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下狐疑，只得停了手。退堂至密室，令从人退去，只留这门子一人伏侍。门子忙上
前请安，笑问：“老爷一向加官进禄，年来，就忘了我了？”雨村道：“我看
你十分眼熟，但一时总想不起来。”门子笑道：“老爷怎么把出身之地竟忘了！老
爷不记得当年葫芦庙里的事么？”雨村大惊，方想起往事。原来这门子本是葫芦庙
里一个小沙弥，因被火之后无处安身，想这件生意倒还轻省，耐不得寺院凄凉，遂
趁年纪轻，蓄了发，充当门子。雨村那里想得是他？便忙携手笑道：“原来还是故
人。”因赏他坐了说话。这门子不敢坐，雨村笑道：“你也算贫贱之交了，此系私
室，但坐不妨。”门子才斜签着坐下。
雨村道：“方才何故不令发签？”门子道：“老爷荣任到此，难道就没抄一张
本省的护官符来不成？”雨村忙问：“何为护官符？”门子道：“如今凡作地方官
的，都有一个私单，上面写的是本省最有权势极富贵的大乡绅名姓，各省皆然。倘
若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保呢！……所以叫做
护官符。方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！他这件官司并无难断之处，从前的
官府都因碍着情分脸面，所以如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄的护官符
来，递与雨村看时，上面皆是本地大族名宦之家的俗谚口碑，云：
贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白
玉床，龙王来请金陵王。丰年好大“雪”；珍珠如土金如铁。
雨村尚未看完，忽闻传点，报“王老爷来拜”。雨村忙具衣冠接迎。有顿饭工夫方
回来，问这门子，门子道：“四家皆连络有亲，一损俱损，一荣俱荣。今告打死人
之薛，就是‘丰年大雪’之薛。不单靠这三家，他的世交亲友在都在外的本也不少，
老爷如今拿谁去？”
雨村听说，便笑问门子道：“这样说来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶
犯躲的方向了？”门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯躲的方向，并这拐的人我
也知道，死鬼买主也深知道，待我细说与老爷听。这个被打死的是一个小乡宦之子，
名唤冯渊，父母俱亡，又无兄弟，守着些薄产度日，年纪十岁，酷爱男风，不
好女色。这也是前生冤孽，可巧遇见这丫头，他便一眼看上了，立意买来作妾，设
誓不近男色，也不再娶第二个了。所以郑重其事，必得三日后方进门。谁知这拐子
又偷卖与薛家，他意欲卷了两家的银子逃去。谁知又走不脱，两家拿住，打了个半
死，都不肯收银，各要领人。那薛公子便喝令下人动手，将冯公子打了个稀烂，抬
回去三日竟死了。这薛公子原择下日子要上京的，既打了人夺了丫头，他便没事人
一般，只管带了家眷走他的路，并非为此而逃：这人命些些小事，自有他弟兄奴仆
在此料理。这且别说，老爷可知这被卖的丫头是谁？”雨村道：“我如何晓得？”
门子冷笑道：“这人还是老爷的大恩人呢！他就是葫芦庙旁住的甄老爷的女儿，小
名英莲的。”雨村骇然道：“原来是他！听见他自五岁被人拐去，怎么如今才卖呢？”
门子道：“这种拐子单拐幼女，养至十二三岁，带至他乡转卖。当日这英莲，
我们天天哄他玩耍，极相熟的，所以隔了七八年，虽模样儿出脱的齐整，然大段未
改，所以认得，且他眉心中原有米粒大的一点胭脂，从胎里带来的。偏这拐子又
租了我的房子居住。那日拐子不在家，我也曾问他，他说是打怕了的，万不敢说，
只说拐子是他的亲爹，因无钱还债才卖的。再四哄他，他又哭了，只说：‘我原不
记得小时的事！’这无可疑了。那日冯公子相见了，兑了银子，因拐子醉了，英莲
自叹说：‘我今日罪孽可满了！’后又听见三日后才过门，他又转有忧愁之态。我
又不忍，等拐子出去，又叫内人去解劝他：‘这冯公子必待好日期来接，可知必不
以丫鬟相看。况他是个绝风流人品，家里颇过得，素性又最厌恶堂客，今竟破价买
你，后事不言可知。只耐得三两日，何必忧闷？’他听如此说方略解些，自谓从此
得所。谁料天下竟有不如意事，第二日，他偏又卖与了薛家！若卖与第二家还好，
这薛公子的混名，人称他‘呆霸王'；最是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如
土。只打了个落花流水，生拖死拽把个英莲拖去，如今也不知死活。这冯公子空喜
一场，一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！”
雨村听了，也叹道：“这也是他们的孽障遭遇，亦非偶然，不然这冯渊如何偏
只看上了这英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个路头，且又是个多情的，
若果聚合了倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自
然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人。这正是梦幻情缘，恰遇见一对薄
命儿女！且不要议论他人，只目今这官司如何剖断才好？”门子笑道：“老爷当年
何其明决，今日何反成个没主意的人了？小的听见老爷补升此任，系贾府王府之力；
此薛蟠即贾府之亲：老爷何不顺水行舟做个人情，将此案了结，日后也好去见贾王
二公？”雨村道：“你说的何尝不是。但事关人命，蒙皇上隆恩起复委用，正竭力
图报之时，岂可因私枉法，是实不忍为的。”门子听了冷笑道：“老爷说的自是正
理，但如今世上是行不去的。岂不闻古人说的：’大丈夫相时而动。‘又说：’趋
吉避凶者为君子。‘依老爷这话，不但不能报效朝廷，亦且自身不保，还要三思为
妥！”
雨村低了头，半日说道：“依你怎么着？”门子道：“小人已想了个很好的主
意在此：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人，凶犯自然是拿不来的，
原告固是不依，只用将薛家族人及奴仆人等拿几个来拷问，小的在暗中调停，令他
们报个’暴病身亡‘；合族中及地方上共递一张保呈，老爷只说善能扶鸾请仙，堂
上设了乩坛，令军民人等只管来看。
37。教你怎么占便宜（）
话说凤姐儿正抚恤平儿，忽见众姊妹进来，忙让坐了，平儿斟上茶来。om凤姐儿笑道：“今儿来的这么齐，倒像下贴子请了来的。”探春笑道：“我们有两件事：一件是我的，一件是四妹妹的，还夹着老太太的话。”凤姐儿笑道：“有什么事，这么要紧？”探春笑道：“我们起了个诗社，头一社就不齐全，众人脸软，所以就乱了。我想必得你去作个监社御史，铁面无私才好。再四妹妹为画园子，用的东西这般那般不全，回了老太太，老太太说：‘只怕后头楼底下还有当年剩下的，找一找，若有呢拿出来，若没有，叫人买去。’”凤姐笑道：“我又不会作什么湿的干的，要我吃东西去不成？”探春道：“你虽不会作，也不要你作。你只监察着我们里头有偷安怠惰的，该怎么样罚他就是了。”凤姐儿笑道：“你们别哄我，我猜着了，那里是请我作监社御史！分明是叫我作个进钱的铜商。你们弄什么社，必是要轮流作东道的。你们的月钱不够花了，想出这个法子来拗了我去，好和我要钱。可是这个主意？”一席话说的众人都笑起来了。李纨笑道：“真真你是个水晶心肝玻璃人。”凤姐儿笑道：“亏你是个大嫂子呢！把姑娘们原交给你带着念书学规矩针线的，他们不好，你要劝。这会子他们起诗社，能用几个钱，你就不管了？老太太，太太罢了，原是老封君。你一个月十两银子的月钱，比我们多两倍银子。老太太、太太还说你寡妇失业的，可怜，不够用，又有个小子，足的又添了十两，和老太太，太太平等。又给你园子地，各人取租子。年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们，主子奴才共总没十个人，吃的穿的仍旧是官中的。一年通共算起来，也有四五百银子。这会子你就每年拿出一二百两银子来陪他们顽顽，能几
年的限？他们各人出了阁，难道还要你赔不成？这会子你怕花钱，调唆他们来闹我，我乐得去吃一个河枯海干，我还通不知道呢！”
李纨笑道：“你们听听，我说了一句，他就疯了，说了两车的无赖泥腿市俗专会打细算盘分斤拨两的话出来。om这东西亏他托生在诗书大宦名门之家做小姐，出了嫁又是这样，他还是这么着；若是生在贫寒小户人家，作个小子，还不知怎么下作贫嘴恶舌的呢！天下人都被你算计了去！昨儿还打平儿呢，亏你伸的出手来！那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？气的我只要给平儿打报不平儿。忖夺了半日，好容易‘狗长尾巴尖儿’的好日子，又怕老太太心里不受用，因此没来，究竟气还未平。你今儿又招我来了。给平儿拾鞋也不要，你们两个只该换一个过子才是。”说的众人都笑了。凤姐儿忙笑道：“竟不是为诗为画来找我，这脸子竟是为平儿来报仇的。竟不承望平儿有你这一位仗腰子的人。早知道，便有鬼拉着我的手打他，我也不打了。平姑娘，过来！我当着大奶奶姑娘们替你赔个不是，担待我酒后无德罢。”说着，众人又都笑起来了。李纨笑问平儿道：“如何？我说必定要给你争争气才罢。”平儿笑道：“虽如此，奶奶们取笑，我禁不起。”李纨道：“什么禁不起，有我呢。快拿了钥匙叫你主子开了楼房找东西去。”
凤姐儿笑道：“好嫂子，你且同他们回园子里去。才要把这米帐合算一算，那边大太太又打发人来叫，又不知有什么话说，须得过去走一趟。还有年下你们添补的衣服，还没打点给他们做去。”李纨笑道：“这些事我都不管，你只把我的事完了我好歇着去，省得这些姑娘小姐闹我。”凤姐儿忙笑道：“好嫂子，赏我一点空儿。你是最疼我的，怎么今儿为平儿就不疼我了？往常你还劝我说，事情虽多，也该保养身子，捡点着偷空儿歇歇，你今儿反倒逼我的命了。况且误了别人的年下衣裳无碍，他姊妹们的若误了，却是你的责任，老太太岂不怪你不管闲事，这一句现成的话也不说？我宁可自己落不是，岂敢带累你呢。”李纨笑道：“你们听听，说的好不好？把他会说话的！我且问你，这诗社你到底管不管？”凤姐儿笑道：“这是什么话，我不入社花几个钱，不成了大观园的反叛了，还想在这里吃饭不成？明儿一早就到任，下马拜了印，先放下五十两银子给你们慢慢作会社东道。过后几天，我又不作诗作文，只不过是个俗人罢了。‘监察’也罢，不‘监察’也罢，有了钱了，你们还撵出我来！”说的众人又都笑起来。凤姐儿道：“过会子我开了楼房，凡有这些东西都叫人搬出来你们看，若使得，留着使，若少什么，照你们单子，我叫人替你们买去就是了。画绢我就裁出来。那图样没有在太太跟前，还在那边珍大爷那里呢。说给你们，别碰钉子去。我打发人取了来，一并叫人连绢交给相公们矾去，如何？”李纨点首笑道：“这难为你，果然这样还罢了。既如此，咱们家去罢，等着他不送了去再来闹他。”说着，便带了他姊妹就走。凤姐儿道：“这些事再没两个人，都是宝玉生出来的。”李纨听了，忙回身笑道：“正是为宝玉来，反忘了他。头一社是他误了。我们脸软，你说该怎么罚他？”凤姐想了一想，说道：“没有别的法子，只叫他把你们各人屋子里的地罚他扫一遍才好。”众人都笑道：“这话不差。”
说着才要回去，只见一个小丫头扶了赖嬷嬷进来。凤姐儿等忙站起来，笑道：“大娘坐。”又都向他道喜。赖嬷嬷向炕沿上坐了，笑道：“我也喜，主子们也喜。若不是主子们的恩典，我们这喜从何来？昨儿奶奶又打发彩哥儿赏东西，我孙子在门上朝上磕了头了。”李纨笑道：“多早晚上任去？”赖嬷嬷叹道：“我那里管他们，由他们去罢！前儿在家里给我磕头，我没好话，我说：‘哥哥儿，你别说你是官儿了，横行霸道的！你今年活了三十岁，虽然是人家的奴才，一落娘胎胞，主子恩典，放你出来，上托�