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正在蒸蒸日上的大明，实在是折腾不起了。
朱由校闭目不语，孙承宗也被皇帝忽然交代的事也失落的没了心情，变得忧愁起来。
第二日清晨，天色还是朦胧的泛白，京城城门开启的第一刻，孙承宗带着黄嘉善、候光远早早的来到了这里为郑芝龙送行。
在这里，没有盛大的仪式，也没有壮行酒，陪伴郑芝龙的为没有千军万马，只有一辆朴素的马车，还有两个仆从。
简单，寒酸，完全不像一个要为国出征的大将军。这就是一个最见到的出征仪式了。
这在郑芝龙的脑海中的想象与实际差距太远了，因为，他是收复澎湖对付外敌，剿灭叛乱的裴蛟、刘香，而且还是自己为朝廷出军饷，怎么说皇帝也该来送他一程壮壮声威啊！
他茫然，感觉像是不被朝廷重视，像是可有可无一样。
孙承宗看出他内心的不满，上前靠近他，轻声的安慰道：“郑总兵不必多虑，圣上对你信任有加，我等在京师静待你的捷报。”
郑芝龙苦笑了一下，抱拳向三人恭了恭手，说：“首辅大人莫要再拿小的开玩笑，并非小的敢疑心圣上，只是”他顿了顿，忧惧的眼神中透漏着难以消泯的顾虑，“圣上始终对我等海上流寇不信任，要不然怎会对我的事一清二楚？恐怕早已在我的身边安下眼线。自从裴蛟、刘香叛乱投敌，圣上恐怕对我等更是顾虑，不然不会让我把家人接来。”
说完，他低垂哀叹两声，甚是忧惧。
听完他的几句抱怨，孙承宗和候光远瞬间变色，候光远更是虎着脸，带着几分斥责和劝意说：“圣上用人向来疑人不用，你不可妄测圣意！”
“侯大人说的是，郑大人不必多虑，圣上直言与我，说倭人心胸狭隘，猥琐狠毒，乃是鹰狼之国，又与我大明一衣带水，利益交葛，日后大明扬帆海上少不了与倭国冲突，为了你家人的安全，圣上才让你接回来。”
孙承宗正色的说道。
郑芝龙睁大了暗淡的眼睛，透出点光芒，忧惧的神色瞬间露出点灿烂的笑容，不敢相信的失口而出：“真的？圣上真的这么说？”
“本辅岂有戏言！”孙承宗绷着紧紧的脸色，不悦的回他。
郑芝龙转忧为喜，深深地大吐纳几口气息，将这几日的担惊受怕的郁结之气全部呼出来，笑颜逐开的对三人道：“下官惭愧，请三位大人海涵。圣上若有此雄心，郑某甘愿马前卒为陛下效犬马之力。有朝一日陛下扬帆海外，臣愿为‘郑和’！”
说完，他心情总算轻松了，迈开的步子也不再那么的沉重，反而轻盈的跳上马车，在孙承宗等三人的注目下穿过京城的大门，径直南去。
望着已经远去的郑芝龙，一直不言语的黄嘉善凝着眉头对孙承宗和候光远说：“一个海盗出身，竟然能做一镇总兵，也不知圣上是怎么想的。要是能收复澎湖还好，要是失败了，岂不有损我大明国威？也损圣上的威名呀！”
候光远斜看了他一眼，“哼”了一声，不理会他，转身而走。黄嘉善怔了一下，脸色十分难堪，指着他的后背埋怨的嘟囔：“什么态度啊！”
孙承宗撇撇嘴，批评他一句，“圣上的决断，你多说有什么用？当下还有谁比郑芝龙更了解叛贼的？还有谁能承担海上重任？又有谁能出的起五十万两饷银？”
顿时，黄嘉善泄了气，红着脸无话可说。半天，他抬起头一脸的疑问，惊色弱弱的问了孙承宗一句：“刚才听您说，圣上是不是有征伐倭国之意？”
孙承宗大感惊讶，狠狠的瞪他斥道：“你胡说什么！这种话不许胡说！”
说完，他愠色的甩了一下袖子，头也不回的离开了，消失在朦胧的黎明之中。
京城的百姓，也开始了忙碌的一天，冷清的街道和城门也逐渐人多起来，穿梭于宽阔的大道上
朱由校在宫中又开始了他的枯燥生活，每天在召见群臣、批阅奏章中度过，现在的大明朝除了东南海上有战事外，可以说一切都是比较平静的，辽东的努尔哈赤许久没有动静了，袁崇焕在边报上也是乏味可陈，没有什么新鲜事，倒是卢象升在边报上陈说，察哈尔的林丹汗趁机东返，收拢旧部，有东山再起的迹象。
朱由校对此不屑一顾，原漠南诸部本就对林丹汗不满，后归顺努尔哈赤，林丹汗西迁，现因努尔哈赤实力大损，漠南诸部又重归察哈尔，对于互不信任的漠南诸部，林丹汗与他们更是离心向背，难以凝聚。
蒙古只是一盘散沙，不足为虑了。
朱由校忙于朝政，而宫中还有一件十分重要的事在紧锣密鼓的进行着，那就是为皇帝选妃。
天启五年正月刚过，各地甄选的秀女经过层层严格的筛选只剩下五十人，这五十人是从最初的五千人选出的，可谓个个是美貌宛若天仙、人间芳华，要从这些人中选出三位供皇帝钦定一位皇后。
而按照大明的选妃制度，“选三”必须由皇太后或太妃甄选，所以，这就难住了曹化祥和礼部的官员们，因为后宫之中没有太后或太妃，唯一资格较老的是万历的郑太妃，她和皇帝有多深的芥蒂满朝文武都跟明镜似的，何况正月过年的时候皇帝没和郑太妃、福王举行家宴，只和信王对饮，显得十分凄凉，可见皇帝不愿与郑太妃、福王相见，大臣们也都认为郑太妃是无德的妃子，内心是很反感她的，所以他们打心里也不愿意让她甄选皇帝的妃子。
事关重大，官员们和内监总管曹化祥商议，奏请皇帝亲自“选三”，再从中钦定中宫皇后。
曹化祥和礼部官员们并排的站在朱由校面前，齐请圣上驾临储秀宫，钦定中宫皇后和贵妃。
朱由校对他们的这一举动感到诧异，疑惑的指着他们问道：“朕熟知祖制，要由太后或太妃从中选出三人，再由朕钦定其中一人为后，另两人即为贵妃。你们为何要违规让朕在五十人中钦定？难倒你们都不懂规矩吗？程化祥，”
朱由校的眼光落在他的身上，大喝一声，吓的他浑身哆嗦了起来。
“老臣在”
朱由校愠色的责备道：“你是宫里的老人了，侍奉三代天子，他们不懂，难道你也不懂吗？”
“这”
程化祥哑口无言，偷偷的斜着眼睛瞟看了旁边站着的几位礼部官员，只见他们像是木雕一样，低着脑袋一动不动，好像根本没看到他尴尬的样子一般。
因为谁也不敢捅破这一层纸，没人敢提郑太妃的事。
“陛下，”程化祥收回眼光余角，苦着脸回道：“老奴不是不懂规矩，只是这选妃的人实在是没人啊”
“没人？”朱由校眉头一翘，似有感悟，舒展面容，爽朗的“哈哈”笑了两声，道：“郑太妃不是合适的人选吗？你们去请郑太妃，朕的终身大事就委托她了。”
众人一片惊讶，不敢相信的抬起头来，愕然的面面相觑，他们原以为皇帝会十分爽快的答应他们的请求，压根就没想过会让郑太妃为他选妃，这竟然会是如此的令人意外。
“陛下，万万不可啊！”礼部员外郎张尧面部紧绷，劝道：“中宫乃是国母，需端庄淳厚，雅致雍容，与陛下相得益彰，母仪天下。郑太妃心毒如蝎，妖冶魅主，曾多次加害陛下，然陛下仁慈不计前嫌，难保郑太妃其心惶惶而异，若让她为陛下选妃，只怕是金玉其外败絮其中，选出褒拟、妲己之辈！”
他这么一说，立刻引来众人的一致认可。
朱由校摆摆手，摇头说：“你们不可以偏概全。郑太妃毕竟是女人，而且还是个母亲，她和天下的母亲一样，希望自己的儿子能荣登大位，所以才不顾一切的做出糊涂事来。如今天位已定，她也无念可想，唯一想的是见到自己的儿子颐养天年，现在福王能随意进宫母子相聚，还有何所求？你们多虑了。照朕的话去传旨吧！让郑太妃主持为朕选妃，别忘了也为信王选几个贤良之人。”
第三百七十一章郑芝龙出海（）
对皇帝的旨意，程化祥是极不心甘情愿领旨的，因为他已经很久没去见过郑太妃了，准确的说应该是朱由校登基后就没再去过延禧宫。他曾跟随神宗四十年，郑太妃当年得宠时他也是极力的讨好，现如今她今非昔比，所以也就人走茶凉，再也没过问过她的事，就是偶尔路过延禧宫也是急匆匆而过，连看一眼延禧宫都觉得浪费眼神。所以，不管是谁路过延禧宫都快步的穿过去，生怕走慢了被别人误会，都极力的要与郑太妃撇清关系，其中就包括程化祥。
谁都知道郑太妃和当今皇帝的过节，虽然朱由校不计前嫌，但他可不容许别人跟一个失势的太妃走的太近，没人也就没有了势力。现在的延禧宫，除了几个老宫女，年轻点的都离开去往别的司局当差了。
程化祥脸色十分难堪，嘴巴一张一合的慢吞吞的半天憋不出一个字来，眉头皱的老高，在这并不热的天气里，额头上都冒出了一股腾腾的热气。朱由校感到奇怪，莫名其妙的关心的问道：“你身体不舒服吗？”
“不陛下明鉴老奴”他说的话都语无伦次，头也不敢抬，只深深地鞠着躬结结巴巴的说：“老奴以为，还是不要让郑太妃选妃吧！她毕竟与陛下有前嫌”
他说完，把头埋的更低了，此时他的脑袋里一片空白，都不知道自己是怎么把这些话说出来的。
朱由校纳闷的轻轻皱起了眉头，疑惑的说道：“朕念你是宫里的老人了，是侍奉三代天子的忠臣，你曾在皇爷爷身边四十年，在宫里是与郑太妃最熟悉的了，你去传旨正合适啊！”
“是是老臣”他神色慌张，额头汗水如雨而下，眼光余角不时的瞥向了旁边的几个礼部官员，眼神中充满着求助。
看着他异样的举动，忽然，朱由校似乎明白了，因为他曾听说过郑太妃的延禧宫冷清的门可罗雀，就是路过延禧宫门口的太监宫女们都是急匆匆的快速通过，这其中就包括程化祥。
原来问题出现在这里，看尽人间百态的程化祥也有难为情、无脸见故人的时候啊！朱由校神色爽然的“哈哈”两声笑开了，对他说：“你陪朕一块去吧！朕许久没给郑太妃请安了，这是朕的过错。”
说着，他站起身来，对几个礼部官员甩手命道：“你们下去吧！”
礼部官员们应声而退，曹化祥自知羞愧，始终不敢抬头。
朱由校拍了拍他的肩膀，道了一声，“跟朕走吧！你呀，也是，郑太妃毕竟是你的老主子了，怎么能因为朕不去看她而怠慢了呢？”
“陛下教训的是！老奴惭愧”程化祥唏嘘的愧道，两腮羞愧的红彤彤的，跟个猴屁股似的。
朱由校带着程化祥向延禧宫走去。对于后宫，他许久没有踏足这里了，这次不仅是为了选妃而去拜访郑太妃，还有一个原因就是不想让宫里的人冷落了她，因为宫中的人们太势力了，当年郑太妃受宠时人人巴结，包括程化祥，现在没势了人人像是躲瘟神一样躲着她，令一个曾经辉煌的延禧宫甚是凄凉，能改变这个状态的只有朱由校他自己，身为皇帝，只要经常拜访延禧宫，就能消除人们的顾虑。
他们二人来到了延禧宫门前，只见宫门紧闭，这和神宗在时形成了巨大的反差，郑太妃原为贵妃时，延禧宫的宫门都是敞开的，目的就是方便人们进去请安，那时候她可是风光无限，谄媚恭维的人每天都是络绎不绝，俨然真皇后一般。现在，门可罗雀，只有关闭宫门图个清净了。
朱由校对着紧闭的宫门哀叹了一声，暗道：真是世事难料，福华如过往云烟啊！
“敲门。”他淡淡的说了一声。
程化祥应声上前，伸出苍老的手，敲响了延禧宫宫门。
“谁啊？”
门内传来一个尖细沙哑的声音。
程化祥一怔，纳闷起来，现在的延禧宫只有几个老宫女，没有太监，怎么会有太监的声音呢？
正在他还在踌躇的时候，宫门开了。
一张半生不熟的面孔呈现在他面前，与他咫尺相对。
“是你！”程化祥吃了一惊，讶然脱口而出，“是张公公，莫非福王殿下也在宫里吗？”
开门的正是福王朱常洵的贴身太监张胜，只见他也是十分愕然，不敢相信自己的眼睛，敲门的竟然是大总管程化祥。
“哎呦，是程大总管啊！”
张胜惊讶的脸上顿时化成一堆笑容，双手抱拳，上身深深地鞠了一躬，拜道：“不知是大总管驾到，失敬，失敬啊！还请大总管多多”
张胜的话还没说完，他的眼光忽然落在了程化祥身后的�