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端午节，有的地方有佩戴艾草，或者喝雄黄酒等习俗，为的是驱虫防病，而三十里营子这里，叠药葫芦挂起来，为的也是同样的目的。
连蔓儿坐在炕上叠了一会，就说要去疏散筋骨，从西厢房里走出来。
院子里静悄悄的，连家的人上工的上工，下地的下地，在家的几个，应该是在上房也准备过端午节的东西。
连蔓儿在院子里转了一圈，将要往大门外跑的两只小母鸡赶回院子里，就打算回屋。她走到门口，下意识地一抬头，不由得大惊失色。
………………
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第三百一十四章 燕子和葫芦（二）
连蔓儿家所住的西厢房的房檐下，正对着张氏和连枝儿在屋里炕上坐着的位置，是一个比成年人的两手更大的燕子窝。
这个燕子窝据说已经有了些年头了，现在燕子窝里，是刚出壳的一窝小燕子，燕子爸爸和燕子妈妈都出去给它们的燕子宝宝找食去了。
这些天，连蔓儿每天早上都是在公鸡的打鸣声，和这些燕子叽叽喳喳的叫声中醒来的。
而现在，燕子窝中的小燕子都齐齐地在鸣叫，那声音不是往常的欢喜，也不是喊饿，而是惊恐，因为沿着房檐，正有一条灰灰黑黑的绳子在慢慢的、蜿蜒着朝燕子窝靠近。
“娘，有长虫！”连蔓儿退后两步，朝着屋里大声地喊道，“娘，长虫要吃咱家的燕子了。”
三十里营子的人们，管蛇叫做长虫。非常的形象生动，连蔓儿也觉得这么叫，比叫蛇有感觉多了。
“啥？”张氏在屋里听见连蔓儿的喊声，稍微一愣神，接着就急急忙忙地从炕上下来，鞋子都没穿利落，就操了一根长木棍从屋里出来了。
燕子是益鸟，在三十里营子的庄户人家的眼睛里，燕子更是一种吉祥的、象征家宅宁静、兴旺的吉祥物。如果一户人家的房檐下连个燕子窝都没有，那么这户人家肯定是差到极致，连燕子都要离的他们远远的。
像五郎带着小七掏鸟蛋，就从来不会掏到燕子的窝里。村里的其他孩子，也是如此。
有的人家喜欢燕子，喜欢到让燕子进他们的屋里筑巢的程度，就是夏天不得不安上纱窗，他们也会给燕子留出来进出的门路。
不过，能够吸引燕子进屋筑巢的人家并不多。因为这要求那户人家的房屋必须非常宽敞，而且人口不能多。连蔓儿知道的那一家。上房屋里只有老两口子带两个十来岁的小闺女。一家四口都爱干净，而且也安静，从来不会吵吵闹闹。
燕子一旦在某户人家筑了巢，一般没有重大的变故。它们都不会搬家。每年冬天走，春天再回来，和这户人家相依相伴。
张氏就已经将她们房檐下的这窝燕子，当成了自家“人”。所以连蔓儿刚才自然而然地喊出来“咱们家的燕子”。其实人家燕子是自由的，才不是她们家的那。
张氏出来，顺着连蔓儿手指的方向，也看见了那条已经爬到燕子窝边上。正打算作案的长虫。
连蔓儿刚才叫了厉害，其实她有点怕长虫，就笑嘻嘻地躲在张氏身后。
张氏心里也有点发虚。三十里营子这里，算得上是水土很好的地方，基本上没有毒蛇出没。但是长虫这种东西，即便它无毒，不咬人，可看着就让人发渗。不过面前是正需要保护的小燕子。身后是吓着了的小闺女，张氏就勇敢了起来。
张氏伸长胳膊，小心地用木棍将那条长虫给卷了下来。
燕子窝中的小燕子也许是发现危险走了。叫声不像刚才那么惨厉了，两只大燕子以滑翔的姿态从远处飞来，然后煽动翅膀、轻巧地落在房檐下的燕子窝上。它们的脑袋往窝里探进去，就有几张小嘴争先恐后地迎上来，将燕子爸爸和妈妈嘴里的虫子吃进了肚子里。
两只大燕子喂完了小燕子，就扭头看过来，冲着张氏和连蔓儿叽叽喳喳地叫。它们没有立刻飞走再不找食，看样子是在看张氏怎么处置那条长虫。那叽叽喳喳的叫声似乎是在催促，让张氏快点将威胁它们的孩子的凶手处理掉。
那条被张氏卷下来的长虫，正盘绕在木棍上。并没有什么激烈的举动。
这条长虫，并不是毒蛇。三十里营子这里，人们经常会碰到的蛇大致又三种。
一种就是这种灰灰黑黑的，样子不好看，混迹在土坷垃里，发灰发黑的木椽子和屋瓦等环境中。让人极难发现。一种是青青绿绿的草蛇、菜花蛇。这两种蛇性子都很温和，主要以老鼠为食。今天这一条，肯定是看准了大燕子不在，想吃两只嫩嫩的小燕子打牙祭，可惜被张氏和连蔓儿给联手打击了。
这两种蛇性格都很温顺，不会主动攻击人类，有风吹草动，它们都会提前溜走。就是现在被张氏捉住了，它也没有攻击。
还有另外一种蛇，比这两种更少见了一些，被人称作香长虫。香长虫是嫩黄色的，长相可以说是漂亮。在庄户人家眼里，它和黄大仙是一类，是有法力的，能把人给迷住。遇到香长虫，庄户人家绝不会加害，而是将它们请走。
前两天，就有一条香长虫从连蔓儿家前院的园子的矮墙里爬出来，被连老爷子看见了。连老爷子就很恭敬地将它请走了。所谓的请走了，用的是敬语，其实就是给远远地扔到外面去了。
至于被请走的香长虫，是会悄悄地爬回来，更深居简出以不被人发现，还是另外寻觅更隐蔽的居所，那就不是连蔓儿能知道的了。
至于被张氏抓住的这条蛇，是没有香长虫的待遇的。
“娘，这长虫咋办，我看咱家燕子想让你把这长虫给打死那？”连蔓儿就对张氏道。
“它也没吃着小燕子，我把它送出去，扔河套，离的远，它就回不来了。”张氏道，就要将长虫送走。
这种蛇，和菜花蛇一样，也算得上是一种益蛇。庄户人家对它们虽然没有对香长虫的迷信，但大多数人都会和张氏一样，不会加害它们，而是简单地给扔出去。
连蔓儿有时候觉得，三十里营子的庄户人家，虽然大都没念过书，不会夸夸其谈什么高深的道理，但是他们约定俗成的种种行为，却体现了人与自然最简单的、和谐的共处。
张氏用木棍挑着长虫往外走，迎面四郎带着六郎从大门外跑了进来。
“四婶，把长虫给我吧。”看见张氏木棍上卷着的长虫，四郎的眼睛立刻亮了。
大多数庄户人家都不会加害长虫，但像四郎这样的半大小子却是生冷不忌的。他们会拿着长虫玩，最后是弄死，还是折磨的奄奄一息，感觉无趣了，放生，谁也说不好。
“这东西不能祸害，”张氏将手里的木棍往旁边挪了挪，她知道把长虫给四郎会发生什么。“带你弟回屋，看能帮你娘她们干点啥。”
张氏挑着长虫出了大门，避开四郎和六郎远远地扔了。四郎和六郎有些悻悻，却也没敢说什么。
解决了一场小危机，张氏回来，将木棍放在门口，看着房檐下的燕子窝有些发呆。
“这燕子要是能跟咱搬过去，就好了。”张氏低低的声音道。
原来她是想到那天说秋后搬家，舍不得这一窝的燕子。
“娘，”连蔓儿拉了张氏往西厢房里走，一边往上房的方向看了一眼，她们打算搬家的计划，暂时还不想让别人知道。
“娘，咱盖了新房子，肯定有别的燕子来做窝。”连蔓儿劝解张氏，“就这一窝的小燕子，明年都长大了，也不能都住这一个窝里。到时候它们认识咱们，兴许就到咱的新家去做窝那。”
“那倒是。”张氏就笑了。
娘两个又坐到炕上，和连枝儿一起叠燕子、葫芦。
“娘，幼恒哥给了我一包香药，说是能够驱虫辟邪的，让我们戴在身上。”连蔓儿一边手下不停，一边对张氏说道，“我闻着味道还挺香的。”
“王小太医就是想的周到。”张氏就说道，“他给的，那肯定比外面卖的好，能驱虫辟邪。 枝儿，你抓空绣俩荷包、香袋出来，装了那香药，你们一人戴一个。”
“娘，我有绣的现成的，咱一家六口，一人一个。”连枝儿就道。
“那更好。”张氏就道。
娘三个说着话，已经叠了好些的燕子和葫芦，张氏又另外剪了一些菱形的彩纸片出来，然后拿出针线，穿过叠好的燕子、葫芦，裹上彩纸片，做出挂绳和坠子出来。
连枝儿则去外屋，打了一碗浓浓的浆糊，连蔓儿踩在一张凳子上，将燕子和葫芦往房梁上粘。
风从窗口吹进来，一串串色彩鲜艳的燕子和葫芦，就摇摇摆摆的，甚是好看。
将西厢房装饰完了，连蔓儿又用篮子装了剩下的燕子和葫芦，娘三个将门锁好，就到早点铺子这边来，她们还要将铺子里外也装饰装饰。过节了，就要有过节的气氛。
连守信正在铺子里，见她们来了，就指着旁边几个袋子，说是粮店送来的大黄米和江米。
“等一会把这些都贴完了，咱就开始泡米。”张氏就笑道。
娘三个进了屋，正打算开始干活，就听见有人在外面和连守信说话。
“叔。”
连枝儿的脸立刻就红了。
第三百一十五章 端午
“是家兴来了，快屋里坐。”连守信的笑声从外面传进来，“孩子他娘，家兴来了。”
张氏立刻满脸是笑，一边答应着，一边就往外迎。
连蔓儿看了连枝儿一眼，见她害羞地站在那，有些不知道是跟着迎出去的好，还是站在这，又或者是避开的好的样子，就抿了嘴笑。
笑完了，连蔓儿就拉了连枝儿的手，跟在张氏身后，也迎了出来。
吴家兴穿着一件夏布直缀，手里抱着大包、小包地站在那，等对着张氏和连守信笑。
连蔓儿忙就上前去帮着吴家兴拿东西，大家说说笑笑地将他让进屋里，安排茶水、果子。定了亲的未来姑爷进门，张氏和连守信都是喜笑颜开，拿出来招待的，自然也都是家里最好的东西。
吴家兴是来送端午节的节礼的。
庄户人家，讲究个三节往来。现在连家与吴家是正经的亲戚了，这个礼数自然不能少。
说起来，有些庄户人家，或是当家的为了节省，或是家里条件有限，就希望定亲后，马上就成成亲，因为那样就可以尽早将媳妇娶进门，为家里增添一个劳力，早点开枝散叶，同时，还省去了没结亲之前的三节节礼。
吴家当然不是那样的人家，吴家兴送来的节礼很丰厚。
两匹夏布，都是用最上好的棉纱精纺出来的，即细密穿上又凉快，颜色和花样也鲜艳而不俗。是吴家兴和吴玉贵去县城买回来的，价格并不比一般的丝绸便宜，据说还是今年县城和府城最时兴的衣料。因为紧俏，青阳镇的布匹店里还没进上货。
然后就是一袋十斤的上等江米，一条子足有十斤的猪肉，另外就是两坛上好的杏花村酒。
“又实用、又体面。这是真用了心思。家兴他娘是个周到人。”背地里，张氏就和连蔓儿低低的声音赞叹道。
连守信在屋里和吴家兴说话，张氏带着连蔓儿和连枝儿娘三个就出来准备饭菜。吴家兴来送礼，连家自然是要留他吃饭的。
一会工夫。五郎和小七从私塾回来，也进屋和吴家兴相互见了礼。
“请鲁先生早点来。”张氏就对五郎道。
五郎去请鲁先生，张氏一边做饭做菜，一边就和连枝儿商量。
“枝儿，……要不，你给家兴做双鞋？”
连枝儿忙着摘木耳，听了张氏的话脸上又是一红。却没有答言。
张氏就招呼小七出来。
“去量量你家兴哥多大的脚，好让你姐给他做鞋。”
小七听了，就兴冲冲地跑进里屋，紧接着屋里就传出来小七的大声说话声。
“家兴哥，问你多大的脚那，我姐好给你做鞋。”
屋里的吴家兴闹了个大红脸。外屋忙活的连枝儿自然脸更红了。小七那样说，吴家兴很可能会误会，这是连枝儿让小七传的话。
“这个捣蛋鬼。”张氏也哭笑不得。
吴家兴脸红归脸红。却非常配合地，或者说是主动地在小七找出来的一张纸上，比照着他自己的鞋。大致画了个鞋样子。这鞋样子当然不能用来做鞋，但是却准确地画出了他所穿鞋子的大小。
画好之后，吴家兴还跟小七一起出来，亲自拿着鞋样子递过来。
“……画的不好，应该是从这到这，这么大就够了。”吴家兴比着鞋样子说道。
外屋忙活的有三个人，张氏、连枝儿和连蔓儿。
吴家兴不好直接将鞋样子递给连枝儿，就递向了张氏。
连蔓儿扭脸偷笑，心想，吴家兴可不呆。
张氏没有接吴家兴递来的鞋样子。示