，可这银子…”
项天择顿了顿，头稍抬起，又硬着头皮继续说，“可这银子不知柴大人若是方便，什么能给本官，让本官派发给那些兵丁。下次断不会如此贸然行事。”
这样说好话、乖乖认错，柴仕优脸上才总算转晴，他捋了捋颌下胡须，拍了拍项天择肩，决意这新来的人既这样说了，他也就先卖他个面子，新官上任三把火，只看他日后是不是“可造之材”，柴仕优暗忖。遂又笑、又亲切起来道：
“黄大人说的哪里话，也是本官给忘了，黄大人初来，本官应该诸事予提醒。不过军中的事本官向来了解不多，但听人说壮武将军孙有为、壮威将军唐绍似还不错，有些威望，壮谋将军周克也不错，黄大人有不懂的地方不妨多问问这三位将军。至于银子的事，虽然有些为难，黄大人再给本官五日，五日后派人来正使府上取，四千六百五十二两定一分不少，当然，也一分无多～哈哈哈。”
“啪啪啪”柴仕优似乎很喜欢拍人肩膀，话末他又拍向项天择、拍得不轻。
项天择注意他话里三位将军都提到，但好像唐绍孙有为更亲近些，便增了个心眼，只如今银子终于有了——最重要的事解决，他松了口气，其他的事都先放下，等以后慢慢探索。
其实项天择本做了最坏打算要不到银…届时就只有自己掏腰包，但能走正规渠道最好，省得惹人猜疑。
脑子里思绪纷飞，项天择没忘向柴仕优行礼，看他深躬腰十指相对行了个大礼，言道：“下官多谢柴大人。”
“好、好，”柴仕优只笑，一手拉上了项天择胳臂，亲密得说，“无需客气、无需多礼。”
“多谢大人。只下官府上还有事务处理，便不再叨扰大人，下官告辞，大人也请继续忙大人的。”
“好好。杨善，替本官送送黄大人。”
………
来时急切，返时则悠闲得多，项天择坐在马背上，不自禁想这桑城的水有多深。
他头脑神飞天外，手上却是惯性驱使——道出门也不过几趟，他竟然熟了。甫再回府上，唐钰朵儿那丫头已不见踪影，项天择将马交由御林卫栓回后院马厩，吩咐了他们五日后去正使府上取银的事，转看他这四处冷冷清清的副使府，着实少了生气，是该添些下人仆役了，项天择想。
第八十九章 爬山，练兵前奏（）
五日后如约取得响银，项天择命人派发下去，裁兵一事算是圆满完结。【。aiyoushenm】
他此前已将新行的练兵章程悉数告诉九御林卫，并教他们其中要领——项天择计划让他们和他一同练兵，毕竟终究是自己带出的人放心。
府上主簿、长吏、文书目前皆空缺，官职虽小但皆是朝廷任命，项天择想着飞鸽传书走个章程，直接让秦谏他们发任命文书，至于壮谋、壮威、壮武三将，如有必要，干脆也直接让自己的人顶上，不予废话、省得啰嗦——项天择暗暗这样打算。
望去屋外，日头明朗了些，露水想必正浓，与他约定的时刻约莫还差一个时辰，而到那要大半时辰、来得及。两日前项天择便让人通知三营去离三营远近相差不多的高加索山前平原集合，他的练兵计划不宜再耽搁。
“你，过来。”由着郭筱、唐钰朵儿俩丫头买了些仆役，副使府的人气总算旺了几分。
项天择但有事，也不用再大叫嘶吼了，让新来的人去找便是。但看他顺手招来个屋子里的小姑娘，那小姑娘被他一叫不由一慌，惴惴得小步到跟前，
“大、大人。”颤颤得说。
“我又不会吃了你。”项天择看她那害怕样哑然失笑，语气却是柔了几分，“沈浩远沈大人可认得？”
“认、认得。”
“那去把他找来。”
“是、是。”
…
“大人，大人找我？”
未料那丫头看上去怯得很，效率倒是高，很快将人找了来。沈浩远进屋，弯腰行礼请命，项天择抬眸看他，吩咐说：
“是时候了，让他们府前带马集合，去高加索山平原。哦，把我的马也给牵上，我等会直接和你们集合。”
“是。”沈浩远听令，便小步退出屋外，去唤其他御林卫。
隔上片刻，项天择起身去府前，萧达�