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一根灰白色的石柱，赫然出现在眼前。
秦宁仰起头，不由得发出惊叹。
这哪里是石笋，分明是一座石塔！
塔顶直连穹顶，同灰色的岩石融为一体。
石鳞层叠，构成塔檐。
灰石中有瀑布垂落，水流漫过过塔身，交错相连，结成圆形水网。
石塔中部有两三个空洞，距离关系，又有水幕遮挡，看得不十分清楚。
塔底直径接近百米，外围环绕圆形河床，水流满溢，冲刷开通路，滚滚流淌，形成最粗的一条地下暗河。
河水不深，只能没过膝盖。
秦宁淌过河道，靠近石笋。奇怪的亲切感，再次冲刷过脑海。
这座石塔内部，一定有东西吸引着他。
抬起手，秦宁有些迟疑。
两秒后，还是覆上冰冷的石皮。
石鳞很是粗糙，由内向外透着冰冷。冲刷过前臂的水流，却是格外温暖。
掌心越是冰凉，手臂越是温暖。
感觉十分矛盾。
“奇怪。”
秦宁皱眉，又覆上一只手。
冷意和暖意交融，沿着手臂，迅速涌入体内。
刹那间，双手被石鳞…吸…住，半点动弹不得。
“糟糕！”
秦宁大惊，向后挣扎，试图收回双手。本该坚固的石笋，竟微微开始晃动。
见此情形，秦宁不敢再动。
被粘着，总能想出办法。万一石笋垮塌，十成十会被压扁。
时间一点点过去，秦宁绞尽脑汁，始终一筹莫展，愈发感到焦急。
不知何故，水流忽然截断。
温暖不再，冷意瞬间彻骨。
秦宁不由得打了个哆嗦，黑色图腾迅速扩散，很快遍及整个上臂。
与此同时，石塔又开始晃动。中部的空洞，传出刺耳的回声。数息后，最外层的石皮，缓慢开始剥落。
秦宁大急。
手还粘着，继续站在这里，无疑是等着挨砸！
奇怪的是，碎石自高空滚落，像被力量阻隔，没有一块砸到秦宁。
本来黏在石笋上的手，也在瞬间挣脱。
秦宁迅速后退。
石林中心，石塔开裂，外皮剥落，碎块不停砸在地上。周围石笋多被波及，拦腰截断。断裂的石笋互相碰…撞，灰尘翻涌，响声震耳。
不到片刻，石林已是遍地狼藉，大变模样。
似乎觉得情况还不够糟，秦宁身后，再次传来巨响。岩顶碎裂，矿石纷纷掉落，来时的通路被完全堵住。
退无可退，秦宁只能弯下腰，躲到折断的石笋后，硬撑到“灾难”结束。
不知过了多久，巨响消失。
秦宁探头，发现石塔消失，底部残存几条石棱，围住一个高近两米的石台。
一只巨大的凤鸟，趴伏在石台正中。
墨黑色的尾羽，在石上铺展。
头颈低垂，单翼张开，以保护的姿态，抱着一枚椭圆形的灰石。
不知经过多少岁月，黑凤血肉干枯，羽毛失去光泽，仿佛轻轻一碰，就会化作飞灰。
靠近凤颈处，散落着十余枚白色碎片。
秦宁展开光翼，振翅飞起。他有种感觉，吸引他的正是这些碎片。
越靠近黑凤，亲切感越是强烈。
落到石台边缘，秦宁上前几步，弯腰捡起几枚玉片。不考虑厚度和硬度，拼接起来，完全就是一枚鸟卵！
碎片移开，现出一团模糊的图案。
颜色鲜活，十分抽象。
“奇怪，怎么这么熟悉？”
拂开灰尘，秦宁越看越是心惊。
脑中灵光一闪，猛然想起，落进地缝前，发现的那枚怪石，就有相似图案！
怪石，地缝，石笋，石台，骸骨……
不等他理清思路，黑凤的骸骨忽然开始风化。抱在怀中的灰石，失去保护，向石台边缘滚落。
秦宁下意识伸手，却没能借住。
眼睁睁看着灰石落地，碎成两半。断面中包裹一只雏鸟，个头很小，羽毛清晰可辨。
飞身跃下石台，捧起碎裂的灰石，秦宁眼角发红，喉咙里像有东西堵住。
脸颊潮湿，视线模糊。
抬起手，一滴咸涩的泪，滴入掌心。
“为什么？”
抱起未出壳的雏鸟，像捧着天地间最珍贵的宝物。
黑色图腾继续扩散，属于本体的记忆，终于开始复苏。
血脉的记忆告诉他，这里是他的出生地，怀中是他的血亲！
悲伤如海潮涌动。
眼泪砸进尘土，带起点点飞灰。
被哀伤淹没，秦宁倒在地上，像是一只雏鸟，失去父母庇护，收拢双翼，沙哑鸣叫。
石台塌陷，黑凤的骸骨化作粉尘，被水流冲刷，涌入地下暗河，很快不见踪影。
与此同时，火山终于停止喷发。
困在岩洞中的栗颜三人，幸运的没被烤熟，等来救援。
漆黑的火山口，岩浆逐渐冷却。
地表裂缝中，不时有火苗蹿升，热气喷溅。
几个白金色长发，褐色眼眸的羽族人，舒展双翼，单手拉紧牵引绳，自火山口缓慢下落。
借激光盾残存的能量，栗颜三人藏身的岩洞，很快被发现。
看到洞内情形，众人先是愣了一下，随即纷纷转过头，肩膀可疑的抖动。
岩洞里的三只瘢送诙炊惚埽鄣寐反蠛梗湎乱簧沓就痢３な奔涫苎医丝荆怀赏好埠貌涣硕嗌佟�
此情此景，当真是百年难得一见。
笑够了，其中一人飞到近前，上下打量着栗颜，满脸戏谑。
“指挥官，是否需要医疗救护？”
“不用！”
栗颜咬牙。
这群家伙露面，白主一定也到了原始星。
从发出消息，至今不过三日，来得这么快，足见白主对此事的重视。
想到这里，栗颜再次咬牙。
落到如今地步，也是情况所迫。
那只雏鸟真是鸑墓途圆恍。俣艘仓档茫�
只不过……
转头看看同样狼狈的安全官，栗颜打定主意，回去之后，马上将这只鸟调走。没查清他是否和乌鸦有血亲之前，绝不能调回身边！
第二十二章（）
石林中，不知过了多久，秦宁从悲伤中转醒。
转过头，发现自己躺在碎石中，潺潺水流淌过，半…身已经浸湿。
秦宁坐起身，耙梳过头发。
怀中的灰石不知去向，最大的可能，同凤鸟骸骨一样，风化成灰，顺水飘走。
哭了太久，头有些疼。
用力捏了捏额角，脑子里仍是乱糟糟一片。
确定自己出生在火山口下，却不知是如此出去。最可能的答案，地下暗河的确连通海岛，破壳后，直接顺水“流”了出去。
那之后呢，又发生了什么？
记忆出现断层，猜测只能是猜测。
仔细回想，他的命运，本该和那只死去的雏鸟一样。
用力闭眼，再睁开，秦宁发出一声苦笑。
眼下的情形，即使条件允许，他也不能再回地球，除非想被研究切片。
那么，安心做个土著鸟？
如此一来，所有的计划都将被推翻。
“左右都是为难。”
没等得出答案，肚子开始轰鸣。
烤鱼早已经吃完，半根鱼骨都不剩。视线一转，落在残存的几片蛋壳上。
“不是吧？”
五秒过后，秦宁禁不住怀疑，自己是不是在地下太久，神经开始错乱。
吃？
这个东西能吃吗？
心中怀疑，本能…欲…望却越发强烈。
手背擦过嘴角，差点没流口水。
“试试？”
章鱼还在储物器里，没人能给他参考。
秦宁拿起一片，看了两秒，实在抵挡不住诱惑，水里涮涮，眼睛一闭，直接送到嘴里。
咔嚓脆响，秦宁愣住。
玉石样的蛋壳，貌似坚硬，实则相当酥脆。入口没什么味道，直接化作热量，顺着食道，流入尾中。
整块蛋壳啃完，疲惫一扫而空，消耗的体力瞬间恢复。
“好东西！”
秦宁眼睛亮了。
残存的蛋壳，一片接着一片，被搜集起来，囫囵吞下肚。
此时此刻，秦宁脸上还有未干的泪痕。
挂着泪水啃蛋壳，怎么看都有些奇怪。
连吃四片蛋壳，身体变暖。
肩颈上的图腾产生变化，颜色更深，浓墨一般。
两条类似凤羽的图案，从上臂浮现，一路延伸，直到指尖。
光翼忽然张开，流动光华。黑色的硬羽，比先时大了一倍不止。
秦宁吃得起劲，腕上黑轴传来细微震动。
陷入休眠的交易器忽然开启，细线般的白光探出，缠绕上秦宁手里的蛋壳，就要收入其中。
“不行！”
秦宁回神，一把将蛋壳牢牢抓住。
记忆没出错，这可是他的壳，说收就收？
开什么宇宙玩笑，绝对不行！
为一片蛋壳，宿主和交易器陷入拉锯。
最终，能量不足的交易器败退。
白光变得更细，放开蛋壳，卷起散落的钟乳石片，一块接着一块，吞噬干净。
这一次，秦宁没有阻止。
任由交易器收集能源，自己加快速度，将蛋壳全部吃完。
确定再没有一片遗落，秦宁站起身，拍掉手上的粉尘。以他为中心，半径五米之内，断裂的石笋被交易器全部扫空。
能源得到补充，光线变成光链，交易系统终于稳定。
没有拖延，秦宁捧出小章鱼，开启交易界面。
斟酌两秒，放弃林克，直接定位潘特坐标。虽然小章鱼出自黑域，但虫子脸过于狡猾。保险起见，还是后者更值得信任。
确定坐标无误，秦宁开始漫长等待。
过了许久，交易界面才发出亮光。
看到长脸帅哥出现在屏幕上，秦宁总算松了口气。
定位坐标，即视为交易开启。
他的级别低于对方，如果潘特不做回应，直接关闭界面，他只能再等十天。
见是秦宁，潘特略感吃惊，却是相当高兴。
“您好，尊贵的羽族。”
“您好。”
秦宁时间紧迫，没有多做寒暄，直接将小章鱼捧到交易器前，道：“他们受伤了，请问，你手中有没有药品？”
药品？
潘特凑近屏幕，仔细看着秦宁手中的圆球。
“如果我没看错，您手中的，应该是黑域的蓝章鱼？”
羽族养章鱼？
果然没有最奇怪，只有更奇怪。
“他们的确来自黑域。”秦宁点头，“你有药品吗？或者治疗器械？”
“有倒是有。”
潘特看看小章鱼，又看看秦宁，心中的天平左右摇摆，迟疑片刻，最后，到底良心占据上风。
“事实上，他们不用药，也不用器械治疗。只是断掉触手，没有伤到根本，多吃些新鲜骨头就能好。”
秦宁：“……”
是他幻听了吗？
“鱼类骨头可以，蟹类外壳也可以，但必须新鲜，没经过烹煮。除此之外，如果能得到鲸鱼骨头，他们立刻就会恢复，而且能加快进化。您身在原始星，这几样应该很容易获得。”
“只要这样？”秦宁不敢相信自己的耳朵。
“只要这样。”潘特十分热心，凑近屏幕，继续道，“您这几只还处于幼年形态，等到成年，全身都会变成蓝色。据我所知，这种章鱼寿命很长，会不断进化，一生之中，至少要换三次触手。”
“换触手？”秦宁几乎成了学舌鹦鹉。
“对。”潘特道，“这是黑域特有的物种，我也是巧合之下，才知道他们的习性。您不了解，并不奇怪。”
依虫族的性格，捕捉并豢养这种章鱼，绝大多数都是为了吃。
为最大可能保住性命，章鱼的进化方向发生转变，断肢再生变得十分必要。
打不过虫族，好歹能扔掉触手，趁对方分神，借机逃跑。
简言之，要成长，先换手。
外星章鱼，就是这么酷炫！
秦宁默默低头，看着重新缩成球状的小章鱼。
敢情什么哀伤，什么悲悼，为的是吃？
察觉不对，小章鱼不再装成章鱼干，而是讨好的滚动两下。
秦宁愈发无语。
xxx的！
把他的泪水还给他！
小章鱼再次滚动，现出不再流血的伤口。
一层透明的薄膜覆在断口处，只要补充足够营养，新触手很快就能长出。
为了口吃的，大家都不容易，见谅啊。
秦宁转头捂脸。
再大的火气，被这样一滚，也会烟消