按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
才能做，她喊阁下实不为过。
查理止住了脚步，回头看了一眼妮可。不得不承认，这个女人眼力不错，想来有几分本事。单纯这一点，查理自然是欣赏的。而且的确，如果可以，他最好能够背着聂拉斯，私下买卖一些东西。
但是，眼前这个急于往上挤的鉴定师，无疑难以让人信任。
事实上，两个年轻人一开始就打算好了，熟悉了暴风城之后，通过黑市交易一些东西。那样虽然赚得少些甚至赚不了钱，却胜在保密。只要需要的东西能弄到，金币完全可以通过格林这边的出货换来。
所以尤里不置可否，闲闲看了看妮可；而查理终究是摇摇头，转回去重新迈步：“不用了。”
妮可急道：“阁下，您的时间宝贵，跑腿这种事，完全可以交给我啊？”
查理这次连头也没回，扬了下手里的小牌：“这些事本来不用我处理，今天只是出来逛逛，顺便捞一个‘免费’而已。”
－
－
两人出了鉴定厅，往拍卖厅去。
“有点可惜？”
“有一点。有些事，努力还不够，还要有点际遇啊。”
“运气当然很要紧。”尤里深以为然。
两人随即聊起了别的。
拍卖厅是整个拍卖行最大的大厅，也是这一系列建筑的主体。从外面、从广场对面，就能老远地看到它的穹顶。足有一般房子四层垒起来那么高，而里面还往地下延伸了不少。
直观而言，它就像个巨大的横放的鸡蛋，一小半埋入了土里。
所以查理与尤里斜穿过迎宾大厅，先要踏上十几格乳白巨石铺砌的台阶，才能进入拍卖厅的环形回廊。
而就在这宽敞的、铺着猩红地毯的台阶两旁，一溜烟地站着两排侍者。每阶一对，左男右女，男的都是白衬衣黑马甲黑马裤黑靴子，女的都是白衬衣黑绸裙黑软鞋银耳丁银绾发。容貌都在中等以上，甚至连高矮都被控制在一个相差不大的范围内。
查理才刚出鉴定厅呢，就悠然欣赏起那排帅哥来。然后在尤里翻起白眼后、为之忿然之前收回目光。
尤里顿时觉得一拳头打在了棉花上。他看看那些女侍男侍，虽然漂亮的漂亮英俊的英俊，可都很脆弱，又不认识，所以连查理的一根手指头都比不上。于是只好掏一个栗子安慰自己，“磕叭”一声咬开，恶狠狠吃掉了肉，吐出两半的壳来。
却一时找不到丢的地方，低头瞧瞧脚下光可鉴人的黑色大理石地面，无奈握在手里。
查理好笑极了，从尤里手心里挖过那个壳，倏然握入掌心、握入火元素里。
他再摊开手来时，尤里只闻一阵焦香逸出。眼瞧着沾着自己口水的栗子壳消失在查理手里，尤里嘿然乐了：“你可以去马戏团了。”快快活活地又咬了一个栗子。
查理拍掉手心的几缕轻灰：“多谢夸奖。”
回答他的，是尤里递过来的第二个栗子壳。
“你别太过份！”
04、初入拍卖行 三
说虽那么说，只不过举手之劳，又是尤里这家伙，查理又怎么可能真地拒绝得了。
查理明显倾向帅哥，尤里心里笃定，又塞给了他几个栗子壳，便没和他争。于是他们俩靠左走。
两排迎宾齐声问好，而后最低那格台阶上的侍者上前行礼，为他们俩引路参观了一下富丽堂皇的拍卖大厅，选好一个包间上去。
侍者在前打开包间门时，尤里手里那袋栗子已经没剩几个了……
……
如果把拍卖大厅比作一个横放的鸡蛋，那么三层环形包厢就是鸡蛋的蛋壳上。蛋黄的位置，则是空的。蛋黄下方的蛋清，则是拍卖台与公开座位。
其实公开座位不比小包间差。而且，虽然都配了望远镜，可公开座位视野毕竟要好一些，最靠近台前的几排座位，一桌一椅，更是华美精致。
只不过来这儿的客人里头，有的爱好热闹，乐于呼朋引伴；有的喜欢安静，又或者需要避人耳目，所以才会有大厅包间之分。
查理更偏后者；尤里倒是喜欢热闹，可他喜欢的热闹是朋友，绝非心意难测的陌生人。
因此这两人进了包间。
包间面对拍卖厅的那边，只有下面半面墙，上面是左右横移的窗子。窗子一米来宽，有四扇，很容易就可以全卸下来。
查理扫了一眼。便明白过来。小包间地设计标准其实是四个客人。四扇窗也就是四个观看位。以及四把高背椅子、一张略长地桌子。侍卫保镖仆人随从在这种场合一般是没有位子地。贴墙站着、门口候着。
窗户之后。又有薄帘束在两边。如果不愿意让别人看到里面地人。拉上帘子便好。要是一丝动静都不愿意泄出去。那么熄灭包间里部分乃至全部蜡烛、让包间比灯火通明地大厅里暗就行。
由于今天只是例行拍卖。公开座上稀稀拉拉。包间更是用得少。
人虽然不多。却均是有身份、有地位地。所以公开座那儿。彼此寒暄打招呼地不少。其中几个。根本就是拿着永久免票权。惯常来解闷、来社交地。看货倒在其次了。
拍卖行反正抽他们佣金。提供地服务也是羊毛出在羊身上。所以并不介意。
而像那些平民百姓、温饱之家。虽然说拍卖行没有禁止他们进来。可他们连拍地东西都不认得几件。又怎么舍得花好几个银币。特地来看一场不知所云地挨个展览。
给两个年轻人领路的侍者服务得很是从容，几乎有点悠闲——他运气很是不错呀，今天的日常排位站班，居然刚好轮到了这两个客人。得了那个小牌记了账，就算他的客人们一下午什么都不买，月底也可以多得五十个铜币呢。
何况，这两个客人很值得期待：又是出飞毯的贵客，又是年轻的新客。要知道迎宾之间自然有彼此竞争。而拍卖行为了令这种竞争被控制在良性的范围内，规定客人首先要交给其熟识的侍者来接待；该侍者忙不过来才能转交。
而他只不过一个刚刚从打杂升上来的新侍者，自然不会忙不过来。现在么，反正回去也轮不到他站班候客了，不如在这里好好服务，混个脸熟。
所以侍者问过两人心意，为他们推开了中间两扇窗子，又问了茶饮。
因为加文红茶来自奥特兰山脉中、达拉然附近的加文高地，距离暴风城十分遥远，其中又以夏季采摘的上等品最好，价格自然不菲，所以安多玛斯虽然天天喝，拍卖行的小包间却不供应它。
“没有？”
“十分抱歉，先生。”侍者行礼致歉、微笑宜人——他心里美呢。加文红茶，显然不是任何人都能拿来日常喝的！
尤里忙着看大厅中间的热闹，他才不管喝的什么茶。反正都是香香的、苦苦的。而查理一转念就明白了：“那么有什么茶？”
“最受欢迎的是路顿茶，先生。明镜红茶与上等柠檬的皮熏制而成。”
“好吧，果香茶，那就再来一个肉松卷，一个烤薄饼。”
……
不一会儿，侍者缓缓叩门，得到允许后进来，轻轻摆上茶点。
这时，查理与尤里已经一起趴在了窗上看大厅。
“你看那个戴单边金丝镜的家伙，他已经和五个人打过招呼了。怎么都认识？”
“没什么奇怪的。我估计他天天来这里混，积攒人脉呗。”
“先生们。”侍者瞅准空隙，轻轻道，“有事请尽管召我，就在包间门口对面。”门口的位子是留给客人自己的仆人侍从的，哪怕客人没有带，拍卖行的侍者也要贴着走廊对面的墙壁站。
这是拍卖行给侍者定下的分寸，也是拍卖行对侍者的保护。知道越多，越危险。
“哦，好的。”查理应了声，又忽然想起来了，“对了，你先给我们说说今天的拍卖单吧。以前也卖过差不多的东西吧？”
不比查理年长几岁的侍者由衷微笑了：“我的荣幸，先生们。”
－
－
与茶点一起送来的，还有一份当日拍卖清单。质地很好，封面是经典的蓝白两色的狮头纹章图案，加“暴风拍卖行”一行大字，然后下面是“每日拍卖”、“联盟26年10月08日”的两行小字。
联盟1年即洛萨王说服人类七国组成联军抵抗部落的那一年，也即兽人战争爆发后的第五年、帝国历2853年。
今年是暴风王国25年。
在些国家来说兽人战争只是战争，但对现在被称为暴风王国的这片土地而言，那还意味着亡国、千里大流亡与战后建国。再加上在地理位置上，暴风王国是最靠近黑暗之门的人类王国，危机感也就最强，所以在纪年的使用上，不免就有了偏好。
另外，不可否认，对大多数人而言，“联盟”历远比“王国”历更有安全感得多。
——恐怕这才是统治者们在正式书写中，选用它来纪年的根本原因。法师就不这么自欺与欺人，为了记载上的连贯，用的不是帝国历，就是高等精灵历……
查理一边腹诽不停，一边取来清单翻开。然后发现它是一张三十多厘米宽、一米多长的纤维纸，均匀折成了六份。第一页是总目录，后面五页为五个小目录，乃是：“首饰与饰品”、“武器与护甲”、“药品与动植物”、“日常物品”、“其它”。
他的飞毯，赫然在“日常物品”里，第二十九号。而且还不是最末尾的位子，因为这一类下面，一共有三十一号。
尤里跟着大略看了一下，摸摸自己的剑柄失望道：“哦，我还想给多林找块有趣的石头呢。就这几种么？没有矿石？”
“先生们，常见的材料与矿物数量充足，外面的店里就有，本行一般不经手。稀有的材料和矿物不多，需要的人也比较固定，所以每周会集中拍卖一次。另外古董与艺术品等，也是定期举行专门的拍卖会。您请看。”
侍者示意封背上的几行小字，两人随之看去，发现最短以一周、最长为一季度为周期，稀有材料、古董与艺术品、奴隶等等，会分别进行一次拍卖。
而常规拍卖方面，除了每日下午的例行拍卖，每个月月底，有为期一天的月末拍卖，每个季节结束时有三到五天的大拍卖，其中冬末的拍卖最为盛大，足足持续一周。
尤里朝每季度一次的奴隶拍卖使劲皱皱鼻子，查理瞅了他一眼，拍拍他的手安慰，对鉴定厅那里的没好气更加心中有数了。尤里丢给查理一个鬼脸，反握住他的手。
他们小心谨慎，克制着没有拥抱，却不知这里的侍者根本不敢看、看了也不敢说。
要知道，有的客人日常压力较大，有些拍卖品又争夺激烈。这样的客人成功竞得标的后，往往需要有所发泄。手颤脚抖、喝烈酒抽雪茄，或者兴奋得满脸通红，说话结巴、废话变多，那都是太平常了；抓着同行的情人或者妓女**一番，也十分常见。
后一种情况里，害羞点的客人会让人退出去，让自己最信任的随从守在门口；脸皮厚胆子小的，会留下自己的保镖或侍从；与众不同一点的，则喜欢当着陌生人也就是迎宾侍者的面；更变态的家伙，爱好在结束之后，慢条斯理地问上一句：“你看到了什么？”
一旦举止失当、回答不妙，那下场……
所以对平民以及贫民而言，当侍者虽然不需要天赋、出身，而且提成丰厚，也能接触到各种大人物，机会多多，但实在很不容易。
首先就意味着对各种状况必须能够视若无睹、妥善处理，否则性命都难说。而此刻包间里的这第三个人，就是其中的佼佼者。
因为他出身贫民，有爹没娘，不到十岁就给别人做学徒，看惯了别人眼色；然后十四岁成了拍卖行的小杂工，一边识字一边学习各种东西，一边一步步爬到今天这个位子的。
对安多玛斯及其学生们而言，拍卖行侍者说起来真的没什么。但对一般家庭而言，却已然标志着“好工作”、“成功”。
别的不提，至少成为侍者令他可以实现多年来的目标：带着相依为命的父亲离开了混乱肮脏的贫民区。
父子俩租了环境更好的房子；而过早苍老的父亲也不须再出去卖命做活，目前在家做做家务，再买一些木料，打几个信匣首饰盒之类，放在杂货店里寄卖。
与妮可类似，他也看出了尤里的剑出自矮人之手、查理很可能是个中阶法师；不同的是，既然查理一身外套长裤而不是法师长袍，亦没有出言表明身份，他也就一字不提，照两个年轻的表面形象，称呼他们为“先生”。
此时此刻，他更是站在查理侧后两步远，目视正前方拍卖台，一眼也不敢看两个年轻人的神色交流。
05、禁忌的货物 一
这是好东西！”
台上的拍卖师正在介绍那手套。手套是一条成年飞龙的颈部鳞皮制成的，经过巧妙的加工，每一个�