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李时珍正要逊谢，却听到皇上又说：“他们与你一样，都有一颗悬壶济世之心，这话诚然不谬。不过，他们终归是用错了药，治死了人嘛！依照我大明律法，医者治死人命，不但该责罚，还应发配充军，不过是因为没有苦主告状，胡宗宪才没有那样做而已，说起来已经是法外容情了。而那些灾民也真是可怜，水患饥荒都熬过来了，却死于医者之手，想来令人不禁为之肝肠寸断。朕问你，为什么会出现这样的事？你可曾想过吗？”
李时珍毫不犹豫地说：“回皇上，依微臣之愚见，之所以会有这等有心为善却铸成大错之事发生，全因历代本草著作内容多有错误，药物分类未经精心审查，品数既繁，名称多杂。或一物析为二三，或二物混为一品；其中不少药物本身有毒，用之当慎之又慎，竟被认为可久服延年；有的医书并无药物标本图样，药名混杂，其形状及生长分布一概不明，作者并未亲身调查，只在纸上猜度，以讹传讹，矛盾倍出，使人莫衷一是。如药物远志，陶弘景（南北朝著名医药学家）说它是小草，象麻黄，但颜色青，开白花；马志（宋代医药学家）却说它形肖大青。又如狗脊一药，有的说它像萆薢，有的说它像拔葜，有的又说它像贯众，说法极不一致，后世医者读来也糊里糊涂，以致谬种相传，遗祸无穷。故此才有山东莱州灾民因药而死之憾事。微臣每每思之，只觉摧肝裂胆，痛心莫名”
看到李时珍越说越激动，眼眶之中还隐隐有泪花闪动，朱厚熜不胜欣喜之至：果然不出自己所料！李时珍终究还是李时珍，不会因为我让他高中制科进士、提拔他做太医院院判而放弃毕生的志向！便问道：“既然如此，又该怎么解决这个问题？”
李时珍突然扭捏了起来：“回皇上，微臣微臣想辞官归里，请皇上恩准”
其实，李时珍的这个想法由来已久，从山东回京之后更是日甚一日。不过，身受浩荡天恩，尚未回报于万一，他实在不好意思提出辞官的要求。今日皇上既然问起此事，他才忍不住提了出来。
“辞官归里？”朱厚熜笑了起来：“辞官做什么？要重修本草，也不必非要辞官啊！”
李时珍没有想到自己的心思竟被皇上一语道破，不禁怔怔地看着皇上，不知道该如何回话。
见他如此惊诧，朱厚熜笑道：“看来朕没有猜错啊！你在太医院任职，目的并不在于做官，而是要饱览皇家典藏的古今医书脉案。从山东回来之后，不但经常出入太医院药房，还求着吕芳给你了个宫里的腰牌，能随意出入内廷御药库，不是立志重修本草，你怎么会整天钻在药库里不出来？”
李时珍尴尬地应道：“皇上天听若雷，神目如电，罪臣不务正业”
“你说什么？”朱厚熜夸张地大叫道：“不务正业？你身为医者，还是我大明朝的太医，钻研医术、鉴别药材怎么就是不务正业了？难道说要你象前些年太医院的那些太医一样，不是炼丹，就是给朕搜集方术？”
接着，他收敛了笑容，正色说道：“本草不但该重修，而且刻不容缓！其实，前两年朕就有这个想法，也一直认为此等重任非你李时珍莫属。但因重修本草不但耗时费力，而且需要你付出常人所难以想象的辛劳，要穷一生之力，始有大成。一来朕并不知道你是否已经坚定了心志；二来也想让你多多研究古今医书脉案，多多见识来自全国各地的药村，开阔眼界，丰富知识，为你日后重修本草奠定坚实的基础，才把这个念头暂且搁下了。去年听吕芳说你求他给你宫里的腰牌，朕就确信你已经下定了决心；这一年里，想必你也已经将内廷御药库的珍惜药物标本都认真仔细地比较、鉴别过了，朕想，该是你动手完成那部鸿篇巨著的时候了！”
难怪吕公公能爽快地给自己出入宫禁的腰牌；难怪掌管内廷御药库的太监内侍从来没有刁难过自己，每每收到各地进贡来的珍惜药材还主动请自己过目！原来，皇上早就知道自己的志向，也一直在暗中关注自己、关照自己啊！李时珍心中涌出一股暖流，情不自禁地跪了下来：“微臣谢皇上成全。”
“谢什么？”朱厚熜扶起了李时珍，感慨地说：“重修本草，不知能挽救多少人的性命，这份功德，如天之大，朕怎能、又怎敢不成全？”
接着，他又意犹未尽地说：“朕推行嘉靖新政，或许能救大明一世两世，至多不过十世八世；而你李时珍重修本草，却能救我中华千世万世，所以朕刚刚才说，千秋万代之后，你李时珍的大名可是要比朕响亮的多！”
李时珍已是激动得热泪满眶，喉头哽咽着无话回话。刚刚送走马宪成，返回东暖阁的高拱忙接口道：“请皇上恕微臣斗胆驳一句，皇上英明神武、奋万世之雄心，创中兴之伟业，我大明子民千秋万代都会铭记皇上的恩德”
朱厚熜一哂：“肃卿这话不通！历史的车轮滚滚前进，无数一时风光无限的帝王将相都会湮没在历史的长河之中，朕又怎能例外？少在朕的跟前卖嘴，快快命人传膳，朕早就饿了，都是为了等你！”
略微停顿了一下，他又转向了李时珍，说：“李先生，你休要理他，咱们继续议正事要紧。其实，在朕看来，你完全没有必要辞官不做，你家境并不宽裕，朕又闻说你当年行医之时，也多不索取酬劳，被人传诵为‘千里就药于门，立活不取值。辞了官，你何以为生？一日三餐不继，还怎么专心致志地完成重修本草的千秋功业？再者说了，你挂名在太医院，有诸多太医给你当助手，重修本草岂不事半功倍？”
李时珍为难地说：“回皇上，微臣与同僚在医理见解上多有分歧，且微臣不想埋首书斋，靠摘抄前人著作辑录成书，而是打算亲往各地采药验看，并四处搜集民间单方，旁人也未必愿意与微臣一道致力于此”
朱厚熜点点头：“不错！这正是你难能可贵之处，也是我大明朝为何只有一个李时珍的缘故。不过，山高水远、路途艰辛，你一个人去只怕不妥。好在朕早就想到了此节，前段时间朕让你去培训大同、宣府两军医护兵，就是在为此做准备。你可从他们之中遴选二十名忠厚老实、可堪造就之才做你的助手。这些军将既懂医术，又身强力壮，与你同行，也好照顾你。朕会授他们八品医正之职，大概没有人不愿意跟你一起去。”
李时珍这才明白皇上当初为何要让自己抽调太医去军营传授医术，不禁深深的为圣心之深远而感动，但他却犹豫着说：“回皇上，微臣不能继续在太医院供职当差，却仍食朝廷俸禄，已是大为不妥，岂能再劳动朝廷军将供我差遣？”
“你这话说的奇怪啊！”朱厚熜说：“且不说我大明朝饱食国家俸禄却尸位素餐的官员多了，并不在乎你们这区区二十一个人；你们干的是利国利民之事，国家当然要倾力帮助你！再说了，本草纲目若是能早一天问世，不知能多救多少人的性命，这又岂是黄金万两所能买来的！”
李时珍怔怔地说：“本草纲目？”
第二十二章赐名赠书（）
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“不错！本草纲目！”朱厚熜回到御案前，拿起了一张宣纸展示给李时珍。
李时珍凝神看去，只见上面赫然写着“本草纲目”四个大字，不禁怔住了。
这个时候，刚才被皇上支派到外间传膳的高拱回来了，对仍在发怔的李时珍说：“李先生，皇上给你的大作赐名曰本草纲目，还不快快谢恩！”
不过，高拱心中觉得好笑，前段时间皇上命内阁首辅严嵩进呈了一副字，正是这“本草纲目”四个字，这段日子，皇上在处理公务闲暇之余，时常背过旁人偷偷地练习，御前办公厅一帮人都觉得奇怪，原来竟是要派上这个用场！还别说，皇上的一番功夫可没有白费，这几个字写得像模像样，猛一看还真有严嵩那一笔赵孟洮的行草笔意。
李时珍回过神来，这才注意到宣纸上的“本草纲目”那四个大字的下方，正钤着皇上专用于给大臣们手书赐墨用的那方“精一执中”的宝玺，慌忙要跪下谢恩，却又被朱厚熜摆手制止了：“谢什么！肃卿他不懂。朕给你题这个字，其实是想借你之名，让千秋万代之后，世人能记得我大明曾经有过朕这么一位皇帝，也曾做过一星半点于国于民有用之事。”
书还一个字都没有写，皇上已经钦定了名字，赐下了墨宝，还给予了这么高的评价，李时珍真是激动得无以复加。不过，他还没有来得及客气，高拱又抢着说道：“还请皇上恕微臣斗胆再驳一句，皇上终年宵衣旰食，为国操劳，干的哪件事不是于国于民有用之事？”
朱厚熜一哂：“你高肃卿明明什么都不懂，还装得跟个明白人似的，又跟着严世蕃学会了溜须拍马，朕真真不知该说你什么才好”
高拱也知道皇上心情颇好，在和自己开玩笑，但皇上说他“明明什么都不懂，还装得跟个明白人似的”，他勉强还能接受；说他“跟着严世蕃学会了溜须拍马”，尤其是当着从不摧眉折腰事权贵的李时珍面前这么说，却让他脸面上有些挂不住了，亢声分辩道：“皇上，臣所说的话句句发自肺腑，并非阿谀之辞，请皇上明鉴！”
朱厚熜看见高拱涨红了脸的样子，觉得十分好笑，就笑着说道：“呵呵，原来是朕错怪你了啊！这样吧，朕也送你个彩头好了。”
说着，他又转向了李时珍，说：“李先生，朕代高肃卿讨个情，本草纲目成书之后，就请他给你作序，让他也能跟着你的鸿篇巨著一道永垂不朽。你能否卖朕一个面子？”
国朝文人刻印自己的著作，都有请名人作序的习惯，不过，高拱如今是天子近臣，深得皇上宠信，封疆入阁只是早晚的事，以李时珍正六品的官职，未必就能请得动这样的大神给自己作序，但听皇上的口气，竟是觉得高拱给本草纲目作序还是抬举了他，李时珍当然不敢拒绝，忙躬身向高拱长揖在地，说：“下官劣作本不足以请高大人作序，不过，皇上有命，下官只好腆颜求高大人成全了”
李时珍虽说官职不显，名气却不小，高拱给他的大作作序也不算失了身份，更何况皇上已经赐名赐墨，他更不敢矜持，一边侧身避让，一边拱手还礼，说：“能为李先生大作作序，高某荣幸之至。”
其实，无论是高拱，还是李时珍，都不知道皇上要高拱作序的良苦用心。朱厚熜依稀记得，李时珍撰写本草纲目始于嘉靖年间，成书却在嘉靖的孙子万历皇帝当政之时，前后花了近三十年时间，如今尽管有自己为他大开方便之门，提供一切便利条件，不必他一个人背着药筐跋山涉水，但此项工程实在浩大，也绝非三年五载所能完成的，不知道自己能不能活着看到本草纲目成书。高拱是他一直悉心培养，准备留给儿子的宰辅之才，那个时候，有他这位当朝大员作序，本草纲目兴许就能尽快给刻印成书，造福人民了。
见两人都欣然接受了自己的建议，朱厚熜十分高兴，就对高拱说：“肃卿啊，这个彩头可不能让你白得。日后他无论是采药搜方，还是写书刻印，一切难处就由你统管起来，朕有时候忙了可不一定能顾得上。”
高拱慨然应道：“李先生矢志重修本草，功在当代，造福千秋，微臣能为他做点事情，义不容辞！”
朱厚熜忍不住慨叹道：“历史终将记住今天，你我君臣三人一番晤谈，成就了人类历史上的一大功绩！”
皇上一直在说这样莫名其妙的话，别说是李时珍心中惊诧不已，更觉得肩头责任重大；高拱也是懵懵懂懂，但皇上每每语出惊人，总能为国家社稷、百官万民带来莫大好处，也就不再多想，只暗暗下定决心，一定要竭尽所能帮助李时珍编写成书，了却皇上这个心愿。
略微停顿了一下，朱厚熜又笑着对李时珍说：“高肃卿的彩头不白得，朕的彩头就更不能白得了。除了拨给你二十名医护兵做助手之外，朕再送你两样东西。”
说着，他从御案上捧起了一只雕刻着精美花纹的楠木盒子，递给了李时珍，说：“打开来看看，兴许你能用得着。”
李时珍打开来，只看了一眼，就惊喜交加地叫了起来：“本草品汇精要这、这是本草品汇精要！”
史载，明弘治十六年八月，孝宗弘治皇帝下诏，命太医院编修一部药典。司礼监掌印太监刘文泰遵上谕，组建了一个设有总督、提调、总裁、副总裁、篡修、�