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***不过此时王琼芳却半点都欣喜不起来。原因无他，今日王家别苑来了两位娇客——她的庶妹王琼薇及王琼蕙。当初离京时，明明和祖母母亲说好的，公子墨的事只她一人参与，其他王家女好生待在琅琊；而今这二人却说奉祖父的命前来助她。助她？笑话！她堂堂慕栖国第一世家的嫡长女，用的着这些庶出之女来助？！别以为她不知道让这些庶女来打的什么主意——不就思量着万一她没当上公子墨的妻，为了拉近与墨家的关系，弄个庶女做妾。哼，祖父他们也太小看她了！就凭谢家老二那色厉内荏的蠢物和言家故弄玄虚的木头，也妄想和她比？简直笑话！ ***
她在京城的这些日子，认识的不认识的，哪个不是称颂她王琼芳国色天香，知书达理，进退有度，乃是除了公主们之外，一第一的贵女淑媛。况且四大世家不与皇族结亲，放眼整个慕栖国，除了她，还有谁能配的上，配的起公子墨呢？妾？她才不会让这样卑贱的东西来恶心自己，尤其是这些庶女。
思罢，她目光如炬地盯住那二人道：“既然祖父打发你们来助我，那么凡事都要听从我的吩咐。若是让我发现你们擅自行动……哼！”
王琼薇、王琼蕙战战兢兢地道：“妹妹们不敢！不敢！妹妹愚昧无知，一切自当由姐姐说了算！”
王琼芳满意的点点头：“识时务最好！省得我费力气！告诉你们，就凭你们，连公子墨的一个脚趾头都够不上！都给我老实着点，不然我有的是办法整治你们！听清了吗？”
“是，是！”
“还有，外人面前该怎么做知道吗？”
“知道，知道！姐姐放心！妹妹们知道！”
“滚吧！”
“是，是！”王琼芳厌恶的看着她们畏畏缩缩的离开，心下鄙夷地道：就这副小家子般的模样，还意图攀上公子墨？祖父莫不是老眼昏花了吧。眯着眼望着天空：她定会让世人知道，她，王琼芳，才是真真正正的世家贵女！任何人都休想同她比！
谢府别苑书房内，谢家嫡次女馨菡娇蛮地摇晃着兄长的胳膊道：“哥哥，我不管，祖父说过你必须帮我。你快替人家想主意整整王琼芳！她现在的呼声那么高，大家都说她和公子墨最是般配。哥哥，人家不管了！公子墨是我的！我的！”
谢广然不耐的拨开胞妹的手，嘲讽地道：“你不是很能耐吗？有本事自己去想！让我堂堂状元郎出谋划策的去对付一个女子，三个字‘办不到’！”
谢馨菡撅着嘴不依不饶地喊道：“哥哥……”
谢广然斜斜的睨了她一眼，谢馨菡立马识相的吞下到口的话：在谢家谁都知道大公子为人最不讲究。可一旦他讲究起来，便是天王老子他也不放在眼中！兄长向来和她们不亲，万一惹恼了他，这人生地不熟的，她依靠哪个去？
谢广然哼了一声，径自绕过她出门。确定人走后，谢馨菡跺跺脚，恼怒的拿起边上的花瓶就要砸，不料被贴身丫鬟藕香死死拉住。
藕香不畏小姐凌厉的目光，惊慌地说：“小姐，不能砸啊！那是大少爷的东西！”
谢馨菡闻言后怕的放下瓶子，拍拍胸口：幸好，幸好！突然，她想起什么似的阴笑着道：“走，我们去看看谢馨灵、谢馨双、谢馨香这三个贱人在做什么。”
立时，便有丫鬟婆子恭敬为她开路。谢馨菡遂去后院蔚然楼找三位庶姐的晦气自是不提。
言府荣寿堂西暖阁中，言老太君捻着五帝钱漫不经心地道：“怎么，这几户人家，绯夏均不满意吗？”
言茜绾局促不安地点点头。言老太君微笑着问：“可是因为公子墨的缘故？”
言茜绾怯怯地望了祖母一眼，见她并无任何不悦，这才咬着唇说：“绯夏甚是仰慕公子……”
还有一字未尽，却见言老太君目如刀刃般的盯着她：“住口！公子墨岂是你能肖想的？！绯夏，这么多年了，你仍不明白自己的身份地位吗？”
言茜绾当即“噗通”一声跪下道：“老祖宗，绯夏明白，绯夏都明白！老祖宗，绯夏绝不会不自量力地与素妹妹争夺正室之位。绯夏，绯夏只求能伴在公子墨身边，为妾为婢都可！”
言老太君冷笑一声道：“为妾为婢？我言氏嫡宗的庶长女，自小养在我身边明面上同嫡女无异的世家贵女，怎么可能给人为妾为婢？怎么着也得是个贵妾，你说对吧？”
言茜绾惶恐地看着祖母。言老太君继续道：“收起你的龌龊心思，别以为我老了好糊弄！贵妾？哼，你倒是打的好算盘！看来这些年你还真长进不少。”
言茜绾忙道：“老祖宗，您误会绯夏了。绯夏从未有过这种心思，绯夏万万不敢也不能对素妹妹不利。绯夏真的只要能待在公子墨身边就满足了。真的！而且万一素妹妹未能嫁于公子墨，那绯夏……”
“闭嘴！”言老太君厉色道，“闭上你的乌鸦嘴！你是个什么东西，知道什么。就算清儿未能成功，你们一个个的也休想！我们言府绝不和其他两家一样。滚，给我滚回去！我告诉你，不管乐不乐意，这几人中你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。给了你选择的机会就自个儿好好珍惜，不然，莫怪我无情。”
言茜绾闻言捂着嘴，泪流满面地跑了出去。
第18章 言家玉茗惹人醉牡丹暗自生警惕（）
一展眼，便至六月初六，乃是京中一年一度的百花宴。要说这百花宴那是有些来头。开国初期，为拉拢臣心，巩固江山，开国皇帝大笔一挥，一口气赐下了十桩姻缘。
其中不乏王子公主，一品大臣将军之类的。不料五年里，相继有六桩出了问题，闹了人命，这当中还包含了位公主。
***究其缘由，那是五花八门：有丈夫好男风，不肯圆房，妻子不忿上吊自尽的；也有妻子不敬长辈，泼辣狠毒，与丈夫争执失手将其打死的；有丈夫有所爱，幽会情人，被妻子发现，那名大臣之女羞愧跳河的；也有妻子有所爱，出嫁当日与人私奔，追赶途中不慎身亡的；还有那丈夫嫌弃妻子容貌不佳，不通文墨，与小妾一道毒死妻子的；更有那妻子嫌弃丈夫贼眉鼠眼，一无是处，得病故意隐瞒不报拖延，害其枉死的…… ***
概凡种种，追根溯源，皆因男女双方相互不了解。如是，好好的姻缘愣是成了孽缘；好好的亲家，应是成了仇家。
于是开国皇帝痛定思痛，命皇后每年六月初六举办场百花宴。名义上选出京城第一贵女及第一公子；实际上是给官宦世家子女一次相看的机会，尽量减少悲剧的发生。
当然，并不是人人都可入这百花宴的，首要的一点便是家中有父兄或己身在朝中担任五品以上的官职。
其次必须要有一技之长。自然，四大世家子女与一品官员子女不受此条的限制。
***最后，关于年龄方面也有限制。男子须在十二岁之上，二十五岁之下；女子则是十岁之上，二十岁之下。百花宴的帖子由皇后亲自核实过后，发给各家子女。收到百花帖的人可带一名未满条件之人参加。自然，皇后还会邀请一些京中的贵妇命妇一起相看评断。这些人就没有什么讲究了，端看皇后自己的意思。凡能在百花宴上出名的人，姻缘仕途自是不差的。 ***
因着诸多缘由，前两届的百花宴言素绾并未参加；言茜绾和言莉绾倒是满了岁数便一场不落的去了；杜氏除了怀胎生子那几场缺席外，余下的都去了；江氏早些年身子一直不好，自从将庶子言学迩记在名下后，也开始参加；同样是初次收到帖子的还有庶妹言菲绾，甫满十岁。
雕有各样玉茗花的檀木马车，慢慢驶过长街。两旁行人看到马车上的花纹及标志争先恐后地踮起脚尖，伸长脖子张望。有店外的小二热心地对内招呼道：“快看快看！言府嫡女出行了！咱们京城的玉茗仙子终于出来了！”
话落，“轰”的一声，里面的人纷纷放下东西跑出来，就连那掌柜也顾不上算钱，也巴巴的跑到门口。霎时只见街道两旁人山人海，沸反盈天。
如茹满意的从车帘缝隙边转过头来，自豪地道：“看来老太君早些年说的神秘以造势的决策是极其英明的！看看这效果，前后四辆马车就属我们的最引人注目！啧啧，不是我夸，哪家的小姐比得上我们家的？”
如茉没好气地白了她一眼：“昨日我就劝小姐莫带你来，瞧见了吧，还没怎么着呢，尾巴就翘上了！不知道还以为咱们小姐是个多轻狂的人呢！我告诉你，在家中也就罢了，在外面你可得给我收敛着点儿，别给小姐抹黑！”
如茹吐吐舌头道：“好姐姐，我是那种不知分寸的人吗？老太君和嬷嬷的吩咐我都记着呢！‘要藏愚守拙，不该说的不要说，该说的要巧说，该天真时就天真’，我说的可都对？”
如茉点点她的额头：“仙道贵生！但愿你能记着！咱们四人里面就属你最不着调！好歹多看着你点！”其他几人都吃吃笑了起来。
如茹撇撇嘴：“既这样说，赶明儿那些说不出口的话可别央着我说，我再是不说的！”
如茉意欲反驳，被如蓁冰冷的声音打断：“闭嘴！别吵着小姐！”二人这才察觉自家主子正转着茶盏沉思。
约莫一个时辰左右，终于抵达了京郊皇宫别苑，也就是百花宴的举办之地。守门的禁卫早早的便得到通知，只待车架一到，就能一睹芳容。四架马车缓缓驶来，到了门口，一字排开的停下。
当头的一架由丫鬟扶着下来一位覆着樱桃色面纱，朱红撒金海棠对襟褙子，朱红撒金交领纱衣，肉粉色撒金马面裙，外罩嫣红薄纱的明艳美人。禁卫们摇摇头，心下道：这个是近几年风头大盛的言家西府庶长女。
众人再往后瞧，只见第二架下来位覆着青翠面纱，浅青金色对襟褙子，白色交领纱衣，豆绿百褶裙，外罩草绿薄纱的清秀佳人。禁卫们仍是摇头：这是跟在西府庶长女身边，不声不响的东府庶女。
第三架下来位身量稍小，覆着丁香色面纱，粉色底子桃花刺绣对襟褙子，白色交领纱衣，白色百褶裙的柔弱可人儿。众禁卫眼前一亮：这个不错，是新面孔，不过也不是他们要等的。
终于，第四架也掀起了帘子。但见四个身着玉色衣衫的丽色丫鬟井然有序的下车，立在两旁。
须臾，一只皎若冰雪的纤纤玉手伸了出来，有丫鬟打起缭雾绯纱外帘，众人循着柔荑向上望去，不觉醉倒在那里：茕茕盈玉的少女面覆霜烟纱，淡紫五彩羽舞绸缎对襟褙子，月白交领纱衣，鸭卵青暗花留仙裙，头绾紫玉羽舞发钗，云鬓浸墨，柳眉如烟，清眸流盼，宛如玉茗花缓缓盛开。莲步姗姗，若飞若扬，所过之处，幽韵撩人。
正如痴如醉间，忽闻一娇矜庄贵的女声道：“清儿妹妹，与姐姐同行可好？”
原来不知何时，王琼芳也到达了别苑。不怨众人忽略如此绝世芳华，贵气逼人的美人，实在是她出现的过于频繁。
近半个月来，王琼芳几乎每日进宫请安，众人从最初的翘首以望到津津乐道再到人尽皆知及至最后，已然无动于衷。所以说，再美的东西，也有腻味的一天。凭你是何等佳人，何等天资，看的多了，也就那么回事。
话说回来，这王琼芳见众人对言素绾惊为天人，却对她视若无睹，心下难免不愤，遂故意叫住言素绾，打算伺机使计让她出点小丑，也好让众人看看谁才是真正该追捧的对象。只见她傲然走向停在门外的言府诸女，亲切的对言素绾道：“妹妹，我们一块儿，祖姑母可叮嘱过姐姐千万要照顾好你。”
素绾淡笑着道：“那就多谢姐姐了。”说罢，略微福了福身。
王琼芳娇笑道：“妹妹真是太客气了。走吧，我们一起进去。”二人遂一同进门。其余诸女，等那二人进去后，方按着长幼次序一一进门。
行至绿荫路上，王琼芳一面同言素绾谈论苑中景致，一面不动声色的打量对方。不得不承认，这言素绾确实可以同她平分秋色。虽不及她的华贵，然那股清润之气，却能令人倾慕。不过也只是倾慕罢了，能比得上她让人瞻仰来的好。只不知这公子墨喜欢何种类型的，万一……不行，她得盯住言素绾，必要时……
约莫一盏茶的功夫，众女便到了沧岫亭——供贵女淑媛们宴前休憩之地。亭前是一宽广的碧池，碧池边停有数叶小舟，专供采莲，旁还有通晓水性的仆妇随时待命。恰逢六月，正是池亭赏鱼，碧池采菏，；泛舟湖上的好时节。