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那妇人很是不服，翻了翻眼，叉腰向周边围观人群道：“我怎没说？方才分明说得清清楚楚：二人共一盘饼，三人共一盘炙肉，四人共一盘烩羊羹，共有客六十人。我家娘子正是这般告知，命我同贩售之人讲，可这贩子，愣是盘算不清，反倒怪我存心纠缠。”
“你”贩子当真是着恼了，发了狠扬声向四周道：“这等刁钻取闹，我今日竟把话撂下了，在场若有人能说道清个准数的，我便白送了他这些盘盏，何如？”
围观人群瓮声哄闹，有人说，“这妇人好没道理，分明就是胡搅蛮缠。”还有人催着商贩快算，更多相互商议合计的，却没有一个能算清究竟要多少盘盏的。
“我瞧着这妇人许是糊涂了，出门忘了她家娘子说予她的数。”阿幺好容易自人堆中挤到风灵身边，在她耳边议道：“哪有来买物什的，不明了自己要买多少，反要贩货的计数的，倘若我是那贩子，浑说一个数便罢，何苦绕上那么些个盘盏。”
风灵抿了抿唇，嘻嘻一笑，“这倒趣得紧。”
阿幺踮脚四下张望了一圈，扯了扯风灵的衣袖，“大娘莫顾着好顽，人聚得越发多了，偏还在康阿郎家佛窟前，一会儿要出了什么乱子可怎生是好？”
“能出什么乱子，阿幺端的是胆小。”风灵口中虽这般说，望望周遭，亦觉着阿幺说得有理，凝神细想了一刻，忽然高高举起了手臂，踮起脚尖，在众人的头顶挥了几挥：“这位货郎，说话可作数？”
周遭一切的杂乱热议皆被这凌空响起的清脆嗓音打断，众人静顿了一息，陆陆续续有人回过神来，跟着高声起哄，笑问那贩子。贩子稍一犹豫，一脸的不置信，“作数，自然是作数的。”
风灵拂开眼前的人群，挤到台阶上，“我若说对了，也不必你白送我盘盏，你只需尽快从此处挪走，疏散了诸位看客便是。”
贩子听说不必他送出盘盏，哪有不应的，连连点头，“小娘子且说说。”
“诸位请听了。”风灵清了清嗓子，竖起两根手指头，“二人共饼，共有客六十人，可知盛饼所用的盘需三十只三人共肉，则盛炙肉需二十只盘四人共羹，则盛羹需一十五只盘。三十、二十、一十五，共需盘盏六十五只。”
瞧热闹的人群俱楞了楞，那妇人忽抚掌笑道：“对了，对了，我记起来了，出门时我家娘子说的正是这个数。”
一时又哗然开，有人讥笑那妇人糊涂，有人讽商贩夸口，大多赞小娘子机巧。
原来真是忘了，风灵悄悄笑了笑，向贩子与妇人道：“这便了解了，烦请你二人行个方便，换个地方买卖，佛窟跟前，扰了虔诚祈愿之人的清静，终究不妥。”
众人瞧过热闹，渐渐的散开去，那贩子与妇人也自行往别处去。阿幺蹬蹬蹬地几步跑上台阶，满脸的敬服，“大娘好生利害，怨不得我阿爹常说大娘生就该是个行商的。”
“你阿爹可是还说了，可惜是位娘子，若是位郎君则更好的话？”风灵挪揄着弯眼笑起来，一面转身要往康家佛窟里去。
身子才刚要转，却又顿住了，她眼角目光扫过台阶下方才人群围聚之处，边角一个颇为眼熟的身影负手长身而立，全神贯注地望向她，一身洗濯得有些落色的石青色夹袍，在这个时节看来似乎单薄了些，却见他立得端直，无一丝畏寒瑟缩的模样。
正是那位不知姓氏的延都尉。风灵转回身，扬翘起唇角，朝着拂耽延站立的方向垂目屈膝一礼，起身抬头再望，却已不见了他的踪影。
放目四处望了一圈，竟觅不到他半分踪迹，风灵暗自嘀咕，这人怎跑得这般快。
第十四章 暗潮涌动（二）（）
“方才阿兄可是错过了一场热闹？”宏亮的嗓门伴着大大咧咧的笑声从洞窟中传出，旋即便见康达智笑容可掬地走了出来，身后跟着米氏。
“阿兄时辰算得好，风灵才替阿兄疏通了道，这便来了。”风灵与康达智随意惯了，也不作那些个虚礼，笑吟吟地上前打趣。
康达智粗声哈哈大笑，“出来时正赶上你这场闹腾，倒真个儿是妙算法。底下瞧热闹的，大多好事，这场热闹想是叫他们都记下了，回去与人一聊说，正能替你扬一扬名儿。”
风灵跟着一同纵声笑了一回，偏头见米氏闷声不响地靠着一名胡婢的臂膀，面色不大好看，全无平素的伶俐爽朗。
“阿嫂可是身子不自在？礼佛固然要紧，可讲究的还是心之所向，既身子不爽利强撑着又是何苦来的？”
米氏白皙的脸庞上淡淡地晕上了一层绯红，竟是少有的羞涩，躲躲闪闪地语焉不详。
“你阿嫂她并非不爽利”康达智唇边蜷曲翘起的胡须上下动了动，掩不住的得意欢喜，“她这是，就快给你添个侄儿啦，今日特来向菩萨还愿求福呢。”
“原来今日阿兄相邀，便是唤我来先见见小侄儿的。”风灵愣了一愣，继而一把推开挡在她与米氏之间的康达智，拉起她的手，惊奇地上下前后一遍遍地端详，直闹得米氏羞不过，指着康达智笑骂，“尚不过三月之期，你就信口浑说，侄儿侄女岂是你能定下的？”
站着说笑了几句，康达智因站在高处，举目扫视了一圈，指着下面不远处一家食肆向米氏道：“你且去那食肆内坐坐，他家的赤爪糕做得精细，我同风灵还有些事要办，待我了了这边的事，再去寻你。”
米氏点点头，见风灵脸上仍是笑意不绝，顺手点了点她的额头，“待会儿随你阿兄过来歇坐，那赤爪糕，枣酪热浆，我替你留着。”
康达智笑眯眯地望着米氏的背影自台阶上缓步下去，融入熙熙人群中，方回过头，正了正脸色，“今日唤你来，也不全是为了告知喜讯，另有桩美差，只看你愿不愿。”
说着他目光越过风灵的头顶，引颈探望。风灵顺着他探望的方向回头一同望去，正是索家佛窟所在。依着索家礼佛的排场，想不瞧见却也不易。
风灵遥遥地望见索慎进领着一大众家人从佛窟内步出，身后跟着夫人柳氏、长嫡索庭与索良昭。
柳夫人左右顾盼，不知在望些什么，索良昭则一身簇新明艳的夹襦，煞是惹眼。隔了片晌，才见索良音搀扶着谨小慎微的曹氏慢慢踱出来。
“每年近冬，沙州治下，自姑臧至敦煌，皆有一次官家布帛的采买，为的是备下布料来年开春好裁制春衣发放各衙，所需布料之量着实不小。”康达智摸了摸面颊两侧短曲的虬髯，“阿兄私想着，如今乙毗咄陆的残部也不知逃窜至大漠的哪一处，为祸商道，到底不太平，你倒不如在索慎进那处使些法子，将大批的布匹售卖于官家，不比千里迢迢亲身犯险地贩去西州、龟兹等地的好？”
“官家购布，倒要先问过索家？”风灵蹙起眉头，回头又将目光在索慎进身上转了转。
“你年纪尚涉世又浅，哪里知道其中的奥妙。”
康达智撇了撇唇边一侧的卷胡，“索氏在西边经营将数代，少说五六十年。沙州府大小官衙治所内，有多少应卯的官人出自索家各个旁系，外来的官僚，或为求利或为求名，又乐于同索氏攀结亲缘。而咱们这些商户，依仗官家自是多多益善。索慎进自身不官不商，官商两道的关节却在他那儿。”
“这么说来，沙州辖内他才是头一号的人物，就连张县令那样的父母官，也要看着他的脸色行事？”风灵嘀咕道：“怨不得昭娘愈发的跋扈骄横起来。”
“正是这个理儿，明白便好。过几日便是官家采买下定的日子，趁着你前些日子送出的越锦还热乎着，定能揽下这大宗的买卖，足足千匹布帛呢。”康达智一心急，拽着风灵的胳膊就要往台阶下跑。“咱们快些去，你瞧瞧，说话功夫，已有几人上前同他搭上了话。”
风灵走了两步，忽然道了声“不妥”，便又停下了脚步，再不肯往前去，急得康达智在原地直跺脚：“有何不妥的？”
风灵扫看了周边不时有人往来，虽皆是不相干的人，终究那些话不能叫旁人听了去。她拉着康达智重回了康家的佛窟，佛窟内家仆婢子皆已散去，各自往各自的社邑集会去了。
四处看过，确准了佛窟内已无人后，风灵方才放心地将尹氏与昭娘相争的那日，尹氏在她店肆雅室内所说大致向康达智转述了一遍。末了，她犹豫不定地问道：“咱们可该早些报予延都尉知晓？”
康达智骇得头皮一阵发紧，恨不能立时探掌遮塞了风灵的口。“祖宗，我的好祖宗，你可万万别再提这话。咱们行商，必要同官家结交，但切莫卷入官家的事中去。若无事，咱们也无多大功劳，若有事，头一个遭祸的便是咱们，不值当，不值当啊。”
他紧紧拢起两道浓重的眉毛，极认真地注视着风灵，“阿兄要你在菩萨跟前应下，莫去理会索家与延都尉之间的事。”
风灵眼珠子一动不动地看着他，怔了许久，忽撇嘴笑了起来，一巴掌拍在神情极为紧张的康达智肩臂上，“看把阿兄唬的，风灵知道其中利害，不去招惹便是。”
康达智这才长长吁了口气，两人一同走出佛窟，本欲往米氏歇脚的食肆去，风灵眼往远处一转，向康达智道：“阿兄快去陪着阿嫂，不必等我，我同索家音娘顽一阵便回城。”
说着她旋身快步跑下台阶，康达智默然立在原处，瞧着她鲜亮的湖绿色身影没入人群中，良久拔不动腿脚。
他虽郑重劝告了风灵不牵扯进索慎进与拂耽延之间的事端中，可于他而言，身为沙州诸城的大萨保，又如何逃得开这一场缠斗，终究是要两边难做。
第十五章 暗潮涌动（三）（）
风灵与索良音相约在山崖边的法常寺门前相聚，她辞过康达智，一气儿快步走向法常寺。远远地看见索良音已在寺门前的胡杨树下立着，身边另有一人，仿佛正同她说话。
走近了才看清，那人她原也认得，正是千佛洞的佛窟画匠未生。
未生年纪未及弱冠，在千佛洞这一带却是已远近闻名。经由他手描绘出的菩萨眉目格外慈眉善目，飞天身姿格外灵动精巧。
大户人家修补画壁，开窟造像皆愿请他执笔，资费自是不菲。最是难得他生就一副慈悲心肠，得了空时，亦肯无偿地替穷困乡邻画上一两帧。
也不知这未生同音娘在说些什么，见风灵近前，便向她二人拱手一揖辞过。风灵暗觉奇怪，他与音娘风马牛不相及的两人，不知有何可说的。
索良音素爱多心，见风灵起疑惑，竟有些报赧，忙讪讪地解释，“今日原是长兄要与他相约商议我家佛窟修缮事宜，岂知长兄被父亲唤了去，这便托了我传话改期。”
仿佛觉着这么一句还不足以开释她的尴尬，索良音向法常寺的寺门努了努嘴，“父亲在寺中设了斋席，请了延都尉共商什么事，也不知为何忽然着人唤了长兄去。”
风灵揣摩着，音娘大约是自觉与未生独见说话不妥，正急着拿话替自己开脱，本有心挪揄她两句，忽听她提到索慎进与拂耽延议事，还叫上了索庭，心念急转，顷刻间便醒过味儿来：索家田产大多由索庭打理着，那在大沙山下照看四顷田的尹猴儿，正是索庭的左膀右臂。
这法常寺的大门内，此时正发生的事，约莫正是义兄一再不许自己掺和的官家事端。
风灵聚拢眉头直直望着法常寺的朱漆大门，脚下有种不听使唤的冲动，想要迈进那大门，寻个法子，将她所知的一切告知拂耽延，然心头又拂不去康达智忧虑的神情。
索良音半晌不见她回应，却见她怔楞地望着法常寺大门，反倒觉得奇怪，伸手轻搡了她一把，“风灵，瞧什么呢？”
她倏地收回心念，一面同索良音携了手往别处说话去，一面暗底里责备自己糊涂，怎就生出那样招惹祸端的念头来。
禁不住在心里头一遍遍告诫自己，商人重利，无利不往，更不能做下损利的事来。却有另一个声音，细声道：向他卖个人情，依傍上延都尉这棵大树，岂不比仰索氏鼻息好？
索良音见她心不在焉的，也便兴致缺缺，两人说了一会子话，甚是无趣，便各自回去。风灵命阿幺与她阿爹同车回城，自己去牵了马，也顾不上等佛奴散了社邑，独自闷头打马回城。
朔日过后两天，西风更甚，风灵见过冬日前最后一拨将要翻过葱岭的贩绸人，亲往库房拨出了已售出的绸锦，又命佛奴点算过所得财资。
冬日将临，往西的路途不久便会叫冰雪掩盖住，商客无路可行。直待来年春至，破冰化冻后，�