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“爹，我都知道。孩子们还小的，我还没想到这事。”连守信道。
“该想想了，枝儿不小了。”连老爷子道，“老金那边……”
连守信就看了连蔓儿一眼，连蔓儿假装走开，走到门外就停住脚，支楞起耳朵听里面的说话声。
“孩子他娘出去打听了，老金那人做事和咱们隔路，还不知道是咋回事那。”连守信对连老爷子说道。
“打听好了你们拿个一定的主意。”连老爷子道，“爹跟你说一句。要是结亲，可不能答应。老金他家的日子咋好过，咱也不能动心。那样的人家，咱沾惹不起。”
“爹，这个我知道。”连守信道。
“咋地，有人给枝儿说亲了？”周氏问道。
“没有。”连守信答道，“我就跟我爹虑虑这事，没人给枝儿说亲。”
周氏啊了一声，就不吱声了。
“爹、娘，那你们歇着，我回去了。一会还得上铺子里，准备明天早上做生意。”连守信道。
“行，你去忙你的吧。我让老三媳妇这些天还在你们那干，让她多帮你们点，早上晚点下地没事。”连老爷子道。
“哎。”
听见连守信的脚步声往外走，连蔓儿忙先一步跑开了。
…………
晚些时候，在连记早点铺子里，连蔓儿、连枝儿、赵氏和连叶儿将明天需要准备出来的馒头面坯、包子面坯等都准备的差不多了，就打算回老宅歇息。
“你们弄完要不就先走吧，我去叫娘。”连蔓儿就道。
张氏出去串门，很晚才回来。她是直接来早点铺子这边，和连蔓儿她们聚齐，刚才将活计干的差不多了，就和连守信往新铺子那边去照看地瓜秧苗了。
“你去吧，我们等你回来，咱一起回去。”赵氏就道。
“那也行。”连蔓儿点头道。
从早点铺子出来，几步路，就到了新铺子。新铺子里点着灯，屋门半掩着。
“娘，”连蔓儿叫了一声，就推门走了进去，“咱该回去了。”
屋里，连守信正坐在灶台前烧火，张氏坐在旁边的小板凳上，正和连守信说着话，见连蔓儿进来就抬起头。
“蔓儿，你回去等一会，娘这就来。”张氏道。
“娘，我在这等你呗。你们说话，我不听。”连蔓儿走到张氏身边，也拉过一个小板凳坐下了。
连蔓儿摆明了要旁听，连守信和张氏面面相觑。
“你这孩子！”张氏嗔了连蔓儿一眼，“你听可是听，出去可不准说。”
“嗯，嗯。”连蔓儿连连点头。
张氏和连守信这才又继续刚才的话题。
“……他们家老四去年才娶的媳妇，家里就剩下这个老儿子喜宝还没定亲。老金他们两口子最疼的就是喜宝，今年开春有媒人给喜宝说了一个媳妇，喜宝没看上，就黄了。说是老金家传出话来，娶啥媳妇，都看喜宝自己乐意就行。……看咱家就一个牛拉犁杖，就咱俩大人带着他们几个小的种地，就非要把家里犁杖拉来，要帮咱种地……，哎。”
“老金家想让我姐给喜宝做媳妇？”连蔓儿将小脸伸到张氏面前，好奇地问道。
“估计是这么个意思。”张氏道，“蔓儿，这话回去你可别和你姐说，知道不？”
“知道。”连蔓儿点头，虽然她并不是很明白，为什么不能和当事人连枝儿说，但她还是先顺嘴应下了。“那他家咋不找媒人来说？”
“老金家不是普通的庄稼人。”连守信往灶里添了一把柴禾，看着灶里的火苗旺了起来，才压低了声音道，“老金家是胡子出身。”
“胡子？”连蔓儿吃了一惊。
第二百八十六章 韭菜盒子
“这事村里大多数人都知道。你们小孩子别出去乱说。”连守信见连蔓儿如此吃惊，就道。
“哦。”连蔓儿哦了一声，据她所知，胡子是他们这里的土语，指的是土匪。老金是曾经做过土匪的人，怪不得他敢放高利贷，连蔓儿想。
“千真万确的，这事你姥爷也说过。”张氏点头道，“好像是说他挺小的时候，家里的人都被仇人给杀了，就剩下他一个。他就去做了胡子，然后把他仇人一家都给杀了。后来他娶了媳妇，就不做胡子，落在咱这村里买房置地，手里有余钱，就开始放债啥的。”
短短的几句话，由张氏略显平淡的口气说出来，内容却是如此的惊心动魄。
“老金这人手面宽，官府地方的都吃的开，县太爷都得给他几分颜面。是响当当的人家啊，和咱们不是一路人。”连守信叹气道。
“看今天那架势，做事还是胡子派头。”张氏就道，“咱今天要是稀里糊涂地让他们帮着种地，那他肯定当咱是愿意把闺女许给他了。”
“可不，要不我咋说啥也不让他们帮那。”连守信点头道。
“孩子他爹，你今天硬挺的对。”张氏道。
“老金家是胡子派头，咱要不硬挺点。人家都得当咱闺女必须嫁给他老金家了，就是有打算来跟咱说亲的，怕都不敢上门来了。这事说啥咱也得硬挺点。”连守信道。
“对，我刚才也放出话去了，这事咱不愿意。”张氏就道，“估计这会，话都传到老金家了。”
“那就好。”连守信道，“也省得他找媒人上门。”
“哎，”张氏叹了口气，“喜宝那孩子，说实话。我看着还挺稀罕的。就是他这个家庭，这亲事是说啥都不能做。咱枝儿性子绵软，像我，往后给枝儿说亲，孩子人品要好，亲家也得选个性子好的。”
“嗯。”
“这日子过的多快啊，一晃眼，咱枝儿都是大姑娘了。要说亲了。”张氏又开始絮叨，“我刚才在外面说，想多留枝儿两年。这孩子跟着咱们这些年净吃苦了，现在日子才稍微好点。我舍不得就让她出门子。咋好的婆家，做媳妇也不同做闺女。咱给她慢慢踅摸着，差不多先定了亲，等她年纪再大点，嫁妆啥的咱都给她多预备点，再让她出门子。”
“行。”连守信点头
“是得多准备点嫁妆。”连蔓儿也点头。
“喜宝那孩子，哎，就是他那家庭，枝儿进去肯定摆布不开。咱枝儿将来嫁个啥人家那……”张氏的眼神开始悠远起来。
连蔓儿心里偷笑。这就是家中有女初长成的母亲的复杂心思吧。
“娘、蔓儿，你们还没弄好啊？”外面传来连枝儿的说话声。
“好了，这就来。”连蔓儿忙站起来应道。
“时候不早了，那我们先回去了。你也早点歇着，明天还得起早那。”张氏也站起身，又嘱咐了连守信几句，就和连蔓儿一起从屋子里出来。
走到屋外。会齐了赵氏、连枝儿和连叶儿，大家伙一起往老宅来。
一夜无话，第二天，早早地忙完了铺子里的生意，一家人又赶着小牛车往南面的地里来，六亩地的花生昨天一天还没种完，今天还得再种上一天。
连老爷子带着一大家子人早就在地里了，今天来下地的人数比昨天增加了。
连守仁、连继祖父子俩依旧跟在连老爷子的身后。古氏、蒋氏和连朵儿跟在连继祖身后。二郎手里拿着铁镐，正在刨垄。昨天在地里干活的何氏没有来，看来是在执行那个轮流做饭的安排了。
连蔓儿暗暗咂舌，赵秀娥闹腾的能量还真不小。不过，也不能将这些完全归功于赵秀娥吧，连蔓儿想到这，不由得瞟了连老爷子一眼。
小牛拉着犁杖在前面走，连蔓儿提着篮子紧紧跟在后头。因为跟的紧，她能听见犁杖犁开松软的土地时沙沙的声音。今天连蔓儿接过了昨天连枝儿的活计，负责点种。
“爹，你看我点的好不？”连蔓儿问连守信。
连守信忙里偷闲地回头看了一眼，就笑着点头。
“好，我家蔓儿干的活漂亮。”连守信夸赞道。
虽然还比不过张氏那样利落，但是连蔓儿点的花生种也相当匀净了。她又喜欢紧跟着犁杖走，速度上也是越来越快。
连蔓儿被夸赞，心里和脸上都高兴起来。她在想，好好种地，收秋的时候就能多收一些花生。多收些花生，就能多卖些钱。再加上别的收入，又能买上几十亩地。到时候再和张氏、连守信商量商量，她们负责耢花生，把耢的花生都留下来，也够她们平时解馋吃的了。
连蔓儿正想的高兴，突然听见旁边地里哎呦一声尖叫，连蔓儿吓了一跳，忙抬起头，顺着叫声看过去。
旁边的地里，古氏站在垄沟里，身子摇晃了一下，就往旁边栽倒在了地上。她手里提着的花生篮子也摔在地上，里面的花生散落了一地。蒋氏就站在古氏身后不远，上前去扶，结果没有扶起古氏来，她反而也摔倒在了地里。接着连朵儿也跑过去，她一个人当然扶不起来两个，三个小脚的女人纠缠成一团，弄得满身都是土。
大家都停下手里的活计，连守仁和连继祖抢上去，将古氏和蒋氏、还有连朵儿从地上扶起来。
古氏哎呦哎呦的叫，说是脚扭了，蒋氏说是扭了腰，连朵儿在小声的哭。
这地里可没有什么平坦的大道、小道，而都是一个垄沟一个垄沟的，垄沟又窄又深，土又十分松软。连蔓儿一双大脚踩下去并不觉得怎样，但是换做小脚，还是不习惯做地里活计的小脚，磕绊、摔跤几乎是不可避免的。
场面有些慌乱。
“要不，先把我娘送回去吧。”连继祖说道，用的是询问商量的口气。
“对，先把你娘送回去。”连守仁也跟着说，用的是肯定的语气。
虽然如此，父子两个都看着连老爷子。
“先扶旁边去歇一会。”连老爷子脸上没什么表情地道。
连守仁和连继祖父子两个就都不敢再说什么，将古氏和蒋氏扶到一边，就又回了地里干活。
“活不干完，谁也不准走。”连老爷子说了这么一句，就又埋下头去刨地。
想起去年收秋的时候，连继祖说扭了脚，连老爷子就让人送他回家的场面。连蔓儿心想，这次连老爷子是拿定了主意了。
古氏和蒋氏带着连朵儿在旁边歇了一会，不知是忍受不了远远近近投来的目光，还是她们终于不忍心干看着别人干活，都慢慢地走回地里，
“就该这样，干多干少不说，都得有个样子。”连守信扶着犁杖小声地道。
庄户人家每到春耕和秋收的时候，家里人口有多少算多少，除了极老的和极小的，都要下地。就像连守信所说的，最后干的多少不说，每个人都要尽每个人最大的力。
“早就该这样。”连蔓儿也小声道。如果家里早就这样，谁也不会说什么。可是经过了这些年，连老爷子才这样，连守信和张氏性子敦厚，连守礼和赵氏老实，都不说什么。但是连守仁、古氏这些人那。
他们心里肯定在怨连老爷子，连蔓儿想。
晌午的时候，何氏满脸的笑，带着连芽儿按时来送饭，连蔓儿一家也暂时收工回家吃饭，就听得那一群吃饭的人里，有人说话。
“秀娥肚子里的孩子能动换了！”
“饭里有砂子，淘米没淘干净吧。”
“还有点夹生。”
“哪那么多挑。我吃的就挺好。”
…………
下晌，连蔓儿一家就将花生都种完了，刚到傍晚的时候，她们就收工了。
连蔓儿和小七依旧坐在小牛车上，两个孩子小声地说着话，不时还扭头看张氏一眼。
“你俩嘀咕啥那？”张氏就问。
“娘，叶儿姐说，晚上她们吃韭菜馅的馅饼，白面的。”小七和连蔓儿交换了一个眼色，就笑着对张氏道。
张氏哪能看不出小儿子的那点小心眼，就也笑了。
“要吃馅饼是吧，那咱也吃。”张氏道。
种地是重体力活，是该吃些好的，给大家伙补一补体力。
“娘，咱家的韭菜还没长好那。”连枝儿就道。
她们今年新种的韭菜，才长了有两寸来高，得过些天才能吃。而老宅后院的园子里，是老韭菜，已经能割下来吃了。
“春柱媳妇昨天还跟我说，她家韭菜能吃了。让咱要是吃的话，就上她家割去。”张氏就道，“一会我上她家割点韭菜去。”
庄户人家都种着菜园子，经常相互之间要一把葱、一捆韭菜的。
“那我再去买点肉。”连蔓儿就道，“爹，给我点钱。”
“我手里哪有钱，又要从我工钱里扣是吧？”连守信苦笑道，“蔓儿，说实话，你把我的工钱都扣到哪年哪月了？”
连蔓儿扭过头去偷着笑，一家人也都笑了起来。
第二百八十七章 突如其来的风波
连守信也跟着笑。他很无奈，他是一家之主，到外面，别人现在都叫他连老板。可是谁能知道，他这连老板不过是个空架子。他手里不仅一文钱没有，还欠着家里的钱，而且这钱还越欠越多。