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“当然不是。”财务大臣一副奇怪的模样看着巫师，好像很难理解为什么起司会问出这样的问题。可还不等法师松一口气，这个男人继续说道，“考虑到这份账单账目巨大，而您又不像随身携带大量货币的样子，我为您列出了最佳的还款方案。包括了通过劳务支付和用魔法道具抵债等方式，您可以看一看。”说着，他还真就又拿出一张羊皮纸递到了起司面前。但是这一次法师并没有去接。
“陛下，这是您的意思吗？”起司转头朝西格特看去，他很想知道国王有没有参与到这份荒唐的账单的制作中去。西格特撇了撇嘴，他现在是真的想从这个该死的房间里逃出去。不过作为一个君主，他还是清楚自己现在应该做什么的，“虽然马库斯是苍狮的财政大臣，但是我可以保证我是不同意你手里的那份账单的。”
“可是您曾经跟我签署过协议，这方面您虽然是国王，但是只要我还是财政大臣就保有对破坏王国财产的人追债的义务和责任。”说着马库斯还真的从衣服里郑重的掏出一张盖着王室印章的合约。
“我…那我现在解除你财务大臣的职位！”国王语塞了半天，终于想到了对方话中可以利用的前提，只要马库斯不再是财务大臣，他手里的合约也就成了废纸一张。国王不禁为自己的机智露出了笑容。
“根据苍狮王国国王法第三大章第二十五小章第三条款，财务大臣的任免必须经过王国三分之一以上贵族的同意。您无权直接开除我，更何况现在根本无法确认还有多少贵族在瘟疫中幸存，三分之一的数量无法界定，根据国王法中的紧急条例，这种情况下…”
不知是因为身体原因还是只是单纯不想在和这个麻烦的臣子交流，苍狮的现任国王，西格特陛下还没听完就很果断的两眼一翻晕了过去。起司甚至还看到这位国王在晕倒的时候故意把头往椅子里靠进去，以此遮住自己的耳朵。
“这实在是太荒唐了。我还有很多事要去做，没有时间浪费在这些毫无意义的事情上。”法师看到这个情景，直接起身，想要离开这间书房。他可没兴趣把精力耗费在那张该死的账单上。
“有没有意义并不能只靠您的主观想法来判断，先生。”见到起司打算离开，马库斯却不慌不忙的整理起桌子上的纸张，“如果您现在离开这个房间，我将认为您拒绝偿还您的债务。而作为非本国人士，我当然不能对您做什么，可是赤红之瞳，那间酒馆是叫这个名字吧，的老板以及冰霜卫士的司令官乔恩爵士作为您的协助人必须要负起责任。哦，当然，考虑到您的名声，那场传闻中证明黑山伯爵清白的荣耀审判也将彻底不起作用。”
起司的脚步停住了，他慢慢转过头看着对方的背影，一字一顿的说道，“你是在威胁我吗？”
马库斯对法师话语里的愤怒不为所动，他耸了耸肩说道，“我的原意只是在陈述一种可能性。不过鉴于您现在的还债意愿以及行为方式，我恐怕必须承认，是的，我是在威胁您。”
“嗡！”剧烈的气流从起司的长袍下爆发出来，法师随手一挥，马库斯身下的椅子就瞬间崩解，变成了四散的木屑。措不及防的财务大臣狼狈的坐到地上。不过这还没完，起司将手中那份已经被攥的变形了的账单甩到空中，手指轻轻一点，红色的火苗就凭空出现瞬间吞噬掉了羊皮纸。接着，巫师打开书房的木门走了出去，那扇大门在起司身后狠狠的合上，发出沉闷的响声。
“你高兴了吗？”起司离开后大概一分钟，西格特从座椅上有些颤抖的站了起来，越过书桌看着仍然坐在地上的财务大臣问道。
谁知马库斯脸上的表情丝毫都看不出恐惧或是其它什么负面的情绪，这个胖子只是掸了掸衣服从地上站了起来。“嗯，他的反应我确实没有料到。不过这也是好事，他越重视这些人，就越不会和王国发生正面冲突。虽然不能正式让他归于王国管辖，不过靠人情筹码来控制他也不是不可能。考虑到这一点，我建议在瘟疫过去后要加强和冰霜军团的联系，必要的时候甚至可以考虑给溪谷城找一个北地人做领主，我看那个叫杰克的就不错。至于赤红之瞳酒馆的势力，也可以派人和他们的头头谈谈，王国的情报网已经老到过时了，就连这些情报还是我靠私人手段弄来的。”
对于这位臣子，西格特只能无奈的摇了摇头。他有的时候真的搞不清，马库斯泰勒瑞尔这个人到底是个精明的天才还是个不要命的疯子。
第三百四十七章 国王的忧虑（）
“你这家伙居然没有被法师顺手干掉，这可真是奇迹。”书房的门再次打开，阿提克斯在看到财务大臣仍然完整站在房间里时露出了颇为夸张的惊讶表情。而从铁骑士少有的戏谑语气来看，他对于马库斯的窘境似乎非常满意。
肥胖的大臣对大骑士长行了一礼，不过由于他过于臃肿的身体，本来优雅的礼节到了马库斯手上总有几分滑稽。“感谢您的问候，阿提克斯爵士。陛下，我在这里的预定工作已经做完了，如果您没有什么其他指示的话，请恕我告退。”西格特巴不得这个家伙赶紧从眼前消失，他赶紧点了点头表示自己同意了马库斯的离开。
在财务大臣离开了书房之后，苍狮的国王又一次坐回了椅子里，轻轻出了一口气，“呼…有的时候我真的觉得和胖子说话比当年外出探险的时候还要累。”铁骑士听闻这话露出会心的笑容，王国上下没有一个人在见到那位马库斯爵士后不是这种疲惫的样子，阿提克斯随手将起司坐过的椅子拉到身下，将佩剑靠在书桌旁。
“虽然我一直认为马库斯是王国不可多得的人才，可我不得不说他这次做的有些过了。您是没有看到法师走出去的时候眼睛里的光有多可怕。我当时还以为他准备杀人了呢。”国王嗤笑了一声，仰头看着天花板回答道，“是啊，能把灰塔的法师大人气成这个样子，整个王国里恐怕也就只有他和安德烈那家伙有这个本事了。”
“说起烈锤大公，我记得当初马库斯去烈锤办事，回来在床上躺了半个月吧？他还一直嚷嚷着要让安德烈公爵赔他的误工费，结果大公又寄了一把刀子给他让他把腿锯了直接赔他条假腿，那小子就不说话了。”老骑士耸了耸肩，想起当时财务大臣刚刚崭露头角时的糗事，跟国王一同笑了起来。“哈哈，我记得我记得，后来安德烈回王都办事，胖子在王座之厅见到他的时候愣是一下子蹦起来三尺多高，我可从来没见过他那么激动。”
书房里的笑声在片刻后停止了下来。国王和大骑士长之间保持着微妙的沉默，似乎都在想着什么。良久，阿提克斯率先开口说道，“马库斯是不可多得的人才。”“啊，他是。如果那家伙身上有一丁点赫恩家族的血统，我都会把他定为下一任国王，或者干脆直接让位给他。他的才智和忠诚足以让王国走向历史上从未有过的盛世。”
“可是马库斯并不是全能的。”铁骑士继续说道，他看了看自己的佩剑，那把名为铁则的猎巫刀。“在阳光下，我们这位财务大臣的本事堪称至宝，但是他从未见过阳光照不到的地方有什么东西。”
“是啊，居然敢这么挑衅一个灰塔巫师，我都不知道该怎么评价这家伙的行为才好，要不是起司的涵养是我见过的施法者里最好的，恐怕现在这间屋子里四分五裂的就不是一把椅子了。”国王咳嗽了一下，声音里带着无法掩饰的虚弱，身体上的痛苦不足以让这位坚强的战士低头，可是思考人际关系这种事，哪怕西格特已经当了这么多年的国王也还是没有习惯。
“如果是平时也就罢了，阴影里的东西不会自己走到太阳下。可现在，”说着阿提克斯站了起来，看了看窗外的王都，昨天的大雨不仅没有让这座城市焕然一新，反而变得有些，肮脏，那感觉就像是整座城市都陷入了泥泞之中，无法摆脱，“现在不是平时，铁则的铭文从来没有这么频繁的闪烁过。”
“谁说不是呢。法律，义务，荣耀，这些东西都是和平时期才能被挂在嘴边上的玩意儿，我冒险的时候如果碰到一个满口这种东西的家伙，一定把他坑到渣都不剩。”国王撇了撇嘴，虽然现在苍狮的国民和臣子都认为西格特是一个极具荣誉感和责任感的王者，不过只有极少数真正见证了他成长的人才知道这位国王在年轻的时候是一副什么样子。
“内有马库斯，外有洛萨，可现在看来我们看好的这两个年轻人都陷入了他们各自的局限里啊。”铁骑士双手扶着窗框，摇了摇头。不过这又有什么办法呢？鼠人瘟疫的爆发打破了太多这个王国里正常的状态，那些在和平时期成长起来的年轻人面对这种完全不讲道理的事态会有些措不及防也是很正常的事情。
“是吗？我倒觉得这瘟疫爆发的太好了。虽然这么说对不起死去的国民们，不过苍狮已经安逸了太久了。自从我小时候开始王国就没有经历过什么像样的战争，安德烈那家伙把烈锤领盖好之后更是把草原上的游牧民跟拦在了外面。再这样下去不出几年，恐怕整个国家都会怠惰下来。”西格特用手指轻轻敲打着座椅的扶手，悠悠的说道。
“可别忘了，阴影永远不会真正褪去，苍狮是一个建立在危险上的国家，一旦丧失战斗的意志，这个国家也将不复存在。适当的刺激，就像不致命的伤口一样，只会让战士吸取教训后变的更强。”
阿提克斯转过头看着椅子里的国王，他是看着西格特从一个天真的孩童一步一步走到今天的人，如果说里昂被他当成了儿子，那么这位国王就是老骑士奉献了一生虔诚供奉的神邸。如今的西格特虽然不如马库斯那样机敏，但也有着深沉的智慧，在这乱世之中，这样的智慧远比笔头上的把戏有用的多。
“看来，我这把老骨头还得再撑几年喽？”铁骑士打趣道。
“嘿嘿，那当然。我和里昂都还需要您的教导呢，咱们得为王国的新血争取到足够的成长空间才行啊。”国王笑着说。
“里昂吗……”西格特的话令大骑士长有陷入了忧虑当中，和熔铁城之间通讯的阻断让他无从得知血狮幸存的消息。
国王听出了阿提克斯的担忧，于是宽慰道，“您放心吧，那家伙可没这么容易死。他可是能从那种战场杀回来的狠角色，比起担心他，您还是想想怎么整顿城里的治安吧。”
老骑士没有回话，只是走到桌前拿走了自己的佩剑，行礼告退之后走出了书房。
第三百四十八章 隐藏内容（）
苍狮王都，港口区
虽然流经这座城市的水道一度被面目可憎的水鬼占据，不过所幸那些丑陋的怪物只对把活人拉入水中感兴趣，对于码头区周围的建筑和停放在这里的货物并没有什么损害。当起司走出那间女巫借给他的小屋时，法师的怀里抱着仍然在昏睡中的珂兰蒂，后者脸上的睡颜相当平静，看起来这段时间并没有给她留下什么影响。灰塔的秘密自然是不可能透露给同为施法者的人，和葛洛瑞娅不同，珂兰蒂自从被传送到了灰塔后就一直保持着这样的状态。此时的金发女巫就像是童话里等待被唤醒的公主，哪怕沉眠了漫长的岁月，她的身体却神奇的停留在睡过去的那一时刻。
可细心的灰袍还是在自己名义上的未婚妻衣领的阴影里注意到了两点小小的红点，那是被吸血鬼咬过的痕迹。起司略微皱了皱眉头，他知道安莉娜是灰塔唯一的吸血鬼，不过在他将珂兰蒂带回来的时候却没有听到学姐跟他提起相关的任何事情。摇了摇头，法师并没有多想，虽然古老到无法用年纪来计算的安莉娜早就可以随意控制自己的吸血欲望，但是有的时候她还是会因为一些在别人看来很奇怪的原因去吸血。
走到客厅的时候，起司将珂兰蒂放到了壁炉旁的长椅上，如果不是出于别要的原因，他绝不会和女巫产生过多的身体接触。小楼的客厅曾经在网虫的蜘蛛袭来的时候遭到过严重的破坏，那些损坏的墙壁如今已经被来自周围仓库的破木板钉了起来，这让这座建筑的风格更加贴合它的新主人。
“起司先生，她没事吧？”斯派洛，这个在王都街头和法师结识的小乞丐有些害怕的蹲坐在房间一角的稻草堆上。虽然起司已经说服女巫将这栋建筑赠送给小麻雀，可是这个孩子一时之间还是无法接受自己身份的转换。
“不用担心，她可是一位货真价实的女巫。”和斯派洛�