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不盯着？咱们言家的嫡女可不兴学那小家子，让人诟病善妒，气量小之类的话。娘告诉你，即便他们家不提，你也得主动抬了去。横竖不过是个丫鬟，能翻到哪里去？你喜欢呢，便留下，挑个识相、老实的抬了姨娘；若不喜欢，也不打紧，随便找个由头，赶了出去抑或发卖了，他公子墨也好，墨家也罢，再说不出个‘不’字！况且凭我儿的容貌才情，瞎了眼的才会宠着旁人。原本娘是相准了如若和如茹两个。”说到此处，瞟了一眼一旁的秦嬷嬷，秦嬷嬷忙尴尬地垂下头。杜氏继续道：“她们跟了你这么多年，不怕不忠心。不过既然你祖母开了口，那便罢了。怎么样，要不要自个儿掌掌眼？虽然娘亲把些狐媚样的都摘了，余下些安分规矩的，但也要看你自个儿喜欢才是。”***
素绾听罢心下有些微不舒服，考虑了片时道：“不用了，娘亲看好便是。”
*** 杜氏感慨：“就没见过你这般不上心的！你瞧瞧你嫂子给你大哥抬的那两个，费了多少心思！你大哥等闲不去她们两个院子。不趁早拿捏住，呶，就同你二婶一样，被几个妾氏压制着，只知守着她那木头继子。不过我儿也不必担忧。你二婶那样，一部分是因着自个儿没有生养；另一部分，也跟她娘家没有个亲兄弟帮衬有关。你跟她不一样，除掉那两个庶的，你可有两个嫡亲兄弟。那墨家或公子墨若敢胡乱委屈你，只管差人送信回来，一准儿让你大哥他们飞赶过去，好生跟他们理论理论！”***
素绾哭笑不得：“娘亲，您这说的是哪儿跟哪儿啊！”
杜氏道：“正经大实话呢！正该你好好记着才是。娘现在就后悔怎么不早些教你这些，如今都怕来不及，恨不得十二个时辰都在教你。”
邓嬷嬷帮腔道：“小姐，您就听夫人的吧。做人媳妇不比做女儿，明里暗里多少委屈要受，更何况您还是长媳宗妇，越发要多担着些。”
正劝着，帘外丫鬟禀报说，言老太爷有请。杜氏等忙先止住，匆匆赶去荣寿堂。
***进得堂内，顿觉一片肃穆。言老太爷、老太君，言伯平并言学杰、言学煦兄弟均在，却无嬷嬷丫鬟，连卢、童二位嬷嬷都未在旁。互见过礼后，言老太爷便命杜氏及言学煦随言老太君一道去到内室。杜氏等不明就里的跟了去。待二人走后，言老太爷示意言学杰关上门，而后斟酌了一番，对素绾道：“那年上元公子墨去见你，可曾提过什么东西？”***
素绾转了转心思，料想祖父指的是那东西。其实自己只模糊的听兄长提了些，知道这东西对墨家尤其是公子墨至关重要。但到底是什么东西，却不得而知。遂面色如常地道：“回祖父，并未提过任何东西。”
言学杰悄悄望了胞妹一眼，几不可闻的笑了下——自己这个妹子真是淡定的很，面对祖父都能脸不红气不喘的装不知，看来自己可稍稍放心些。公子墨，墨家便是想欺负，也要费一番脑筋。
言老太爷目光灼灼地注视着孙女道：“真的没提过？”
素绾依旧平静地道：“回祖父，真的未提过。”
言老太爷遂陷入沉思。等了许久，方道：“清羽，你知道为何墨氏一定要从我们三大世家中选一人迎娶？”
素绾道：“孙女不知。”
言老太爷道：“这是几个祖先之间的约定。”
“那为何从前不曾……”
言老太爷轻叹了口气：“因为墨家尽出些痴情种，却是痴情反被痴情误！在墨老太爷之前的几代曾有过，之后就……旁的不多说，还是先细细告诉你墨家现如今的情况，免得嫁过去后闹出笑话。进之（言学杰的字），你同你妹妹说说。”
***言学杰恭敬地应了声“是”，而后面朝素绾道：“墨氏现任宗长是墨君逸，筮日行冠后接的任，是四大世家百年以来最年轻的宗长。换言之，妹妹就是最年轻的宗妇。”顿了顿又道，“墨君逸是独子，其母夕氏难产而亡；其父墨天翔自其母过世后便不理世事，去了道观修道。其祖父墨穆墨老太爷是前任宗长，哪怕如今卸了任，威信犹在，加上墨君逸时常在外，仍是行着大半权力。祖母棠氏，常年卧病在床。来送嫁的是墨君逸的嫡亲二叔，墨天翎。与已故发妻谭氏，育有一女，正值金钗之年。” ***
素绾一愣道：“已故？那谭氏是……”
言学杰直直地望着她，沉重地道：“同样是难产而亡。且其祖母棠氏，也是生产之后得的病。”
素绾怔了怔道：“怎的这般巧？三人均是因生产出的事。”
第104章 奉玉钗三月预言予匣子三载承诺（）
言学杰欲言又止地道：“应是……巧合吧。总之妹妹嫁去后；便是墨氏名副其实的主母。”
素绾暂搁下疑惑，微蹙眉说：“‘名副其实’的主母？不知如今墨家掌管后院的却是何人？墨老夫人缠绵床榻；按着身份地位，莫不是墨二小姐？”
言学杰摇摇头：“传闻墨二小姐有不足之症；为人木讷呆滞；怎能掌事？先时是墨老太爷兼管的，自墨老太爷生了场大病后，便一直由墨二老爷的次妻汤氏协理。”
“次妻？”
***言学杰颔首：“是的，次妻。因墨二老爷一力要求，汤氏是按着妻礼娶进门的。但是未上族谱，也未得到谭氏承认，至多就算个次妻。妹妹放心，不过是个小官之女，哪怕谭氏仍在也无甚关系。满墨府女眷中没一个出身娘家及得上妹妹的，妹妹只管放手做你的墨少夫人就是。墨老太爷也来信说最看重我们言氏的便是礼节规矩。”***
素绾感慨地道：“连次妻都冒出来了，显见墨氏世家的那一套早磨的差不多了。”
言学杰道：“谁说不是？不过也情有可原。墨氏自老夫人起到两位墨夫人均是江湖之人，哪里懂这些东西。”
素绾道：“原来如此。”
这时，言老太爷突道：“进之，说完了吗？”
言学杰忙回身行了一礼道：“回祖父，差不多了。”
言老太爷点点头道：“你先去你祖母、母亲那，我和你父亲还有话嘱咐你妹妹。”
言学杰答应一声，毕恭毕敬地退下。
素绾正自猜测祖父的安排，只听言老太爷道：“清羽，作为言氏主事宗长，我跟你父亲有东西要交给你。”素绾道：“请祖父、父亲示下。”
言老太爷看了眼言伯平，言伯平遂捧起红木方桌上的精致匣子走到素绾跟前道：“打开它。”
素绾恭敬地接过，小心翼翼地开启——只见通体漆黑的匣子内赫然躺着一根形状普通的白玉镂空发钗，困惑地道：“祖父、父亲，这是……”
“这是墨氏要与我们三家联姻的理由之一，也是开启四祖宝藏的一部分。”言老太爷缓缓开口。
“一部分？那么另外几部分在……”
“在另两家手上。原先的约定是，无论墨氏选了哪家，另两家都要无条件交出，而后四家平分宝藏。”
素绾不解地道：“祖父之前说曾联姻过，为何……”
“因为关于如何平分，四家始终不能达成一致，便未作为陪嫁。”
“祖父的意思是四家现在无争议了？”
言老太爷捋了捋胡须道：“非也。依着王、谢两家的态度，哪有这般简单。”
“那这钗子……”
言老太爷笑不作声，素绾询问地转向父亲，言伯平笑了笑道：“公子墨从另两家‘借’了来。”
素绾不可思议地道：“‘借’了来？”
***言伯平颔首：“ 没错，借了来。王氏交给长媳杨氏保管，许是为了怕走漏风声，并未告诉她用处。杨氏为人最是贪小好利，公子墨便着人安排一番，自她手中哄了来；那谢氏更绝。谢老太爷谁都不信，只把东西藏在自个儿身边。不过倒时常炫耀给一爱妾看。公子墨遂派人买通那小妾，趁谢老太爷不防，偷了出来，过后打了个一模一样的放进去。由此便只余下咱们家了。你中毒那次原打算应下的就是这个。只不知为何后来又改了主意，白送上解药方子。”***
***言老太爷正色道：“清羽，你也看到了。那东西的得手，虽有王、谢二家自身的大半责任，但公子墨的布局谋划也非常人所能。你大哥及谢氏长子称得上数一数二之人，但比起公子墨还差着远了！连祖父都看不透此人的深浅，吾儿日后要同他朝夕相处，需得谨慎再谨慎方是良策！因为到现在祖父也分不清他究竟是敌是友。娶你的目的到底在何？凭他的手腕心计，咱们家的东西虽然比那二家难取了些，但多谋划谋划未必不能。除非……”***
“除非什么？”
言老太爷忙收敛起神思道：“没什么。”静了一会子又道，“清羽，三月后若公子墨出现什么异常情况，莫要惊慌。”
素绾只觉一头雾水：“祖父指的是何事？”
***言老太爷摇摇头：“不必多问，到时自会知晓。”看了言伯平一眼，道，“那东西你想给便给吧。作为言氏宗长，你已尽到了职责；但作为父亲，你还需做更多。即便此时你不给，照进之的脾气，日后也定会差人送过去。世事难料，今后到底如何谁都预测不到。早点给了，清羽也好早些得个护身符。至于怎样抉择，那是她自个儿的事。正与误，她会自个儿承担，我们终究不能护她一世。哪怕错选，了不起叫进之接她回来。放心，你的女儿聪明的很，不会怪你的。”***
言伯平咬了咬牙，挣扎了一会子，才狠心从怀中摸出一个手掌大小，带锁的小盒子，递给女儿道：“三月后为父再将钥匙寄给你。打开后，无论看到什么，都由你自个儿决定。将来倘若后悔就捎信回来，为父在一日，便于你筹谋一日，莫要委屈自个儿。”
***素绾虽听得稀里糊涂，但却敏锐的捕捉到几个关键字眼，猜想应是同自身及族内还有公子墨有关的要事，遂郑重地道：“父亲放心，女儿晓得轻重。不论女儿作何决定，都不会怪任何人。我是祖父的孙女，是父亲的女儿，断不会轻易让人委屈了去。请祖父、父亲不必为女儿担忧，多多保重自身才是。”***
言老太爷欣慰地点点头道：“说的好！不愧是我言氏嫡女！吾儿如此说，祖父便安心了。你且先行回去，我同你父亲还有事要商量。”
素绾遂福了福身，拿着两样东西，在言伯平略微忧虑的目光中离开……
回到房中不多时，言学杰突赶了过来。
素绾打趣道：“哥哥这般着急是不是走错院子了？你的可在东侧。”
言学杰好气又好笑地睨了她一眼道：“都是要出阁的大姑娘了，还这般调皮。呶，这是哥哥送你新婚的礼物，好生收好了。”
素绾眨着眼道：“哥哥不是还要送嫁么？到时再给妹妹就是。何苦现在巴巴的送来？”
言学杰沉沉地道：“就是要现在给你，让你欢喜欢喜，也好……也好解些离愁。妹妹怪言府，怪我们吗？”
素绾诧异：“哥哥何处此言？”
言学杰道：“若非泰王太子及另两家苦苦相逼，言府势单力薄，实在无法招架，说什么哥哥也不会同意你嫁到那般偏远之地，嫁给那样城府极深，高深莫测的危险之人。我的妹妹，仙姿佚貌，秀外慧中，温婉贤淑，应配个温润如玉的谦谦君子才是。”
素绾笑道：“哪有这样夸自己妹妹的，你不怕臊，我还不好意思呢。温润如玉，谦谦君子，哥哥是在赞自个儿吗？再有那公子墨哪里不够温润，哪里不够君子了？”
言学杰哼了声：“那都是他的表面功夫，内里再阴险狡诈不过。”
素绾道：“但哥哥别忘了，你自个儿的妹妹也不是真的那般大方规矩。”
言学杰感慨地道：“都说‘女生外向’，我今个儿算是见识到了。”
素绾微红着脸道：“哥哥就会打趣人！妹妹不过是实话实说想宽宽你的心，倒说这样的话。”
言学杰宠溺地笑道：“好好好，都是哥哥的不是，哥哥在这赔礼了！”一面说，一面似模似样的做了个揖。
素绾促狭地道：“哥哥做的如此熟练，想是平日里没少做吧？”
这下轮到言学杰不自在了，但见他清咳一声道：“这个匣子你收好，我走后再打开。哥哥还有些事，先走了。”话落也不等素绾回答，加快步子离开了。徒留素绾暗乐不已。
如若进来续着茶道：“看大少爷面红耳赤的，准是小姐又捉弄他了。”
素绾一面打开匣子，一面好笑地道：“我多早晚捉弄他了？那可是煦弟长干的事儿，你家小姐向来端庄守礼，再做不来那样的事。”
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