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下无敌。”
“那你就别想着在洛阳花天酒地了，歇息两天就启程去荆州吧。”刘备笑了起来，“接管荆州水师，坐镇江夏，筛选精锐、征募新兵这些事情都是你的。三个月内，朕会给你两百艘千里船，一年之后，朕要看到一支足以覆灭江东水师的强军。”
第871章 痴心妄想（）
“到底是徐州还是江夏？”甘宁有些抓狂了。
这师兄怎么说话颠三倒四的，之前跟司马懿说的时候就是让我要坐镇徐州，现在跟我说的时候就是坐镇江夏练兵了，中间可是隔了两千里水路呢。
“广陵，广陵，口误。”刘备有些不好意思，他今天算是难得的多喝了几杯，现在酒劲又上头了，说话也有些晕乎。
广陵位于长江入海口，水路陆路交通便利，还是大汉王朝四大造船基地之一，甘宁驻扎在那里，肯定会对江东形成巨大的威慑，让孙氏的水师和陆战部队把更多注意力放在东线，如此一来，包括荆南四郡、江夏、庐江在内，朝廷现有的领土和即将光复的领土也就安全了许多，为当地军民恢复生产创造出稳定的环境。
这就是他明知道征伐江东的时机尚不成熟，就让甘宁这个最强水军将领回来的原因。
战争并不只是决战，还有拉扯牵制。
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“战争的胜负不仅仅是看正面战场，还要考虑全局啊，这关羽用兵深谋远虑，真是让人输得心服口服。”
鱼梁洲上，刘磐与张允并肩而立，眺望汉水两岸与河面上往来如织的人马，不由得发出这样一声慨叹。
他从年少时便跟随伯父刘表来到荆州，自统兵以来，对付的都是些山贼流寇，叛党蛮夷，经历的最大阵仗也不过是攻打长沙城，对战争的理解还停留在谁勇猛谁不怕死就能赢得战斗的阶段，这一次率军千里北上，攻打宛城，同样采取了这种战斗方式。
然而，在关羽踏入战场开始，刘磐就发现自己完全跟不上对手，不但在正面战场束手束脚，有力使不出来，甚至连后路都被对手给包抄了。
若不是他当机立断，迅速做出撤军的决定，沿途又壮士断腕，舍弃了近四成的将士，再加上张允北上接应，只怕荆州军的陆战精锐就要全部折损在宛城了。
关羽作战看似四平八稳，却将整个南阳的局势都牢牢掌握在手中，不声不响地就出了杀招，与这样的顶级战将交手，刘磐就像是刚刚踏入学堂的孩童一样，被人好好地上了一课。
但正是跟顶级强者交手，反而激发了刘磐的潜力，他能在踏入绝境之前撤离，一路上抵挡住了敌军骑兵的轮番撕咬，突破了曹仁在新野一带布置下的阻截。
虽然折损了不少士卒，但数百里路程的大撤军，核心部队没有崩溃，还保留着不错的战斗力和战斗欲望，这种表现，已经值得所有人为他喝彩。
“横扫大河南北，百战百胜，这还真不是说书人吹出来的。”张允也深表赞同。
“值得庆幸的是他们没有水军。”刘磐用脚跺了跺鱼梁洲坚实的地面，“鱼梁洲是汉水南岸的屏障，我将率领数千步卒驻扎在此，修筑壁垒，防止敌军强渡，贤弟再以水军战船拱卫，叔父便可在襄阳城中高枕无忧了。”
“也该让那关羽见识见识我们的厉害。”张允笑道。
刘磐撤军路线上最后一道堵截是来自新野，当时前有曹仁和夏侯渊，后有庞德紧追不舍，几乎陷入绝境，幸亏张允及时赶到，与刘磐合力夹击曹仁，杀出了一条血路，这才使荆州军逃出生天。
经此一战，刘磐收起了多年来对张允的鄙视，两人也放下了旧日恩怨，如今更是齐心协力，利用水师的战船将滞留在汉水北岸的荆州军将士运回后方。
至于今后的战斗，张允和刘磐还是很有信心的，陆战不是关羽的对手，但论起水战，他们觉得自己还是要强于北方来的敌人。
得知刘磐带回了两万多人核心部队，荆州牧刘表喜出望外，数日以来第一次睡了个踏实觉，甚至不顾天气渐冷，亲自出城迎接归来的将士，并从府库中调了不少钱财布帛散发下去，使得军心大振，将之前失败的阴云一扫而空。
但是，刘表还没有开心多久，被他重新寄予厚望的长子刘琦就又让他发怒了。
“汉水险阻，襄阳城坚，荆州上下感念父亲恩德，人心相向，据此而守，确实是对我方有利，但父亲治下只有一州之地，且荆南还有叛贼张羡扰乱地方，归根结底，我们是敌不过洛阳朝廷的。”
“以孩儿只见，父亲不妨以战促和，遣使前去洛阳和谈，若是能划汉水而治自然是好，若是不能，父亲以荆州作为交换，入朝为官，也不失为一条出路。”
州府内堂之中，刘琦侃侃而谈，陈述着自己的建议，却没有发现，自家老夫坐在上首，脸色已经黑得像是锅底一样了。
“荆州幅员千里，有山川之险，人杰地灵，本就是帝王之乡，如今老夫坐拥此地，麾下雄兵十万，战将数百员，却要将偌大基业拱手让人，这是什么道理？”刘表强忍着怒气，压低声音问道。
“荆州本就是大汉国土，用朝廷的东西换取朝廷的官职，一点都不亏啊。”刘琦觉得自家父亲真是老了，脑袋也不太灵光了。
你才在荆州待了十年，还一直是以大汉王朝的荆州刺史、荆州牧、征南将军的身份，难道还真以为荆州就是自家的私产了不成？
“朝廷，朝廷！”刘表重重一拍案桌，怒声喝道：“洛阳城里坐的是谁家天子？老夫怎么不知道，谁认了那刘备是大汉天子？他一个边地武夫，无德无才，凭什么当天子？”
“刘玄德是宗亲”刘琦被冷落了几年，好容易才回到本应该属于自己的位置，此时见到父亲发怒，顿时吓得声音都小了不少。
“什么宗亲？”刘表更加怒不可遏，“当年中山靖王不修德行，封国两代而亡，儿孙倒是弄出了上百个，到现在更是有数万后人，与寻常草民没什么两样，还宗亲，宗什么亲？”
那他也是姓刘的。
刘琦心中压根不赞同父亲，但也不敢开口，只能腹诽不止。
“沐猴而冠，难以长久，老夫只要守住襄阳，再与益州、江东联合，共同抗之，他刘备还能在皇位上坐稳？”
“痴心妄想！”
刘表不住嘴地怒吼，尽情宣泄着心中的愤怒。
第872章 都是墙头草（）
江夏，西陵城。
听得门卫前来禀报，说是有故人来访，江夏太守黄祖还不以为意，结果来人被引入前堂，他再一看，赫然是自家堂兄黄承彦，顿时心中一紧，连忙将黄承彦引入后堂。
“兄长，你怎么来了？”黄祖请堂兄在上首坐了，又从桌上拿起一个白瓷酒杯，满满地斟了一杯好酒，双手端给黄承彦。
黄承彦远道而来，本就有些疲乏，满饮一杯美酒之后才恢复了些许精神，面色变得红润起来。
“可是襄阳出了什么变故？”黄祖问道。
话一出口，黄祖自己都觉得自己有些杞人忧天，但他惊异地看到，黄承彦还真的点了点头。
“荆州或有大变，蔡德珪要害我们。”
黄祖正要继续给堂兄斟酒，听得此言，手不禁停在了空中，皱起眉头问道：“什么情况？”
“两个月前，宛城张绣就宣称军中贫乏，难以为继，向刘景升讨要粮秣钱财，结果遭到拒绝。就在上个月，张绣又散布流言，说是当年天子驾崩之后，刘景升曾经在襄阳城外郊祀天地，似有僭越之意。”黄承彦缓缓说道：“刘景升你也知道，是个外宽内忌的性子，当即从长沙调回了刘仲武和他的部队，再加上南阳各县的守军，对宛城发兵了。”
“刘仲武北上这事，小弟倒是在往来客商那里听说过。”黄祖沉吟片刻之后说道：“只不过宛城张绣区区几千人马，内无名望，外无强援，怕是无力对抗刘景升，兄长所说的或许有变，应该不是这个吧。”
黄承彦摇了摇头，“此事有蹊跷，你且听我细细道来。”
襄阳本就是荆州名士们的聚居地，黄承彦身为荆州顶级名士，与庞德公、司马徽等人交情模拟，消息网相当灵通，蔡瑁、蒯越等人为了各自的目的而暗中谋划勾连，虽然掩藏得很好，但世上没有不透风的墙，终究是会被人抓住一点点的迹象，判断出他们的大概意图。
此时黄承彦就在做这样的事，经过他一番分析和猜测，倒是把几大家族暗中的打算给猜了个七七八八。
“如此说来，荆北大族几乎都想着把荆州献归朝廷，唯有蔡家是支持刘景升的？”听着堂兄的分析，黄祖忍不住皱起了眉头。
“蔡家的举动也很可疑。”黄承彦摇了摇头。
黄祖起身走到窗前，沉默不语。
江夏虽然隶属于荆州，但这个郡位于荆州最东部，与襄阳所在的南郡之间隔着绿林山、大洪山，陆上交通相当困难。
当年荆州治所还在江陵的时候，还能通过长江航运，与江夏保持比较畅通的往来，结果刘表为了讨好荆北大族，把治所签到了数百里以北的襄阳，所以最近几年，黄祖这个江夏太守，安陆黄氏这个荆州顶级世家就逐渐被边缘化了。
这也正是黄祖格外敬重黄承彦的原因之一：正是依靠黄承彦娶了蔡讽的长女为继室，长住襄阳，在荆北积蓄名望，维持着黄家在荆州顶级圈子里的影响力，他黄祖才能牢牢把持着江夏这块肥肉，不让其他大家族有可乘之机。
之前那些话，若是旁人来说，黄祖是决计不信的，但是，出自堂兄黄承彦口中，他就不得不信了。
“蔡德珪文不能安邦，武不能定国，除了操练水军还算是有两下子，其他的本事都放不到台面上。如今他依仗裙带关系爬上高位，怎么也要抱紧刘景升的大腿，这是情理之中的事。”黄祖喃喃自语地分析起来，“按理来说，刘景升对其他大族也是极尽优待，他们应该没有理由背叛才对。”
“今年年初，洛阳那边开设了国子监和御学堂，吸引了天下各地的年轻人前去碰运气，也就是在那个时候，庞德公的侄儿厐士元、蒯家的老三蒯琪、宜城马家的马良，还有一些与他们往来密切的年轻才俊就都不见了，他们家族对外统一了说法，是要让这些人闭门苦读，但事实如何，谁也不知道。”黄承彦说道。
“应该是偷偷去了洛阳吧，这事小弟也听说过，只是家族里面没有什么拿得出手的年轻人，所以没有派出去而已。”黄祖不以为然地说道：“这种事情算不得什么，不能说明他们的家族要改换门庭。”
黄承彦叹道：“老夫一开始也是这样想的，但时间越久，情况就越不对劲了，上次蒯子柔病逝，蒯家就把族中的年轻人和大多数产业撤出了襄阳，打着为蒯子柔服丧的旗号返回中庐，修葺坞堡，蒯异度更是宣称自己病重，刘景升数次相召都被他推辞了。”
“哦？”
“前些时日，庞德公也离开了鱼梁洲，说是带着全家人和他的好友司马徽等人前去鹿耳山中采药修道，可同样一走就没了踪影。”黄承彦继续说道。
“有意思，他们肯定是知道些什么，也察觉了些什么。”黄祖玩味地笑了，“所以兄长也觉得襄阳不是久留之地，故而返回江夏了？”
“老夫这一把骨头倒是没什么，只是担心月英有事，所以找了艘快船，一路顺流而下，早早离开襄阳，免得受池鱼之殃。”黄承彦说罢，目光炯炯地望向黄祖，“如今黄氏一族的安危都寄托在你身上，老夫这次前来，正是想问一问，贤弟是怎么想的。”
“我帮刘景升赶跑了袁公路、射杀了孙文台，这些年在江夏更是兢兢业业、保境安民，无论是沔南黄氏还是我黄祖，都不欠他刘景升。”黄祖坦然答道：“普天之下莫非王土，谁能占了荆州，拿了天下，江夏自然就是谁的。”
若是刘备在此，一定会大加称赞，并让人把黄祖这番话记录下来。
瞧瞧人家，世家大族出身，名臣之后，说话就是不一样，就连见风使舵当墙头草，都能说得这么义正辞严，大义凛然。
黄承彦同样赞赏地点了头，心中的疑虑也一扫而空，“既然如此，贤弟可整备江夏各地军务，同时派人前去江陵关注荆北形势，一旦有变，即刻做出应对。”
“都听兄长的。”黄祖应道。
第873章 计划强渡（）
“区区一个荆州，竟然如此大费周章，陛下真是太瞧得起刘表了。”
迎来了诸葛亮一行，再看着一辆辆高大的运输车辆，关羽忍不住吐槽起来。
就在十几天前，黄忠已经率部与关羽�