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艾丝特也有点无奈，这温非亚特什么都好，就是每次见到自己，都有点魂不守舍。这时候，远远的跑来一个亲兵，一边跑一边大声道：“小公爷，不好了，大事不好了。”
。。这人艾丝特也是认得的，那是温非亚特的一个亲兵。他如风般的跑了过来，也带着一身酒气，艾丝特眉头大皱，看来昨天，他也陪温非亚特饮过酒了。此时他满头大汗，一脸的惶急。陪温非亚似乎吃了一惊，扭过头问道：“什么事，搞得这么急？”
那亲兵带着马，大概跑得急，马还在地上打着转，他用力勒住缰绳，气喘吁吁地道：“汉军一夜之间，成了空营，老公爷已经得知，正在营帐里面大发雷霆，公子，你快去看看吧？”
“什么？”温非亚特一震，酒也似乎清醒了大半，道：“怎么会，昨天下半夜，弟兄们不是还说一切正常吗？”
那亲兵道：“我也不清楚，可能晚上隔得太远，没看清吧。公子，快走吧，再不去，估计就完了。”说完，看了一眼温非亚特，又偷偷瞟了一眼艾丝特。
温非亚特那里还有闲心谈情说爱，朝艾丝特一抱拳，道：“公主，我先去了。”然后从那亲兵手里接过马缰，翻身上马，轻轻一夹马身，那马顿时绝尘而去。
汉军竟然在眼皮底下溜了。
艾丝特心底松了一口气，但又多了几分惆怅。小碧在一旁轻声道：“公主，现在我们去那里？”
“走吧，我们也去武公爷那里看看，了解一下情况也好。”
武公爷温非而特的营地就坐落在整个军营的中部。艾丝特走到营帐外时，就听见老公爷的如雷般的声音在营帐里回荡：“饭桶，都是饭桶，偌大一个营地，现在已成了一个空营，竟然到现在才发觉，你们都是在做什么？”
波斯文武二公，为朝廷两大柱石。文公满腹经纶，才学出众。坐镇首都格汗，把全国的事务处理得井井有条。武公爷性烈如火，长期镇守边疆，波斯五个带兵军侯，倒有三个是他一手带出来的。
艾丝特闪身转了进去，就见到温非亚特正笔挺的跪在案几边，头却垂得几乎与脖子持平。武公爷正坐在案几边，左手拿着个皮鞭，右手却把案几拍得整天响：“真是逆子，逆子，难成气候。”
两个亲兵见到艾丝特来了，眼神一亮，然后用求助的眼神看向了艾丝特。她走进去，略微弯腰，行了一礼道：“公爷切莫发怒，以免伤着身子，汉军队伍辎重较多，肯定是走不远的，现在首要的是想办法追上他们才是正途。”
波斯的制度比较奇怪，两位公爷的地位仅次于皇帝，所有王子公主遇见两公，必须行长辈之礼。
武公站了起来，他相貌很是平凡，个子也不高，留着个大胡子，身体微胖，却自有一股渊停岳峙的味道。他把鞭子从左手交到右手，“啪”的一鞭子抽在温非亚特的背上，道：“汉军这次得以安然逃脱，全是这逆子的疏忽所致，来人啊，把这逆子拉出去，重责二十军棍，以观后效。”
艾丝特急走几步，行了一礼，轻声道：“公爷，汉人狡猾，大家也没料到他们会选择午夜逃走。现在正是用人之际，你就别责罚小公爷了。”
武公的脸上闪现出一道微不可查的笑意，马上又绷紧了脸，他把手里的鞭子朝温非亚特脸上一丢，怒喝道：“公主都为你求情了，还不快起来。”后者如蒙大赦，手忙脚乱的从地上爬了起来。
武公顺了一下气，道：“公主，事已至此，你可有什么看法么？”艾丝特想了想，问道：“汉人撤退的方向如何？”
“正北方。”
“正北方么？这可就奇怪了。”艾丝特似乎在对所有人说，又似在喃喃自语：“整个天青河，只有上游和下游的河面较窄，而所有絙桥，都集中在下游，他们真想走，也应该往东边下游方向撤退。越往北走，河面越宽，越不可能横渡，这些汉人到底怎么想的？”
武公看着艾丝特站在旁边侃侃而谈，一双手抚着自己的大胡子，两眼放光。再看了一眼旁边耷拉着肩膀的温非亚特一眼，顿时气不打一处，喝道：“你呢，有什么想法没有？”
温非亚特一惊，抬起头，看了一眼武公，然后低头答道：“一切听凭父亲大人吩咐。”
“哼，就知道你小子是个烂性子，想不出丁点主意。”
武公背着双手在营帐里走了几步，然后站直了，道：“他们有很多辎重，谅也走不了多远。但向北方走，明显是个死路。也有可能是对方的疑兵之计。”他转过头来，对站在旁边的一个亲兵道：“令后面的骁马侯均合见率领本部人马，加紧行动，前来汇合。”那个亲兵应了一声，然后钻出帐篷，如飞而去。
“另外，再分出一个千人队，前去封锁天青河东部的絙桥，这段时间，任何人不得过桥，一定不能让天青河北边的青狼军得到消息。”顿了损，又道：“一旦发现特殊情况，不可恋战，飞马来报。”
“遵命。”又一个亲兵行了一个礼，然后退了下去。帐篷里顿时就剩下武公父子和艾丝特三人，武公又在帐篷里走了几步，背过身去，对着两人说道：“你们二人带领两千骑兵，轻装简行，跟随汉军留下的痕迹，尽快追到汉军本部，记得，只需远远跟随，不要跟丢就行了。等我军主力一到，就对汉军实行包围，全歼。”
“是。”温非亚特大声应道，此时他满脸兴奋，方才的颓伤和失落似乎在转眼间消失干净。“孩儿和公主一定会不负父亲所望，把南蛮皇帝抓来……”
“蠢材。”
他话还没说完，武公就一声断喝，把他下面的话堵了回去，道：“只需紧紧跟随，不用你们拼命，只要等到后续部队赶到，到时候我们兵力占绝对优势，四相合围，他们是绝对跑不掉的。”
说到这里，他似乎还不放心，向艾丝特和声道：“公主，犬子卤莽，还请你多多照拂。”
“是。”
她轻声应了声。帐外突然刮进来一阵狂风，那帐帘也被撩起老高，点点雨沫被风卷着，送了进来。落在人身上，凉凉的。她起头，望着黑压压的天空，思绪却向更远的地方飘去。
蝉蜕8 第八节（）
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第八节秋雨如丝，密密的从空中掉了下来，落在泛黄的草地上，吹散了又聚拢，倒像一层雾。
几百个杂役赶着牛羊，大车，在泥泞的草地上深一脚浅一脚的走着。那些草早枯了，露出褐色的地皮。队伍在草地里行过，留下一道深深的印记，有车轮的，也有人的。就像一条在褐色海洋中游过的鱼，一路拖着长长的尾迹，向北而去。
吴明捋了捋因秋雨打湿而粘在一起的头发，透过水气沉沉的天地，望向了后来奔来的柳风。对方已被雨淋得浑身湿透，从脸上也不断有水珠掉落。柳风在吴明的身后勒住了马，大声道：“吴大人，刚刚斥候来报，波斯人近两千精兵，已经全速向我们赶来，按照我们现在的速度，要不了半天就会被追上的。”
为了迷惑波斯人，柳风带着两百个黑甲军士，在汉军营地打着火把假装巡逻，直到天亮才离开。按照计划，他们骑着马，一路追上了吴明。现在带来了最新的消息。
吴明也勒住了马，看向了灰沉沉的天空，雨又细又密，丝毫不见停下来的征兆。浸在人身上，湿透了，冷冷的。他抹了一把脸上的雨水，转过头，／ 盯着旁边的廖刚问道：“少督，队伍如果从营地到下游的絙桥，至少需要多少时间？”
廖刚的嘴唇早冻得发白，他想了想，接口道：“大概是一百多里的样子，现在道路泥泞，娘娘她们要赶到，为了隐蔽，又是步行，至少需要一天。”
临近冬季，这雨水也是冷得要死，一阵风吹来，他不由得哆嗦了一下，连忙紧了紧身上的蓑衣。吴明却恍如不觉，只是喃喃说道：“这可如何是好？”
柳风勒了勒在原地不停打转的马，大声道：“这样下去肯定不是办法，迟早要被追上。要不，我带兄弟们去阻这些人一阻，也好为大人争取时间。”
吴明想了想，叹了一口气道：“波斯人有近两千之众，你们前去阻挡，也只是杯水车薪，如何能够挡住。这与送死何异，此事断不可行。”
柳风转过头，看了一眼后面的两百个黑甲军士，道：“吴大人，仓前大战之时，一万多兄弟长眠于南蛮。我等侥幸不死，多活了几个月，已是赚了。李将军留我们下来迷惑敌人，本就是个必死的任务。这当兵打仗，那能不死人的？我们虽然挡不住后面波斯的铁骑，但用游骑战术，至少可以拖延对方一段时间。而且，波斯人看我们拼命阻挡，更会深信我军是向北撤退。”
吴明呆了半晌，忽然滚鞍下马，向着两百个黑甲战士深深鞠了一躬，道：“柳大人，你舍身求仁，在下佩服，这阻敌之事，请尽力而为，实在不行，叫兄弟们各自逃生去吧。”
雨斜斜的打着他脸上，他却好似浑不在意，如雕塑一般弯腰立在那里，半晌不曾抬头。
柳风抹了一把脸上的雨水，却发觉雨水似乎也带了些微热意，感觉眼眶也是热热的，估计和了不少泪水在里面，他也不回礼，打马转过了头，举起手里的佩刀大声道：“兄弟们，为国效命，就在今朝，随我一起回头阻敌。”
这像是秋雨中打下的一个霹雳，所有战士在雨中一下子发出了一声大吼，那两百黑甲骑士同时转身，象潮水一样朝后方的雨帘中冲去。
两百人，在大军对阵时，实在是个微不足道的数字。但这些黑甲军却让人觉得，那简直是一道不可一世的洪流，势不可挡。那些黑得发亮的盔甲，在沉沉的秋雨中也闪着亮光，使得整支队伍都象一根长箭，直欲刺破这灰蒙蒙的天地一般。
吴明感觉自己的心头沉重如铁，站在原地，脚却如老树生根，怎么也挪动不了。廖刚只觉得自己的鼻子一酸，就要落下泪来，却强忍着不哭，他大声道：“吴大人，快走吧。”声音虽大，却已经带上了哭腔。
吴明被他一喝，不由得一惊。他紧了紧身上的蓑衣，然后翻身上马。那马呆在雨中呆得久了，似乎也怕冷，在原地不停的打着转，不时的喷出一个响鼻，他抚了抚了马身，马顿时安静下来，眼里，却不由自主，落下泪来。泪水顺颊而下，落入嘴中，咸而冷。他用袖子擦了一把脸，用力一夹马身，大声道：“走吧。”
队伍顿时又缓缓朝北而行，他又扭头看了看身后。却见到两百个黑甲军士已经深入到沉沉的雨幕中，再也看不清了。
远方，只余清亮的歌声和着马蹄声，遥遥而来。
万里江山何人守？
脚踏雄关向天笑！
七尺男儿岂惧葬？
愿以此身付战场！
※※※一骑马如风疾驰。秋雨连绵而下，马蹄上似乎也带了许多水汽。一路冲过，身后都拖着一条淡淡的水迹。
马风风火火，冲进了两千骑士中，到了温非亚特身边站定，大声道：“公子，前方发现汉军游骑。”
这两千骑士都是老公爷手下的精锐，说是亲兵也不为过，对老公爷也极是服膺。所以，他们称温非亚特一向不称官职，而以“公子”相称。
温非亚特脸上正挂着讨好般的笑容，和艾丝特说着不着边际的话，闻言转过头来，搓了搓手，兴奋道：“终于有消息了，传令下去，大军急速扑上，务必全歼这股敌人。”
“慢着！”
他话还没落音，旁边的艾丝特甜甜声音响了起来。温非亚特顿时一惊，转过头，盯着艾丝特一双碧蓝如海的妙目，笑道：“公主，你有什么指教么？”
这次追击，武公叫艾丝特和温非亚特两人先行追击，一旦抓住南蛮皇帝，不论以后怎么说，这侦察得力的首功肯定会落到自己儿子头上。其次么，让艾丝特和自己的儿子一起出征，也为温非亚提供和艾丝特单独相处提供了机会。还有最重要的一点，就是这个公主虽然是一介女流，但在兵法之上也是甚为得力，每每战前讨论，都能一五一十说出个靠谱的主意出来。让她和自己儿子一起前来追击，他也放心很多。
艾丝特拍了拍马，马顿时前行了几步，和那斥候离得近了，她脆声道：“敌人距离这里还有多远？”
那斥候在马上行了一礼道：“禀公主，约有二十里。”
“大概有多少人？”
“两百人的样子！”
“两百人么？没了么？”
“就两百人，没看见有其他人。”那斥候再次行了一礼，在马上答道。
艾丝特低下了头，百思不得其解。她�