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事实上，这种情况在大明十分的普遍，以至于同样是明代的科学家宋应星在其著作《天工开物》的序言中写道：盖大业文人弃掷案头！此书与功名进取毫不相关也！
明明是一本重要的科学著作，但是由于跟参加科举、考取功名没有任何关系，宋应星自己都知道这本书不会有文人感兴趣，肯定会被读书人直接扔到一边，没有人会去读。
这句话同样也同样被后世的历史课程常常提及，用来表达宋应星“对明朝科举制度束缚人才和不务实际的愤慨”。
当然了，大明并不是只有读书人，只是其他的人即便是想要搞科学研究也没有足够的条件，或者即便幸运地发现了一些什么小窍门或者小技巧，也没有办法写在纸上，不利于流传，能在小范围之内传播就不错了。而且也没有人能够将这些发现系统地加以整理，供后人参考。
长此以往，我大明岂不是要落到泰西诸国之后？每每想到这里，徐光启心里都是一阵担忧。
此时的他当然万万想不到，仅仅十多年的时间之后，大明就会被关外女真所建的大清取代。在多种原因的共同作用之下，从此以后，欧亚大陆东方的科技水平便再也没有机会能够赶超西方，反而一步步地被越落越远，而且统治者对于这一切都浑然不觉，到了强盗打上门来才发现的时候已经太晚了。一直到萧木的那个时空，也还在追赶的路上。
不过此时的西方的科技跟大明之间最多不过是半斤八两，并没有什么明显的优势，徐光启还是很乐观的。尤其是在得知当今天子对此也十分重视之后，徐光启更是大受鼓舞，欣喜不已。与萧木谈话之后，当天夜里徐光启就给他的学生，精通火器的孙元化写了一封信，表达的无非是皇上十分看重火炮，你只管潜心用事，将来皇上必有大用云云。
只是徐光启的激动心情只持续了一个晚上。第二天的早朝之上，朝廷上的党争问题便爆发了，先是自己莫名其妙地“被”锦衣卫抓走，然后是众多言官清流纷纷要求严惩阉党余孽，所列名单大百人之多，最后甚至连阁老们都遭到了弹劾，形势一度十分严峻，皇上也为此急得晕倒。
徐光启心中明白皇上的心思肯定都要花费在解决这件事情上面了，毕竟党争的后果十分严重，若不及时妥善处理，肯定会动摇大明江山社稷，徐光启在心里也为此暗暗地担心。
好在危机没有持续多久，所幸天佑我大明，皇后娘娘有孕，将要有皇子诞下。皇上也找到了解决问题的好办法，用大赦天下的政策平息了党争，徐光启自然也感到十分高兴。
只是后来皇上就再也没有召见过自己，自己献上的《甘薯疏》等著作也没有回音，虽然才过去两天，徐光启也知道皇上日理万机，一时可能还忙不过来，没有抽出时间来见自己或者是给自己下达什么旨意，但徐光启还是有些焦急，生怕皇上把这件事情给忘记了。
就在徐光启心里十分犹豫，不知道该不该冒昧地找机会提醒皇上的时候，宫里的王承恩王公公来了，言说皇上要召见自己，让自己跟着他一起进宫。这让徐光启七上八下的心终于落了地，简单收拾一下就跟着王承恩进宫面圣去了……
原来萧木在昨晚改进好了扑克牌之后就睡着了，今早起来把改进的成果整理了一番之后，便把设计好的最终版本交给王承恩，让他仍然找上次制作麻将牌和扑克牌的工匠们去制作，总算是把扑克牌的事情给解决了。
之后萧木不可避免地接着去纠结顾秉谦、许显纯等人的事情，自然又是十分心烦意乱。想要找点其他的事来做的时候，萧木突然想起了之前徐光启送来的，自己看了将近两个时辰都没有看懂的《甘薯疏》等著作，这才反应过来自己跟林檎抱怨看不懂的时候，林檎对自己说的，把这方面的事情交给徐光启去办的话。
于是萧木赶紧让王承恩去召徐光启进宫，萧木打算要跟他好好地研究一番古代的科学技术。可怜王公公刚交代完工匠们制作扑克牌的事情，连口茶水都没来得及喝，又马不停蹄地去礼部衙门请徐光启进宫面圣去了。
没有让萧木等多久，王承恩便带着徐光启来了，萧木立刻迎了上去，赶在徐光启要下跪见礼之前阻止了他，表示毋需多礼，然后让王承恩给他拿来座位。
两人坐好之后，萧木便直奔主题，与徐光启探讨起了科学方面的话题。
第三十四章 甘薯与失恋（）
“甘薯此物并非我华夏原产。此物先是由泰西人传入南洋，后来在万历年间由南洋吕宋等地传入我大明福（fu）建、广（guang）东一带。此物具有补虚，健脾开胃，强肾阴之功效，食之可使人长寿……”
萧木与徐光启两人进入正题后，徐光启先是对甘薯做了一番简单的介绍，然后便对照着《甘薯疏》给萧木逐句地讲解。
开始的时候萧木还能做到认真听讲，萧木发现这甘薯应该就是自己后世时候经常见到的红薯、地瓜之类的东西，对于徐光启所讲的须根、柴根、块根之类的名词说法也能听个一知半解。但是很快，萧木就发现自己听不下去了。
就像一个现代普通人去听农业专家的专业讲座一样，几乎没有任何知识背景的萧木，自然听得云里雾里，昏昏欲睡。而且徐光启的著作都那么厚，除了《甘薯疏》之外还有好几本，照这个架势讲下去，估计一天一夜也不一定讲得完。
于是无奈的萧木只好很不好意思地打断了徐光启的讲解，直奔重点而去：“朕听徐爱卿的讲述，甘薯此物甚好，不知能否在我大明广泛种植？”
徐光启这时也意识到这么讲解下去不是很合适：皇上日理万机，不可能有那么多时间听自己详细地讲解。而且力求让皇上对甘薯的种植了如指掌，成为甘薯种植领域的翘楚也并没有什么意义。皇上万金之躯，每日操劳国事，亲自下地种田并不现实，就算皇上心怀悯农之心，不辞辛苦亲自下田劳作，但是仅凭皇上一个人又能种几亩田呢？而且要是什么事情都由皇上亲力亲为，那还要我们这些做臣子的有什么用呢？
于是讲解的方式变为了一问一答，由萧木提出问题，然后徐光启来作出回答。
“回皇上，有道是橘在淮南为橘，在淮北为枳……”徐光启引用起典故作为开场白。
萧木听了这话心里一凉，自己记得后世时候的红薯、地瓜这样的作物好像在全国各地都能种植的，难道这甘薯在明朝的时候还不能做到全国推广的吗？。
还没等萧木问出口，徐光启接着说道：“对于此论臣则是不敢苟同，甘薯此物来自南洋吕宋，经海商之手传入我大明之后，在福（fu）建一带种植，也收获颇丰。”
“嗯，爱卿所言有理。”萧木的心这才放了回去，心道原来这大明朝的人讲话也喜欢大喘气的。
徐光启不知道萧木的心理活动，继续说道：“万历三十六年，南方普降大雨，江南各省稻米几乎绝收。臣抱着救急备荒的想法，从莆田徐生手中得来甘薯种子，在臣的家乡松江府试种，结果与在福（fu）建的产量几乎没有区别。由此可见，甘薯在松江府也可栽培种植，是以臣才写下这《甘薯疏》来推广此物。臣敢断言，在南方各省推广种植甘薯，绝对可行。”
“嗯…爱卿果然是干练之臣！”萧木恰到好处地给徐光启戴上一顶高帽，然后接着问道，“只是如今北方大旱，年景不好，很多州县已经可以断定将会颗粒无收，不知这甘薯在北方诸省能否种植？”
“回皇上，甘薯此物由南洋传来，喜光、喜温，并不十分耐寒。至于是否能够在北方种植，臣不敢断言，但即便能够在北方种植，其产量肯定不及南方各省。”徐光启的回答十分有条理，体现了科学家的严谨态度，只是让萧木感到有些灰心。
“不过甘薯此物耐旱，且无需肥沃土壤便可生长，即便在灌木丛中，岩石缝里也可存活，如今北方大旱，种植甘薯值得尝试。臣以为若要在北方诸省种植，可先小范围试种，若试种可行，便可在山地等原本贫瘠无用之处种植，虽然产量不及南方，但也相当于凭空增加了无数田地，也是不无小补。”
萧木闻言自然大喜，结合自己回想起的中学课程，什么达尔文自然选择等理论之类，这甘薯在北方种植之后，肯定会有一些特别能够适应北方较为寒冷气候的品种被发现。
于是萧木当即下令，命徐光启负责督办在南方各省推广种植甘薯，同时在北方试种。
根据脑袋里面原本崇祯皇帝残缺不全的记忆，萧木想起似乎作为皇上也是有自己的一亩三分地的。隐晦地试探两句之后萧木发现果然没错，在顺天府就有大量属于皇帝的皇庄存在。皇上的田地自然都是上等田，这些现在都是萧木的合法财产，本着不用白不用的想法，萧木当机立断，决定在皇庄之中选出一块地，专门用来从事甘薯的培育工作，探索甘薯的种植技巧，以及挑选耐低温的高产品种，这个事情同样由徐光启负责总览全局。
敲定了推广甘薯的事情，此时已经是中午了，王承恩怀里揣着工匠们制作好的扑克牌，走到萧木这边来，小声地提醒着该用膳了。
萧木有心留徐光启一起用饭，同时也能再好好了解一些甘薯以外的事情，但无奈徐光启本人没有蹭皇上御膳的觉悟，还没等萧木开口邀请，便提出先行告退，请皇上安心用饭。
萧木转念一想反正也不在于这一时，今后还有的是机会，而且看徐光启这拘谨的态度，一起用饭恐怕也会十分拘束，这样反而不美。于是萧木便表示今天先聊到这里，让徐光启回去好好思考推广甘薯之事，徐光启自然表示谨遵圣命。
徐光启回去如何思考甘薯推广之事暂且不提，却说王承恩见徐光启走后，拿出了上午工匠们刚做好的扑克牌献给萧木。
萧木接过扑克牌，发现制作的很精致，虽然有些偏软，但也基本可以满足自己后世经常玩的扑克牌的基本功能。这让萧木有些现在就去找人玩上几把的冲动，连午膳也不是那么想吃了。
此时萧木感觉自己似乎化身为电视里面常常能够看到的的经典的昏君形象：与大臣谈论国家大事谈到一半，旁边的太监找到各种各样的理由打断了议事（往往是皇帝事先跟太监商量好的），待大臣离开之后，皇帝便迫不及待地抛开政务，在太监们的陪伴之下，干起了那些不学无术的事情，比方说养鸟、听戏、斗蛐蛐等等。
“我当然不是昏君，自己从来都没有跟王承恩商量好，而且徐光启谈了一上午想来也累了，还是让老臣多多休息，这样才能长寿，也好多多为国出力。”萧木一面在心里自我安慰地想着，一面匆匆用完了午膳。
按理说人在吃完饭之后，身体上下的血液会集中流到腹部参与消化食物，导致头部供血不足，让人产生困倦之感，但萧木此时仍然十分精神，想来是由于心里惦记着找人测试扑克牌的玩法，心情激动导致肾上腺素分泌增加的缘故。
于是萧木又跑到林檎这里报到，打算把自己改进设计的扑克牌拿给林檎看看。
当着伺候的宫女太监们，两人同样还是一如既往地相敬如宾，然后又跟往常一样，萧木把周围伺候的人都打发走，这样就可以说正事了。
萧木还没开口，就听林檎唉声叹气了起来：“这古代生活真的是无聊透顶，即使是坐到皇后这个位子，生活同样单调乏味。”
萧木心道这不是废话么，就是我在原本的2007年过的日子拿来跟这大明的生活相比，那也是一个天上，一个地下，更不用说你那2333年了。
不过萧木从保持良好的交谈氛围的目的出发，并没有敢用“废话”之类的字眼。
“觉得无聊可以找人聊聊天嘛，你看我就跟徐光启聊得很好，一上午的时间不知不觉就过去了。”萧木尝试着安慰林檎说道。
“哎呀，你们男人能做的事情当然多了。我在这后宫之中，到哪去找人聊天？你那皇嫂偶尔来坐坐，也聊不了多久，即便就是她来了之后就住在这里不走了，也找不到那么多话题可以聊的。至于这些宫女太监们，更是可以忽略不计，肯定没有任何共同语言。”林檎立刻反驳道。
“古代的生活肯定就是这个样子的嘛，现在咱们好歹穿越成了最高等级的人物，要是穿越成了受灾的难民，能不能活得下去都是一个问题。”萧木只好换一个角度来安慰，