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他也不再多说，马林与盖曼略略互谦一礼，较为年长的马林走上了第一个魔法阵的中央主位。盖曼随即冲查理略一点头，满是期许鼓励。
查理略一欠身回礼，一边迈步走到第二个魔法阵的主位上，一边忍不住眨巴眨巴了两下眼，再眨巴眨巴了两下眼。
哦，他忽然又有些紧张起来了……
……
就在查理在自己的位置上站定，并引导魔力、开始检查魔法阵是否运行通畅的时候，黑石山上龙吟不绝，在一个几乎令整座山颤抖的狂笑声中，黑龙飞龙一队队从山顶掠出，扑向暴风城与铁炉堡的狮鹫团，扑向黑石大路上的人类军团。
那一小群神秘的高等精灵彼此互看，其中数个，牙齿已然咬得咯咯作响。
为首者一挥手，下一秒，高等精灵一个不剩，一条又一条庞大威武的巨龙腾空而起，在联盟阵地上落下了巨大的影子。
“红龙！”“看那，看那儿！”不知是谁喊出了第一声，随即联盟的阵地就被欢呼的浪潮席卷。
千万年前，巨龙闲暇之时，偶尔出于好奇，就惯于以上层精灵的模样，在精灵社会里行走，以求近距离观察他们这些小邻居的生活方式。数百年后，新的种族在这个世界上崛起，受其影响，有些年轻的巨龙，开始选择变形
或儒；但大多数巨龙，还是习惯以上层精灵的形＋。
如今一小群神秘的上层精灵，现出了本形。看到巨大而威武的盟友扑扇翅膀、腾空而飞，联盟军大受鼓舞，随之士气振。
……
第一个魔法阵的主位上，**师马林的脸色开始微微发白；副位上的六位已经汗湿浃背。
盖曼见状，示意查理开始；查理双手握着法杖拄在正前，微一点头，吟唱激活魔法阵；不过两秒半，在他与六个资深高阶法师的共同努力下，第二个魔法阵开始运转。
马林他们中止第一个魔法阵取了一块如红宝石般艳丽剔透的法力宝石——艳红如血的色泽，标志着它们是擅长奥术的高阶法师抽取自身魔力、好不容易才能做成一块的东西；以查理的水准，只做得来橙黄色的法力宝石，硬要尝试这一档次，十次里面碰巧能成功一次是幸运—在坐下冥想之前，来自阿拉希高地的**师抬眼望了一眼固定在桌上水晶球中的奥幕术。
外面的天空中，群黑龙飞龙试图冲击营地，两头红龙盘旋守卫，用焚尽一切的红龙龙息灼烧、用利爪撕撇、甚至用庞大的身躯撞击。
他们雷霆般的怒吼在诸高阶法师们的头顶滚动，淹没了飞龙的叫声；而在这响彻天空的主旋律之下，是狮鹫清昂的啼鸣其上骑士的嘶吼怒喝……
……
细沙仿佛一般淌下来，沙漏不知不觉走过了一半。
查理的脸色倒依旧红润，不过额上却沁出了细汗。他的魔力十分充沛，但一下子掌控这么多熔岩的动向，即使是通过魔法阵不免手忙脚乱。之前在湖畔镇那次，他深受刺激之下掉了自己的性命安全，也只是发疯了十几几十秒而已后的暴雨都是云层密集后的自然作用。这一回却不一样，一者他已经有尤里这种事查理是再也不肯干了的；二者他需要保持稳定，并且尽可能地多坚持一会儿。
位比副位负担更重两到三倍，不管是魔力输出量的大小，还是用于控制的精神力强度。所以资深高阶法师们轮流担当此任。而之所以把查理安排在他马林与盖曼之间，是为了不让查理错过这一难得的锻炼机会——即使查理坚持不了多久，他们两位**师，魔力深厚经验丰富，接上也容易。如果打乱了其他人的节奏，可能会引起混乱。
盖曼听着沙漏细的微响，默数着时间，心中惊讶，面上却平静。不过这位**师注意到，在场待命的高阶法师中，有三个已经开始注意查理——特别是德亚与亚多，作为与查理同一批晋升的年轻法师，他们很难不羡慕、不妒嫉。
人性不用来考验的，被妒嫉对查理而言意味着潜在的麻烦，妒嫉查理对这两个前途潜力均是上佳的年轻人而言，也不是好事。
所以，等到沙漏走到四分之三，盖曼毫不犹豫，示意自己这一组开始。
于是以他为中心，第三个魔法阵并第三组法师们，接过了重任。
查理自觉还能继续坚持，但他明白盖曼这么做的道理，心中感激还来不及，自然退下来，并且立即取了一块鲜红的法力宝石，坐下冥想。
一旁的马林睁开眼睛，端详查理片刻，微微一点头，目光中惆怅又欣喜——自家事自家知，以他的年纪，加上之前受过的重伤，他有生之年突破那道门槛、成为古典意义**师的希望，已经十分渺茫；但亲眼看着查理迈出这一步的希望，却是不小。
……
大帐里面一直静悄悄地。高阶法师们无暇交谈，只有开始中止魔法阵的简短吟唱，只有退下来冥想、走上前主持法阵的轻轻脚步声，只有取出法力宝石的微小响动——今天，这些无价的战略储备，却像一个铜币一大把的糖果一般，一颗接一颗地迅速融化消失、没有引起任何人的惋惜。
与大帐内相反，外面的天空中，鲜血飞溅，不断有飞龙或者狮鹫陨落。有一条飞龙甚至堪堪就砸在高阶法师们的帐篷后，若不是一个狮鹫骑士斜掠下来，撞开那条飞龙，帐篷恐怕就要坍掉一半。
帐篷是保住了，然而飞龙临死前最后一尾巴抽去，却直抽得狮鹫上的骑士闷哼一声飞出六七米远，撞塌了旁边的帐篷，油帆布落下来挡住了人们的视线，一时间死活不知。
狮鹫悲鸣着扑过去，守在帐外的近侍们忙分了几个人上前。失去理智的狮鹫扇飞了接近它的人，尤里本来在一旁闲看，见状不妙，矮身钻到它胸腹间，一把搂住它的脖子，梏紧它的咽喉软骨，把狮鹫强摁住了：“乖孩子，乖！别添乱！”年轻的战士牢牢制住了狮鹫：“我知道你很担心，可是闯过去没有用，等一下，等一下就好了……”
尤里劝到了后来，变成了重复的喃喃，也不知在对谁说。那狮鹫似乎听懂了一些什么，不再挣扎，但依旧十分焦躁。
好在近侍们很快抬出了它的主人。那骑士左边小腿不自然地扭曲着，不过尚且保持着清醒，而且竟然还能开口说话：“噢，我说你今天怎么不淘气了……呃，您能放开它吗？我起誓！它不会乱来了。”
……
大帐内，查理第四次站到了副位上。主持的老法师已经开始念咒，查理一边听随咒语、将前导的魔力灌入脚下的法阵，一边看着他花白的山羊胡子微微抖动，心中平静冷硬，仿佛手中的法杖。
就在此时，一阵欢呼的浪潮从山上席卷下来，黑石山的大门，轰然倒坍。
08、这么能护短
城大门、轰然倒坍。
然而，就在下一秒，一阵令人心悸的龙吟从前方高处传来。奈法里奥斯那个广场一般的山顶阳台上，一条成年红龙巨龙愤然怒吼，展翅跃出，扑向了空中的红龙！
“瓦拉斯塔兹！”“他还活着？！”“他被控制了！”
保卫营地的两头巨龙大为震惊。他们在之前的战斗中，多少受了些伤，失神之下，体型较小的那一头，几乎一头栽落！
同伴的焦急愤怒的吼声中，失去平衡的巨龙最终稳住了身形，奋力振翅盘旋，重新回到高空。他沉重的翅翼掠过帐篷上空，锐利的翼尖划破了帐篷顶，带起的气流撕裂了帆布，帐篷顶被高高卷起，露出了一大片天空。
也露出了帐篷内的高阶法师们。
黑龙飞龙明确发现了重要目标，个个为之亢奋、加紧攻击，疯狂地俯冲下来。
红龙巨龙怒吼连连，狮鹫骑士们已经开始带伤出击。
盖曼镇定自若，冷然望着空中的战况。
查理一边向魔法阵输出魔力，一边开始调动另一种视野去“看”。
情况很明显。瓦拉斯塔兹地出现不仅是奈法里奥斯地强援。更重要地是。他站在敌人那一边地残酷事实。还给红龙们地斗志造成了巨大地打击—有地感到沮丧与恐惧。恐惧自己也沦落到这般比死亡更可怕地境地；有地彻底愤怒。不顾一切地发动攻击！
不管是恐惧还是愤怒。在战场上都不是好事。前者带来退缩。后者带来鲁莽。它们地结合。只会诞生失败！
之前红龙们与狮鹫骑士联手。明显占据优势；现在这优势一去不复返。甚至隐隐落在了下风。
眼下。唯一地希望。只有加紧攻城。拿下黑石山。对奈法里奥斯里外夹击！
……
就在沙漏又一次即将走到尽头时。山城上。三支响箭直冲云霄。拖出特别而高亢地哨音。
温德一直盯着那边，见状高呼：“我们控制了熔炉！”长出一口气，立刻命令手下打开一边的长条箱。
盖曼听到响箭，当即双手握紧铁皮法杖，一串疾速吟唱低低地从他口中流出。再看第三组的高阶法师们，个个也是一样的反应。
他之前不动手，是为了防备山上战事胶着，查理他们坚持不住，还需要第三组接手——熔炉一刻不到手，他们的魔法阵就一刻不能停。否则，岩浆沿着大路倾泻而下，成千上万的军队便毁于一旦。相比之下，这些黑龙飞龙带给营地的破坏，仅在其次。
不过，如今熔炉已经控制，第一部分的任务完成……
盖曼的法杖尖端，那翠绿的晶石遽然一亮，一串奥术飞弹倾泻而出。从一队狮鹫骑士的间隙间扑下来的两条黑龙飞龙猝不及防，虽然一左一右扭身躲避，但却已经来不及。一条翅膀上挨了一下，另一条从腹部到胸口，连吃四枚，当即一头栽下。
查理刚刚从魔法阵中抽身出来，恰好见到盖曼一个魔法，击伤、击落两条黑龙飞龙，心中佩服之外，不由十分惊讶：奥术飞弹？！
奥术飞弹本该需要施法者引导，飞弹也是一枚一枚发射，速度虽然不慢，却有一个致命弱点——引导过程之中，法师不能分心移动。
所以，虽然理论上而言，只要魔力足够，一个法师可以一直发射飞弹，但事实上，没人能够这么做——在战场上，哪怕在固定碉堡中，那等于找死！
然而在盖曼这儿，引导法术却变成了吟唱后的一次性爆发！
这固然实用许多，但是同时也意味着，前期调集来的魔力，必须牢牢控制在手、直到最后一刻才能放出。
这要求，何止高了一倍！
……
长箱子里是一卷一卷的上等水牛皮，两米来长。温德亲自动手，领人一卷一卷搬出来、迅速展开来。
水牛细皮现出了全貌。它们被用特殊手法精心处理过，浅褐色的光滑表面上，月银色的魔粉凝固成了完美对称的传送阵——这样一卷细皮，造价是查理手工画一个传送阵的几十甚至上百倍。但查理需要十几分钟来完成他的工作，并且魔法阵不能搬动；这些制作出来之后，却是可以搬动、随时可用的。
盖曼的近侍长乔纳森，领着一干近侍，忙着给那些被法师击落的飞龙，送上致命一击——飞龙垂死挣扎，余力不小。他们尽管合作默契，但仍旧险象环生。
至于飙溅的飞龙血，不管在拍卖行价值多少一瓶，此时此刻，却是没有一个人顾得上它们了……
就在漫天的厮杀、遍地的鲜血中，马林向盖曼从容一点头：“我先过去了。”
盖曼泰然回以颔首：“山上就交给你了。”
这两位**师好似家常闲话般打招呼时，温德等人已经在传送阵的位子上站好，马林快速吟唱，下一秒，脸色尚有些微微发白的**师，就与他的近侍们消失在帐篷内。
因为战斗减员，马林对面的位置是空的。其他高阶法师的近侍，也多有不足。六个里面、一个养伤，已经是最幸运的轻损。像德亚，他的近侍更是只剩两个，一个养伤，另外三个跟随德亚出任务去侦查那个祭坛之后，便再没有回来。
所以，当查理也分到一张昂贵的水牛皮之后，不由犯起了难。别的高阶法师神色冷厉、行动迅速。查理想开口让他们帮忙，一时叫不出名字慢了一秒，结果就动不了了：
—第一第二组的高阶法师，除了查理自己，已经全部传送至山顶了；第三组的法师们将留在营地，负责保卫。一个传送法阵六个位子，他与尤里先要占去两个，余下四个空儿，却有六个近侍。
盖曼察觉查理在那儿踟蹰，扭头一见之下，有些惊讶，随即哭笑不得：“你小小年纪，就这么能护短！”连连摇头，却也不见有什么谴责之意。不过，**师的目光随即一顿—里昂娜的左肩上、盔甲下，厚厚的绷带密密缠绕，露出了雪白的一角。
却是在之前的小规模突袭中受的伤。不重，但显然影响战斗。没办法，在杀红了眼的荆棘花