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左右闲话着，摊上做事便也不觉得累，很快就忙过了时辰。待早点摊子一收，李二舅就带着红珠去看那选定的铺子。
那铺子果如李二舅所言，位置甚好，立在道上就见着人来人往，红珠心里就忍不住高兴。只因牙行的人不在，铺子前头的旧客也未搬走，李二舅也不好带着红珠细看，两人便假做客人，到了店里稍稍看了一圈。再出来时，红珠又问了下后边厢房的大小和方位，李二舅也细细说了。
红珠在心里琢磨了下，大抵明白了，便依着那方位又设想了一下那店铺的布置章程，也觉得可行，便道：“二舅，我看着这店不错。”
李二舅一听也觉欢喜，笑道：“牙行中人说，若是我们要租，这两日旧客就会搬走，年前这新铺子就能布置起来了。”
“不知道这铺子的主人是谁？好不好说话？”红珠问。
李二舅摸了摸头想了一会儿，才道：“似乎是赵家的。”
“赵家？是赵尚书家么？”红珠闻言顿时有些讶然，她看了眼那铺子门面，只觉这儿虽地段不差，但这所谓的不差也是放在城南里头看的，且这店面看着格局小了装潢也旧了，实不像那等世家大户的产业资财。他们看上了，觉得好，但以赵家那儿看，可就有些不够了。
她疑惑道：“这么看着有些不像，那牙行不是随口这么一说，而后抬价哄人吧。”
“这，红珠啊，你哪儿能这么编排人呢？这牙行得讲究个信用，要是胡说，即便做成了一票生意，又能得多少呢？反倒是失了信誉，往后在这通安都不能立足了。”李二舅皱眉道。
红珠暗暗吐舌，她又犯了前世的毛病了，笑着说：“是我不懂事胡说的。”
李二舅呵呵笑了笑，只道：“红珠，你疑心也是寻常。实则这你就不懂了，你想啊，那赵家祖籍虽然在这通安城里，但百余年下来也不知有多少房头了，不定是赵尚书那一支。且就算是，这城南店面大抵也就如此，租客也是小本生意的多，赵家的铺子还能如何收拾，收拾好了反倒不好租了。”
红珠一想也是，她这是在古代过了几年苦日子就把什么大家气象想得高了。想来她那姑姑朱妍梅可不就是嫁到赵家的，只是跟那赵尚书一系都快出五族了，日子过的也不甚好，时而回朱家和朱老太太诉苦，走时还拎着不少东西。
两人又说了些铺子的大概章程，红珠便急着回家去跟李氏说铺子的事了。
“娘，你觉得如何？”红珠将她跟李二舅商量的事细细说了一遍，便问她道。
李氏这两年被她劝过不少回，心里也是认可了那挣钱兴家的理，如今说是与李家一道，更是少了担忧，想了想也是准了八、九成，唯一只顾忌着朱家这头生事……
她叹了一声，抓了红珠的手认真道：“红珠，至你爹去世，你就懂事了，许多事就是你娘我也想不到、做不到，倒是你这个小姑娘做到了。你说那食铺能开，就开吧。”
红珠一听她答应就笑开了，想起李二舅的话，又认真地盯着程文涵看，问他：“文涵，如今家里只你一个男子，咱们开这食铺你同意么？”
程文涵先前听得说要开食铺，心里早就雀跃极了，见红珠问他，想也不想就点头答应。
红珠见他不上心，心知他是年幼不知其中厉害，想了想还是肃然跟他说：“文涵，开这铺子，咱们家有可能宽裕些，这是好事。但有一事你得晓得，本朝虽没有禁止商户科举，但世人眼里，这出身商户……是低人一等的。你以后到学堂，先生同窗们背着你可能会有些不好的话，你受得住么？你还想家里开这个铺子么？”
程文涵一愣，还未说什么，李氏却已然大惊，脸上神色变得忧心忡忡，急急问道：“……红珠，这事，往后科考会不会有什么妨碍？”
红珠没有一时间回答，倒是看着程文涵听他回话。
程文涵皱着小脸想了好一会儿，才语气认真地道：“娘，姐，我觉得这铺子要开！我爹去了，娘身子不好，我是个没用的，只能看着娘和姐姐日日辛劳，忙家事、出摊子，寻着一点空子还要绣花换钱……我心里难受。若开了铺子能过好日子，这铺子自然要开。我也不觉得出身商户如何，若真论起来，我爹当年还不是一样？爷爷那时还是上门女婿呢！既然我爹能考上，我也能。左不过是些闲言碎语，我不听便是。”
红珠倒没想到程文涵这般年幼，竟有这心思能说出这样的话来，顿时又是惊讶又是欣喜，不由赞道：“有志气。”
李氏闻言也是怔怔看着程文涵，忽的落下泪来，伸手摸了摸儿子的头，含泪笑道：“我的小文涵也懂事了。”
程文涵咧嘴一笑，扑到李氏怀里，只道：“娘，你放心，我会好好念书的。只要我有才学，那考官见了自然会点中我。”
“是，是，我儿定然能取得功名的。”李氏答，脸上带着欣慰的笑容。
红珠见此，眼眶里也有些发热，赶紧偏了偏头躲了一小会儿才好。不管如何，只要他们三人齐心，这日子就会越过越好的。
如此这铺子的事才定下了，李氏又想起朱家那头来，不由叹气。
红珠看了看，察觉了她的心思，问道：“娘，你是担心奶奶不答应么？”
“……要不，这事我们瞒着你奶奶？”李氏迟疑了半天，才琢磨出这么个法子。
说起朱家，红珠本心也是不愿让他们知道，依着朱老太太跟姜氏那性子，与她们一说，立时就生出不少的事来，一想就心烦。
但李二舅从路边的小摊主变成掌柜也算是个喜事，既要旧客们往新店里帮衬生意，自然很该早早告诉了邻里乡亲，将这事传扬出去。这才是大利，可不得因着朱家几人就耽搁了。何况即便起先一阵子朱家没听说李二舅这消息，等到时候店面收拾起来，李氏红珠自然也要去做活，那朱家便怎么也瞒不过去。
红珠往深一想，便道：“娘，这事咱们是理直气壮，正经做活过日子，那凑份子的钱银又不是偷不是骗的，跟朱家一点儿不相干，也没甚好隐瞒的。何况两家总是亲戚，我们开了铺子挣了钱，她们也会高兴。”
程文涵也跟着点头。
李氏向来是个实心的，只会将人往那好处想，一听红珠这么说便也觉得是这么个道理，可一想起朱老太太……她皱着眉心，只道：“若是你奶奶问起来再说吧。”
红珠晓得她仍旧心怯，这是还想着拖延一二呢。本有些不喜，但红珠又往深一想，谁乐意上赶着找骂呢，因而她也明白李氏。她叹了口气，也应了这事，心想说不得年底忙乱起来，朱老太太就顾不得生气了。
这么说定之后，李氏就开始烦心那开铺子的本钱。
第8章 缎子（）
一见李氏不言语，红珠和程文涵两个跟着沉默，略略对视一眼，暗里都明白到底为何。
那年红珠爷爷生病，临终前抓了程桂棠的手，道可怜了他，随后就闭了眼走了。一大家子又是悲伤抑郁又是烦乱丧事，待过了七七热孝，朱老太太就主持了分家，让程桂棠搬走。
因着朱老太太不喜这姓程的小儿子，只说他是清贵读书人，也不善经营，田地和铺子与他无用，而宅子又是朱家，断没有分他的道理，因而这朱家的资财程桂棠是一分没得。但到底也是自个小儿，红珠爷爷临去时还念着呢，因此朱老太太也没做绝，依着红珠爷爷的意思把他积攒下来的私房都留给了他，又与了些堆在库房里的家具物什，满打满算那钱银却也有六七十两了。
就为这，当时红珠二婶娘杜氏还差点吵闹起来，说是那乡下人一家大小一年到头也花用不到三两银子去，分给小儿子这么许多钱银，是把整个家都掏空了给他家呢！
分家之后，这些钱银程桂棠科考举业上费了一些，李氏调养身子费了一些，家中日常花销也费去一些，而做塾师时那几年虽然没得多大进项，到底也算细水长流攒下了点。若如此，红珠家倒也算不上穷困的。
只是三年前程桂棠意外去世，急急请了好几个好大夫看症，极好的人参也用了两根。后来那一场丧事办下来，李氏又病了几月，家中钱财只出不进的，这才去了大头。红珠记得，那时他们到朱家时，李氏箱子里就只剩下七八两救急的钱银了。
过了两年多，因李氏的身子时常用药调理，程文涵上学也要用度，即便平日里李氏做些绣件寄卖、红珠帮工挣点儿钱银，家中日子也只是勉强维持，到底没能攒下多少。
如今要凑份子开铺子，李氏便将那压箱的五两银锭拿出来，又开了她的嫁妆箱子，挑挑拣拣才心疼地拿出两样首饰、两匹缎子，预备着卖了换钱。
“原想着留给你做嫁妆的，如今……”李氏摸着那大红缎子感慨。
红珠一看，晓得是南边顶好料子。她外祖李老爷家是徐城的大商贾，即便那继室太太再不喜李氏，嫁妆上也亏不了嫡长女太多，只是如今……李氏的嫁妆就只余下那么些罢了。
红珠听她说得难过，便劝道：“娘，这首饰缎子放了十多年，就是再好式样花色也不时兴了，左右我们挣了钱，再买也是一样的。”
李氏这才笑了笑，“嗯。”
虽说好了要租那铺子，但前头的租客余下的杂物一时也没能收拾出来，左右也要两日，李二舅那摊子依旧开着，但忙过了摊子，李二舅就兴头起来，日日总要往那铺子巷子里转一转，看看往后自家如何布置。而在摊子上，钟氏也早嚷嚷起来，有隔壁摊子上那古大娘在，消息立时就传出去了。
很快朱老太太就听得了李二舅要开铺子的事，面上有几分鄙夷，她不晓得里头还有程家母子的事，用晚饭时想起来便唠叨了两句：“如今这世道是什么人都敢开铺子了，他李二才来通安才几年，人都不识得几个呢。”
姜氏看了眼李氏，笑着应和：“老话说的是，水往低处流，人往高处走，可见这人的心都是大的，谁不想当个掌柜呢，能当得成也是这李二的能耐。”
“能耐？如今这店面还未寻着呢，就叫嚷得满城上下都晓得了，如此张扬兴头的，还不知能不能得个好字！”朱老太太冷冷道。
还是朱桂达厚道些，只说：“娘，这也是一件好事，何必这般说呢。”
朱老太太不说自家儿子，眼睛却是直往李氏身上戳利刀子。
李氏自然是不敢胡乱开口，垂着头避着。
红珠在一旁冷眼旁观着，心里虽气恼朱老太太和姜氏指桑骂槐，但也烦忧她娘李氏半点立不住，竟是一句话也不敢回。她这个娘啊，本是个富庶商家嫡长女，偏是幼年丧母，被那跋扈鄙薄的继母养大，成了这般绵软懦弱的性子，实则要不是机缘巧合有了她穿过来，程桂棠一去世，这程家早不成个样子了。
红珠叹气，忽又想到一事，她娘这么个不经事的性子，往后开了铺子可有些不能够。先前他们一家闭门守孝，红珠想着养好李氏身子为要，又念着她是这身子的母亲，平时说几句也就是了，到底没有强硬着教导她硬逼着她如何。
红珠琢磨一会儿，心里打定主意这回开铺子的事她不开口，就看李氏跟朱家如何周旋。
不一日，朱老太太看着日子近年了，红珠不论早晚还是不见个人影，只道她依旧去李家那儿帮忙，见着红珠又出去时，便喝骂道：“在我面前就是孤儿寡母，个个都身娇肉贵的什么活也干不得，这个说冷那个说病的，洗一回豆子都怕冻了手受了寒，做一点活还得一盅盅补汤喝下去。回过头来，就殷勤地往别人家的事里掺和，日日不着家去替别人做牛做马！”
这些话红珠是听惯了的，当下只躲着她撇了撇嘴，扬声道：“奶奶，我走了，天冷，你进去歇着吧！”
一句话气的朱老太太午饭都用不下。
只他们凑了份子开铺子原还想瞒着，但到底还是没能避过人。
李氏平日里在朱家做活，是个极少出门的，忽而去卖那首饰缎子，她心疼东西不愿匆匆贱卖了，便想着多跑两回先问问价，连着两日都出门去了。
两家一院子里住着，哪里就避得开。又有那朱紫兰刁钻得紧，先一回看见就生了疑心，故意开了窗户盯着，再一回就正正就瞧见了。旁的她看不出来，但李氏抱着两匹大红缎子是藏不住的。
朱紫兰眼珠子一转，哼了一声，回过头她就去找了姜氏，一张嘴就不是好话，只道：“娘，咱家出了个贼！我看三婶这两日神色惶惶地拿着东西出去，也不知是不是偷了家里什么去变卖！”
“这是什么�