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素绾为难地道：“可是芳姐姐那儿……”
“没事，你放心，我自会同她说的。”
素绾思索片刻，遂将纸条交给她嘱咐道：“好生同芳姐姐说，莫要伤了和气。”
谢馨菡感激地点点头答应，然后转向左边道：“芳姐姐，妹妹是实在没法子了。姐姐好歹让妹妹一回，我已同清妹妹换了序号，要不让我的家奴也帮姐姐去瞧瞧？”
王琼芳抽抽嘴角，半响才回说：“既如此，那便罢了。”
谢馨菡笑兮兮地道：“那馨菡就却之不恭了。回头馨菡做东，请姊妹们过府，好好谢谢二位姊妹。”
王琼芳面上道：“妹妹客气了。”心里无语地想：你倒是会卖乖。既已成定局，少不得吩咐贴身丫鬟将物件快些取来。
少时，轮到素绾上场，众人莫不翘首以待。连宫婢也略为有些激动，指尖稍稍颤抖着。素绾见状悄声道：“莫慌，大约不会吓着人的。”
那名宫婢闻言想笑又硬生生地憋住了，却是不再紧张，暗自思忖着：这言家嫡女倒是有些意思，不似外表那般清冷。
待解下面纱，素绾恭敬的福福身，目不斜视地落座于圆凳上。众人屏气盯着她的一举一动，生怕惊扰了她。
言学杰颇为自豪的望着胞妹：世人终将知晓，他的胞妹配公子墨足矣。
谢广然满意的点点头：不愧是他看中的人，果真姝色怡人。
王文轩回过神后不感兴趣的摸摸下巴：此女美则美矣，却如清水般过于平淡，无味；不过做正室确实够了，可敬之；至于爱妾么，还需如第一位那样，既通文墨，又有个性，可宠之。唉，若得此二女，娇妻美妾均有之啊！
敛心砸吧着嘴道：“公子，你的小道友不错嘛。”揽思白了他一眼：看来这人还尚未被扔够，下次他得出手再重点。墨君逸且笑不语。
半盏茶后，随侍太监收起素绾的作品，恭敬的呈给皇后等人阅览。
皇后眼前一亮，起身抚掌道：“好好好！好个言家女！竟可左右生风，同书同绣！难得，真真难得！”
另一大臣之妻忙附和道：“皇后娘娘所言极是！更难得是这书绣竟能融成一幅太清道德天尊的圣像，真是好一颗玲珑七窍心。言夫人真是教女有方啊！令我等好生羡慕！”
杜氏忙谦虚地应道：“小孩子顽笑之作而已，当不得真，当不得真！”
贵妇们纷纷笑道：“杜夫人着实谦虚，这样都当不得真，那我们家的那些不知道成什么了呢！”
皇后也笑着说：“此言有理。”而后和蔼地对素绾招手道，“好孩子，过来说话。”
素绾忙恭敬的谢恩上前。
皇后因问道：“听你祖母同太后提过，你常与三石道长以书信论道，可有其事？”
***素绾温声道：“回皇后娘娘的话，却有其事。臣女记事时祖母即告知三石道长对臣女有救命之恩，又蒙道长亲赠羽舞血玉，臣女对其甚为感激。故央求祖父祖母多方打听道长下落。许是太清道德天尊护佑，终于在两年之后有了道长消息。彼时臣女刚学会习字，便想亲自抄写份《道德经》已聊表敬畏。承蒙道长不弃，慨然收下。而后臣女便每年抄写七七四十九份经书寄于道长，愿道长身体安康，万事如意，早得大道。” ***
皇后津津有味地听着，还时不时的点点头，因又问道：“那后来何以开始论道？”
素绾不好意思地笑笑：“这却是意外之事。有年寄经书时，未留意，将臣女对道学方面的一些愚见也一并收拾了进去。三石道长见到后许是觉得臣女之言太过浅薄，还特特来信教导臣女。却是不敢说与道长论道，不然岂不贻笑大方了。”
皇后感叹地点点头道：“可见这人啊，确是要懂得感恩的。道长必定是感受到你一番赤子之心，方教导于你。除了《道德经》外平日里可还读过旁的书？”
素绾道：“与姊妹们一样，同先生学过《列女传》、《女四书》之类的。再就是开国皇后所著的《慕栖注疏》，臣女尤为喜爱。”
皇后夸赞道：“听听，这些方是我们女子的本分。可真是巧了，本宫最喜的也是《慕栖注疏》。唉，偏偏这些公主里没一个能全看的，都嫌太过繁琐难懂。既如此，得闲儿，你常进宫来与本宫探讨探讨如何？”
素绾忙道：“谢娘娘恩典。不过臣女才疏学浅，恐怕会辜负娘娘的美意，令娘娘失望。”
皇后摆摆手道：“无妨的，不懂的地儿本宫教你便是。咱们又不是那些老夫子酸秀才们，研究不到那么细致，你来便是。”
“是，臣女遵命。”
皇后又勉励了一番，方让其退下。
第22章 袖舞琴古何人谋暗影明仆心有否（）
之后便是王琼芳，却不用案几，命随侍太监搬来一扇素屏风。只见她披起一条材质不明的特殊帛巾，对着众人微微一笑，转瞬间翩跹若蝶地沾墨舞动起来。
***王文轩砸吧着嘴，满意地看着诸位王孙公子惊艳的盯着胞妹。忽又皱眉的发现有二人居然岿然不动——公子墨也就算了，他听祖父提过墨家的情报是四家中，不，应是全慕栖最强的。能知晓妹妹的才艺不足为奇，加上本身精彩绝世，定力好，能如此泰然实在意料之内。可言学杰是怎么回事？莫不是祖姑母提前告知过他？这也不对啊，描述哪及得上亲眼所见来的震撼？不是连皇后谢广然都触动了吗？难不成言家的教导竟能达到这般境界？若是如此，他得尽快汇报给祖父。 ***
***其实王文轩实是冤枉了言学杰。此刻他的岿然不动，正确的说是忍耐，却是有因由的。具体的，只有他自己清楚，但亲近之人均知言大少爷最抵触色彩斑斓又会动的事物。因此，他极少去花园，院前也不种任何花卉，衣衫鞋袜都是单色为主。现今王琼芳穿了那么一身，再加上条多色的披帛，旋转频繁的身躯，还能锁着眉安坐在椅上，已是万分难得，怎么可能还有闲情逸致去痴迷欣赏？***
且不说言学杰诸多忍耐，却说王琼芳拼劲气力，终于香汗淋漓的完成了画作。随侍太监忙抬到皇后等面前。众人一看，乃是一幅雍容华贵的西王母像；再仔细瞧瞧，那西王母的样子分明是……
一贵妇因笑道：“这世家之女真真是一个比一个了不得！传闻中王家嫡女‘水袖一舞画栩栩’果不其然。这幅画像世上竟无人能再出其左右。您说对吧，言夫人？”
杜氏笑盈盈地道：“确实出彩，我家几个于这上面却是望尘莫及。”
皇后爱不释手的摸着那幅画摇摇头道：“‘尺有所短寸有所长’，事事太过盈满，总归耗费心神。要我说你们两家这样就极好。”而后又将王琼芳招到跟前细细询问。见她虽有傲气，但进退得当，自有一种风情，遂称誉一番。
待人退下后，皇后感概地对左右道：“现下我倒颇为期待谢家之女的才艺了。”众夫人莫不称是。
少时，侍座太监唱道：“第十二八位，南陵谢氏二小姐，谢馨菡，才艺——《碣石调·幽兰》”
众人听罢莫不哗然：这《碣石调·幽兰》可是上古曲谱啊，谢家不愧是四大世家最富庶之家，这样的瑰宝想必只有钱通广大的南陵谢氏才能寻得到，买的下。
谢广然沉着脸看皇后微微皱眉的样子，暗忖道：明明给的是《百鸟朝凰》，何以成了他珍藏的《碣石调·幽兰》？莫不是……
望着胞妹的方向眯了眯眼：这个蠢货！目光短浅，只想着争一时之快，不知这样会为谢家带来多大的麻烦！少不得他过后周旋，说是明日面圣之时要进贡之物，被胞妹拿混了。该死的，令他损失费心搜罗的曲谱，真是成事不足败事有余！
众人正兴致勃勃地等待着欣赏从未耳闻的上古曲，未曾想那谢馨菡却迟迟不上场。
侍座太监复又唱了一遍，谢馨菡方期期艾艾地上前对皇后恭敬的行了个礼道：“回皇后娘娘，民女的琴方才不知何因断了根弦，民女早已命家仆去别苑取新琴，不想家那人却迟迟未归。”
皇后不耐地道：“既如此，你且用备用的御琴弹奏便是。”一面说着，一面着人去取琴。
谢馨菡欲再说，忽瞥见胞兄凌厉的目光，遂只好应下：偷换曲谱一事必已惹胞兄不悦，若再不安分，回去之后……她想想不禁打了个寒颤。
***琴取来后，谢馨菡稍稍调了下音，便依着记忆弹了起来。不想因着琴谱是后偷换的，她纵使天资再高，也不甚熟悉，故而会在琴上注下标记，如此一来自是能毫无破绽的弹奏整曲。可现下这新琴无任何标记，《碣石调·幽兰》又是极讲究各调衔接的曲子，总有几个音想不起来。一般人或许无感，然各家公子小姐哪个不是从小请琴师专门教导过，这曲调的转承启合及协调与否，又岂会听不出来？***
忧忧虑虑地弹完一首曲子，即使再不甘，又有何法？
果然，皇后只淡淡地夸了句：“还不错。”便命她退下，不曾像对王言两家嫡女那般厚爱。
低靡地回到座位，她不敢去看对面，也无心去理会王琼芳等众家小姐的戏谑，心中只想着要那个取琴狗奴才好看！
王琼芳讥笑地斜瞟了右边一眼，一派怡然自得。
毫无悬念的，百花宴女子第一自然是素绾与王琼芳秋色平分。
***相较而言，王孙公子们的表演就比较单一乏味了，不外乎题诗作画吹箫抚琴之类的，间或有将门子弟展示展示拳脚功夫，倒也给众人增添不少趣味。值得一提的是公子墨所作的画。不是山水不是花鸟，却是一幅《玄女偕鹤抚琴图》。更令人不解的是，那玄女仅只有一背影，并无正面相貌。然就是如此，更引得众人浮想联翩。 ***
***有人道这画应是暗喻他倾慕王氏嫡女。何以为证？且看那头饰，光彩耀眼，美轮美奂。在场的诸家小姐们，当数王氏嫡女头饰最为接近。兼仙鹤之旁尚有几朵牡丹，更能证明此说法正确；另有人猜测这画的应是言氏嫡女。凭甚？观那衣着恁得素雅，清幽，不正符合言氏嫡女吗？什么？你说牡丹？孤陋寡闻！岂不知玉茗中尚有一品种与牡丹极为相似，却比牡丹多了份亲和。还有人说这画的是谢氏嫡女。为何？方才谢氏嫡女不是抚琴了吗？你道抚琴的小姐不止一位？家世样貌均能匹配墨氏的舍这三氏还可有谁？凡次种种，不一而足。***
是夜，引得众家云里雾里的人却悠闲地坐在别院玉石凳上，同揽思下着棋。
忽有一黑衣女子自檐上跃下，恭敬地屈膝对他道：“参见主上。”
公子墨一面落下一颗棋子，一面漫不经心地道：“东西找到了吗？”
黑衣女子垂着头道：“属下无能，请主上责罚！”
懒懒的瞟了她一眼，只听公子墨缓缓地道：“怎么，你在言家七年，竟毫无收获？”
黑衣女子道：“启禀主上，言老太爷、老太君同小姐密探时，均会屏退众人。”
“包括你们四个贴身丫鬟？难道那言素绾事后未曾同你们提起半分？”
“回主上，小姐为人甚是警惕，很多事都是自己决定好后方让我们执行。”
“哦？”公子墨略挑挑眉，“她却是连你们都不信任？”
“是的主上。”
“言府其他暗线怎么说？”
“不曾听说过那东西。”
把玩着手中的白子，又心不在焉地道：“传闻言素绾与她胞弟感情甚深？”
黑衣女子情不自禁地喊道：“主上……”
公子墨似笑非笑：“辛雨，看来言素绾待你还不错。”
黑衣女子忙跪地道：“属下不敢，辛雨誓死效忠主上！”
“既如此，你就好好回去找。”
“是的，主上！”
“回去吧。”
“是，主上，辛雨告退。”
“等等。”公子墨勾起唇角，温柔地对那黑衣女子道，“你若真为言素绾好，就尽快找到那东西。否则若是另外两家影卫比你先行到手，那我就只好把言素绾娶回元阳，亲自找了。”
黑衣女子脊背一僵，坚定地道：“主上放心，属下拼死也会找到那东西。”
“最好如此，去吧。”
“是，主上。”
待人走后，揽思沙哑这声对公子墨道：“公子，您这样做真的好吗？可老太爷的意思不是希望您……”
公子墨轻笑道：“按着老太爷的意思，墨氏要何日才会不受制于人？”
“可是您为何让敛心以为……”
“因为言素绾比其他两个有趣的多。其他两家可有消息传来？”
揽思应道：“千叶和飞花传来消�