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很快钱三娘与李如婉上了楼，掌柜殷勤引着，带她们到一处临街的窗边雅座，这边景致不错，可以看到街景。
钱三娘看楼上已颇多的客人就餐，各类的肉香混在一起，特别一种独特的羊肉香味传来，让她的肚子咕咕直叫。
她与李如婉坐下，座位有屏风与邻座隔着，上面画的什么花鸟她也不认识。
李如婉大摇大摆坐下，抽出自己的两把斧头摆在一边，说道：“巴掌柜，爷今日来，是说你这边的烤全羊很不错，就带我的好姐妹过来光顾，你可要打起精神来招呼。”
巴掌柜满面笑容道：“全靠李爷与钱队长捧场，小店才能维持下去生计。”
李如婉嗯了一声，说道：“羊有吧？”
巴掌柜道：“肯定有，都是一二岁的羯羊，肉味鲜嫩无膻味，还有清淡配菜解油腻。李爷也吃过，知道小店招牌的。”
李如婉道：“来一头吧。”
她说道：“有什么酒？”
巴掌柜道：“本店有花雕，还有竹叶青酒，您要哪一种？”
李如婉道：“花雕来两坛吧。”
巴掌柜去忙活了，伙计送来茶水先喝。
钱三娘喝了一口茶，也品不出什么味道，但坐在窗边，看着下方行人忙忙碌碌，为了生计而奔波，自己却坐在酒楼上等着享受美食，就感觉到一种惬意。
李如婉也喝了口茶，痛快的呼了口气，感慨道：“这才是过日子，三娘，我跟你说，我们女人不能亏待自己，特别最重要的，手上要有钱。有钱，别人才会巴着你，讨好着你。就象我的娘亲，从小看她紧缩缩的，但我爹从来没给过她好脸色，又打又骂，还一直叫她死婆娘。……现在呢，她在扬州开了织造坊，我爹就变了，叫她心肝宝贝。我日嫩管管，有钱没钱，区别这么大。”
钱三娘笑了起来，说道：“如婉姐姐说得是。”
二人笑谈，酒楼的食客都投来各异的目光，甚至有人摇头叹气。
每当看到女人痛快的活着，男人总会失落。
很快烤全羊端上来，热气腾腾，金黄油亮，焦黄发脆，还有时蔬的配菜，两坛的花雕酒。
二女各持一把小刀，对着烤好的全羊想吃哪里就割哪里。
钱三娘吃着，只觉肉质绵软鲜嫩，羊肉的香味扑鼻，不由说道：“好吃。”
她吃着肉，又喝着花雕酒，这是黄酒中的极品，酒性柔和，酒香馥郁，酒味甘香醇厚。
这喝酒吃肉，真是痛快无比。
钱三娘心中涌起畅快，这是一种经济独立的自由与快美。
往日她随父亲走镖，平均下来每月不过几钱的月例银，根本就不敢吃喝。
象今日这么痛快，还是第一次。
而且这是她自己奋斗来的，花的是她自己的钱，毫无心理负担。
李如婉也痛快的抓着羊肉，咕噜噜的喝酒。
她酒量甚大，这样的花雕，她喝一坛半是没问题的。
余下的半坛，就钱三娘喝。
酒酣耳热之即，李如婉说道：“现在我们有一番基业，也攒了银子，最重要的，就是找男人了。我李如婉今年十九岁，三娘你也十八岁，不过三娘你不用怕，虽然你腿长，但看得出来，杨相公对你是很有兴致的！”
说得钱三娘脸红红同时，李如婉更将酒碗拍在桌上，大声道：“我李如婉也不怕，我从小就有相公，订了娃娃亲，是有夫君的……唉，就不知他现在在哪，辣块妈妈，真是好想他。”
说到这里，李如婉颇有些垂头丧气。
钱三娘忘了羞赧，关切的道：“如婉姐姐，你家相公一直找不到吗？”
李如婉叹道：“找了好多年了，一直没音信，也不知是死了还是活着。”
钱三娘有些为李如婉难过，她知道如婉姐姐的事，她与她的未婚夫魏应嵩本都是扬州人，那魏相公一样天资聪慧，十七岁就中了生员。但不知为何，得了功名当年全家都搬往山东去居住。
然后当年鞑子入寇，肆虐山东全境，李如婉得到消息，她相公在鞑子入寇时一样家破人亡，全家二十三口都死于非命。魏应嵩本人也不知是死是活，毫无音信。
她心中挂念，不顾家人反对，一骑二斧双弓，独自北上寻夫，一找就是几年。
这几年中，她除了寻找，大部时间倒息身于某山寨中，却是救了某个寨主，然后被认为义女，就一直居住下来。
那山寨也有数十骑兄弟，基本成员是马户，倒不打家劫舍，主要是乱世中结寨自保。
不过有时也会黑吃黑，火拼抢掠附近的匪寨。
因寨主身体不好，李如婉也能打会拼，这两年山寨的事主要是她管。
但今年她又忍不住开始寻夫，有消息说她魏相公曾在苏扬出现，她就急着南下，只是往扬州等地转了一圈，仍没有那魏应嵩的消息，也很烦她爹逼她改嫁，就又北上。
但路上遇到大股匪贼，随同两个兄弟也战死，幸好遇到九爷一行人。
钱三娘更一箭救了她，感激救命之恩，李如婉就打算给三娘做一段时间的贴身护卫。
“俗话说好女不侍二夫，我从小就有相公的，我爹逼我改嫁，这不是陷我于不义吗？我爹真是老糊涂了。”
李如婉说道：“不管怎么样，活要见人，死要见尸。不过我相信，我家相公不会死的，因为他是好男人！”
她陷入回忆：“我从小习武，身子骨就粗了些……不象三娘你这样怎么吃都不会胖。扬州那地方，风气不好，男人就喜欢那种弱不禁风的瘦马，每次看到我……”
她哼了一声：“那些男人不说，以为我不知道他们心思？”
她冷哼后，脸上又现出柔情：“只有我家相公不嫌弃，是真的不嫌弃。他还跟我说，国朝丧乱，不论士民男女皆当奋起，要若稼轩先生那样慷慨报国，我腰粗体壮，这是好事。”
她说道：“所以三娘，我家相公这样说，难道不是好男人吗？难道不该紧紧抓着他，找到他吗？”
她说道：“我在外跑了多年，人也看多了，发现英雄豪杰总是不同。凡夫俗子，就喜欢那种弱不禁风的瘦马。而英雄豪杰，就喜欢你这种腿长的，我这种腰粗的。就象杨相公与我家的相公，那就是英雄豪杰，三娘你说是不是？”
“嗯！”钱三娘用力点头，李如婉的话，说到她心里。
李如婉续道：“所以三娘你不必担心，虽然杨相公没说，但我看的人多了，一眼就看出来，杨相公对你是真的欣赏。特别欣赏你的腿，这就是英雄豪杰的与众不同。”
“嗯！”钱三娘心里甜滋滋的，又是用力点头。
李如婉又给钱三娘倒上酒：“来，喝酒，我们姐妹难得这么痛快。”
二女端起酒碗碰下，都是咕噜咕噜喝下去，心中感觉越加的快意。
李如婉一挘欤飧锌溃骸靶掳沧獾胤剑蚁不叮院笠泊蛩憬值苊墙欣矗黄鹌床蛳赂蠡怠Ｒ院笳业较喙耍倚×娇谝部梢怨萌兆樱倏次业锴自覆辉敢饫础！�
她看向钱三娘：“不过三娘，你也不要太节俭，该花的钱就花，不要担心花钱后嫁妆不够，杨相公不是那种人。”
她说道：“我感觉不若你多立些功劳，打些胜仗，杨相公可能更喜欢，而不是区区一些银钱。”
她又给钱三娘倒上酒：“我们自己攒的钱，痛快花！”
钱三娘心中再次涌起畅快，那是经济独立的快美，还有一种难以言说的感觉。便如这烤全羊，她以前再努力也吃不到，但现在努力了，就可以享受到。
还有一种身心难以形容的自由，如李如婉说的，她也喜欢这个地方。
她举起酒碗，说道：“如婉姐姐说得是，我敬你。”
二女再次碰杯，大碗喝酒，大块吃肉，都是无比的痛快。
她们也一直将一头烤全羊全部吃完，两坛花雕酒都喝完，这才尽兴而归。
第238章 宋甘来（）
顺着小道走过一片麦田，一条小河就出现在宋甘来的眼前。
他急走几步，来到河水边，放下自己的农具，舒服的洗了洗手脚，这河水清澈，水量也多，却是今年还好，不会若往年一样大旱，所以庄稼长势还过得去。
沿着河岸边有麦田，一片一片，看形势，估计下个月中，各田地间的小麦，就可以全面收割了。
这些麦田中，也有二十几亩是宋甘来的田地，然看着自家的田地，宋甘来却总高兴不起来，甚至眼中闪过丝丝的愤恨。
“这些土匪毛贼，怎么就不绝呢？甚至村里那些匪胚子，连自己的乡邻也下手，真真是丧尽天良！”
宋甘来却是这附近凤山村的人，河水从凤凰山下蜿蜒流过，西南注入不老河，凤山村就依山临河，顺着山水边修建。一个不大的，约只有百多户人家的小村寨。
宋甘来就是村里农户，有时也会干点樵夫的活，砍一些柴草，挑到二十多里外的泇口集去贩卖。
他年三十多岁了，一年年就是这样下来，然最近总感觉越来越活不下去。
苛捐杂税不说，皇粮国税总要交的，交不起就抛荒逃亡，总勉强有个借口。
然土匪也来征税算怎么回事？
本地土匪实在太多了。
淮北这一片，从徐州到邳州，又到淮安等地，自黄河“夺泗入淮”后，就水患频发，天灾人祸不断，也养成当地民众好气斗勇的性格，特别盗贼多如牛毛，土匪满地满村都是。
土匪多到什么程度？
几乎每个村，每个寨，都有职业做土匪，或是兼职做土匪的人。
明清就有传教士说：“徐州这些地方的土匪太多，实在太多了，很少没有土匪的村庄，当土匪就像做其他生计一样。在一些家庭，土匪这个职业是代代相传。有的人一生下来就是土匪，全村人都知道这个，但没有人去议论他。”
民国有报道记载：“年来徐州等乡村土匪绑票之风甚炽，稍具资材者，多避居城内。而每出巨案，无一破获者。”
几百年如此，做土匪成了职业，绑票勒索，抢掠乡民，无恶不作。
人说兔子不吃窝边草，但淮北这边的土匪发展到后面，专吃窝边草。
很多村匪就专门勾结外匪抢掠村民，甚至族人。村中有谁稍有资财的，就被一双双恶狼似的眼睛盯上。绑票勒索还算好的，一般都是直接灭门，人杀光，财抢光，然后一把火烧光。
土匪们为了利益，越来越六亲不认，越来越丧心病狂，凤山村虽小，但发生的惨案一样不少。就在今年除夕夜，就有村匪勾引土匪，将一富户灭门。
宋甘来有一邻居，因为养了三十多只羊，被土匪认为其有财，半夜摸入村将他灭门。
今年三月，村中一包户被其族弟勾结土匪，满门十几口被杀光，吓得另一包户举家逃入州城，再也不敢回来。
宋甘来等人心惊的同时，村寨没了包户，以后也要自己去面对如狼似虎的税吏们，想想就心头恐惧。
包户却是现在大明各地与税吏打交道的人员，明早期赋税由各地的粮长负责，“一条鞭法”后，税粮折银。百姓们为避免麻烦，应付公差，多推举各地有力人士代交包揽。
这就是各地的包揽户，多半是士绅小地主什么，或者一些地方的豪强青皮，只要能在县里州里说上话，一般都可以成为包揽户。
包揽户当然会上下勾结，获取自己的好处，不过百姓们也可以跟他们讲讲价钱，如县太爷或县丞典史老爷认为今年的“私费”少了，要提高耗米的比例。
或是税吏官差认为油水少了，要多加什么名目，包户们也可以跟他们讨价还价。
然后百姓们又跟包户来讨价还价。
总有个可以说话的人，毕竟乡下老百姓，哪知道县里州里的门道？
但现在一个包户死了，一个吓得跑了，他们包揽村中赋税代交，虽可获得一些好处，但总得有命享受不是？他们一跑，就要百姓们去面对城里如狼似虎的老爷们。
这不单是凤山村，还是周边村寨的普遍情况。
强健者，有财者，纷纷逃入城中，残留乡村多是老弱贫病的人。或是纷纷结寨自保，大族大姓，都筑起土围子，高墙深寨，很多时候武力比一般的县城州城还强。
然后土匪抢不进去那些大地主，大豪强的寨子，就变本加厉对一些贫弱的小村寨下手，动不动连百姓们的鸡鸭牛羊，或是留着过年的一点杂粮也抢走。
现在更收起囊助费税来了。
这是好听的说法，事实就是勒索，还是挨家挨户的勒索。
三月青山残贼马队南�