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钟氏在市井里摸爬打滚，这些家宅**见得多了，多少有些听出了红珠话里不尽不实之处。这刚出嫁的女子，娘家人问起来，至要紧的自然是小夫妻的相处底细。
钟氏听完就想要张口多问几句，可一看红珠脸色，忽然也明白过来。红珠性子是干练爽快的，可到底也是个大闺女，就算她在赵府里看出了不妥，她也不好细说那些夫妻之间的事，她再问出来也是叫红珠难做。
当下钟氏也不细问了，只叹了口气，顺着李氏的话说下去，“可不是么，这女儿家嫁了人，侍奉公婆最是要紧的，赵家夫人和气，碧云又是孝顺乖巧的性子，日子想来是平顺的。往后等她同赵三公子生下一二半女来，就再没什么可求的了。”
李氏听得连连点头。
聊过一阵，食铺里忙起来，便暂且散了去。红珠一忙起来，就觉得浑身有力气，差点忘了她应了伯娘到朱家用饭的事，好不容易人少了些，就急急同李氏赶了过去。
都是常见的亲戚，隔了几天也没有什么新鲜事，只将红珠和紫兰出去这一趟的问了遍，红珠说的跟先前差不离，只因对着姜氏，就将碧云那院子的景况好生描述了下。
姜氏认真听完，叹了口气，“紫兰就瞧了个热闹，说赵府如何大如何好看，真问起碧云来，她也说不出什么，还是红珠细心，一听就晓得你心里有计较的。”
朱老太太说得更直白些，恨铁不成钢地低骂一声：“早知道碧云这性子不行，自家又不是什么世家大族，学什么人念书写诗的德性，学上几本书了就能成大家闺秀不成？这才进了赵家门多久，就将日子过得跟个清修姑子似的，只会在偏院里自个躲闲，还当人少爷会宠着她捧着她吗？如今已然是这样了，往后她又怎么说？”
姜氏神色难看，朱老太太明里是说碧云性子不好，实则就是说她教得不好，那些念书写诗的事都是她讲究的。她不由辩解说：“娘，这又是什么话？这姑娘家嫁人，在夫家如何，有什么事说不准的。碧云向来性子稳重，学不得那些个轻浮的，她不去争一时之气，也没什么坏处，日子还长远着呢，等大家都晓得她的为人，便好了。”
朱老太太哼笑一声，“你当她是什么明媒正娶的太太么，自家坐得稳，自然不怕。如今你们闹得她做了二房，不过是借她的几年青春年少罢了。”
朱桂达心里也担忧女儿，但朱碧云都嫁了，他离得远，又能帮上什么，如今好好吃一顿饭，不想再听她们说这些扫兴的话，就出来劝说：“娘，一家子好好吃饭，何必又闹起来。都想着碧云好，往后多去看她，多提点她就好了。”
儿子都说话了，朱老太太也给他留几分薄面，不再开口。
姜氏心里委屈，也跟着沉默。
李氏瞧着不好，可也不知如何圆话，便看了看红珠。
红珠一想，便又提起来在姑姑家遇着的那个陈表哥，还说了同路回来的事。她是不知道朱紫兰说没说起这人，又是如何说的，可既有这么一件事，她就得在姜氏面前说。不然就朱紫兰那性子，回头真折腾出来点事，朱家上下还会怪她有意隐瞒。
陈建佳的事朱紫兰也提了，不过也就是几乎话一笔带过，等红珠说了，姜氏才晓得她们还跟着人出去玩了一趟，不由责备两句：“也不知道人什么底细，听那老太太说两句就跟了去，这两姐妹，一听说要玩就什么都顾不上了。”
朱老太太道：“都说了是亲戚，还能是拐子不成？我们家的孩子没那些别扭劲，出去玩个一天两天又怎么了？”
姜氏一愣，这回也不知道哪儿又惹着她，回想了下似乎是说了句老太太，她心里暗恨朱老太太小气，硬忍下来道：“娘说得是有道理，可她们两个年纪也不小了，小时候活泼些无妨，眼下是不能够了。如今碧云嫁了，后头她们的事也得好生留意起来，红珠是侄女，我不好多嘴，但紫兰这儿，往后我可要好生拘她一拘，压一压她的性子！”
朱老太太一敲桌面，“这话我听不得，我看紫兰现在就很好，性子直爽，骨子里带着姜性，像我！再给你一拘束一调理，回头又养一个碧云出来，遇着事只懂得哭，只懂得看人安排，回头一辈子又被你毁了去！”
“我是她亲娘，我能害了她吗？”姜氏也大声反驳，“紫兰哪是性子直，她是任性泼辣，眼皮子又浅，一个拐七拐八的表哥几句话就能勾了她，能有什么好造化？”
红珠觉得姜氏还是十分了解自个女儿的，可这回她们婆媳两人吵得也不是什么紫兰，不过是先头碧云牵累下来的旧怨罢了。她见又闹起来，扯住了想要劝架的李氏，让她安心静静地吃饭。
她们母女不动，便也只有朱桂达夹在中间两头劝着。
姜氏到底身份受限，朱老太太这婆婆不讲道理就拿话压她，她就没法子，只能哭道：“是我命苦，我看这朱家的闺女嫁人上头就没什么好运气，一个个的，都没有大福分！从妍梅上头就看出来了，到碧云这儿，她那么好性，那邓家子却一病死了就看余下这些，二叔做那些个行当，他闺女银月能说上什么好亲？再有红珠，小小年纪在外头操持生意，抛头露面的”
红珠听了这话有些气不过了，正要开口，那头朱紫兰啪得一声搁下了碗，恨声道：“行了吵些什么！我性子不好我知道，我没有姐姐好，也没有红珠好，我是个个都不及的。可姐姐做了妾，红珠抛头露面，我不去做妾，我也不出去丢朱家的脸，再找个你们都满意的夫家，不就得了！”一说完，也不等别人开口，气恨恨地转身就走。
朱家人还一愣一愣的，红珠也跟着搁了碗，慢条斯理地说：“我是个抛头露面丢人的，可肚子饿着，凭什么不能用本事赚钱？比不得有些人命好有人养着，金贵得很！食铺里还有不少事，我和我娘先走了。”
李氏没说话，冷着脸跟着女儿去了。
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待夜里归了家； 李氏替她收拾包袱； 翻出来那两身好料子的鲜艳衣服来； 不由一怔，回头问起红珠：“这衣服怎么得来的？是你姑那儿给的？”她用手比了比肩线，就晓得大小不对； “这不是给你做的吧？不合身呢。…乐…文…小…说……lxs520…”
红珠看了眼，想起来朱妍梅给衣裳时那一副赏赐的模样，心里还有些不舒服。她撇了撇嘴道：“应是赵府里得的； 姑姑随手就给了我了。先放着； 回头有空再改一改吧。”
李氏取笑说：“你那针线活； 也就随便糊弄人； 给了你还白瞎了这衣裳，还是让我来吧。”
红珠的针线活确实有些见不得人，一听她这么说，她也不争了； 不过一想忍不住说：“这颜色和款式都太鲜亮华贵了，我是平常人家的姑娘； 平常又得干活，哪能穿这样的衣服。”
李氏道：“你才多大； 正该穿得颜色鲜艳些，至于款式，平时是不好穿，但过年过节的，谁不留几身见客的衣服？”顿了顿又说：“可是因为这是别人的衣服； 你不喜欢穿？”
“也不是，既得了，也莫浪费了。”红珠只好这么回了，这点度量她有，且她还很实际。
李氏再看里头还有些零碎玩意，其中一套陶瓷玩偶十分小巧可爱，她拿出来瞅着，忍不住笑了笑，“这小玩意真好看。不过你向来是不喜这些女儿气的玩器的，这回怎么还去买了来？”
自个的女儿李氏知道，小时还罢了，父母均在，有人宠着惯着，跳脱顽皮得很，几年前父亲一去，红珠就转了性子，变得沉稳有度起来，那些个孩童玩乐的东西一点也不沾了。初时李氏只当她是懂事，晓得家业艰难了，不得不节省起来，后来一看，她是果真不爱了，李氏也觉稀奇。
红珠随口道：“那个陈表哥买的，原是紫兰见了觉得好玩，想要，他便买来了。既给了紫兰，也不好漏下一个我，我这边便也得了。”
李氏一愣，琢磨了一会儿才道：“好好儿的，怎么就要人家东西了？”
红珠道：“我看着也不贵，既拿了来，若只有我一个退回去给他，岂不是又显出了紫兰来。回头紫兰还给我闹起来，我心里也烦，这么想着便收下了。”
“也罢。”李氏听她说得有道理，这才笑了笑，“虽说远了些，但他也是表哥，给表妹们送一些小玩意，只当是他给的表礼了。”
红珠嗯了一声，“娘你也别担心我了，这些我还是很晓得分寸的。”她笑了笑，“我都大了，难道还不会顾忌一下？”
李氏闻言愣了下，忽而又叹一口气，这闺女可不就是长大了吗，都能当家作主的人了。她想了想还是说：“这是事原本是不该同你提起的，可今儿我听着你伯娘说那些话，心里确实有些担忧。你姑姑邀了你们去，怎么也不看着点？她家那老太太和她侄孙，一个背着你姑姑让你们见了外人，一个带着你们两个小姑娘在外头玩他们，唉，他们也不知打着什么主意呢。我就怕你们见识少了，被人哄骗了去。”
李氏是向来不在背后说人的，这回也忍不得抱怨起来。红珠听着觉得好笑，过去抱了她的手，笑说：“娘，我晓得你担心我，但我聪明着呢，谁能欺了我去。”
李氏摸了摸她的头发，叹气说：“再聪明，你也是个姑娘家等你定了亲，我送了你出门，有了归宿，我才能真正放心。”
红珠听着，莫名地想起了赵逍，她不是个单纯小姑娘，她很有理智，可是即便她有理智，也不能说她拒绝了某人之后她心里不难受难受这种情绪，不能因为理智就能排除的。
她靠在李氏身边，头埋在她肩窝里，很想开口跟她说，如果她喜欢了一个人，觉得他好可是又不能在一起，那怎么办呢
只怕她说出口，她娘就觉得她疯魔了吧？
话在嘴里转了转，她只悄声道：“娘，你嫁给我爹前，喜欢他吗？还是有别的喜欢的人？”
李氏瞪大了眼睛，瞬间又红了脸，实没想到自个女儿能问出这样大胆的话，像是质疑她的妇德似的。她心里多少有些不高兴的，也就是红珠是她亲闺女，不然谁来这么问她，她都得闹起来。
她急道：“你啊，你胡说什么呢？”
红珠摇了摇她的手臂，放软了声音，撒娇说：“娘，你同我说说吧。屋里就我们两个，也不怕别人知晓，再则，你不给我说这些话，也没个人能跟我讲这些了我什么都不明白，才会被人糊弄呢。你说我长大了，是大姑娘了，要给我张罗亲事，可我也不晓得我要找什么样的人，我怎么晓得我喜欢不喜欢，能不能跟那人过日子呢？”
李氏听她这一说，也觉是这么个理，只是想起来自个年少懵懂的事，不好开口。
“娘，若是哪天我看上了个人，偏要跟他在一起，可是你们都觉得不合适，那怎么办？”
红珠越说越多，听得李氏也着急起来，担心女儿有了什么坏心思。她赶紧道：“这女儿家的婚事都是父母说合的，哪有看上了谁，又硬要同他一道的荒唐事？你这不是胡思乱想吗？”
红珠可不会把这事往自己身上扯，只道：“那你喜欢我爹么？”
“你这孩子，别再说什么喜欢不喜欢的了！”李氏一急，也有些羞恼了，“当年有人来提亲，两家隔了这么远，我见也没见过你爹，如何、如何去喜欢他呢？”
红珠大概也晓得是这么个样子的，她还是追问：“那你原先就没见过别人？”她见李氏脸色一变，不由解释一句：“娘，我不觉得这有什么，就是有，那时你也没说亲事，也没见着我爹，不算什么。”
李氏愣了下，总觉得闺女的想法有些怪异，“今儿这话你可不能再和别人说了，十分不合规矩，别个听了，只当你没教养。”
“娘你别恼我。”红珠讨饶。
李氏想着若是不说清楚，担心闺女会多想，以为她当真有过什么不好的过往，还不如同她仔细讲了，“都是陈年旧事了，年少的时候，人不懂事，见识也少，这人的心思总是莫名其妙的，如今一想都觉得奇怪，谁又晓得什么是好，什么是不好？什么喜欢，什么是不喜欢？红珠啊，这些都是胡说的，比如你这年纪，就算有些心思也是做不得准的，等你长大了，就变样了。”
红珠心里惊讶了下，面上还是假装无事的，“嗯我明白的。娘，你还没说是谁呢，你见过的人是谁？”
“哪有谁啊？我是南边的人，那儿比这地的风俗还讲究些，且我爹也就是你外祖父，这规矩他看得很重，我小时候可是住在绣楼上的”李氏想起旧日时光，也不由露出个笑容，“这来往的都�