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篝火晚会开始，沈溪坐在火堆前，感觉暖洋洋的，连续的行军让他有些疲累，不知不觉闭上眼睛假寐。
目前沈溪所处位置，距离部族中人所在位置有些远，毕竟他身为明军主帅，要防止部族人对他不利，身边几十米都属于禁区。
“大人，那个什么花骨朵说要见你。”
王陵之连喝两大碗肉汤，感觉力气恢复了，刚好传令兵前来报告事情，他拦住问过然后到沈溪跟前汇报。
沈溪道“什么花骨朵，是骨多兰，他是这个部族的族长……不过你爱怎么称呼就怎么称呼吧！让他过来！”
王陵之笑呵呵离开，过了半天后人才回来，后面跟着骨多兰，此时骨多兰缩着身子，就像个等候审案的囚犯一样，在沈溪面前大气都不敢喘一下。
等骨多兰到近前，沈溪看着他问道“这位族长，敢问你可有发现达延部主力从这里经过？本官带领天朝兵马，追击不臣的草原匪首巴图蒙克！达延部对抗天兵，在榆溪河一线已全军覆没，如今贼酋身边残余不过数千，希望族长能如实告之！”
翻译赶紧把话传过去，骨多兰无比震惊，对他而言，巴图蒙克好像是草原上的神明一样，但现在草原大汗败给了中原的战神，稍微审时度势他便知道该听谁的。
“大人，他说没看到，否则的话，他部族内的牛羊都会被掠走！他们本来是想投靠达延部的。”翻译说道。
沈溪点了点头，又问“那问他还有别的事情吗？”
没有得到更多情报，沈溪不想再去为难一个小部族头领，草原上这种小部族实在太多，就连此前最强大的达延部，也是从这些小部族逐渐联合融汇而成。
“大人，他说，族里有妙龄少女，愿意送到大人寝帐，还有牛羊，以及他们积攒下来的金银珠宝！”翻译道。
“哈哈！”
旁边王陵之等人都在笑，感觉很稀奇，草原上征服部族后，不用自己劫掠，对方就会主动把美女和钱财送上，看样子还都是心甘情愿。
沈溪道摆手“跟他说，不需要，本官身为大明臣子，对于归顺的部族，不会侵犯到他们的财产和人畜，如果他们觉得我们兑换牛羊肉的货品数量太少，会酌情再送一些给他们，让他们有足够的粮食可以前往新的栖息地！”
王陵之不满地道“大人，这就不用了吧？之前交易多少不都已说好了？”
沈溪没好气地说“你是土匪吗？到了人生地不熟的草原，如果还拿出一种土匪心态，那跟中原地区那些打家劫舍的贼寇有什么区别？你现在是官，不是匪，态度要端正，要让人心悦诚服，如此才能在草原上立足，否则你就只有被人厌弃，甚至被人联合起来反对！”
“明白了！”
王陵之做出受教的模样，但心中却不以为然。
毕竟财货动人心，眼下明明不需要付出太多就能补充军粮，还有美女财宝等好东西进项，非要额外再送些东西给对方，未免太过示弱了。
沈溪再看着那族长，对翻译道“告诉他们，武器暂时没收，等青壮随军出征后，武器会发还给他们，这也是防止他们反悔！毕竟他们的部族有些大，青壮数量很多，我们不得不要保持应有的警戒！”
“知道了，大人！”
翻译赶紧跟骨多兰转述沈溪的话。
恰在此时，胡嵩跃等人回来，他们带来了周边几十里内的情报，顺带着打了些梅花鹿、野兔、羚羊等猎物，看来这一趟收获颇丰，将士们慢慢适应了草原上的生活。
等沈溪见完胡嵩跃，篝火晚会差不多进入尾声，将士们此时已困倦不堪。
等沈溪安排好夜间巡防，营地里很快便安静下来。
沈溪却没着急睡觉，对于他来说，夜晚万籁俱寂时思路才清晰，宁可出来走走，或者回去面对枯灯看看书或者地图，想一些事情。
“大人！”
沈溪走在营地里，不时有士兵跟他打招呼，一些是巡逻官兵，另一些则是因为平时很少碰到荤腥，嘴馋，仍旧凑在篝火前吃肉喝汤。
沈溪吩咐道“早些回去休息，这些肉食以后多的是，不要撑坏肚子，明日一早还要继续行军！”
能跟沈溪说话，这些士兵非常荣幸，只要不巡防的，都听话地赶紧进了帐篷。
沈溪一边走，一边看天上的星星，觉得草原的夜晚非常迷人，此时他丝毫也没有困意，本来临近傍晚时他还有些瞌睡，但真正入夜后他却又重新焕发精神和活力。
刘序骑马过去，后面带着一队巡防官兵，他们防御的目标不是营地外可能会出现的鞑靼骑兵，而是营内那些部族青壮，这些人暂时没有被编入到明军序列中，需要有人盯着，谨防这些人从内部捣乱。
“大人！”
又是一个声音响起，这次却是榆溪河一战结束后，从榆林卫城赶来汇合，又一起出征的云柳。
再次回到草原，云柳和熙儿又做回了以前的差事，就是帮沈溪搜集情报，云柳做事很用心，能从蛛丝马迹中分析出有用的情报，沈溪对她非常放心，就连对马九也没有这种完全的信任。
本来云柳还想说什么，但沈溪一摆手，示意云柳回到帐篷里再说。
沈溪四处看了看，问道“熙儿呢？”
云柳道“熙儿派斥候调查北边的情况，现在已基本确定鞑靼人往东北方向败走，似乎有越过阴山进入漠南的打算……大人，他们是想逃回漠北，我们不适合继续追击！”
沈溪点了点头“阴山过去大片地区都是沙漠和戈壁滩，要是没有准备，贸然进入，会非常危险。来，不谈这些了，陪我在营地里走走。”
因为没有紧急军情，云柳很识相不再多说，跟在沈溪身后，走在这个占地辽阔的草原部族的营地内，当然现在这里已经变成大明军营，营地内到处都是篝火，不时碰到士兵在火堆旁晾晒刚刚洗过的衣服。
这个营地附近有一条小河，流水潺潺，沈溪去看过，水质清澈见底，判断应该是后世什拉乌素河的支流，当然现在还叫白渠水。
沈溪道“虽然连续跟鞑靼人打了几仗，但总的来说这里的民风还算淳朴吧，并非每一个鞑靼人都想跟大明开战，如果他们手上的货物能兑换到大明的商品，满足他们日常所需，他们为何还要去跟随巴图蒙克那样的野心家去入侵中土，当贼寇呢？”
云柳不太明白沈溪的话，道“大人，非我族类其心必异，这些人根本就不值得同情，只有铁血的手段才能控制住他们。”
沈溪笑了笑道“那是你的想法，或者是绝大多数中原人的想法，其实每个人都是一样的，在这世间只是为了求得生存，只是艰难的生活环境把他们逼成了匪寇。就像你和熙儿，如果不是跟了我，那你们为了生存，未必不会做出有损朝廷典章礼法之事……”
云柳之前态度还很坚定，但在听了沈溪的话后，不得不低下高傲的头，问题便在于给沈溪做事前，她们都是玉娘的手下，玉娘带她们做了不少偷鸡摸狗的事情，名义上是东厂番子，但其实是一群不受法律管辖的贼人。
一直到跟了沈溪，云柳和熙儿才找到了为朝廷效命的方式，一路到了今天。
沈溪道“或许鞑靼主力，我们真的追不上了，不过我跃马草原封狼居胥的梦想，却没有因此熄灭，至少要把鞑靼人逼到苦寒的漠北去……若是能在草原建立几个都护府，恢复强汉盛唐时的制度，那该多好？或许这些只是理想化的状态吧！”
云柳行礼“大人为何不跟陛下去信请示呢？”
“呵呵！”
沈溪笑道，“要请示，也等草原上的局势明朗了再说，亦或者我们顺利返回关内，现在还是想想怎么继续打好接下来的战事……根据你的情报，我觉得追击差不多已经临近结束，将士们归心似箭，战意大幅度衰减。故此，我们不得不做出一些假象，让他们觉得继续追击下去有意义，才会跟随我一起行动！”
云柳不太理解“大人的意思是……”
“制造一些假情报，之后几天，你带回来的情报，不需要以事实为依托，全部按照我教你的内容说出来便可，至于真实的战报则由你单独呈奏，明白了吗？”沈溪语气变得一场严肃。
云柳是聪明人，她对自己负责的工作的理解也算深刻，当即行礼“是，大人！”
沈溪点了点头，解释道“或许你会觉得这么做有所不妥，但情报本来就是要为战场形势服务，不需要将士知道自己在做什么，他们只需听命行事即可……如今草原固有的阶层已被打破，不再有哪个部落一枝独秀，我要为草原建立起全新的秩序！”
云柳没有说什么，因为她还是不能理解沈溪说的所有话，包括沈溪所说重建草原秩序的事情。
沈溪没有跟云柳详细解释，继续看着营地内外星星点点的篝火，显得意气风发“是我成就了草原，也是草原成就了我，终于可以在这一战后，把很多事付诸实施，我以后在朝中遭遇到最大的阻力，不再是那些老臣，而是陛下对我的信任，不过我有信心能把陛下对我的信任维持下去！”
云柳道“大人，到底几月班师回朝？”
沈溪笑道“走着看吧，现在我还不确定，不过看来应该是在八月之后，草原上还有广阔的空间给我发挥，如果就这么走了，那等于是放弃对草原秩序的重铸！少了达延部的人，还有亦不剌残余，还有兀良哈、科尔沁，以及许多小部族，这才是我将来要做的事情。当然，若是能杀了巴图蒙克，那最好不过！”
……
……
沈溪对于草原的构想很大。
草原其实是一个聚宝盆，这里盛产的牛马羊都是大明急需的，短时间内机械的力量还不足以取代畜力，战马会是相当长一段时间军中最好的代步工具，是最佳的硬通货。西方有羊吃人的圈地运动，而大明根本不需要圈地，只需要拿草原人急需的盐、茶、粮食等物，就可以交换到羊毛，加速大明纺织业的发展。
沈溪已经做好经营草原的打算，不过他不会亲自留在草原上，他也明白朝廷在草原上设立卫所的概率不大，打完这场仗，草原只能交由部族来治理，而沈溪想到的最好办法，自然是培植由朝廷，甚至可以说是由他一手控制的汗庭。
在他想来，这一战结束后，黄金家族执掌草原的事情可以暂时放到一边，巴图蒙克和他的儿子暂时可以成为过去式。
甚至沈溪有过找阿武禄合作的想法，但念及这个女人的危险性，还是放弃了，况且他也不知道当日榆溪河大战结束后阿武禄去了哪里。
虽然当天沈溪没有接受这个草原部族送给他的女人，却也不代表他晚上不能享受一刻，有云柳这样一个温柔贤淑且对他体贴百倍的女人在，沈溪终于能在忙碌中享受到比之普通士兵更高的待遇，那就是在军中拥有女人。
这根本不符合军纪，但对于沈溪来说，军法只是由他制定出来规范和约束士兵的，对于自己的要求没必要那么苛刻，他是一个严于待人而宽以待己的人。
但这并不代表他不讲原则，在大是大非面前，他还是能分得清，并不会去标榜做一个固化思维的圣人，再世为人后他更懂得享受生活，从来没有以一个圣人的标准要求过自己。
在沈溪看来，当一个圣人很累，为了让人对他的道德标准有个好印象，而让自己承受很多委屈，甚至给不了身边人幸福，那是一种莫大的罪过。
一度，云柳尽可能服侍好沈溪。对她来说，能有这样的机会难能可贵，她自己也很疲累，但平时不是以一个女人的标准要求自己，而是以一个负责情报的指挥官规范自己的行为，一切都向沈溪看齐。
不过进了沈溪的寝帐，她就完全是一个女人，不需要更多考虑自己，她懂得如何利用自己的天赋本钱去征服一个男人的心。
一切都结束后，云柳起来简单整理，而沈溪则仰躺在那儿，闭着眼睛好像在想心事。
等云柳回来时，进入到沈溪怀中，两个人亲密相拥，这也是云柳最放松的时刻。
“若是这行军路上没有你和熙儿，我便当自己是一个永远也不知疲倦的机关人，只按照固定的逻辑办事，完全没有闲暇和放松的时间！其实现在这样挺好的……”沈溪微笑着说道。
云柳面带不解之色，不过却没问，柔声道“大人的话，实在太深奥了！”
沈溪笑道“你会懂的，这些事情，以后会逐渐变成现实，我要对�