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表妹再嫁了？周惠不敢置信，明明几个月前他们还是恩恩爱爱，她怎么就嫁给别人了？
屠户，一个杀猪的屠户。
表妹那么细致干净的女子，又跟自己读过书，认得许多字，文雅秀气，岂是一个带着孩子的壮硕屠户可以匹配？
他愧对表妹啊，本来他们可以过着神仙一样的日子，可以养几个孩子，男男女女，他教儿子读书识字，表妹教女儿飞针走线。现在，他们之间隔着一条金簪划开的天河，父母就是手执金簪的王母，连鹊桥相会的机会都没有了。
“掌柜的，给我称两斤白糖，四斤月饼和四斤果子，再打两斤酒。”周母对于儿子的心事一无所知，更不知道自己成了棒打鸳鸯的王母，她在杂货铺子里张望了片刻，递上装酒的竹筒，对耿掌柜没有好脸色，谁让他对张硕和苏氏那般和颜悦色。
耿掌柜撇撇嘴，叫伙计上前招待。做生意的人最擅长察言观色，他如何不知周家人对商贾的不屑？认为他们满身铜臭，臭不可闻，每次来买东西都摆着一副清高模样。
亏他们还是殷实的读书人家，儿子成亲第一回往岳家送节礼，居然只有两斤月饼和两斤果子，统共不过一百二十个大钱，瞧瞧人家张屠户，前妻死了多年，往岳家都送四样礼呢，更别提头一回往现在岳家送的礼了，对媳妇疼得跟眼珠子似的。苏氏现在真是掉进福窝窝里了，在周家别说牙刷牙粉桂花油了，就是擦脸的香脂都得偷着买。
周家买齐东西，周惠拎着跟在母亲身后，他目光忍不住瞥向张屠户猪肉铺子的方向，却见铺面早关，并无人影，心里一阵失望。
此时秀姑正在铺子后院的厨房和面，张硕杀鱼剐鳞。
他们刚刚去集市买了八条鲤鱼，因遇到有地痞揪着卖鱼翁要钱要鱼，张硕上前解围。县城里的地痞流氓不怎么怕郭大海，却很畏惧张硕，据说他练的都是杀人的功夫，一把杀猪刀虎虎生威，能把人当猪给拆得骨肉分离。所以，闹事的地痞流氓很给张硕面子，没在集市继续纠缠。卖鱼翁感激之余，卖给他们的鱼不仅便宜了两文，还特地送了两条草鱼。
秀姑很喜欢吃鱼，回到铺子后院叫张硕处理一条，另外一条带回家红烧给老张吃。
炒好青菜，草鱼下锅，张硕烧火，秀姑道：“先用大火烧开。”
张硕答应一声，用力拉动风箱，锅底烈火熊熊，不多时，锅里鱼汤翻滚，秀姑叮嘱他改小火，张硕停下风箱，秀姑揪下一块玉米面掺着少许细面的面团，用手压扁向四周扯开，一面抹了点水往锅里一贴，立刻牢牢地黏住，很快铁锅里鱼汤上贴了一圈金灿灿的饼子。
盖上锅盖，小火慢炖。
秀姑烧了一锅稀饭，拌了一点麻油猪肝，鱼快烧好的时候，壮壮拉着满仓探头探脑地道：“娘，做了啥好吃的，真香啊！”他嗅了嗅鼻子，模样儿可爱极了。
“快去洗手，等你们洗完手，咱们就能吃饭了。”
哥俩赶紧洗手，并且进来帮忙盛饭拿筷子，一点都不闲着。
四个人围着桌子大快朵颐时，壮壮突然想起一件事，忍不住停下筷子，期期艾艾地说道：“娘，我说一件事，你别生气好不好？”
秀姑见满仓吃完饼子，又递了一块给他，笑道：“你做了什么事怕我生气？”
“是啊，壮壮，你做啥怕惹你娘生气？”张硕几口吃完一个饼子，抬头认真地看着儿子，“你最近除了上学也没到处乱跑，能惹啥事？不过，你要真是不听话地惹了事，你娘不揍你，我先揍你一顿屁股。”
被爹揍？壮壮眨眨眼，随即央求地看向满仓。
满仓无奈地道：“是姑姑给壮壮抄的书被学里的齐先生借走了，壮壮怕姑妈生气。”
秀姑莫名其妙地道：“你们先生没有书吗？怎么会借壮壮的书？”
壮壮见她没生气，急忙道：“我们已经学到四书了，我有不懂的问题请教先生，谁知先生听了很激动，看过我的书后说我的书上批注很精辟，令他老人家茅塞顿开，问我是怎么得到有大儒批注的书，从哪里得到的，而且抄写的书法居然这么好。先生问，我不敢不回答，就说是娘给我抄的，不过我没说是从哪里抄的。先生听了，把我的书借走说要抄录一份。”
说完，壮壮问道：“娘，先生为什么要借我的书呢？明明先生也有书。”
满仓同样有此疑问，他的书和壮壮的几乎一模一样，都出自秀姑，也被另一位杜先生给借走了，而且两位先生决定免除他们半年的束脩。
减免束脩减轻了父母的负担，满仓当然求之不得，只是借书的缘由他不是很明白。
张硕听到这里，也问道：“媳妇，你说这两个先生是什么意思？”
“书籍很珍贵，你们都清楚吧？”见爷仨同时点头，秀姑叹了一口气，她已经想明白了，“拥有大儒批注的书籍比寻常书籍更珍贵，那些批注对学习很有帮助，让读书的学子少走许多弯路。然而，这些好书基本都在大户人家，民间很少见，市井传抄者甚少，可遇而不可求。这也是为什么科举考中的人以大户人家子弟居多，寒门子弟数目较少的原因。”
这是原身在周家听过的，周秀才经常对儿子们抱怨，抱怨贵族子弟不劳而获，天生就有无数雄厚的资本，寒门子弟无论如何都得不到想要的一切。沈童生答应周家的亲事而不再提百两聘礼聘金，追根究底就是周秀才给他有批注的书籍太珍贵，对他的学业来说很有帮助。
张硕恍然大悟，“壮壮的先生说壮壮的书有大儒的批注，书很珍贵很少见？”
“对，王家是咱们桐城最有权势的人家，他们家子弟上学用的书籍，哪怕是启蒙书，也都有当世大儒的批注，自然珍稀非常。学里的两个先生都是秀才，一心想考举人，他们当然明白壮壮满仓手里书籍的重要性。这要多亏明月姑娘，她大概想到咱们家壮壮读书想走科举之路，送我的书籍基本上都经过精挑细选，本本不俗，对于王家来说不值一提，但是一大半的书籍却是咱们一辈子都没门路得到，比银钱都珍贵！”
秀姑特别感激明月的就是这一点，无论是什么原因导致明月如此对待自己，秀姑觉得自己得到了最大的好处，可惜无法和明月联系。
秀姑解释完，仔细嘱咐满仓和壮壮道：“你们先生借书，乃是好学之意，值得你们效仿，你们借便是了，我并不会生气。不过，不管谁问你们，你们都不要说是从哪里抄来的，千万别提王家和咱们家有很多书这两件事。”别人知道他们家有这些书，定有人前来打扰。
她没有敝帚自珍的心思，可是书籍过于珍贵，他们家未必能保住。
秀姑说的很多话壮壮和满仓都听得似懂非懂，但是最后的叮嘱他们却明白了，忙点了点小脑袋，齐声道：“娘（姑妈），我记住了！”
满仓决定，这件事连父母都不告诉。
“真乖，来，吃块鱼。”秀姑分别给他们挟了一块剔除了鱼刺的鱼肉。
饭后秀姑洗碗，俩孩子已经去上学去了，张硕凑在她身边问起家里收的书，笑道：“媳妇，娶了你真是我们家的福气。”周惠那颗软蛋就让他后悔去吧！张硕眼明心亮，在耿掌柜杂货铺子里看到周惠就猜出他的想法了。
秀姑横了他一眼，眸光流转，张硕嘿嘿直笑，心里热乎乎的可以和天边艳阳媲美。
次日一早老张进城卖肉，张硕先去沈家送礼，沈童生在家苦读，合家没留饭，张硕回来就和秀姑去苏家送礼，受到苏家非常热情的招待，满仓减免半年束脩省了好几吊钱呢。
苏母把秀姑拽到厨房，焦急地问道：“听说昨天你在城里碰见周惠了？”
“娘，你怎么知道？”秀姑诧异，消息传得这么快？皱了皱眉，她说道：“不会有人说了什么吧？我和阿硕在杂货铺子里买东西碰见他们母子了，阿硕在一旁，我也没跟他们说一句话。谁这么缺德，一场巧遇便传出是非来。”
秀姑一听母亲开口，就知道肯定有什么风言风语。
苏母呸了一口，“多嘴多舌的狗东西，居然说你和周惠在城里约见，说周惠给你买了一大堆东西云云！我明儿非得撕了米氏的一张臭嘴不可！没影儿的事情她就编出这么些故事来！亏得阿硕和你一块，不然听了外头传的话，你们夫妻俩还不得生了嫌隙？”
“米氏这孬货就是管不住一张贱嘴，吃人剩菜越堵不住的一张贱嘴，天天说长道短，不怕下了拔舌头地狱。”苏大嫂同仇敌忾。
“怎么又是她？想必是为了讨好周家故意来败坏我。”秀姑不觉心生厌恶，虽说米氏没做过大奸大恶之事，但是为人实在不堪，遂安慰苏母道：“清者自清浊者自浊，娘别跟她一般见识。闹起来，咱们也是自伤八百。何必为了老鼠打翻了玉瓶儿？”
苏母听了，这才掩下怒火。
秀姑最近和张硕同进同出，明眼人都看见了，除了苏三婶几个唯恐天下不乱的，其他人都不相信米氏说的话，况且大家今夏吃了张家许多水，流言没起来就散了。
小沈氏出阁，秀姑没去，张硕也没去，老张拎着一吊钱代替儿子孙子前去吃酒。
第033章 ：（）
作为媒婆，米氏忙前忙后，算得上是周沈两家的大功臣，可惜两家手头吝啬，都没舍得大办，喜宴上好菜了了，结束后，米氏竟没抢到多少肉菜。
米氏不由得嘟囔了几句，还好有一笔数目不小的谢媒礼。
苏母早就恨她在背后败坏自己女儿名声，因顾及着壮壮姨妈出阁需要媒婆打点，伤了她的脸面不好看，她才忍住心中一团火。如今事情忙完，她再也忍受不住了，看着她捧菜归家，立刻带着儿媳苏大嫂和侄媳苏葵妻打上了门，李氏也挽着衣袖上前帮忙。
米氏公婆病逝，独生子年纪尚小，丈夫又不在家，如何敌得过四个粗壮女子？
她还没反应过来，就被苏母揪住了头发。
痛得米氏意欲闪躲，苏大嫂和苏葵妻牢牢抓住了她的胳膊，反扣在背后，摁在地上。
“米小兰你个孬种，俺家秀姑安安分分踏踏实实地过日子，到底是哪里得罪你了，她跟阿硕在城里给俺家买中秋节礼，偶遇周惠和他娘，你居然就在背后乱嚼舌根？啊？啊？你说啊！你说啊！你说不出个子丑寅卯来，俺这就扇烂你这张臭嘴！”为母则强，对自己的儿女苏母个个当作眼中珠掌中宝，不等米氏开口，弯下腰，照脸给她两巴掌，目光凶狠，“鸡毛蒜皮的小事儿俺不跟你计较，这事儿俺跟你没完！”
苏母干惯了庄稼活，力气本就不小，这用力的两巴掌，扇得米氏白嫩的两腮顿时肿了老高，嘴角破了一块，血丝明显。
“不关我的事，不关我的事啊，我什么都没说！”米氏吓坏了，从来没见过苏母发怒。
因周沈两家办喜事，赴宴的人都没散，闻声相继而来，“这是怎么回事？”
苏母拽着米氏的头发，用力之下，米氏不由自主地脑袋向后倾，下巴往上扬起，两行泪珠滚滚而下，叫道：“救命呀，救命呀，她们要打死我呀！快来人呀，救命呀，救命呀！”她叫声凄凉，叫人闻声怜惜，只是两腮紫涨，看起来不如平时那般楚楚可怜。
虎子站在一旁手里攥着喜宴上的鸡蛋，早已吓得哇哇大哭。
苏母等并未欺负一个孩子，谁都没对他出手，只死死地盯着米氏，苏母拍拍她的脸，厉声道：“米小兰，当着大伙儿的面，你给俺说清楚，俺家秀姑和她女婿给俺买节礼，怎么就成了周惠给秀姑买东西？俺家秀姑老老实实，到你嘴里咋就是另外一个人了？你当俺女婿的杀猪刀是摆设？俺家秀姑早就和周家恩断义绝了，男婚女嫁各不相干！你一个当嫂子的不说怜悯姑子，却到处败坏俺家秀姑的名声，也不怕嘴里长个疔，喉咙眼里烂出酱！”
众人听到此处方知苏母动手缘由，看着米氏凄惨的模样儿，心里多道活该，便是有心怜惜的汉子看到米氏肿胀的脸，也没了怜惜之心。
张老太义愤填膺地跳脚道：“就没见过嘴巴这么脏这么坏手脚又这么不干净的贼种，就该长疔，就该烂了喉咙，就该断了蹄子！上回偷了俺家的韭菜，拔了俺家的韭菜根儿，偷吃了不知道擦嘴，牙缝里都有韭菜叶儿，居然还不承认！”
对于张老太的态度，没人感到奇怪，当初为了韭菜和米氏大打出手，好多人劝架。
春雨娘自然十分支持自己婆婆，一同声讨米氏。
村里有被米氏偷过东西的，有被米氏败坏过名声的，无不效仿张老太的落井下石，�