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Φ米悴徽吹氐某┲芑乩创嘶埃偎芈Q才知道，周太后之所以装模作样的给景王府恩典、默许楚博周带府兵出城迎接柳嘉瑶回来，都是因为老王爷以先帝留给他的半块虎符，跟周太后做了桩买卖。
三个月前，楚国的国君驾崩，把持朝堂多年的周皇后摇身一变成了真正能垂帘听政的周太后。想那位一国之君活着的时候战战兢兢，在皇后周氏一族的阴影里窝囊了一辈子，临死时却突然做了回主，把周氏觊觎已久的半块虎符，交给了景王。期望能借自己的两位皇叔：景王和手持另一半虎符、执掌文昀兵权的厉王，压一压周家的气焰，莫要让文昀国的江山异了主。
不过先帝倒是不负他草包的名声，咽气前最后的这一件事也做的十分不地道。周太后尽管一生强势、心狠手辣，但是却有个软肋，便是她那宝贝得跟眼珠子一样的幼子、如今的新帝楚惠安，决计不会容忍别人威胁她儿子的皇位。虎符那么重要的东西，先帝居然宁可留给两位老王爷，也不肯留给自己的亲生儿子，实在让周太后如鲠在喉、怒气难消。
先帝人死灯灭，周太后再凶悍也不敢冒天下之大不韪做出鞭尸的举动。这一口气找不到地方纾解，自然首当其冲要找两位老王爷的晦气。厉王一脉在军中颇有威势，周太后也得忌惮几分，便只好调转矛头，挑了景王这个久不在朝中活动的“软柿子”揉捏。以国丧为由，把难得回京探望老王爷的景王世子楚博周也禁足在了景王府，又派出人去秘密捉拿世子妃柳嘉瑶，想要恩威并施，得到景王一派的支持。
老王爷自知大限将至，又顾念着儿媳妇肚子里未谋面的孙子，私下里跟自己的老哥哥厉王见过一面之后，当即就把手里的半块虎符呈给了周太后。欣喜若狂的周太后见景王如此乖觉，想起楚博周的生母、早逝的老王妃好歹也是他们周家上一代的贵女，总算从冷硬的心肠中扯出了一丝怜悯和同情，这才允了老王爷所求，放任楚博周继续做一个闲散的宗室。
说起前半生征战沙场为君王奋战、后半生殚精竭虑为子孙谋划的老王爷，少素翾只恨没机会拜见，亲眼见识一下老王爷的英雄气概。少素翾这些年来住在世外桃源般到底韶华谷，在景曜会里也是统观全局、发号施令的会主，竟差点忘了人族各国之中，仍是皇权至上。天家威仪，何人敢与之抗衡。没有强悍的实力，又哪里来的至高无上的权力？
想到这里，少素翾心里有个念头一闪而过，不由眯了眯眼睛，“明日清净的时候，我去给老爷子敬杯酒。”
“好。”楚博周欣然应了，“今日我来找你，还是为了嘉珺的事情。”楚博周说着顿了顿，见少素翾面色如常，才接着说道：“他年纪小，误入了长生门那样乌烟瘴气的江湖门派，做出这种事来，怕也是因为遭人蒙骗。我知道苏公子这几日早出晚归，必是因为你们要调查长生门的事情。若是有了嘉珺的消息，请千万网开一面留他一命。他毕竟，是柳妹的同胞弟弟。”
少素翾侧开身不肯受楚博周的揖礼，柳嘉珺那日早就坦白，挟持柳嘉瑶全是因为要向楚博周要一件东西。他和段紫漪算是无辜被牵连，等离了景王府，无论是柳嘉珺还是他背后的长生门，都没有找他们麻烦的理由。少素翾明白，最聪明的办法就是置身事外，只是说到底，还是有些好奇。“柳嘉珺要找的，到底是什么东西？”
楚博周闻言略微有些迟疑，这一朝相逢，两人的身份地位突然变了，虽然他们默契的都未曾摊开来说道，到底是有些生分，不如以前在北疆一起喝酒时亲密了。“这事嘉珺以前从未提起过，我翻来覆去猜想了几日，觉得他想要的，恐怕是我母妃传下来的一面铜镜。”
“铜镜？有何稀奇之处不成？”少素翾皱起眉头，正待细问，谁料楚博周忽然拿出一样东西塞进了他手里。“母妃离世的时候，我年纪尚小，记不清楚太多事情。只隐约记得这镜子好像跟魔鬼城有些渊源。我看来看去也看不出个所以然来，留在我手中不过是废铜烂铁。你和苏公子既然要正好要去西域，大约是跟此物有缘，我便转赠给你吧。”
方才还说要不趟柳嘉珺和长生门的浑水，谁料扭过头楚博周就把这么个烫手山芋送了过来。少素翾心里有些不安，总觉得事情发展的过于顺利，不是什么好兆头。他眼皮一跳，好容易绷住了面上的表情，还不待推辞客套，楚博周却已经丢下东西，扭头走了。
第七十四章（）
段紫漪从外面回来的时候，少素翾还拿着那面古朴小巧的铜镜，坐在池边水榭里吹风。
因为背上有伤，身上还缠着绷带，少素翾嫌弃天气炎热，便有意穿的格外宽松。只随意披了件黑色的衣裳出来纳凉。偶有微风拂过，缓带轻袍飘摇之间，更衬得他面如冠玉、姿容翩翩。
平日里见惯了少素翾意气风发、张扬肆意的模样，难得见他还有如此沉静内敛、温文尔雅的一面，段紫漪不由一愣。仿佛那个日日嬉皮笑脸、一路纠缠的顽劣少年，坐到那雕梁画栋之下，便摇身一变成了龙章凤姿、贵气天成的芝兰玉树，惹得侍立在水榭外的小丫鬟频频偷看、霞飞双颊。段紫漪冷眼看着，心里不知怎地便有些烦躁。
听到声响的少素翾转过头来，看见来人是段紫漪，立刻眼睛一亮，展颜笑着说道：“苏苏，你回来了。”
那笑容和语气中的欣喜愉悦毫不遮掩，坦荡荡一片霁月风光，直白明了得一清二楚。段紫漪也说不上来为什么，脸上居然隐约有些发烫，饶是有帷帽遮着，也不由避开了少素翾灼灼的目光，不自然地应了一声。
少素翾倒是没发现段紫漪的细微异样，他在水榭里坐了半天，乱七八糟的想了许多事情，脑子都快成浆糊了。“你回来的正好，小厨房里煲了红菱火鸭羹，等会儿咱们回去就能吃了。”少素翾说着，起身替段紫漪倒了杯茶，顺便活动了一下僵硬的肩颈，一面随手把铜镜收进了怀揣里，一面敛目问道：“你今日回来的比往日要早，可是事情办得很顺利？”
正低头喝水的段紫漪闻言抬头看了少素翾一眼，因为衣带系的松散，少素翾这一活动，本就有些凌乱的领口敞得更开，露出前胸的一小块肌肤，被玄青色的衣襟和散乱的头发一衬，更显得黑的愈黑、白的愈白，分外惹眼。段紫漪心里一突，被茶水呛得咳嗽起来，这一回不光是脸上，连耳朵根也红了起来。
少素翾吓了一跳，忙凑过来。“苏苏，你没事吧？”
避开少素翾想要替他拍背顺气的手，段紫漪没好气地瞪了一眼“衣衫不整”的某人，清了清嗓子道：“已经收到了琅弗国娄宿那边传回来的消息。”他说着掏出一封手书地给少素翾，“咱们能在半路遇到柳嘉珺，恐怕并不是偶然。”
那日在李家庄虽然被柳嘉珺逃了，但是查明他背后的势力却并不是什么难事。按照楚博周夫妇的说法，柳家上一代的家主，也就是柳嘉瑶姐弟的爷爷柳徵晚年时沉迷于寻仙问道、炼制丹药，后来经人引荐，结交了四处云游的长生门门主，杨修敬。
长生门，顾名思义，就是个以追求长生不死为目的的修仙门派，据说立派已有千年之久，早年确有一位资质上乘的子弟得窥仙缘，不但被灵界的修仙大派奉为上宾，最终还顺利修成正果、位列仙班，事迹曾广为流传，掀起了当年一波凡人修仙的热潮。它的宗派山门在琅弗国境内，传闻就算是门派里洒扫做饭的粗使仆人，也比常人要长寿许多，的确有些真本事。故而颇受琅弗皇族和官员的尊崇。若不是修道之人喜好清净，不屑与俗世之人为伍，否则长生门可能就成了琅弗的国教了。
柳家老爷子是世家出身，饱读诗史、精通书画，才高八斗、文采斐然，年轻时也曾是风度翩翩圣上钦点的探花郎。后来沉迷仙道，搜罗了许多古往今来的典籍，研读得非常透彻，连杨修敬这个长生门门主都赞叹柳徵确实很有慧根，只可惜缺乏机缘，无法得窥大道。柳家老爷子一开始听了杨修敬直白的评价颇受打击，后来又听杨修敬说柳家上下只有柳嘉珺这个小娃娃最有仙缘，便欢天喜地地做主让小孙子拜入了长生门学道。
柳嘉珺自幼离家，跟随杨修敬远赴长生门学艺，十年方归。除了逢年过节托人捎带家书回西京报平安之外，与柳家的关系并不亲近。若说他此番作为与长生门没有关系，莫说楚博周夫妇，便是粗略了解内情的少素翾和段紫漪也不会相信。
“长生门的门主亲自带了一队人马，往西域方向行进？”一目十行地把纸上写的消息看完，少素翾将纸笺往桌上一拍，指尖点着其中的一行字笑道：“我们要去西域，杨修敬也要去西域；我们路过文昀国，柳嘉珺也回了文昀国……天底下哪有这么巧合的事情？这不是摆明了冲着我们来的么？”
长生门虽说是人界为数不多的修仙门派中的佼佼者，但是毕竟不是会使用法术御剑飞行的灵界，只要有所行动，必然有踪迹可循。遣星阁的眼线遍布各国，掌握天下情报，只要杨修敬一踏出长生门的山门，他们的一举一动，就全在遣星阁的监视之下。
少素翾所说的，正是段紫漪心中所想。他此次秘密出境赶赴西域的事情，真正知道具体行程的人只有两个。无论是远在荣韶国的凤殷然，还是近在面前的少素翾，都没有和不知所谓的长生门合作来陷构他的必要。如果问题不是出在他这边，那么就只能是指引他去西域的那个人，出了差错……
“毕竟目的都是西域，柳嘉珺主动挑衅也是事实。虽不知杨修敬是何用意，但是兵力将挡、水来土掩，我倒是不怕他们再有所行动。只是这事不便耽搁，看来我们得早些启程，不能让长生门的人赶在前头。”
想到这里，段紫漪不禁眯起了眼睛，摩挲着手里的茶杯陷入了沉思。西域的库罗布纳沙漠荒凉一片，能吸引盛名在外的长生门门主杨修敬的，恐怕就只有传说里十年才现身一次的魔鬼城了。那里到底隐藏了什么样的秘密，能劳动杨修敬劳师动众的亲自前去，而那个人，又为何要费尽心思将他也引过去呢……
“苏苏？苏苏！”
段紫漪想的正出神，却听见少素翾在叫他。“嗯？你刚才说什么？”
“我是说，该吃晚饭了。”少素翾无奈的指了指自己的肚子，起身拉起段紫漪就往他们住的院子走。“你好歹体恤一下我这个伤员，吃饱了饭，明天才有力气赶路，不是么？”
少素翾后背上的伤虽然不算多么严重，但是毕竟是为了保护他段紫漪才受的无妄之灾，所以段紫漪原本没打算让少素翾这个伤员跟着他继续奔波。“你……”
“我知道你想说什么。我的伤都好的差不多了，赶路的时候绝对不会拖累你。”
段紫漪刚想开口劝少素翾留在楚博周这里养伤，谁料一张嘴，就被少素翾截住了话头，生生噎了回去。望着他期待的目光，段紫漪心里没来由的一软，绝情的话在唇边打了个转，到底是没有说出来。“算了，那你要跟就跟着吧。”
见少素翾得了应承之后立刻兴高采烈的乐开了花，段紫漪忍俊不禁之余，心中也多了几分别样的滋味。跟少素翾相处的时间越久，少素翾对他的影响也就越发的大了起来，而令段紫漪尤为不安的，是他居然并不排斥少素翾的有意亲近……
大概，自己是看在殷然的面子上，才会对少素翾诸多容忍吧。看了看眉飞色舞拽着自己回去吃饭的少素翾，段紫漪的心莫名有些松动。也罢，就算西域是龙潭虎穴，自己也是非闯不可。若是真的发生危险，自己便替殷然多照顾少素翾一点，只当是还他在李家庄舍命相救的情分罢了。
第七十五章（）
西域十六城位于兵蘖大陆和火旻大陆西北交界处，毗邻琅弗国和文昀国两国，以陵清山脉为内陆界限，向北绵延千里至熏染海域，与巧篁妖界隔海相望。其临近陵清山的地貌多为平原，越往北行则越是荒凉，直至腹地和近海地区全被库罗布纳沙漠覆盖。其中大大小小叫得上名号的城池共有十六座，分布于西域平原和沙漠各地，人口多则上千人，少则数百人，由各城城主自行管理。
西域土地贫瘠、气候恶劣，全赖前人开辟港口，穷几代之力，打才通了从沿海港口蒲居城到边关交界尉羌城之间的商路，使得商人们能途径此地，经海路前往人寰、水裔大陆通商，使得这片荒凉之地渐渐繁华起来，有了后来西域十六城的热闹景象。
在这十六座如同小国的城池之中，最为富庶�