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就蹑手蹑脚的，从林木较多的地方退回去。
但那只羊，却被他顺手弄走了。
这么东躲西藏的，估摸着离开辽军的地界了，他才走出林子，来到一条小河边。
咕噜咕噜肚子打起了退堂鼓。
也是出来有些时辰，又骑马射箭。早上吃的东西，也该消化得差不多了。只是带的干粮都在马背上，因此只能将背上的羊烤着吃了。
就走远一些，来到小河的上游。割下一只羊腿，弄些草料。用李氏商行买的火柴点燃羊毛，再烘烤有些湿润的草料。
直到火势渐旺，才悠然的烤起羊腿来。
当淡淡的香味儿逸散而出，他又从怀里掏出三个透明的小玻璃瓶。里面分别装着孜然、胡椒粉和盐。
这是草原人惯常的吃法！加在一起，香味更加诱人。
不过他所用的孜然、胡椒粉和盐，又有些不同。因为这是从李氏商行买的！无论是孜然的香味，胡椒粉的苦辣味还是盐的咸味，都是绝佳。
听说呼罗珊总督府的官吏们所使用的，味道更绝。不仅孜然、胡椒，都由专人种植、看护。盐也是提炼出来的精盐！雪白雪白的，干净得像白纸。
像沙哈鲁这样的普通人，自然是无福消受了。
当下嗅着烤羊腿的香味儿，他口水都快流出来了。就心满意足的吸了口气，用力咬下一大块肉来。
但这时候，一匹高头大马忽然从远处的杨树林里疾驰而出。沙哈鲁一看，立即认出这就是自己的坐骑。
只不过此时，马背上坐着一个身着黑袍的回教徒。身前，还抱着一个年岁不小的孩子。
“这是我的马！”，沙哈鲁快步上前，大声嚷嚷道。那回教徒却没看他，直接驾着马，朝他径直冲来。
这要是撞到，不死也伤。沙哈鲁便就地一滚，急急躲开。但他并不会就这么算了！而是将两指放进嘴里，用力吹了声口哨。
正加速奔跑的马儿，马上嘶鸣一声，高高扬起前提。
猝不及防之下，一大一小两人从马背上栽落下来。
“哼！让你们偷我的马！”，沙哈鲁沉着脸，赶过去拉住拴马的缰绳，没好气道。
但瞧见黑袍下的脸面时，他吃了一惊，愣声道：“是个女人？”。
“呜呜呜不要伤害我娘！”，李承雪见沙哈鲁走到李萧氏身旁，哭着说道。
自踏上西喀喇汗国的地界，圣上的近卫军，就很快追了过来。王贵不敢带着他们去苏对沙那，就在一村里买了匹挽马，沿着饥饿草原的边缘行进。
可是千躲万躲，近卫军还是找过来了。王贵就主动献身，引开敌人。李萧氏则带着李承雪，继续赶路。
但李萧氏没来过饥饿草原，所以没多久便迷了路。随后抓到了王贵的近卫军，知道这是一个调虎离山之计。便快马加鞭，重又追了过来。
为了将她们抓回去，耶律子正还得圣上手谕，从军中挑出十余位寻踪觅迹的探马。
因而很短的时间，便循着李萧氏等人的踪迹，来到饥饿草原的腹地。
绝境之时，李萧氏刚好看见了沙哈鲁的坐骑。便领着李承雪，随便选了个方位直冲。
如此，才有了之前的一幕。
“呵！你这小女娃！口气还不小！”，沙哈鲁动作一停，有些讥讽的冲着满身草屑的李承雪道。
“哒哒哒”，一阵急促的马蹄声传来。沙哈鲁转身一看，立即神色一僵。因为前方的林子里，正冲出近百名身着铁甲的辽军。
知道不好，他赶紧跨上马背。但看见地上的一大一小，他又不好见死不救。便迅速将昏迷的李萧氏背上马背。同时单手夹着哭闹的李承雪，纵马离开。
第三百四十四章 蒙古攻夏（）
对于的柴克镇地界，沙哈鲁还是比较熟悉的。因而眼见对方马力较快，就故意窜进草木较多的林子。
再弯弯绕绕，总算将狗皮膏药似的辽军甩开。
如此到了黄昏后，才策马回到的柴克镇。
一路上，李承雪都特别安静。或是知道沙哈鲁是救了自己，因而很乖觉的没有吵闹。沙哈鲁便将其放在身前，坐着舒服了不少。只是李萧氏依然没醒，让李承雪直皱着眉头。
这么过了两炷香的时间，地上的青草已明显有啃食过的痕迹。显然已接近饥饿草原的边缘。
就再往前走了一段，越过一个高坡。几片大火燃烧后的残骸，立即出现在眼前。走近了，还能看到一具抹了脖子的男尸。
“呀！”，马背上的李承雪惊讶了一声。
沙哈鲁看了几眼，知道这是当地的牧奴。
之前他去打猎时，还从这户牧奴家里换了些箭矢。
再往前走，一个半大的孩子斜躺在地。后背插着箭矢，上面有‘辽’字。
沙哈鲁稍稍有所放松的心神，又重新警惕起来。就故意放慢马速，晃晃悠悠的往的柴克镇赶。
待拐过一片水池边的林子，又见一具被剥光了衣服的女尸。看其目眦尽裂的模样，显然是凌辱致死。李承雪是头一次看见这样恐怖的景象，吓得将头埋进沙哈鲁的怀里。
即便她一开始，也被沙哈鲁阴险的模样吓得不敢接近。
沙哈鲁倒是没什么感觉，只勒马瞧着洪荒巨兽般的突厥斯坦山，。
但很快，他就变了脸色。因为山脚下的的柴克镇，已经全变了模样。那青色的房子，全都烧成了灰烬。土黄色的阿以旺，也成了断壁残垣。镇上除了黑色，便再也没有别的颜色。
缕缕青烟飘起，又消散成空。
珰铛铛铃铛声恰好从前方传来。就见一个老翁赶着驼车，神色惶恐向他赶来。
“愿真主护佑您！镇上是怎了？”，沙哈鲁拦下那个老翁，皱着眉头道。
“是辽人！是辽人！他们围住的柴克镇，说要寻人。怕他们故意寻由头劫掠，镇上就封住寨门，不让他们进。
结果……结果………结果他们就朝镇上射箭，并一把火将镇子烧了！”，老翁哭丧着脸，满脸悲痛道。当时他若不是在镇外，一定和镇上的人一起，烧成灰烬了。
“他们真是一群魔鬼！”，沙哈鲁面色愤然道。不过心里，却并没有多少波动。
也是他常干些折磨人的活计，所以对生死之事，反而看得并不那么重。先前救李萧氏两人，也完全出于自己的私心。因为从辽军的话以及她们一出来，辽军就追来的情形看，她们定是辽军要追的人。
便想着救下她们，好送到公主跟前邀功。
到时候，若真立下什么功劳，说不得还能受到公主的赏识。
另外辽军的军纪败坏，并不新鲜。因为这个世道，本来就是这样。像汗国的驻军，就没少侵扰地方。
只是他不解的是，辽军越境了这么会儿。驻守的汗国边军，怎么一点都没见动静。
毕竟克特湾，就驻扎了两千人的边军。
就疑声道：“边军隔着这么近，就没有出面拦阻吗？”。
老翁闻言，顿时长叹了一声，悲声道：“他们来是来了！但被辽军的统领一顿骂后。就跟缩头乌龟似的，躲回克特湾装成没见着。”。
大辽作为汗国的宗主国，辽军在汗国的地界，也就高人一等。这驻守克特湾的边军，自然不敢在辽军跟前放肆。
知道这些因果，沙哈鲁又疑声道：“那公主呢？还没下山么？”，向来注重名声的德古娜巴公主，是绝不会看着汗国的子民，被辽军肆意屠杀。
“哎！公主昨日去的，一直没出山。若是她在，绝不会有这样的恶事了。”，老翁悲天悯人的说着，就赶着驼车，向草原深处避祸。
沙哈鲁知道公主会回来的，就不敢走远。便在的柴克附近寻了一隐秘些的地方，安顿下来等待消息。
在此之际，西夏西凉府凉州（武威）。
虽然天色已经渐渐黑了下来，但城内城外，却一片灯火。城墙上也人头涌动，却是神色发紧的西夏士兵。
自应天三年一月起，新年的年味儿还未消散。蒙古就借道回鹤伊州（哈密），从西线第三次攻打夏国。瓜州守将不备，连夜弃城而走。驻守瓜州的西平军司四万大军，在副将的率领下，向蒙古献刀投降。使得蒙古大汗成吉思汗，不费吹灰之力便得瓜州。
跟着又过城而不入，率领大部，连夜攻打肃州。肃州守将率领两万夏军出城应战，被蒙古大汗次子拖累挥刀斩于马下。
从而一日之内，连克两座夏国两座州城。
闻讯的宣化府（甘州）守将，急召甘肃军司全军应敌。在黑水河畔，双方展开大战。蒙古大军避开夏军主力，紧攻夏军侧翼。并使佯败之计，诱使甘州守将率领中军，追杀残敌。
结果蒙古大汗三子窝阔台在半路率领伏兵，骤然杀出。直取甘州守将首级，促使夏军大败。
随即攻下甘州府、删丹（山丹）二城。后与派兵增援的西凉府守军，在胭脂山展开大战。夏军不敌，守将被俘，大败。
待蒙古大军抵临西凉府，夏国主已令太子李承祯为元帅，大都督府令公高逸为副元帅，督兵五万进驻凉州城。
原本夏国的主要防线，都放在北境。前两次蒙古攻打夏国，也都是从北境入关。但这次回鹤降蒙的消息，被瞒得太紧。也是回鹤与夏国边境，旧岁就因边市的纠葛，而断了往来。
使得消息上，就慢了不是一星半点儿。
再加上蒙古在旧岁，就频频派遣探马越境探查。有小股兵马，甚至抵临兀剌海城之下。以致夏国君臣，全都以为蒙古会从北境入关。
所以蒙古攻入夏国数日，连夺三城后，夏国国主安全，才仓促间组织兵马，调兵遣将，南下御敌。
第三百四十五章 凉州城外（）
“参见高元帅！”，诸位将士见大都督府令公高逸来了，齐齐参拜道。
这是西夏的大将高逸，乃是国主李安全极为宠信之人。应天元年政变之时，高逸就是拥护他的军方将领之一。
所以此次南下御敌，李安全将其封为副帅。即便还有太子这个主帅压着，也只是一个空名。毕竟南下之前，李安全有言。在遇军机大事之际，太子要以高逸的决断为宜。
因此整支征夷大军，其实都是高逸做主。
当下高逸查看了几处紧要之地的布防，就走上一处视野颇佳的城墙边上。凭栏眺望，可以看到十里之外，一片扇形光亮。
那是蒙军的大营！控铉之士，有八万人之多。由蒙军首领成吉思汗统领，骁勇善战。兵临凉州城之处，就发动了异常猛烈的攻城战。
幸而凉州城高墙厚，又有万千的准备。使得蒙军除了留下一地的尸体，根本上不了城墙。
只是很多被俘的夏军，却被城墙上的己军迫不得已的射死。这是蒙军的毒计！
让被俘的夏军成为炮灰，攻打自己人。即便攻不下凉州城，也能消耗城内守军的兵器，削弱他们的士气。
高逸猜到蒙军的打算，但是对低迷的士气，却又无可奈何。尽管他知道，当前己军需要一场小胜。但多年的从军经验告诉他，夏军很难做到。
这不仅仅是他对己军的不自信。而是肃州、宣化府失陷的实例告诉他。若与蒙军出城对战，正中蒙军下怀。
另外蒙军出于游猎部族，来去如风，最善于接铉战！若是碰上坚城，反而会因缺少攻城利器而落败。
所以自进入凉州府的那一刻起，他就做好守城战的准备。
便应了一声，冲着诸位守将道：“近日北夷可有异动？”，尽管眼下因夜色深沉的缘故，使得肉眼看得并不真切。但是亮如白昼的蒙军大营，却是夜里最好的指明灯。
“禀元帅，敌军除白日里，连番派人叫骂外，并无异动。”，守将闻言，有些愤恨道。都是有血气的汉子，被出自粗鄙之地的蒙人如此叫骂，是个人都忍受不了了。
因此不少将领，都向高逸请战。
只是这么些时日过去，高逸都没应允。
此刻听出守将心中的火气，高逸神色不好的解释道：“哼！这是夷敌的诡计！我军倚城而守，切不可出城迎战。”，说完，又检查了一遍城上的防务。
一些将领跟着，心里却起了异样的心思。
直到高逸责罚了几个懈怠的中下层统领，满意的下了城墙。守将门才面色一变，不屑道：“哼！我看他就是怕了北夷。”
“对！怯敌不敢迎战，让全军像缩头乌龟似的。这仗打得，真是憋屈死了。”。
将领们小声说着，愤愤不平的回到自己的防务区。
正在返回行营驻地的高逸，连打了好几个喷嚏。有些自嘲的笑道：“那帮人，怕是在底�