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“说得我越发糊涂了，是有人要给红珠说媒么？”李氏皱着眉，“又哪有什么苗头不苗头，嫂子莫不是故意寻我玩笑？”
“真不是玩笑。”钟氏摇头，“眼下要说红珠的媒人，说不得就是我了。安娘，你觉得贺鸣衡这人如何？”
李氏瞪大了眼睛，“嫂子是说，他跟红珠……”她心里一急，顿时变了脸色，生气道：“嫂子可不能乱说话，我家与贺鸣衡不过是邻里，比旁人是亲近些，平日见了能说道上两句，但他也是个正经的读书人，说话做事从来都有分寸，我家红珠也是大方端庄的闺女，两个清清白白，断然没有什么的！”
钟氏不由神色一变，却认真说：“安娘你想到哪儿去了，我是真心疼爱红珠的，怎么会胡言去编排她。”她顿了顿，仔细解释起来，“也是我不会说话，我不是指他们两人有什么。你们才搬去多久日子，有过几次来往我都亲眼见着，论起来，贺鸣衡这人我比你们都熟多了呢，我都明白得很。”
李氏这才缓了口气，“那嫂子到底是何意？可莫提什么苗头的话了。”
“好好好，我就是高兴了提了那么一嘴，怪我。”钟氏应了一声，想了想才道：“我是想着，贺鸣衡这人心好，念过书，又有能为，是个踏实肯干的人。且他知根知底的，父母俱不在了，虽有个舅舅，但也不能顾他一辈子，他是个有主见的，如今从曾家出来了，一样也能做事养活自个……方才我看他对红珠的话很是看重，还透出赞赏来，可见是个心里明白和尊重人的，这样的孩子，便是有一两样不好，也很能排的上数了。他如今也没说亲，年岁上是比红珠大了几岁，但我觉得这样也好，会疼人。若是安娘能看得上，觉得和红珠相配，我倒可以去问上一问，若他也能答应，也能等得，岂不是一桩好姻缘。”
李氏倒真没想过贺鸣衡这人，到底他是十八、九的人了，跟红珠可差了五六岁呢。且贺鸣衡身上是有差事忙活的，又是惯常在衙门内外走动的人，李氏见多了他成熟稳重的模样，公门中人也多有威信，李氏可半点不觉得他是个没成家的少年，更没觉得自家还能招他做女婿……
既是从未想过，李氏一时听了这些话，心中也是慌乱没个头绪，迟疑着也没说出个话来。
钟氏也晓得李氏性子，向来是个没主意的，一时片刻哪能决断。她微微一笑只道：“也就是红珠了，若换了别个我才不费这个心去张罗。我是觉得他们两个有几分缘分，才想着问一问。安娘，事关重大，眼下我也不是定要得你个准话，不过是先与你一提，你回头仔细想想我的话有没有道理，也多看看贺鸣衡这么个人，琢磨一番这事能不能成……如今人家也不知道，你若不乐意，就当我喝了酒闲说了两句罢了，回头我半点也不会多说，只当没这事。”
李氏听完松口气，想了想便道：“多谢嫂子想着我们，我晓得嫂子是好心……不过这事我没想过，一时也不知道好歹，便听嫂子，我先仔细想一想。”不论如何，贺鸣衡热心助了他们几回，人品是极妥当的，钟氏提这个人，李氏也没话说。
钟氏约莫晓得她对贺鸣衡的看法，便又添一句，“若你乐意，贺鸣衡那儿我去说，准话不敢给，只万事好商好量的，总能办得妥当些，不叫旁人听到风声也不叫两家尴尬，这些都有我呢。”
李氏闻言又怕她太热心，早早去试探贺鸣衡，不由心急道：“这事没个准，嫂子可千万别露出来，添了话柄。”
钟氏一拍胸口，“你放心，我也是晓事的人，断然不会的。”
李氏这才罢了。
两人这些话红珠在里头一直听着，声量小的还听不清，但意思也明白了。在听到李氏说她的事得问过她时，红珠还抿着嘴笑了笑。就因着这话，即便钟氏三言两语将李氏说动了，红珠也没着急。
程文涵凑过来说话，红珠拉了他往里头走去，他好奇地盯着红珠瞧，“姐，娘答应了么？”
红珠皱了下眉，“这才说到哪儿呢？”她又故意气恼道：“你就这么想你姐嫁了么？”
程文涵一愣，想了想才道：“不是呢。”他神色认真了些，“姐，我不想你嫁人，我觉得我们一家子挺好的。”
红珠也是一乐，“这才对嘛，你这小没良心的。”
“姐，可是你不嫁的话，就成老姑娘了。”他皱着小脸，“我还得养着你呢，这可不容易啊姐。”
“什么老姑娘！再胡说我可收拾你了啊。”红珠笑，“如今是我和娘养家，等你大了，可就是你养着我俩了。”
程文涵抓了红珠的手，认真道：“姐姐，还有许多年呢，你等得么？”
红珠点头，微微笑了，面上和弟弟玩笑，心里却不免也在想着钟氏的话，考虑着贺鸣衡这人。
第125章（）
说起婚事，红珠眼下实在没有多少心思去想，一是现代时都晚婚，如今她才十三岁，要怎么想婚事？二是她家这么个情形，李氏性子软身子弱，程文涵虽有几分机灵但人又小，她忙着挣钱养家还来不及，哪有心思想别的。（ ）再有第三，她面上瞧着再像个古代小姑娘，实则内里也不同，就这么着比着两边条件就嫁了，她心里多少有些不自在，也不甘心。
可这年代，又怎么有机会让她挑挑拣拣寻个志同道合的，再相处相处培养感情呢？
想及此她也是暗叹，她这婚事多半是难的。不过想到是难，可也不是定然就不成了。她只想着若是不能找个她愿意的，那她宁愿多等会儿，好饭不怕晚嘛。
不过如今就连程文涵也瞧出来贺鸣衡这人确实有几分不同于旁人的地方，她往后留心一二也好。至少眼下看来，这人瞧着是个明白事理的，又有担当，比别个好些。
这些心思到底不好跟弟弟细说，红珠随意几句搪塞了过去。
很快天黑下来，李二舅也回来了，手上提着一个大包袱。
钟氏着急问：“怎么去了这般久？”
李二舅放下包袱，先倒了碗茶喝了，才回道：“几处药铺都满是人，个个也说不准什么对症的，什么药材都要，店家忙得不行。若不是我力气够挤到前头去，怕还不能买上药。这不就耽搁了。”
钟氏闻言又是焦急又是松了口气，连忙追问，“那买了什么？”
李二舅摇了摇头，无可奈何地说：“都没个道理，就当犯热症买的，到底祛热要紧些。”又道：“倒是红珠说的石灰我也买来了。”
李氏便笑笑说：“亏得你信她。”
李二舅也笑道：“贺鸣衡也信了，我有什么信不得的。说不准人回去了跟老父母告诉一声，这满县的人都得抢着买了。”
红珠自然不会给自己拆台，当下赞道：“二舅有见识。”
钟氏将那包袱里药包翻了翻，觉的略有不足，“就这些个……明儿一早都让文涵带了上山去吧。我们用的，明早我再去买些。”
这话也是紧着山上李南兴的意思，不只是程文涵，李氏红珠便没有推辞。
李二舅歇回了气，却又说起县衙里考试的事来，“今儿第一场考完了，县衙那路也解封了，只是放人出来，想进去倒是有人拦着。我听药铺里也有人说，今儿场上晕过去了三个，有两个是身子弱，气虚，说是一考试就心慌，离了那考场倒是醒了，只是怕是懊悔，又哭晕过去。年年都有这么些事，也说不得是他们运道差还是天命如此了。倒有一个姓宋的，说是年纪二十上下，卷子都写完了忽然呕吐起来，污了卷面不说，县太爷使人过去看他，没问两句就晕过去。说是身子滚烫，面色苍白，不似人样了。”
钟氏等人一听说姓宋的，晓得不是朱伯修，倒不由得安了安心，但一听这人病情凶险，又害怕起来。钟氏便问：“有大夫看了说什么毛病没有？”
红珠也不由皱眉，县衙里就那么个地方，又密闭又人多，万一这病真染人，这一群四肢不勤、身娇体弱的读书人可是高危呢。
李二舅摇摇头道：“这我就不晓得了。”
钟氏和李氏均忧心忡忡，倒是红珠劝道：“不管是什么病，这人犯在县衙里，好歹有县太爷给他延医治病，真真是要紧的病，立时也给制住了，这也算一桩好处了。”
李二舅阔达些，“红珠说得对。”又说钟氏李氏两个，“如今都这般了，多想也无益，少忧少思还能强身健体呢。”
红珠凑趣道：“二舅说得对，我看啊，笑口常开还能延年益寿，要是二舅给二舅娘说几回笑话，她就能活成老寿星了。”
钟氏嗤得一笑，“你二舅就罢了，他要能说出笑话来，我听了怕得吓死。”又捶了红珠一记，“真真是厉害的嘴，你日日在你娘面前叽叽咕咕的，我等着看你娘成老寿星了。”
一说众人都笑了。
程文涵笑了一回，回头却忽然问：“那姓宋的考生，不会是叫宋芹闻吧？”
“什么宋芹闻？”红珠问，“莫不成你还识得？”
程文涵道：“我不是书院里送下来的么？其实我也只是顺道捎上的罢了。是书院有个宋讲师，他使人了要给宋芹闻师兄带些话，蒋先生想起了我，就让我一道来了。”又问：“二舅你晓得那人名字么？”
“这名字我也没打听。”李二舅答道。
程文涵担忧道：“这可坏了，若是宋师兄，我怕还得问清楚些，好回去跟师长他们说。”
李氏一听说起书院师长，就着急了，只说：“这话很对，就算不是你宋师兄出事，伯修也在里头考了一场，总得问问情形。”
红珠道：“这事不急，我去朱家问一声就得了。”想来还是担心程文涵身子染病，便又说：“只我一个去，你们早些回家歇着，我只问得仔细些就得了。”
“天都黑了，我送你走一趟，问好了就回来。”李二舅道。
李氏便谢他。
不一时挑了灯笼两人就往外走，食铺离着朱家也不远，说一会儿话就到了。
（本章未完）
第126章（）
第二日一早程文涵要上山，李氏赶早起来给他做了两大盒酥饼，说是让他带去送给先生和同窗们。天还黑着，李二舅就提了大包小包来接了程文涵，两人出门去了。
红珠打着哈欠道：“娘，文涵在书院里念书，这几年都得山上山下来来回回的，也不得每回都让二舅去送。”
李氏正收拾炉灶，闻言也皱眉，“可不是，这一大早的，劳累了你二舅，还耽误食铺里的生意。”
红珠一想便提了个主意，“这回倒罢了，我瞧二舅娘也有让二舅上山看看南兴哥的意思，也就让二舅去了。过两日我去寻个熟识的车夫，与他先说好了酬金，往后接送文涵都托给他。”
李氏道：“若是知根知底也还成。”
“也就是这一二年罢了，等文涵大了些，就他自个来回，不必旁人接送了。”红珠道。
李氏觉得有理，想到过两年儿子也大了，不禁感慨，“可不是这两年么，他再大些，也不乐意回回有了假就归来了。”
红珠笑，“这就担心他忘了娘了。”
李氏也笑。
说罢两人收拾妥当，又赶去食铺忙活。
因去得早，李二舅回来时也早，他进来钟氏就问：“上山怎样？见着南兴没有？”
李二舅喝了口水，“都好，我到时他们上课呢，我让文涵进去告诉南兴一声，等休息时他们才出来，我也不好耽搁他学习，说了两句话又让他回去了。”
钟氏闻言有些失望，“那他瞧着精神还好？”
“挺好的。”李二舅见钟氏很不满意地瞪他，又添了句：“左右是没瘦，眼里有神。”
“就你这眼神，能看出什么来？还不如我去呢。”钟氏扬声道：“你哪里知道心疼人，他在山上苦读，定是难熬的，说不准只是山上冷，衣裳穿得厚，你就觉得人没瘦。”
李二舅心知不论说什么钟氏都有话来应他，当下笑了笑也就不说话了。
红珠见了都不由暗笑。
钟氏又问：“带去的东西呢？”
“我和文涵一道送去宿舍里了，回头让他们好生分一分。”
钟氏自觉多少还有些不足，叹道：“下回还是我去得了。”
李氏便来劝了她几句。
一连两日，县衙那儿没告知什么疫病的正经消息，众人虽没有着意去打听，但食铺打开门做生意，来来往往的客人总会说上两句。
就红珠晓得的，他们这大椿坊和二椿坊就有那么五六个得病的。这数虽不甚多，但从短短几日得同样的病上来说，也不算少了。有些人听了惶然，商量着这病厉害得�