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有机载激光武器（Airborne
lase简称ABL）的激光拦截战机。
第五十八章：百密一疏
“我想我或许是美国空军中第一位驾驶着波音—747进入敌对国领空的空军飞行员了。”坐在这架特制的波音747…400F型货机的驾驶室内，此刻来自美国佛罗里达州的特迪中尉正一边嚼着口香糖一边接受着来自五角大楼的最新指令。“不！你错了，特迪！在你之前还有美国总统—哈里森。福特。”
特迪中尉的自豪不经意间引来了副驾驶座上那位迷人的金发美女—罗兰斯少尉的调侃。
这种在美国空军的装备序列中正式编号为：YAL—1A型的重型激光战机实际生产型的机组成员由4人组成，其中除了在驾驶舱中的飞行员、副飞行员之外还有在机身中部的控制中心的两名武器操作手。一般情况下战机上昂贵而先进的传感器系统均在那两名不苟言笑的武器操作手的控制之下，而来自美国空军325飞行联队的特迪中尉和罗兰斯少尉的任务仅仅是保证飞行平台的稳定和正常飞行而已。这一工作对于曾在已经全部停飞的美国空军主力战机—F—15C“鹰”型战斗机上拥有上千小时飞行记录的两人来说可以说是毫无难度甚至枯燥乏味的事情。
“相信我这并不比在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的美国空军飞行试验中心中完成的困难多少。”此刻年部署在太空之中的美国DSP导弹预警卫星已经发现了在印度中部山脉之中升腾而起的红外羽烟，并将印度方面的这最后一击的种种运行数据传输到此刻正在印度洋上空巡弋的3架YAL—1A型重型激光战机的控制中心之上。接下来的工作一切便如在特迪中尉和罗兰斯少尉在接受美国空军飞行试验中心过的为期数年的长期测试一样按部就班的进行下去。
首先YAL—1A型重型激光战机将以最快的速度向目标区域接近，同时机载的被动红外传感器将开始全力的工作，搜索来袭导弹的尾焰。在发现目标之后将迅速转入攻击程序。通过安装在机身上方的驼峰处的泪状激光发射器，将对准目标射出光束。不过这并不是真正的毁灭之光，而是有美国诺斯洛普。格鲁门空间技术公司开发的激光指示系统，这种千瓦级的轻型激光发射器的作用仅能将跟踪和锁定目标，通过计算机的详细分析得到它的轨道和相关飞行数据，并用来指示目标。同时这道激光也将测试当时当地的大气对激光的扭曲状况，并将扭曲的数据传给筑控制计算机，修正杀伤激光系统的发射时机和能量，最终得出保证高功率激光束在空中穿过几百千米后仍能在目标上打孔所需的精确补偿值。
要知道被即便认为是被认定为最强大毁灭武器的激光也有的它的致命弱点，美国军方在研究空基激光反弹道导弹系统，就碰到了所谓的“萤火虫”骚扰难题。当施行攻击的激光束遇到尘埃时，尘埃将会燃烧，看起来宛如闪烁的“萤火虫”。虽然绚烂夺目，但这些“萤火虫”将会使激光束发散和折射，从而降低激光的威力。
当激光指示系统锁定了目标之后，超高灵敏度跟踪激光器实施最终的攻击。
经过前段的准备和锁定及解算工作之后，真正的攻击才得以正式的展开。通过加装在庞大机身之上的6个均有一辆SUV跑车大小，重量大约在6500磅，由3600个分离的部件组成的互联模块，战机将在瞬间聚拢起强大的能量，随后通过一个直径3米；重约5000公斤的飞行转塔以杀伤用高能激光束的模式发射出去。该转塔装在飞机的头部；由球形转塔和滚转外壳组成；转塔内有1。5米孔径的望远镜光束引导仪和高透过滤窗口。
虽然每个杀伤脉冲的持续时间为5秒，但是一个脉冲的总能量却已相当于一个典型的美国家庭在超过1小时内所消耗的电能。波长1．3微米的高功率激光束经过反射镜聚焦后，将准确射向目标导弹的后段燃料箱，激光束将在目标上形成约有篮球大小的光斑，使得导弹温度急剧升高，仅仅在持续数秒之后，这些“烈火—3”型中程弹道导弹坚固的外部装甲将被击穿，高温将在瞬间之内引爆导弹推进火箭内的所蕴藏的足以跋涉数千公里的高能燃料，在接下来的时间内导弹的结构体将在熊熊的爆炸火光之中被彻底破坏。足以毁灭一座城市的核弹头也同时被摧毁，成为1万多米高空的大气层内绚丽的烟火表演。
这样的实战攻击虽然还是首次，但是对于长期以来渴望根除导弹威胁的美国人来说却已经在实验室和本土的空军基地内重复了无数遍，唯一不同的是在试验中特迪中尉和罗兰斯少尉所驾驶的战机照射的是一架NC…135E试验机，以确认该机跟踪单个空中目标和测量大气湍流的能力。而作为模拟靶标的NC…135E将在机身上喷涂一幅弹道导弹形状的图像，并在机上设置着各种测量仪器。
虽然整个过程在叙述中显得无比复杂，但在实际的战斗中YAL—1A型重型激光战机一次攻击从发起到完成却仅仅需要了不到20秒钟的时间。在短短的这几刹那之间，印度军方最后的报复之中有2/3成为了无谓的泡影—4枚“烈火—3”型中程弹道导弹在助推段飞行过程中被美国空军的YAL—1A型重型激光战机击毁。而印度军方对于这种拦截却根本没有办法。
“接下来的时间就是等待中国内地一两个主要城市遭遇核打击的消息了吧！”曾经在YAL—1A型重型激光战机正式服役时骄傲的宣布“阿基米德在2200年前就能用镜子反射太阳光烧毁罗马舰队的船只，现在让我们在空中完成同样壮举。”的美国导弹防御局局长亨利。奥柏林空军中将此刻正在五角大楼的办公室内得意的欣赏着自己的成绩。应该说他的部下出色的完成了白宫给予的任务。同时也给了国会那些对导弹防御计划死抠着每一个铜板的议员们以一个响亮的耳光。
要知道尽管ABL计划几年来取得了一系列进展，但由于计划费用不断攀升、进度一再推迟，还是引起了国会、军方和工业界的广泛关注和担忧。2002年，导弹防御局对计划做出重大调整。然而，由于技术上的困扰和资金的削减，试验计划仍不断推迟。在国会和总审计署的质疑声中，导弹防御局在2004年和2005年两次对ABL计划做出重大调整，进一步降低了ABL的目标、延长了样机的研制时间。种种突如其来的问题令ABL项目的花费预计将高达110亿美元以上，大大超过最初估计的62亿美元，因此美国国会之内反对甚至要求马上取消ABL计划的呼声从未停止过。
尽管ABL计划从技术角度来看仍存在着无数的问题：比如冷却技术。化学激光武器停止发射后，必须排出热的化学物质，散发出的热信号很容易被敌方监测到，使自己成为敌方防空武器的靶子。此外，化学激光武器还需要装满化学药品的闷罐车为它“加油”，把这种装有易燃、有毒化学物质的闷罐车拖入战区是非常危险的，很容易被引爆。
以及战术使用上的困难，以波音747型货机作为平台的YAL—1A型重型激光战机机体过于庞大、目标明显、难以伪装，虽然距离目标区域仍有400公里的距离，但毕竟已经进入了印度的领空，所以在如此“接近”战区的地方，这三架名为“光盾”的ABL战机都并不孤单。在他们的身后除了由1架C—130型运输机和至少2架KC…135空中加油机所组成的支援机群外，还各有6架F…22A型隐身战斗机所组成的护航中队以随时驱逐那些进入攻击距离的敌对国战机。这样的机种配备对于已经连遭重创、基本失去了制空权的印度空军而言当然绰绰有余。但是真的要利用这些YAL—1A型重型激光战机进入拥有完成防空系统的中、俄这样空军大国面前是根本无法进入攻击距离的。
不过这一切对于亨利。奥柏林空军中将来说已经都不成为了问题，因为在他的心目中根据目前的ABL计划的进度所产生的寥寥几架样机能对付的也仅仅是如朝鲜、伊朗这样少数的“流氓国家”。在真正的实战条件下需要7架机载激光器载机组成的机群才能对单个战区级冲突地区提供最佳的弹道导弹防御。
根据亨利。奥柏林空军中将所设计的作战方案，由7架飞机组成的作战机群中，至少应使5架ABL战机部署在一个军事危急区域—5架ABL载机可形成两条反导轨道，形成24小时的作战能力需要7架载机，同时这些战机携带足够进行200次发射所需的燃料。至少能在空中待命飞行6小时而无需加油，每次任务飞行时间为12—38小时。
当然要达到这一目标还需要大把大把的“焚烧美金”，因为ABL战机每次射击所耗费的化学燃料成本都高达10O0美元。不过这又有什么关系呢？跟美国的安全相比，这些钱根本不足挂齿。合众国的纳税人们会理解的。“我们有ABL和KEI因此才能避免与中国遭遇同样的厄运！多么强劲而有力的口号啊！”一边品味着身材丰满的女秘书为自己端来的咖啡，一边盘算着下一个阶段可以从国会要来更多的经费，亨利。奥柏林空军中将此刻的心情可以说是好到了极点。要知道每当一个美圆滚进波音和洛克希德。马丁公司这些军火巨头的腰包时，他的帐户上都会多出3个美分。
虽然印度方面此次发射之中剩下两枚“烈火—3”型中程弹道导弹仍需要近30分钟的飞行时间才能最终抵达目标上空。但是亨利。奥柏林空军中将却已经提前宣判了中国境内那座美丽山城—重庆的死刑。尽管印度的“烈火—3”型中程弹道导弹所采用的惯性制导可能会让命中精度偏差数十公里，但是核弹头爆炸所产生的强大破坏力和辐射污染也足以让中国西部的这座城市遭遇重创。
“中国人是永远不可能拥有象我们这样先进的导弹拦截技术的。”
亨利。奥柏林空军中将甚至有些迫不及待的希望看见蘑菇云的升起。要知道即便是强如美国也花费了数代人的时间才勉强建立起了自己天空的保护之伞，很多人都错误的认为美国的导弹防御计划来自于那个出生于伊利诺伊州的高个子演员—罗纳德。威尔逊。里根，但实际上美国人早在1967年，时任美国总统的约翰逊下令部署“哨兵”系统，这也是美国导弹防御系统的前身，主要用于保护美国本土的人口密集地区。一年后改名为“卫兵”防御系统，保护的目标由人口密集地区改为美国的战略核力量。可以说美国的导弹防御体系已经走过40多年的历史了。但实际上美国人却仍只是勉强构造一个有缺陷的防御系统。
尽管美国人拥有世界上最先进的导弹预警卫星系统—从导弹发射时喷出烟云到升空至大约10千米高度，最后直到200～300秒后它的火箭发动机燃料烧尽，都有遍及地球各地的DSP卫星传送立体图像。为了覆盖洲际弹道导弹最有可能飞过的北太下洋地区，五角大楼还曾计划在阿拉斯加州的阿留申
群岛的顶端的Shemya岛上建立一个先进的雷达站。但是由于那一地区的强风和恶劣海况使其建筑非常困难，因此导弹防御局目前耗资9亿美元，在德克萨斯州的海岸外建筑一个设在浮动平台上的雷达。将它拖到靠近阿留申岛链附近的运行位置。这些先进的早期预警雷达L新的雷达使用X波段频谱发射微波，波长约为3厘米，比普通雷达的波长要短。这么短的雷达波能够使雷达波束变窄，以便它能在所谓的“威胁云”中准确地找到导弹的弹头。这些“威胁云”包括洲际弹道导弹的火箭末级，以及很有可能用膨胀气球伪装的几十个诱惑假弹头，目的是使雷达以及可见光或红外传感器上当。
而在阿留申群岛附近的X波段新雷达也无法保护美国遭受伊朗发射的飞越欧洲和北大西洋上空的洲际弹道导弹的袭击，导弹防御局计划在今后数年内通过部署一条宽广范围内的经过改良的传感器和拦截导弹群来弥补这一缺失。最终，DSP系统将会被一个新的设立在太空的红外系统所代替，该系统包括位于地球同步轨道的数颗人造卫星，能够更好地对处于发射升空阶段的洲际弹道导弹进行追踪。除此之外，五角大楼正在开发一种位于地球低轨道的卫星星座系统，利用红外和可见光传感器，可以在导弹中途飞行阶段追踪导弹。同时将卫星、雷达和拦截导弹与位于科罗拉多州夏延山的指挥和控制中心相连接的通信网络也将进行升级改造。
但即便如此美国的敌人仍可以轻松的破解这些看不漏的天网，一种显而易见的对策就是减少弹道导弹及弹头的雷达和红外特征，使拦截导弹更难与之相遇。举例来说，将置于再入装置的弹头形状改为尖头锐利的圆锥体，并且涂敷可吸收雷达波的材料，可以在X波段雷达屏幕上明显地缩小物体的�